Toen Apple in 2013 de eerbiedwaardige Mac Pro-desktop vernieuwde, was de ontvangst op zijn zachtst gezegd gemengd. Hoewel de kleine voetafdruk en de gepolijste behuizing van de tweede generatie (ook bekend als de 'prullenbak') zeker in het oog springen, en er een onmiskenbare hoeveelheid techniek in het ontwerp zit, is de officiële regel dat alleen het geheugen na aankoop kan worden geüpgraded, uitgesteld veel krachtige gebruikers.
Apple heeft die kritiek blijkbaar ter harte genomen door dat publiekelijk te verklaren in 2018 komt er een nieuwe Mac Pro met een traditioneel modulaire constructie, waardoor onderdelen kunnen worden verwisseld en geüpgraded als een standaard desktop. Maar in de tussentijd hebben ze ook een gloednieuwe machine geïntroduceerd: de iMac Pro . Deze all-in-one is een verbeterde versie van de iMac met een Intel Xeon-processor van serverklasse, een aparte grafische kaart en een verbluffend 5K-scherm. Het is zeker een kwijlende machine, maar moet de mediaproductie-professional er een uithalen of wachten op de meer flexibele Mac Pro? Aangezien de nieuwe iMac in december in de verkoop gaat voor een startprijs van $ 5000 (nee, dat is geen typfout), moet iedereen die er een wil, meteen geld gaan besparen.
Laten we het opsplitsen. Om het lezen te vergemakkelijken, wordt het huidige, compacte Mac Pro-model hieronder de "prullenbak Mac Pro" genoemd (geen belediging bedoeld), terwijl het aankomende model de modulaire Mac Pro zal zijn.
De iMac Pro is een krachtpatser ...
Aangezien de iMac Pro nog een half jaar verwijderd is, zullen we vanwege zijn technische mogelijkheden moeten vertrouwen op wat Apple ons vertelt. Zelfs als het bedrijf op zijn woord wordt aangenomen, zal de nieuwe machine geen vuist maken als het om prestaties gaat. Er zullen Xeon-processors in 8-, 10- en 18-core varianten worden aangeboden - Apple zegt niet welke modellen het daar zal verpakken, maar op basis van de huidige beschikbaarheid zouden dat gemakkelijk enkele van de snelste chips zijn die ooit in een all- in-een machine. Ze zijn ook een belangrijke upgrade ten opzichte van de huidige Mac Pro in de vorm van een prullenbak, die maximaal uitkomt met een 12-core, 30 MB cache Xeon E5 (al een jaar oud). De iMac Pro verdubbelt de maximale geheugencapaciteit van de huidige Mac Pro (128 GB), verviervoudigt de maximale opslag (4 TB SSD) en wordt geleverd met nieuwere AMD industriële grafische opties.
Kortom, ervan uitgaande dat je bereid bent te betalen voor de upgrades, zal de iMac Pro de huidige Mac Pro uit het water blazen in termen van pure rekenkracht. En met een herzien model in het verschiet en een all-in-one om in de tussentijd te upsellen, is het onwaarschijnlijk dat Apple de huidige Mac Pro nog een upgradecyclus zal gunnen voordat deze wordt vervangen.
… Maar de nieuwe Mac Pro zal waarschijnlijk nog krachtiger zijn
Apple zou op dit moment als geen ander moeten weten dat het proppen van componenten van serverklasse in een kleine ruimte enkele van zijn eigen beperkingen heeft. Als dat het geval is, zal de iMac Pro tegen dezelfde problemen aanlopen als de huidige Mac Pro: het efficiënt koelen van ongelooflijk krachtige chips, het beheren van de interne ruimte en het in een optimale configuratie houden van al die componenten. Voeg daar nog wat extra hindernissen aan toe dankzij het alles-in-één formaat, zoals het plaatsen van poorten op voor de gebruiker toegankelijke plekken, het weghouden van elektrische en thermische interferentie uit de buurt van het geïntegreerde scherm en luidsprekers, enzovoort.
Dus hoe krachtig de iMac Pro ook zal zijn, er zal een punt zijn van afnemende opbrengsten, en het ontwerpen van bijgewerkte systemen om hardware van Intel en andere leveranciers te updaten zal een tijdrovend en duur proces zijn. Het zal niet onredelijk zijn om een tijdspanne van meer dan een jaar, misschien twee of drie, te verwachten tussen zelfs standaard CPU-upgrades voor het geïntegreerde alles-in-één systeem. En voor een machine waarin geen intern onderdeel voor de gebruiker toegankelijk is (zelfs niet het RAM, zoals Apple bevestigde aan 9to5 Mac ), dat is het overwegen waard voordat u een aankoop doet.
Ervan uitgaande dat de nieuwe, modulaire Mac Pro redelijk vergelijkbaar zal zijn met het oorspronkelijke ontwerp van de prullenbak, met een meer standaard desktoptoren die gemakkelijke toegang biedt tot de meeste, zo niet alle interne componenten, zal het alle meer complexe technische problemen van zowel zijn voorganger als de iMac Pro. Het is in feite Apple die een verfijnde merkversie bouwt van een enthousiaste desktop-pc of goedkope industriële server. Dat betekent niet alleen dat het eerste aanbod krachtigere opties bevat dan de iMac Pro, maar zowel latere officiële updates als upgrades voor eindgebruikers zullen gemakkelijker zijn.
