Netneutralitet är en av de största politiska debatterna på Internet, och regeringen har röstat för att officiellt upphäva reglerna om nätneutralitet . Här är vad nätneutralitet är och hur det påverkar dig.
Kort sagt hänvisar ”nätneutralitet” till principen att all internettrafik ska behandlas lika, utan diskriminering. Nätneutralitet säger att internetleverantörer ska överföra data utan att företräda vissa företag eller datatyper. Motståndarna säger att regeringen inte bör reglera hur internetleverantörer driver sin verksamhet.
Hur Internet fungerar för närvarande
Under nätneutralitet får internetleverantörer inte ge vissa typer av data förmånsbehandling. Oavsett om du besöker How-To Geek, Google eller en liten webbplats som körs på delad hosting någonstans, behandlar din internetleverantör dessa anslutningar lika och skickar data till dig i samma hastighet.
Så här har internet alltid fungerat för det mesta, och dessa regler tillämpades tack vare en uppsättning nätneutralitetsregler som antagits de senaste åren. Internetleverantörer klassificeras för närvarande som "vanliga operatörer", vilket i huvudsak omfattas av samma regler som andra verktyg, som trådbundna telefonlinjer. Som ett resultat kan regeringen gå in och säga "nej, du kan inte göra det" om en internetleverantör visas föredrar behandling av vissa typer av trafik.
Till exempel, 2012, AT & T-prenumeranter kunde inte använda FaceTime på sina iPhones såvida de inte uppgraderade till en av AT & T: s nyare, dyrare delade dataplaner. Även om FaceTime fungerade bra på äldre planer ville AT&T att folk skulle betala mer för sin tjänst, så de blockerade FaceTime på allt utom Wi-Fi. Detta skulle strida mot dagens regler om nätneutralitet, och FCC kunde ingripa och tvinga AT&T att behandla dessa data lika, oavsett vilken dataplan en person använde.
Konsekvenserna av detta är många. Tänk dig om Comcast gjorde Netflix långsam så att du skulle vara mer frestad att prenumerera på Comcasts egna NBC- eller Xfinity-streamingtjänster. De kan tvinga Netflix (eller dig) att betala mer pengar för att göra Netflix-strömmar snabbare och högre kvalitet. Det är sådana saker internetleverantörer kan få göra om nätneutralitetsregler inte fanns.
Varför nätneutralitet finns i nyheterna
Inte alla instämde dock med dessa regler. Motståndarna säger att internetleverantörer är privata företag som bör få arbeta hur de vill - trots allt, om du inte gillar det, kan du flytta till en annan internetleverantör (så länge en annan erbjuds i ditt område, vilket inte är inte alltid fallet).
Många av dessa nätneutralitetsregler har nyligen antagits de senaste åren, men som med allt annat i regeringen letar motståndarna alltid efter sätt att demontera dem. FCC röstade nyligen för att upphäva dessa regler för nätneutralitet, som nu gör det möjligt för internetleverantörer att justera trafiken efter eget gottfinnande.
Debatten: Ska nätneutralitet regleras?
Många av argumenten kring nätneutralitet handlar inte om huruvida nätneutralitet är bra i och för sig, utan om statlig reglering är nödvändig för att bevara den eller om den regleringen är skadlig för framtida innovation.
Stora internetföretag som Google och Microsoft, tillsammans med konsumentförespråkargrupper, tenderar att stödja nätneutralitet och hävdar att internetleverantörer inte borde kunna diskriminera vissa typer av anslutningar och innehåll. Stora telekommunikationsföretag, tillsammans med de vanliga intressegrupperna mot regeringen, tenderar att motsätta sig nätneutralitet och argumenterar för att regeringar inte ska berätta för internetleverantörer hur de ska driva sina nätverk och att det kan hämma innovation.
Oavsett om du stöder nätverksneutralitet eller tycker att regeringen inte ska lämna regler, är det uppenbart att "nätneutralitet" har varit så som Internet hittills har fungerat. Det är möjligt att internet bara förändras på små sätt utan nätneutralitetsregler, men det kan också förändras på stora sätt. Det verkliga problemet är bristen på konkurrens: om du inte har någon annan internetleverantör i ditt område att byta till, är internetföretagen inte uppmuntrade att bry sig om vad du vill ha.
Bildkredit: Free Press Action Fund på Flickr , KIUI på Flickr , Thomas Belknap på Flickr
