Anda pernah mendengarnya di iklan, melihatnya terpampang di papan reklame, dan bahkan mungkin membacanya di paket ponsel Anda. Tetapi apa itu 4G LTE, dan bagaimana kecepatan dan cakupannya dibandingkan dengan jaringan 3G dan 4G lainnya?
Sejarah 3G dan 4G
Untuk memahami apa itu LTE – di luar “jaringan yang sangat cepat” –kita harus mundur selangkah. Anda mungkin ingat kapan standar 3G, atau generasi ke-3 adalah masalah besar di tahun 2000-an – akses internet di ponsel Anda jauh lebih cepat dan nyaman.
3G diharuskan memenuhi standar teknis IMT-2000 (International Mobile Telecommunications-2000), yang berarti kecepatan unduh puncak 200 Kbps, atau 0,2 Mbps. Ini mungkin tampak lambat bagi Anda sekarang, tetapi pada saat itu, cukup untuk menerima email Anda tepat waktu.
Secara logis, langkah berikutnya setelah 3G - generasi ketiga dari teknologi komunikasi seluler nirkabel - adalah 4G, atau generasi keempat. The ITU Radiocommunications Sector (ITU-R) menetapkan beberapa persyaratan mengenai apa yang termasuk dalam jaringan 4G: itu harus menyediakan unduhan puncak 100 Mbps jika Anda menggunakan perangkat seluler seperti ponsel atau tablet. Perangkat yang lebih stasioner, seperti hotspot seluler, akan memberikan kecepatan puncak 1 Gbps.
Dalam beberapa tahun terakhir, 3G telah membuat beberapa kemajuan. Akses Paket Berkecepatan Tinggi (HSPA), misalnya, dapat menawarkan kecepatan teoritis hingga 7,2 Mbps, dan sering disebut 3,5G atau Turbo 3G.
Lalu datanglah 4G, dalam bentuk Mengembangkan Akses Paket Berkecepatan Tinggi (HSPA +) dan Evolusi Jangka Panjang (LTE). Keduanya dipasarkan sebagai "4G", meskipun tidak memenuhi standar ITU – tidak juga mencapai kecepatan unduhan 100 Mbps.
LTE, bagaimanapun, bukan hanya peningkatan dari 3G. Itu dimaksudkan untuk menjadi istilah umum yang diberikan pada teknologi yang dirancang untuk membawa kita ke standar 4G. Dengan kata lain, 4G akan menjadi seperti itu ketika teknologinya cukup berkembang untuk memberikan kecepatan tersebut. Ini 4G-Akhirnya.
Sebagai cara untuk berkompromi, ITU-R memutuskan itu operator seluler dapat memasarkan LTE (dan HSPA) sebagai 4G , karena mereka mewakili peningkatan yang signifikan atas 3G dan membuka jalan bagi kecepatan 4G yang sebenarnya.
Bagaimana LTE Menumpuk dalam Kecepatan dan Cakupan
Oke, pelajaran sejarah kita sudah selesai. Mari kita tangani pertanyaan yang benar-benar penting: Seperti apa kecepatan LTE sebenarnya tawarkan sekarang? Terus terang, itu tergantung di mana Anda berada dan siapa yang Anda gunakan untuk layanan nirkabel Anda.
Menurut laporan Open Signal , kecepatan unduh LTE rata-rata di AS adalah 9,9 Mbps sedangkan rata-rata global adalah 13,5 Mbps. Itu jauh dari standar 4G 100 Mbps yang ideal, tetapi peningkatan yang nyata dari kecepatan 3G yang lama. Dalam perlombaan antara empat besar operator nirkabel AS, bahkan kecepatan rata-rata tertinggi (Verizon) hanya lebih dari 12 Mbps.
Ingat, itu rata-rata. Kecepatan Anda mungkin lebih cepat, atau bisa lebih lambat. Seperti yang Anda lihat di sebelah kanan, saya dulu Aplikasi Speedtest di iPhone 6S saya (yang mana tersedia untuk Android juga ) di T-Mobile di Florida, dan milik saya jauh lebih tinggi (meskipun masih jauh di bawah 100 Mbps).
Namun ini bukan hanya tentang kecepatan: cakupan juga penting. Lagi pula, jika Anda tidak pernah melihat ikon "LTE" di bilah menu ponsel Anda, Anda tidak akan pernah mendapatkan kecepatan yang sangat diiklankan itu.
Cakupan tergantung pada operator Anda. Masing-masing dari empat operator utama AS — AT & T, Sprint, Verizon, dan T-Mobile — menggunakan pita frekuensi yang berbeda, yang merupakan cara mereka memisahkan sinyal satu sama lain. Pita frekuensi adalah sekelompok frekuensi radio yang digunakan operator seluler untuk berkomunikasi dengan klien, yaitu ponsel cerdas Anda, dan sebaliknya.
LTE, dalam spesifikasinya saat ini, memungkinkan operator untuk menyebarkannya pada blok bandwidth frekuensi yang berbeda. Intinya, blok bandwidth adalah berapa banyak ruang yang dialokasikan oleh operator ke jaringan. Saat ini, baik Verizon dan T-Mobile telah mendedikasikan saluran terluas untuk LTE mereka dari 10MHz hingga 15MHz, hingga 20MHz.
Cakupan jaringan pada frekuensi yang lebih rendah, khususnya kisaran 700Mhz, akan memberikan akses LTE di lebih banyak lokasi seperti gedung dan area terlindung. Faktanya, dalam hal cakupan — diukur dengan berapa lama pelanggan bisa mendapatkan sinyal LTE, 3 operator teratas hampir mencapai paritas.
Menurut laporan OpenSignal yang sering dikutip , Verizon menjadi yang teratas, dengan cakupan hampir 87%, diikuti oleh AT&T 82,6%, dan T-Mobile dengan 81,2%. Sprint berada di urutan keempat dengan 70%. Ingat, ini menunjukkan proporsi waktu pelanggan mendapatkan sinyal LTE, bukan persentase geografis lahan – tapi itu masih cukup bagus.
Masa Depan: LTE Advanced dan 5G
Itu hadiahnya. Lalu bagaimana dengan masa depan?
Kecepatan seluler tidak diragukan lagi akan terus meningkat dan bertambah cepat. LTE Advanced adalah perusahaan standar baru yang sedang bersemangat, yang akhirnya menjanjikan untuk memberikan kecepatan "4G Sejati". Jadi pada dasarnya, LTE Advanced adalah 4G yang seharusnya selama ini.
5G , sementara itu, akan menjadi langkah logis berikutnya dari 4G. Seperti yang Anda duga, 5G adalah singkatan dari generasi kelima, dan diharapkan menjanjikan kecepatan hingga 10 gigabit per detik - cukup untuk mengunduh film full HD hanya dalam hitungan detik.
Tidak seperti LTE, yang menempati pita frekuensi lebih rendah, 5G dapat menempati pita frekuensi rendah dan pita ultra tinggi. Menggunakan pita yang lebih tinggi ini berarti 5G tidak akan menyebar sejauh 4G LTE dan perlu ditingkatkan agar praktis untuk khalayak luas. Namun, hal ini tidak terlalu penting pada saat ini, karena standar teknis masih dikerjakan dan tidak akan diselesaikan hingga tahun 2020.
Untuk saat ini, 4G LTE cukup baik untuk sebagian besar pengguna seluler, dan akan bertahan untuk beberapa waktu. Logikanya, jika atau ketika True 4G atau LTE Advanced menjadi norma, itu akan cukup untuk sementara waktu sementara penyedia seluler meluncurkan 5G dan seterusnya.
