Jika Anda menyukai hobi keyboard mekanik, persiapkan dompet Anda untuk beberapa lagu sukses. Selain perangkat keras itu sendiri, set keycap khusus yang Anda tambahkan ke sakelar mekanis bisa sangat mahal. Tapi kenapa?
Jawabannya rumit. Agar adil, bahan sebenarnya dalam semua potongan plastik kecil itu tidak mahal sama sekali, dan ada banyak pilihan murah yang bisa didapat. Tetapi antara kapasitas produksi yang terbatas, pasar sekunder yang sehat, dan sifat khusus keycaps yang disesuaikan, memperluas koleksi Anda mungkin akan memberikan pukulan berat ke dompet Anda.
Pilihan Murah Ada di Luar Sana
Pertama-tama, bahan yang dimasukkan ke dalam keycaps tidak mahal. Itu adalah cetakan plastik, untuk berteriak dengan keras, bukan logam tanah jarang. Ada jumlah variasi yang mengejutkan dalam plastik yang digunakan untuk keycaps, dan bahkan lebih dalam hal gaya produksinya, bentuk, dan legenda tertulisnya, tetapi perangkat keras sebenarnya itu sendiri adalah, yah, plastik.
Dan berkat semakin banyaknya penggemar keyboard mekanik, di sana adalah beberapa pilihan jika Anda kekurangan uang. Memindai Amazon, Anda dapat menemukan banyak opsi di bawah $ 30 atau lebih, seperti set ukuran penuh ini dari doubleshot, keycaps ramah lampu latar dalam plastik PBT populer hanya dengan delapan belas dolar. Berikut kumpulan set dengan itu tampilan modifikator berwarna trendi , ini satu set dengan Warna bergaya Dolch dalam profil DSA peniru, dan seterusnya, dan seterusnya. Maksud saya adalah, jika Anda menginginkan satu set kunci baru dan kekurangan uang tunai, setidaknya ada beberapa opsi di luar sana.
Tapi seperti pepatah lama, Anda mendapatkan apa yang Anda bayar. Perangkat ini diproduksi secara massal dan tidak terlalu berkualitas tinggi; inilah legenda yang dicetak dengan harga murah di set Dolch itu setelah beberapa bulan mengetik secara intens.
Dan tentu saja, set murah tidak akan memberi Anda kombinasi warna keren dan legenda khusus yang menghiasi semua pos yang sangat culun di subreddit keyboard mekanis. Untuk itu, Anda perlu poni.
Keycaps Kustom Berasal Dari Sejumlah Produsen
Set keycap murah yang tercantum di atas semuanya berasal dari produsen di China dan pusat industri lainnya, yang tidak terlalu tertarik untuk berbicara dengan Anda kecuali Anda ingin memesan sepuluh ribu unit. Sebaliknya, set yang dibuat khusus yang Anda lihat di foto latar belakang diambil oleh trendy tech bloggers dibuat hampir secara eksklusif dalam kelompok kecil masing-masing beberapa ratus.
Batch kecil ini menghilangkan skala ekonomi yang ada di hampir semua produk ritel. Ini mendorong harga naik, karena set perlu dirancang dan dibuat pada peralatan khusus. Set kustom juga cenderung menyertakan teknik pembuatan yang mahal seperti legenda tembakan ganda atau sublimasi pewarna . Hanya ada sedikit produsen plastik yang memiliki A) peralatan pencetakan dan pencetakan untuk melakukan ini dan B) memiliki minat sama sekali dalam batch kecil yang disesuaikan. Itu berlaku ganda untuk bagian non-standar, seperti set keycap untuk desain ortolinear, desain terpisah seperti Ergodox, atau tata letak langka seperti 40% keyboard.
Pabrikan paling terkenal di bidang ini adalah Plastik Tanda Tangan , sebuah perusahaan kecil berbasis di Washington yang telah membuat suku cadang plastik khusus untuk aplikasi bisnis-ke-bisnis selama beberapa dekade. Signature Plastics masuk ke tren keyboard mekanis sejak awal, meluncurkan situs ritel langsung bernama Pimp My Keyboard . Selain set dan kunci yang diproduksi secara rutin, Signature Plastics juga menerima pesanan batch kecil dari pembelian grup, bekerja sama dengan desainer independen untuk menghasilkan pesanan dan mengirimkannya ke penyelenggara pembelian grup untuk didistribusikan.
Perbedaan skala untuk set yang diproduksi secara massal dan urutan grup yang hanya beberapa lusin unit sangatlah besar. Butuh waktu lama dan banyak uang ekstra untuk memulai, belum lagi margin keuntungan yang terlibat. Ngomong-ngomong soal…
Menambahkan Beberapa Margin Keuntungan
Signature Plastics, dan sekelompok kecil pemasok yang juga bekerja sama dengan desainer khusus, bukanlah amal. Mereka membangun margin keuntungan untuk operasi mereka, dan karena layanan yang mereka tawarkan sangat terspesialisasi, mereka dapat meningkatkan keuntungan tersebut secara signifikan. (Signature Plastics bahkan memiliki profil keycap yang benar-benar unik yang tidak ditawarkan di tempat lain, seperti DSA dan G20.)
