Het was een beetje vervelend om het afgelopen jaar een pc-gamer te zijn. Mijnwerkers van cryptovaluta sloegen alle grafische kaarten op in een toch al enigszins nichemarkt, waardoor de prijzen voor high-end en zelfs mid-range GPU's omhoogschoten. Dat is veranderd.
Zes maanden geleden schreven we over hoe deze vreemde verschuiving in de markt het heeft veroorzaakt zuiniger om een vooraf gemaakte gaming-pc te kopen dan er een te bouwen voor de eerste keer in ... nou ja, eigenlijk voor altijd. Het goede nieuws is dat de dingen eindelijk aan het verschuiven zijn. Nu de Bitcoin-bubbel officieel barst (en tech-schrijvers overal blij zijn dat ze dat niet hoeven te doen uitleg over blockchain-codering meer), is de kunstmatig grote vraag naar krachtige grafische kaarten ingestort en keren de prijzen terug naar hun normale, bijna MSRP-niveaus.
Het slechte nieuws is dat als je de beste deal wilt - zoals doe-het-zelf systeembouwers dat meestal doen - je nog een paar maanden wilt wachten om een nieuwe GPU te kopen of die droommachine te starten.
De cijfers verwijzen allemaal naar Bitcoin en zijn zus altcoins dieptepunt. Van een hoogste punt van bijna $ 20.000 per munt in januari tot iets meer dan $ 6000 nu, heeft cryptocurrency tweederde van zijn waarde als grondstof verloren. Veel mensen die op het hoogste punt op de kar sprongen zitten nu diep in het gat .
En vergeet niet: het cumulatieve proces van ‘mijnen’ voor nieuwe digitale munten wordt naarmate de tijd verstrijkt langzamer en intensiever en er worden meer munten ‘gemaakt’, ongeacht de marktprijs van de munten zelf. Kortom, terwijl cryptocurrencies een fractie van hun vroegere waarde hebben, is de de kosten om ze te maken als je rekening houdt met elektriciteit en computerhardware, gaan alleen maar omhoog . Er is geen financieel genie voor nodig om te begrijpen waarom investeerders nu de hele sector als een slechte cent mijden. NVIDIA zei zoveel in een recent financieel kwartaalverslag .
Je zou kunnen denken dat grafische kaartleveranciers NVIDIA en AMD en hun productiepartners boos zouden zijn op deze deflatie van de cryptocurrency-markt, maar dat is niet het geval. Pc-gamers maken een groot deel van de verkopen van beide bedrijven uit, maar er is veel meer geld te verdienen door componenten te verkopen aan pc-fabrikanten zoals Dell en consolefabrikanten zoals Sony.
Bedenk dat de PlayStation 4 en Xbox One beide AMD's APU gecombineerde processorarchitectuur gebruiken, en dat de Nintendo Switch NVIDIA's Tegra X1 mobiele chip gebruikt - dat zijn bijna 100 miljoen eenheden tussen hen voor deze generatie alleen. Consoles, laptops en voorgebouwde desktops zijn een betrouwbare en meestal voorspelbare bron van winst. Maar om de prijzen te verlagen tijdens de run op grafische kaarten voor cryptocurrency-mijnbouw, zouden NVIDIA en AMD hun productiemogelijkheden snel hebben moeten uitbreiden, veel sneller dan hun standaarduitvoer voor verkoop aan pc-makers en gamers. Dat zou hen extreem kwetsbaar hebben gemaakt voor de Bitcoin-crash die we nu zien - het is een goede zaak dat beide bedrijven een beetje vooruitziend en voorzichtig waren.
De ineenstorting van de vraag naar grafische kaarten betekent op meerdere manieren voordelen voor gamers. Ten eerste en het meest voor de hand liggende, daalt de prijs van high-end GPU's bijna net zo snel als eind vorig jaar. Neem bijvoorbeeld NVIDIA's GTX 1070: over het algemeen zijn de x70-kaarten van het bedrijf een redelijk goede investering voor een pc-gamer, met een premiumprijs van ongeveer $ 400-450, gerechtvaardigd door te weten dat ze de nieuwste games voor meerdere jaren kunnen spelen. Tijdens het meest prominente deel van de Bitcoin-boom, deze MSI GTX 1070 bekroond met maar liefst $ 719 op Amazon , genoeg om een veel krachtigere GTX xx80 Ti te kopen tijdens een meer typische tijd in de hardwarecyclus. Nu is diezelfde kaart terug op de gebruikelijke verkoopprijs van $ 400.
Vervolgens is er nu een relatief groot aantal kaarten op de tweedehandsmarkt die voor een nummer gaan. Je kunt nu een GTX 970 pakken - krachtig genoeg om de meeste recente games met 1080p en 60 FPS te spelen - voor ongeveer $ 100-150 gebruikt. Hetzelfde geldt voor AMD's vorige top-of-the-line kaart, de RX 580.
U aarzelt misschien om een GPU te kopen die in een vorig leven deel had kunnen uitmaken van een zeskoppige mijnbouwinstallatie, maar u krijgt een tweedehands kaart van een cryptocurrency-mijnwerker is niet zo riskant als u misschien denkt . Zolang de ventilatoren werken en de firmware niet is gewijzigd, is deze mogelijk zelfs in betere staat dan een typische discrete GPU. Een zuinige gamer kan enorme besparingen opleveren.
En deze daling van de vraag naar hoogwaardige kaarten had niet op een beter moment kunnen komen. Volgende maand begint NVIDIA met verzenden de eerste super dure kaarten in zijn langverwachte RTX-serie . Nu AMD zijn next-gen RX Vega-lijn pusht, gaan we een klassieke punch-out zien tussen de twee bedrijven voor het topsegment van de markt. Dat betekent dat de vraag naar en prijzen voor de laatste generatie GeForce- en Radeon-kaarten eind dit jaar sterk zouden moeten dalen, aangezien NVIDIA en AMD nieuwe modellen uitbrengen en hun MSRP's aanpassen om te proberen elkaar te ondermijnen. Aangezien pc-games qua grafische technologie een beetje een vasthoudpatroon hebben, aangezien we midden in de huidige consolegeneratie zitten, zijn deze oudere kaarten nog steeds meer dan krachtig genoeg om geweldige pc-gamingprestaties te leveren.
Op dit moment is het een goed moment om een nieuwe pc te bouwen, aangezien zowel Intel als AMD waarschijnlijk niet snel radicale verschuivingen in hun CPU-architectuur zullen introduceren en de prijzen voor SSD-opslag dalen als een rots. Opgeblazen RAM-prijzen als gevolg van een bloeiende markt voor mobiel geheugen zijn een beetje een spelbreker, maar dat wordt gecompenseerd door koopjes die op andere gebieden kunnen worden gedaan. GPU-prijzen zijn stabiel, maar als je kunt wachten tot de early adopters de nieuwste NVIDIA RTX-kaarten opruimen, zul je aan het einde van 2018 een aantal geweldige deals vinden in zowel de nieuwe als de gebruikte markten.
Afbeelding tegoed: CoinMarketCap , CamelCamelCamel
