Hvis du begynner på den mekaniske tastaturhobbyen, må du forberede lommeboken din for noen alvorlige treff. I tillegg til selve maskinvaren, kan de tilpassede tastatursettene du legger til de mekaniske bryterne være sjokkerende dyre. Men hvorfor?
Svaret er komplisert. For å være rettferdig, er de faktiske materialene i alle de små plastbitene ikke dyre i det hele tatt, og det er mange billige alternativer å få. Men mellom begrenset produksjonskapasitet, et sunt sekundærmarked og den relativt nisje-karakteren til tilpassede nøkkelkapsler, vil utvidelse av samlingen din trolig inneholde en tung hit i lommeboken.
Billige alternativer er der ute
Først og fremst er materialene som går i nøkkelord ikke dyre. De er støpt plast for å gråte høyt, ikke sjeldne jordmetaller. Det er en overraskende mengde variasjon i plasten som brukes til nøkkelkapper, og enda mer når det gjelder produksjonsstiler, former og skriftlegender, men selve maskinvaren er vel, plast.
Og takk til det voksende publikum av mekaniske tastaturentusiaster der er noen få alternativer hvis du har lite penger. Skanning av Amazon, du kan finne mange alternativer under $ 30 eller så, som dette settet i full størrelse av doubleshot, bakgrunnsbelysningsvennlige nøkler i den populære PBT-plasten for bare atten dollar. Her er en samling sett med det trendy farget modifikasjonsutseende , her er et sett med Dolch-stil farger i en kopierings-DSA-profil, og så videre, og så videre. Poenget mitt er at hvis du vil ha et nytt sett med nøkler og festet for kontanter, er det minst noen få alternativer der ute.
Men som det gamle ordtaket går, får du det du betaler for. Disse settene er masseprodusert og ikke spesielt av høy kvalitet; her er hvordan de billigstrykte legendene på Dolch-settet ser ut etter noen måneder med intens skriving.
Og selvfølgelig vil billige sett ikke gi deg de kule fargekombinasjonene og egendefinerte legender som pryder alle de fantastisk geeky innleggene i det mekaniske tastaturet subreddit. For de trenger du ponni.
Egendefinerte nøkkelord kommer fra et begrenset antall produsenter
De billige nøkkelbåndssettene som er oppført ovenfor kommer fra produsenter i Kina og andre industrisentre, som ikke egentlig er interessert i å snakke med deg med mindre du vil bestille ti tusen enheter. I kontrast, de skreddersydde settene du ser på bakgrunnsbilder tatt av trendy tech bloggere er laget nesten utelukkende i små satser på noen få hundre hver.
Disse små gruppene fjerner stordriftsfordelen i nesten alle detaljhandelsprodukter. Dette driver prisen opp, siden settene må designes og lages på tilpasset utstyr. Tilpassede sett har også en tendens til å inkludere dyre produksjonsteknikker som dobbeltskuddslegender eller fargesublimering . Det er bare noen få plastprodusenter som har A) støpe- og trykkutstyr for å gjøre dette, og B) noen interesse i det hele tatt i små, tilpassede batcher. Det går dobbelt for ikke-standardiserte brikker, som nøkkelbåndsett for ortolinære design, splittede design som Ergodox, eller sjeldne oppsett som 40% tastatur.
Den mest bemerkelsesverdige produsenten i dette rommet er Signaturplast , et lite selskap i Washington som har laget spesialtilpassede plastdeler for virksomhet til virksomhet i flere tiår. Signature Plastics kom tidlig inn på den mekaniske tastaturtrenden, og lanserte et direkte detaljhandelsted kalt Pimp My Keyboard . I tillegg til sine egne sett og nøkler som produseres regelmessig, godtar også Signature Plastics små batchbestillinger fra gruppekjøp, og samarbeider med uavhengige designere for å produsere ordrene og levere dem til gruppekjøpsarrangøren for distribusjon.
Forskjellen i skala for masseproduserte sett og en gruppeordre på bare noen få dusin enheter er enorm. Det tar lang tid og mye ekstra penger å komme i gang, for ikke å si noe om fortjenestemarginene som er involvert. Når vi snakkar om det…
Flere fortjenestemarginer legger opp
Signature Plastics, og den lille gruppen leverandører som også jobber med spesialdesignere, er ikke veldedighetsorganisasjoner. De bygger inn fortjenestemarginer for virksomheten, og siden tjenestene de tilbyr er så spesialiserte, kan de øke fortjenesten betraktelig. (Signature Plastics har til og med helt unike tastaturprofiler som ikke tilbys noen andre steder, som DSA og G20.)
