Aan de top van de televisiemarkt heb je twee grote spelers: Samsung en LG. Natuurlijk zijn er andere merken die high-end sets maken en de concurrentie tussen budget-tv's is hevig en gevarieerd. Maar het is veilig om te zeggen dat de twee Zuid-Koreaanse giganten de bovenkant van de markt hebben vergrendeld, althans in termen van technische bekwaamheid voor beeldkwaliteit.
VERWANT: Wat is het verschil tussen OLED en de QLED-tv's van Samsung?
De laatste tijd heeft LG een kleine voorsprong genomen dankzij de briljante OLED-technologie. Samsung heeft terug geslagen Quantum Dot-schermen (en mogelijk een beetje opzettelijke marktverwarring , ook), maar de pure zwarttinten en levendige kleuren van LG's OLED-panelen staan momenteel bovenaan.
Dat kan binnenkort veranderen, dankzij een nieuwe Samsung-innovatie die 'MicroLED' wordt genoemd. Het bedrijf toonde de gloednieuwe panelen op CES 2018, die in de toekomst op nieuwe televisies zullen verschijnen. Wat maakt MicroLED-schermpanelen zo cool? Laten we het opsplitsen.
Hoe conventionele LED's en OLED's werken
Voordat u weet waarom MicroLED's beter zijn dan de huidige LED-schermtechnologie, moet u die technologie zelf begrijpen. Simpel gezegd: alle lcd's (liquid crystal displays), die de overgrote meerderheid vormen van nieuwe schermen die in televisies, monitoren en andere weergaveapparaten worden geplaatst, hebben een backlight-systeem nodig. De achtergrondverlichting verlicht de rode, groene en blauwe pixels van de vloeibare kristallaag, zodat u het beeld kunt zien. Eerdere generaties lcd-schermen gebruikten koude kathode fluorescentielampen (CCFL's) - miniatuurversies van de goedkope verlichting die je in kantoren en winkels ziet. CCFL's bleken dure, kwetsbare, ongelijke lichtbronnen te zijn die niet genoeg variabele lichtinstellingen boden.
Oudere lcd-tv's gebruiken CCFL-achtergrondverlichting - in feite kleine versies van fluorescerende plafondlampen.
Voer LED-verlichting in. LCD-LED-schermen gebruiken dezelfde basis rood-groen-blauwe pixelopstelling, maar met goedkopere, helderdere en flexibelere lichtgevende diodes die de achtergrondverlichting door het vloeibare kristal laten schijnen. Deze maken ofwel lichtstroken aan de rand van het scherm of lichtpanelen direct achter het scherm mogelijk en bieden meer gelijkmatige, helderdere en variabele verlichting. Als u de afgelopen zes tot acht jaar een televisie heeft gekocht, heeft deze waarschijnlijk een lcd-ledscherm gebruikt.
Deze video toont een standaardopstelling met LED-LCD-achtergrondverlichting. Merk op dat elke witte LED-lamp enkele centimeters van elkaar verwijderd is.
Organische lichtgevende diodeschermen, of 'OLED'-schermen, zijn een nieuwere klasse van schermen waarvoor geen liquid crystal display of achtergrondverlichting nodig is. Ze zijn allemaal geïntegreerd in dezelfde laag. OLED-schermen verlichten elke afzonderlijke rode, groene en / of blauwe pixel met een toegepaste elektrische stroom. Dit heeft twee voordelen: ten eerste zenden de pixels direct licht uit zonder dat er achtergrondverlichting nodig is. Ten tweede: wanneer de pixel zwart weergeeft (of 'uit'), geeft hij helemaal geen licht weer - het is wat soms 'perfect zwart' wordt genoemd. Naast levendigere kleuren dan standaard LED-LCD-schermen, geeft dit OLED-schermen een ongelooflijke contrastverhouding die niet haalbaar is met oudere technologie.
OLED-schermen zijn dun en flexibel, waardoor ze populair zijn voor toepassingen in smartphones, smartwatches en andere compacte elektronica. Maar ze zijn ook duur om te produceren in vergelijking met LCD-LED-schermen, en daarom zijn OLED-televisies zoals die LG al enkele jaren produceert, meestal beperkt tot de grootste en duurste modellen. Een 55-inch OLED-tv is op het moment van schrijven zelden te vinden voor minder dan $ 1500.
Wat maakt Micro LED-schermen anders?
