Da Apple opdaterede det ærværdige Mac Pro-skrivebord i 2013, var modtagelsen mildt sagt blandet. Mens anden generations maskines lille fodaftryk og polerede kuffert (også kaldet "papirkurven") helt sikkert er iøjnefaldende, og der er en ubestridelig mængde teknik i dens design, den officielle linje, at kun hukommelsen kan opgraderes efter købet afskrækket en masse strømbrugere.
Apple har tilsyneladende taget denne kritik til sig og offentligt erklæret det en ny Mac Pro kommer i 2018 med en traditionelt modulær konstruktion, der gør det muligt at bytte og opgradere dele som et standard desktop. Men i mellemtiden har de også introduceret en helt ny maskine: iMac Pro . Denne all-in-one er en suppet version af iMac med en serverklasse Intel Xeon-processor, et diskret grafikkort og en kæbende 5K-skærm. Det er helt sikkert en sikringsværdig maskine, men skal medieproduktionsprofilen afskalke en eller vente på den mere fleksible Mac Pro? Da den nye iMac sælges i december til en startpris på $ 5000 (nej, det er ikke en skrivefejl), skal enhver, der ønsker en, straks begynde at spare øre.
Lad os nedbryde det. For at lette læsningen vil den nuværende, kompakte Mac Pro-model blive omtalt som "papirkurven Mac Pro" nedenfor (ingen fornærmelse beregnet), mens den kommende model vil være den modulære Mac Pro.
IMac Pro er et kraftværk ...
Da iMac Pro stadig er et halvt år væk, bliver vi nødt til at stole på, hvad Apple fortæller os for sine tekniske muligheder. Selv når virksomheden tager ordet, trækker den nye maskine ikke slag, når det kommer til ydeevne. Xeon-processorer i 8, 10 og 18-kerne-varianter vil blive tilbudt - Apple siger ikke, hvilke modeller de vil pakke derinde, men baseret på nutidens tilgængelighed vil disse let være nogle af de hurtigste chips, der nogensinde er lagt i en alt- i en maskine. De er også en betydelig opgradering i forhold til den nuværende papirkurvformede Mac Pro, som maksimeres med en 12-kerne, 30 MB cache Xeon E5 (allerede et år gammel). IMac Pro fordobler den aktuelle Mac Pro's maksimale hukommelseskapacitet (128 GB), firedobler den maksimale lagerplads (4 TB SSD) og kommer med nyere AMD industrielle grafikmuligheder.
Kort sagt, forudsat at du er villig til at betale for opgraderingerne, vil iMac Pro blæse den aktuelle Mac Pro ud af vandet med hensyn til ren antal-knasende kraft. Og med en revideret model i horisonten og en alt-i-én til opsalg i mellemtiden, vil Apple sandsynligvis ikke give den nuværende Mac Pro endnu en opgraderingscyklus, før den udskiftes.
... Men den nye Mac Pro vil sandsynligvis være endnu mere kraftfuld
Apple burde vide bedre end nogen på dette tidspunkt, at klemme komponenter i serverklassen i et lille rum kommer med nogle af sine egne begrænsninger. Når det er tilfældet, vil iMac Pro løbe ind i nogle af de samme problemer, som den nuværende Mac Pro har: effektiv afkøling af utroligt kraftige chips, styring af internt rum og opbevaring af alle disse komponenter i en optimal konfiguration. Tilføj derudover nogle ekstra forhindringer takket være alt-i-et-formatet, som at placere porte på brugertilgængelige steder, holde elektrisk og termisk interferens væk fra den integrerede skærm og højttalere osv.
Så så kraftfuld som iMac Pro vil være, vil der være et punkt med faldende afkast, og tekniske opdaterede systemer til at håndtere opdatering af hardware fra Intel og andre leverandører vil være en tidskrævende og dyr proces. Det vil ikke være urimeligt at forvente et hul på mere end et år, måske to eller tre, mellem endda standard CPU-opgraderinger til det integrerede alt-i-et-system. Og til en maskine, hvor ingen intern del vil være brugertilgængelig (ikke engang RAM, som Apple bekræftede til 9to5 Mac ), det er en kendsgerning, der er værd at overveje før et køb.