Tenk nå at nøkkelkapsdesignerne også håper å tjene penger på produktet sitt, og selvfølgelig tiden og krefter de legger på gruppekjøpskampanjen. Legg nå til noen kostnader for beskyttende emballasje og frakt, frakt for selve materialene og flere kostnader hvis gruppen kjøper bruker en tjeneste som Massdrop (og videre og videre). Når du kommer bort fra de veletablerte produksjons- og detaljhandelskjedene, begynner kostnader og fortjeneste å øke raskt.
For å si det rett ut, kan til og med produkter med konvensjonelt små mengder begrensede kostnader bli dyre i små skalaer, og å legge til litt nødvendig fortjeneste for alle bevegelige deler gjør selv det minste trinnet i kjeden dyrere. Når du legger til premier fra spesielt vellykkede designere (i sammenheng med den lille tilpassede nøkkelen nisje, uansett), kan noen sett ballong til over $ 200 i pris.
Hva med håndverkere?
Håndverksnøkler er mildt sagt sinnssyke. Disse enkle nøkkelknappene, vanligvis designet i en standard størrelse på 1 × 1, er håndlaget av billedhuggere, ofte fra eksotiske materialer og blandede medier. Noen er enkle og stilige, men de mer forseggjorte eksemplene har mer til felles med skreddersydde spillminiatyrer enn noe du vil se på et vanlig tastatur.
Håndverksnøkler er ofte så forseggjorte at de må lages en om gangen, og hele produksjonen kan bare være noen få hundre enkeltstykker. De er statussymbolene i den tilpassede tastaturverdenen, sjelden nærmer seg noe praktisk, og noen ganger forringer aktivt ergonomien til tastaturet selv. Men det spiller ingen rolle for fansen av disse ultra-nisje-brikkene. Det er som et skreddersydd hettepynt eller et enestående smykke. Bare geekier.
Naturligvis er håndverksnøkler dyre. Individuelle brikker starter på rundt tjue eller tretti dollar, går ofte opp til femti, og sytti eller åtti dollar er ikke uhørt fra populære designere i begrenset antall. Hvis du leter etter en økt tilpasningsfaktor (og en rask måte å gå i gjeld på), kan du gjøre det verre.
Sekundære markeder øker prisene
Konvensjonell visdom sier at brukte varer selger til lavere priser. Det gjelder ikke nødvendigvis for nøkkelord. Mens vanlige tastaturer og lager-tastaturer faktisk blir billigere hvis du kjøper brukt, betyr den lille batch-naturen til tilpassede sett og det svært sosiale aspektet av hobbyen som helhet at etterspurte sett faktisk blir mer dyrt etter hvert som tiden går.
Fordi keycap-designere sjelden går tilbake til produsenter for nye partier, vil noen som ser et kult sett på Reddit eller Geekhack ikke ha noe annet valg enn å kjøpe brukt. Tilbud og etterspørsel trer i kraft: med mer begrensede sett som finner permanente hjem, er færre og færre tilgjengelige på sekundærmarkedet, og prisene går høyere og høyere. Populære begrensede sett som karbon eller overskyet kan gå for mye, mye mer enn den opprinnelige prisen.
Hvordan finne de beste prisene
Den beste måten å få en anstendig pris på et ønskelig tastatursett er å bli med i det opprinnelige gruppekjøpet. Oddsen er god at hvis du til og med finner disse nøkkelknappene senere, blir de bare dyrere. Re-utgaver er sjeldne, men ikke uhørt.
De elektroniske knutepunktene til keycap-samfunnet er MechanicalKeyboards subreddit og Gilak Forum . Nye sett som er tilgjengelig for kjøp blir vanligvis lagt ut der langt foran de faktiske kjøpene. Alternativt kan du holde øye med Massdrop eller favorittdesignerens individuelle nettsted for endringer.
MechMarket er et godt sted å lete etter sekundært salg, men igjen, det er usannsynlig at du finner noen gode tilbud i et så godt reist samfunn. Sett og håndverkere dukker noen ganger opp på eBay for litt mindre.
Hvis du er villig til å nøye deg med plast av lavere kvalitet eller dårligere legender, er det mange muligheter på eBay og markeder som Ali Express . De har ikke samme pose som originalene, men hei, vi snakker om støpt plast her. Alternativt er det noen få tjenester som lar deg velge dine egne fargekombinasjoner, designe dine egne legender og deretter laste opp filen for å bestille et helt unikt sett. Sjekk ut Maks tastatur og WASD-tastaturer for disse alternativene. Merk at mindre vanlige oppsett generelt trenger å legge til individuelle nøkkelordrer for full kompatibilitet.
Bildekilde: Massdrop , Amazon , Mito RMK , Signaturplast , Tastetrykk grafikk , Roddenberry Shop