Met tv's die zijn uitgerust met MicroLED hoopt Samsung een deel van de technische superioriteit van OLED-schermen te evenaren, terwijl de goedkopere en meer algemeen beschikbare LCD-technologie die het momenteel produceert, behouden blijft. De oplossing is een LED-achtergrondverlichtingssysteem dat meer is ... nou ja, micro.
Een deel van de reden dat LCD-LED-schermen niet zo aantrekkelijk zijn als OLED's, is dat LED-verlichting fysieke beperkingen heeft. De individuele LED's kunnen alleen zo dicht bij elkaar staan en alleen zo dicht opeengepakt, dus het is onvermijdelijk dat een LCD-LED een ongelijkmatig verlichtingssysteem heeft. Nieuwere en meer geavanceerde schermen minimaliseren deze effecten - Samsungs eigen Quantum Dot-schermen zijn een goed voorbeeld - maar ze kunnen niet concurreren met de alles-aan-of-uit, gelijkmatige verlichting per pixel van OLED-schermen.
Tot nu. De MicroLED-fabricagetechniek van Samsung creëert bijna microscopisch kleine lichtgevende diodes, genoeg om elke afzonderlijke pixel in het bijbehorende LCD-scherm te verlichten of uit te schakelen, net als een OLED-scherm. In feite zijn Micro-LED's zo klein dat elke individuele cel van elke LCD-pixel - de rode, groene en blauwe lampjes waarmee variabele kleuren kunnen worden weergegeven - krijgt zijn eigen kleine LED-lampje. Dit zorgt niet alleen voor een nog fijnere controle van het kleursysteem, het betekent ook dat de LCD-sluiterlaag (blokkerende delen van elke RGB-pixel voor de gewenste kleur) niet langer nodig is.
Op CES toonde Samsung conventionele LED-achtergrondverlichting (links) en nieuwe Micro LED-achtergrondverlichting (rechts) onder digitale microscopen.
Dus voor een standaard 1080p-scherm met een resolutie van 1920 x 1080, waarbij elke pixel drie Micro LED-achtergrondverlichting krijgt, zijn dat meer dan zes miljoen MicroLED-lampjes, die elk helderder, dimmer of volledig uitgeschakeld kunnen zijn, zoals op de foto kleurreproductie vereist. Voor een 4K-scherm zijn het bijna 25 miljoen LED's.
Wat zijn de voordelen van micro-led-achtergrondverlichting?
Volgens Samsung kunnen MicroLED's op het gebied van algehele beeldkwaliteit concurreren met OLED dankzij de variabele instellingen die beschikbaar zijn op het subpixelniveau. Het speelt ook in op de sterke punten van Samsung, aangezien het bedrijf al enorm heeft geïnvesteerd in grootschalige LCD-productie en niet heeft kunnen overschakelen op OLED-productie.
Er is meer. Vanwege de kleine fabricagetechnieken kunnen MicroLED-achtergrondverlichting worden gemaakt in modulaire arrays. Dat betekent dat het combineren van meerdere sets MicroLED's voor enorme beeldschermen zonder gaten in de rand mogelijk moet zijn, en goedkoper dan simpelweg opschalen van een conventionele lcd-led-tv of oled-tv. Samsung demonstreerde dit modulaire systeem op CES met maar liefst 146-inch, 8K-resolutie prototypetelevisie die het 'The Wall' noemt.
Dit alles zorgt voor een betere kleurweergave dan conventionele lcd-led-tv's en een betere schaalbaarheid voor grotere schermen, twee zeer gewenste eigenschappen als je een tv-fabrikant bent.
Wanneer kan ik er een krijgen?
Dat is op dit moment onduidelijk. De presentatie van Samsung op CES 2018 was dramatisch, maar er werden geen retailtelevisies getoond. Dat betekent dat een lancering in de komende zes maanden onwaarschijnlijk is. Het is mogelijk dat MicroLED-schermen beschikbaar zijn in de duurste nieuwe Samsung-tv's die in het derde of vierde kwartaal van dit jaar verkrijgbaar zijn, maar Samsung heeft op dat punt geen beloften gedaan - in feite zei het dat alle producten met de nieuwe technologie "Erg duur."
Behoudens een rampzalig gebrek in de nieuwe technologie of een radicale verschuiving naar een ander systeem, lijken micro-led-televisies waarschijnlijker voor een debuut in 2019 in de duurste tv-productlijnen van Samsung.
Afbeeldingsbron: Samsung , Wikimedia , LG , Samsung op Flickr
