Det har vært litt av et drag å være PC-spiller det siste året eller så. Cryptocurrency miners slo opp alle grafikkortene i et allerede noe nisjemarked, og sendte priser for avanserte og til og med mellomstore GPUer i været. Det har endret seg.
For seks måneder siden skrev vi om hvordan dette merkelige skiftet i markedet gjorde det mer økonomisk å kjøpe en ferdigprodusert spill-PC enn å bygge en for første gang i ... vel, i utgangspunktet for alltid. Den gode nyheten er at ting endelig endrer seg. Med Bitcoin-boblen som offisielt sprekker (og tekniske forfattere overalt gleder seg over at de ikke trenger det forklare blockchain-kryptering lenger), har den kunstig høye etterspørselen etter kraftige grafikkort kollapset, og prisene går tilbake til sitt normale nær MSRP-nivå.
Den dårlige nyheten er at hvis du vil ha den beste avtalen - som gjør det-selv-systembyggere vanligvis - vil du vente et par måneder til å kjøpe en ny GPU eller starte den drømmemaskinen.
Tallene peker alle mot Bitcoin og søsteren altcoins bunn ut. Fra en høyde på nesten $ 20.000 per mynt i januar til litt over $ 6000 nå, har kryptovaluta mistet to tredjedeler av verdien som en vare. Mange mennesker som hoppet på vogna på sitt høyeste punkt er nå dypt i hullet .
Og ikke glem: den kumulative prosessen med "gruvedrift" for nye digitale mynter blir langsommere og mer ressurskrevende etter hvert som flere mynter blir "opprettet", uavhengig av markedsprisen på myntene selv. Kort sagt, mens kryptokurver er til en brøkdel av sin tidligere verdi, er kostnadene ved å lage dem når du tar i betraktning strøm og maskinvare bare øker . Det tar ikke et økonomisk geni å se hvorfor investorer nå unngår hele sektoren som en dårlig krone. NVIDIA sa like mye i en nylig kvartalsrapport .
Du tror kanskje grafikkortleverandørene NVIDIA og AMD og deres produksjonspartnere ville bli opprørt over denne deflasjonen av kryptovalutamarkedet, men det er ikke tilfelle. PC-spillere utgjør en god del av begge selskapenes salg, men det er mye større penger å selge komponenter til PC-produsenter som Dell og konsollprodusenter som Sony.
Tenk at PlayStation 4 og Xbox One begge bruker AMDs kombinerte APU-prosessorarkitektur, og Nintendo Switch bruker NVIDIAs mobilbrikke Tegra X1 - det er nesten 100 millioner enheter mellom dem bare for denne generasjonen. Konsoller, bærbare datamaskiner og forhåndsbygde stasjonære datamaskiner er en pålitelig og for det meste forutsigbar profittkilde. Men for å senke prisene i løpet av løpeturen på grafikkort for kryptovaluta-gruvedrift, ville NVIDIA og AMD ha måttet utvide produksjonsevnen raskt, og langt overgå standardproduktet for salg til PC-produsenter og spillere. Det ville ha gjort dem ekstremt sårbare for Bitcoin-bysten vi nå ser - det er bra begge selskapene utviste litt framsyn og forsiktighet.
Kollapsen av etterspørselen etter grafikkort betyr fordeler for spillere på flere måter. For det første og mest åpenbart går prisen på avanserte GPUer nesten like raskt som den steg sent i fjor. Ta for eksempel NVIDIAs GTX 1070: generelt er selskapets x70-kort en ganske god investering for en PC-spiller, med en premiumpris på rundt $ 400-450 rettferdiggjort ved å vite at de vil kunne spille de nyeste spillene i flere år. I løpet av den mest fremtredende delen av Bitcoin-bommen, denne MSI GTX 1070 toppet med hele 719 dollar på Amazon , nok til å kjøpe en mye kraftigere GTX xx80 Ti i løpet av en mer typisk tid i maskinvaresyklusen. Nå er det samme kortet tilbake til den vanlige utsalgsprisen på $ 400.
Deretter er det nå en relativt stor mengde kort i bruktmarkedet som går etter en sang. Du kan nå ta en GTX 970 - kraftig nok til å håndtere de siste spillene på 1080p og 60FPS - for rundt 100-150 dollar brukt. Det samme gjelder AMDs forrige førsteklasses kort, RX 580.
Du kan være nølende med å kjøpe en GPU som kan ha vært en del av en sekshodet gruvedrift i et tidligere liv, men å få et bruktkort fra en kryptokurver er ikke så risikabelt som du kanskje tror . Så lenge fansen jobber og firmwaren ikke er endret, kan den til og med være i bedre form enn en typisk diskret GPU. En sparsom spiller kan høste store besparelser.
Og dette fallet i etterspørsel etter avanserte kort kunne ikke ha kommet på et bedre tidspunkt. Neste måned starter NVIDIA frakt de første super-dyre kortene i den etterlengtede RTX-serien . Med AMD som skyver sin neste generasjons RX Vega-linje, skal vi se en klassisk punch-out mellom de to selskapene i den øverste enden av markedet. Det betyr at etterspørsel og priser for den siste generasjonen GeForce- og Radeon-kort skal falle kraftig på slutten av året, ettersom NVIDIA og AMD lanserer nye modeller og justerer MSRP-ene sine for å prøve å underbøye hverandre. Siden PC-spill har litt holdemønster når det gjelder grafikk, siden vi er midt i den nåværende konsollgenerasjonen, er disse eldre kortene fortsatt mer enn kraftige nok til å levere god PC-spillytelse.
Akkurat nå er det en flott tid å bygge en ny PC, med både Intel og AMD som neppe vil innføre radikale skift til CPU-arkitekturen deres snart, og prisene på SSD-lagring faller som en stein. Oppblåste RAM-priser på grunn av et blomstrende mobilminnemarked er litt av en bummer, men det er gjort opp av gode kjøp i andre områder. GPU-prisene er stabile, men hvis du kan vente til de som begynner med å fjerne de nyeste NVIDIA RTX-kortene, vil du finne noen gode tilbud i både det nye og brukte markedet i slutten av 2018.
Bildekreditt: CoinMarketCap , CamelCamelCamel