… En uitbreidbaar
Als je Apple's toewijding aan een nieuwe 'modulaire' Mac Pro zonder meer aanvaardt, moet elk belangrijk onderdeel door de gebruiker kunnen worden vervangen: RAM, grafische kaart (of kaarten, al naargelang het geval), CPU (of CPU's, idem), opslag . Dat is een enorm pluspunt voor iedereen die meerdere duizenden dollars uitgeeft aan een professionele machine. En niet alleen in de zin van een lang leven - Apple markeert op beroemde wijze relatief goedkope componenten zoals RAM wanneer ze rechtstreeks in de Apple Store worden verkocht. De Mac Pro is misschien wel de eerste kans in jaren voor verkwistende Apple-fans om het basismodel te bemachtigen en direct geld te besparen op geheugen, GPU en opslagcomponenten.
… En misschien zelfs goedkoper
De iMac Pro heeft een vanafprijs van $ 5000. Zelfs voor Apple, zelfs voor een machine die rechtstreeks op de makersmarkt is gericht, is dat een enorme hoeveelheid geld voor een moderne computer ... en de prijs zal alleen stijgen met upgrades van componenten. Op dit moment begint de prullenbak Mac Pro bij "slechts" $ 3000 voor een 6-core Xeon-model met 16 GB RAM en een nogal schamele 256 GB SSD. Het wegnemen van de fabricagelast en aangepaste PCB-fabricage in dat piepkleine omhulsel kan Apple een serieus deeg besparen, zelfs als dat het geval is houdt de productie hier in de Verenigde Staten . Tussen een goedkopere, ruimere build, minder dure aangepaste componenten en het niet hoeven inbouwen van een professioneel grafisch 5K LCD-paneel bij elke machine, is het heel goed mogelijk dat de modulaire Mac Pro dezelfde prijs blijft als de prullenbak Mac Pro of (hijgend!) misschien zelfs een beetje goedkoper.
Voor iedereen die bereid is om drie tot vijfduizend dollar op een nieuwe pc te zetten, lijkt het misschien onbelangrijk om een paar honderd dollar te besparen. Maar bedenk dat het verschil tussen een iMac Pro en een modulaire Mac Pro meerdere 4K-monitoren, snelle opslagstations, extra GPU's en allerlei extra goodies zou kunnen kopen om je nieuwe machine te laten knallen. Het enige dat je niet kunt krijgen (volgens Apple in ieder geval) zijn die gelikte Space Gray-toetsenborden, muizen en trackpads.
Het punt is dat voor zowel IT-managers als onafhankelijke operators de modulaire Mac Pro waarschijnlijk een aanzienlijke besparingsmogelijkheid zal zijn in de niche van Apple-hardware met superkrachten, zowel bij de eerste aankoop als in termen van levensduur. Zelfs voor producten met de 'magische' mystiek van Apple is het het overwegen waard.
Dus welke moet je kopen?
Op papier lijkt alles erop te wijzen dat de nieuwe modulaire Mac Pro voor bijna iedereen een slimmere koop zal zijn. (Dat geluid dat je hoort, is dat desktopliefhebbers over de hele wereld het met me eens zijn.) Voor brute kracht, voor de prijs, voor upgrademogelijkheden en 'toekomstbestendigheid' is het duidelijk beter om te wachten tot later in 2018, wanneer het nieuwe model klaar is.
Dat gezegd hebbende, heeft de iMac Pro wat minder technische voordelen. De alles-in-één aard van de machine betekent dat hij goed zal reizen, een functie die Apple heeft geprobeerd en niet heeft verkocht in de prullenbak Mac Pro. Zelfs beladen met zware componenten en een metalen behuizing, zal de iMac Pro gemakkelijker een weekend mee naar huis kunnen worden gesleept of naar een beurslocatie gaan dan een full-size desktop en bijbehorende ingangen. En natuurlijk zal het esthetisch aantrekkelijker zijn dan welke modulaire Mac Pro Apple dan ook kan ontwerpen - dat is nog een reden waarom er zoveel compromissen zijn gesloten met de prullenbakversie. Een deel van de onmiskenbare aantrekkingskracht van Apple-hardware is het uiterlijk, en de iMac Pro heeft het in schoppen.
Wat dat betreft, zou ik zeggen dat het waarschijnlijk een goed idee is om te wachten tot Apple het ontwerp van de modulaire Mac Pro in ieder geval onthult. Natuurlijk wacht u (en bespaart u) op basis van aannames die zijn geworteld in het oudere model, maar voor zo'n waardevol stukje technologie met zoveel mogelijke voordelen, zal geduld een deugd zijn. Maar als je gek bent op het alles-in-één-ontwerp en de sexappeal van de iMac Pro, ga je gang en zet je geld neer.
Afbeelding tegoed: appel , PdsPhil / Flickr
