Ni år efter start af How-To Geek har vi serveret 1 milliard sidevisninger til vores læsere. Her er den (korte) historie om, hvordan vi gjorde det, og hvordan vi vil tage tingene til det næste niveau. Spoiler: Vi har hyret en fantastisk ny chefredaktør.
Hvis du ikke ved, hvem jeg er, hedder jeg Lowell Heddings, og jeg er grundlægger, ejer, serveradministrator, programmør og nuværende chefredaktør for How-To Geek.
How-To Geek er kommet langt
Vores historie begynder i efteråret 2006 på den eneste dag, hvor jeg nogensinde kom til mit programmeringsjob tidligt. Jeg prøvede at finde ud af, hvordan jeg konfigurerede noget i Windows, og Microsoft-hjælpeartiklen, jeg læste, var så forfærdelig, at jeg tænkte ved mig selv ”Hvorfor har de ikke bare et billede af, hvordan det skal se ud? Jeg kunne gøre et bedre job end dette! ”
Ti minutters brainstorming senere registrerede jeg howtogeek.com, oprettede et hurtigt WordPress-sted og tilbragte resten af dagen med at skrive artikler. Logoet var baseret på en tegning fra gymnasiet, som jeg havde scannet et par uger før. Jeg tilføjede et par annoncer til siden og glemte straks det hele.
Et par dage senere huskede jeg det og gik for at se, om jeg havde tjent penge. Forestil dig min overraskelse, da jeg havde tjent $ 2 på få dage.
Dette, sagde jeg til mig selv, er hvad jeg skal gøre med mit liv.
Vores succes over natten tog 9 lange år
Det er svært at opbygge et websted uden finansiering fra rige mennesker. Der gik mange måneder, hvor jeg arbejdede mere end 20 timer hver dag, skrev artikler, inden jeg gik til mit daglige job, og derefter var jeg oppe hele natten med at skrive artikler. Jeg havde adgang til Windows Vista beta, og det var så irriterende, at jeg havde en rig vifte af artikelideer at arbejde med. På det tidspunkt, hvor Windows Vista blev frigivet, var How-To Geek det eneste sted på Internettet med ikke kun et komplet sæt artikler om, hvordan man fikser alle irritationsmomenterne, men den eneste, der havde billeder at følge med dem.
Inden for få dage efter lanceringen af Windows Vista gik vi fra et par tusinde visninger om dagen til titusinder hver dag, og vores omdømme som hjælpewebsted blev forstærket. Derefter fortsatte trenden bare med at gå op ... langsomt men sikkert. Vi lavede en masse fejl undervejs (kan nogen huske Productive Geek eller den ulykkelige How-To Geek “Blogs”?), Og vi havde stor succes (Geek Trivia og vores e-mail-nyhedsbrev).
I disse dage ser vi resultatet af at arbejde så hårdt så længe: 20 millioner unikke besøgende hver måned og hundreder af tusinder af mennesker har abonneret på siden, hvad enten det er på RSS, Facebook, Twitter eller via vores e-mail-nyhedsbrev. Vi gik fra dette sted som min hobby til at være en succesrig forretning med otte fuldtidsansatte og mange freelancere. Vi har set konkurrenter komme og gå, og vi er fortsat.
Vi har haft 1 milliard sidevisninger, siden vi startede, hvilket er en utrolig milepæl, men det er bare starten.
Vækstsmerter er hårde
Da vi startede, var de eneste ting, vi virkelig dækkede, Windows og Linux, og det var meget lettere at holde styr på teknologien. I årenes løb har teknologien ændret sig dramatisk - verden er mobil nu - og med disse ændringer er der kommet en eksplosion i det, vi skal dække for at være et teknisk websted for almen interesse. Nu skal vi dække iOS, Android, Windows, OS X, Smarthome, apps, tjenester og så meget mere.
Da jeg er administrerende direktør, serveradministrator, programmør og også chefredaktør, strækkes jeg alt for tyndt til at sætte fokus, hvor det skal være: På dig, læseren, og hvad du vil have os at skrive om. Jeg har ikke tid til at give forfatterne den feedback og retning, som de beder mig om, og jeg har ikke energien til at rode med teknologi, som jeg plejede. Den største ting, der holder How-To Geek tilbage fra, hvor den skal hen ... er mig.
Og lad os se det i øjnene: Vi har ikke gjort et godt stykke arbejde for nylig, der dækker ting som Android og Windows, og mange mennesker har klaget over, at der er for meget Apple-fokus, eller at vi ikke har dækket Windows meget for nylig, eller Android eller Linux eller et hvilket som helst antal ting. Disse er gyldige klager.
Det er tid til en forandring (til det bedre)
Så hvordan tager du et vellykket sted og gør det meget bedre? Simpelt: du bringer den ene person ind, der kørte et mere succesfuldt sted end vores, og er meget bedre til jobbet end jeg. Han er den slags fyr, der bygger sine egne computere og indlæser brugerdefinerede ROM'er på sin gamle Android-telefon for at få den til at køre hurtigere. Han er en ægte nørd. Og en fantastisk forfatter og redaktør.
Fra 1. januar vil Whitson Gordon, i øjeblikket chefredaktør for Lifehacker, tilslutte sig How-To Geek som vores nye chefredaktør.
Whitson vil være ansvarlig for alle redaktionelle beslutninger, og han vil hjælpe med at tage tingene til det næste niveau. Han er den fyr, der faktisk ville vide, om chefredaktør formodes at være kapitaliseret i denne sætning, fordi jeg ikke aner. Han er det eneste valg, vi selv overvejede til jobbet, og vi er begejstrede for, at han har besluttet at være kaptajn på dette skib.
Bare rolig, vi vil stadig være nøjagtig de samme som vi er nu ... undtagen bedre. Kan du lide hvordan? Sådan her:
- Vi vil forgrene os til nye områder (pc-hardware, spil, Smarthome, cybersikkerhed og mere), mens vi gør et meget bedre job, der dækker det, vi allerede dækker i dag (Windows, Android, iOS, Office osv.).
- Vi kommer mere rettidigt til at dække ting - vi bliver stadig aldrig et nyhedswebsted, men når vigtige ting sker, er vi nødt til at gøre et bedre job med at forklare dem hurtigere.
- Vi arbejder på at engagere og opbygge samfundet mere, hvad enten det er på vores forum eller gennem vores sociale kanaler. Dette er alle ting, som vi hidtil har gjort et ynkeligt stykke arbejde med, men med Whitson i spidsen vil vi gøre et bedre stykke arbejde for i fremtiden.
- Vi arbejder på at gå tilbage gennem alle vores artikler og sikre, at de alle er opdaterede og gyldige. Og vi vil holde vores artikler opdateret hele tiden - det er et kæmpe projekt, men det er noget, vi skal gøre.
- Et par måneder fra nu frigør vi et moderniseret og reorganiseret websted, der gør det nemt for dig at finde artikler om et bestemt emne. Hvis du er interesseret i artikler om Windows-sikkerhed, kan du let bore ned og finde dem.
- Mange af vores læsere vil være glade for at vide, at Whitson er en Windows- og Android-bruger, i modsætning til mig selv, der er sådan en Apple-fanboy, at jeg skriver dette i iOS Notes-appen på en iPad Pro.
Sørg for at give Whitson en varm velkomst i kommentarerne, selvom han faktisk ikke starter i et par uger til.
Jeg skal ikke nogen steder, vi har nogle store projekter, og jeg har aldrig været mere begejstret for at være en del af How-To Geek. Og nu kan jeg for første gang være en How-To Geek-læser som alle andre.
Her er endnu en milliard sidevisninger.