Sekarang pertimbangkan bahwa perancang keycap juga berharap mendapatkan uang dari produk mereka, dan tentu saja waktu dan usaha yang mereka berikan ke dalam kampanye pembelian kelompok. Sekarang tambahkan beberapa biaya untuk pengemasan dan pengiriman pelindung, pengiriman untuk bahan itu sendiri, dan lebih banyak biaya jika grup membeli menggunakan layanan seperti Massdrop (dan seterusnya). Setelah Anda keluar dari rantai produksi dan ritel yang mapan, biaya dan keuntungan mulai bertambah dengan cepat.
Terus terang, bahkan produk dengan biaya terbatas dalam jumlah kecil secara konvensional bisa menjadi mahal dalam skala kecil, dan menambahkan sedikit keuntungan yang diperlukan untuk semua bagian yang bergerak membuat bahkan langkah terkecil dalam rantai lebih mahal. Ketika Anda menambahkan premi dari desainer yang sangat sukses (dalam konteks niche keycap kustom kecil, bagaimanapun juga), beberapa set dapat membengkak menjadi lebih dari $ 200.
Bagaimana dengan Pengrajin?
Artisan keycaps, secara halus, gila. Keycaps tunggal ini, biasanya dirancang dalam ukuran standar 1 × 1, dibuat dengan tangan oleh pematung, seringkali dari bahan eksotis dan media campuran. Beberapa di antaranya sederhana dan bergaya, tetapi contoh yang lebih rumit memiliki lebih banyak kesamaan dengan miniatur game yang dibuat khusus daripada apa pun yang akan Anda lihat pada keyboard konvensional.
Keycaps pengrajin sering kali sangat rumit sehingga harus dibuat satu per satu, dan seluruh proses produksinya mungkin hanya beberapa ratus bagian. Mereka adalah simbol status dunia keyboard kustom, jarang mendekati sesuatu yang praktis, dan terkadang secara aktif mengurangi ergonomi keyboard itu sendiri. Tapi itu tidak masalah bagi penggemar karya ultra-khusus ini. Ini seperti ornamen tudung khusus atau perhiasan unik. Hanya geekier.
Biasanya, keycaps tukang mahal. Potongan individu mulai dari sekitar dua puluh atau tiga puluh dolar, sering kali mencapai lima puluh, dan tujuh puluh atau delapan puluh dolar bukanlah hal yang tidak pernah terdengar dari desainer populer dalam jumlah terbatas. Jika Anda mencari faktor penyesuaian yang ditingkatkan (dan cara cepat untuk berutang), Anda bisa berbuat lebih buruk.
Pasar Sekunder Mendorong Harga
Kebijaksanaan konvensional mengatakan bahwa barang bekas dijual dengan harga lebih rendah. Itu tidak selalu berlaku untuk keycaps. Sementara keyboard standar dan tombol stok memang menjadi lebih murah jika Anda membeli yang bekas, sifat kumpulan kecil dari set khusus dan aspek sosial yang tinggi dari hobi secara keseluruhan berarti set yang dicari benar-benar mendapatkan lebih mahal seiring berjalannya waktu.
Karena desainer keycap jarang kembali ke produsen untuk batch baru, seseorang yang melihat set keren di Reddit atau Geekhack tidak akan punya pilihan selain membeli bekas. Penawaran dan permintaan mulai berlaku: dengan semakin terbatasnya set menemukan rumah permanen, semakin sedikit yang tersedia di pasar sekunder, dan harga semakin tinggi. Set terbatas populer seperti Carbon atau Overcast bisa menghasilkan lebih banyak dari harga aslinya.
Cara Menemukan Harga Terbaik
Cara terbaik untuk mendapatkan harga yang layak pada set keycap yang diinginkan adalah bergabung dengan pembelian grup asli. Kemungkinannya bagus bahwa jika Anda dapat menemukan keycaps itu nanti, harganya akan lebih mahal. Masalah ulang jarang terjadi, tetapi bukannya tidak pernah terdengar.
Hub online komunitas keycap adalah Subreddit MechanicalKeyboards dan GeekHack forum . Set baru yang tersedia untuk dibeli biasanya dipasang di sana jauh sebelum pembelian sebenarnya. Atau, awasi Massdrop atau situs individual desainer favorit Anda untuk perubahan.
MechMarket adalah tempat yang baik untuk mencari obral sekunder, meskipun sekali lagi, Anda tidak mungkin menemukan penawaran hebat dalam komunitas yang sering bepergian seperti itu. Set dan pengrajin terkadang muncul di eBay dengan harga yang lebih murah.
Jika Anda bersedia menerima plastik berkualitas lebih rendah atau legenda yang lebih buruk, barang tiruan berlimpah di eBay dan pasar seperti Ali Express . Mereka tidak memiliki cap yang sama dengan aslinya, tapi hei, kita berbicara tentang plastik yang dicetak di sini. Sebagai alternatif, ada beberapa layanan yang memungkinkan Anda memilih kombinasi warna Anda sendiri, merancang legenda Anda sendiri, lalu mengunggah file untuk memesan rangkaian yang benar-benar unik. Periksa Keyboard Maks dan Keyboard WASD untuk opsi ini. Perhatikan bahwa tata letak yang kurang umum umumnya perlu menambahkan urutan kunci individual untuk kompatibilitas penuh.
Sumber Gambar: Massdrop , Amazon , Mitos RMK , Plastik Tanda Tangan , Grafik Keypress , Toko Roddenberry