Antages det, at den nye, modulære Mac Pro vil være nogenlunde den samme som den oprindelige design inden for papirkurven, der indeholder et mere standard desktop-tårn, der giver nem adgang til de fleste, hvis ikke alle interne komponenter, vil det undgå alle de mere komplekse tekniske problemer med både sin forgænger og iMac Pro. Det vil stort set være Apple, der bygger en brandet, raffineret version af en entusiastisk desktop-pc eller billig industriel server. Ikke alene vil det sandsynligvis betyde, at det oprindelige tilbud kommer med mere kraftfulde muligheder end iMac Pro, men både efterfølgende officielle opdateringer og slutbrugeropgraderinger vil være lettere.
... Og kan opgraderes
Hvis du tager Apples forpligtelse til en ny “modulær” Mac Pro til pålydende værdi, skal alle hovedkomponenter udskiftes af brugeren: RAM, grafikkort (eller kort, alt efter omstændighederne), CPU (eller CPU'er, dito), opbevaring . Det er et kæmpe plus for alle, der bruger flere tusinder af dollars på en professionel maskine. Og ikke kun i betydningen lang levetid - Apple markerer berømt relativt billige komponenter som RAM, når de sælger direkte på Apple Store. Mac Pro kan være den første mulighed i årevis for spændende Apple-fans at få basismodellen og spare alvorlige kontanter på hukommelse, GPU og lagerkomponenter lige uden for porten.
... Og måske endda billigere
IMac Pro har en startpris på $ 5000. Selv for Apple, selv for en maskine, der er målrettet mod skabermarkedet, er det en enorm mængde kontanter til en moderne computer ... og prisen vil kun stige med komponentopgraderinger. I øjeblikket starter skraldespanden Mac Pro på “bare” $ 3000 for en 6-kerne Xeon-model med 16 GB RAM og en ret slank 256 GB SSD. Fjernelse af produktionsbyrden og brugerdefineret PCB-fremstilling i den lille lille sag kan spare Apple for seriøs dej, selvom det er tilfældet holder produktionen her i USA . Mellem en billigere, mere rummelig bygning, færre dyre brugerdefinerede komponenter og ikke at skulle bygge et pro grafik-klar 5K LCD-panel med hver maskine, er det bare muligt, at den modulære Mac Pro forbliver den samme pris som papirkurven Mac Pro eller (gisp!) måske endda være lidt billigere.
Selvfølgelig kan det for enhver, der er villig til at lægge tre til fem grand på en ny pc, spare et par hundrede dollars måske noget, der er uvigtigt. Men overvej at forskellen mellem en iMac Pro og en modulær Mac Pro kunne købe flere 4K-skærme, hurtighukommelsesdrev, ekstra GPU'er og alle mulige ekstra godbidder for at få din nye maskine til at springe ud. Det eneste, du ikke kan få (ifølge Apple alligevel) er de glatte Space Grey-tastaturer, mus og trackpads.
Pointen er, at for både it-ledere og uafhængige operatører, vil den modulære Mac Pro sandsynligvis udgøre en betydelig besparelsesmulighed i niche med superdrevet Apple-hardware, både ved det første køb og med hensyn til levetid. Selv for produkter med Apples "magiske" mystik er det værd at overveje.
Så hvilken skal du købe?
På papir synes alt at antyde, at den nye modulære Mac Pro vil være et smartere køb for næsten alle. (Den lyd, du hører, er desktopentusiaster over hele verden enige med mig.) For rå strøm, til pris, til opgraderingspotentiale og "futureproofing" er det klart bedre at vente til senere i 2018, når den nye model er klar.
Når det er sagt, har iMac Pro nogle mindre tekniske fordele. Maskinens alt-i-én karakter betyder, at den vil rejse godt, en funktion, som Apple forsøgte og ikke kunne sælge på papirkurven Mac Pro. Selv fyldt med tunge komponenter og et metalhus, vil iMac Pro være nemmere at slæbe hjem en weekend eller ud til et messested end et skrivebord i fuld størrelse og tilhørende input. Og selvfølgelig vil det være mere æstetisk tiltalende end nogen modulær Mac Pro Apple kan designe - det er en anden grund til, at der blev indgået mange kompromiser med papirkurven. En del af den ubestridelige appel fra Apple-hardware er dens udseende, og iMac Pro har det i spar.
På den note vil jeg sige, at det sandsynligvis er en god idé at vente på, at Apple under alle omstændigheder afslører designet af den modulære Mac Pro. Sikker på, du venter (og sparer) baseret på antagelser rodfæstet i den ældre model, men for et så værdifuldt stykke teknologi med så mange mulige fordele vil tålmodighed være en dyd. Men hvis du er ramt af iMac Pro's alt-i-et-design og sexappeal, skal du fortsætte og lægge dine penge ned.
Billedkredit: Æble , PdsPhil / Flickr
