Proyek di Kickstarter, Indiegogo, dan platform crowdfunding lainnya sebagian besar sedang naik-turun, tetapi ada yang hanya mencoba menghasilkan uang dengan cepat. Inilah cara Anda dapat menemukannya.
Jika Sesuatu Sepertinya Terlalu Bagus untuk Menjadi Kenyataan, Mungkin Itu Benar
Ini adalah nasihat yang cukup bagus untuk kehidupan secara umum, tetapi ini berlaku untuk crowdfunding online pada khususnya. Jika gadget baru sepertinya tidak dapat dicapai dengan teknologi saat ini, maka mungkin tidak. Hal ini terutama berlaku untuk jenis tim independen yang tampaknya berkumpul di Kickstarter untuk mendapatkan pendanaan.
Sekarang untuk memastikan, beberapa "konsep" ini tidak disajikan dengan niat jahat apa pun. Itu hanyalah ide yang tidak memungkinkan untuk saat ini. Penyelenggara akan mengetahui hal ini jika mereka memiliki pengalaman teknik atau bisnis yang diperlukan untuk mewujudkan produk perangkat keras yang kompleks.
Di sisi lain, pasti ada kampanye yang lebih berbahaya — kampanye yang dijalankan tanpa niat untuk mencapai penyelesaian, mengandalkan kegembiraan calon pelanggan untuk mendapatkan ide baru untuk mengatasi akal sehat mereka. Penipuan seperti ini semakin jarang terjadi di Kickstarter sejak perusahaan itu dimulai membutuhkan prototipe kerja untuk persetujuan . Penyelenggara sekarang harus memiliki setidaknya semacam kompetensi teknis. Namun penipuan ini masih berkembang pesat di Indiegogo — bagian barat dari crowdfunding — di mana tidak ada pengamanan seperti itu.
Ambil, misalnya, Skarp — pisau cukur dengan ujung tajam laser. Sudah sedikit sulit dijual bagi siapa pun yang terlalu skeptis untuk percaya pada alat laser genggam yang cukup kuat untuk memotong rambut tetapi cukup aman untuk digunakan pada kulit manusia. Setelah kampanye itu memulai Kickstarter karena kurangnya prototipe, penyelenggara mencoba tangan mereka di Indiegogo , yang mengumpulkan lebih dari $ 500.000. Satu setengah tahun kemudian, produk tersebut masih "segera hadir" tanpa tanggal pengiriman yang diverifikasi, dan pelanggan memiliki lubang $ 300 di dompet mereka. Ini bukan scam terverifikasi, tetapi tampaknya kecil kemungkinan produk tersebut akan dipasarkan kapan saja dalam dekade ini.
Contoh lainnya adalah Smarty Ring , sebuah konsep "smart ring" yang tidak lebih dari serangkaian render untuk sebuah dering yang akan mengingatkan Anda akan email baru dan notifikasi telepon lainnya. Setelah dua kampanye Indiegogo terpisah, dua tahun, dan hampir setengah juta pendapatan meningkat, penyelenggara anonim menghilang, tidak pernah mengirimkan lebih dari beberapa foto produksi setengah hati.
Yang membawa kita ke poin kedua…
Jangan Percayai Kampanye Anonim
Kampanye Kickstarter dan Indiegogo keduanya memiliki halaman profil untuk orang yang membuatnya. Selidiki halaman-halaman itu secara menyeluruh sebelum Anda menurunkan uang Anda. Google orang yang terlibat, dan Google juga mitra mereka. Lihat apakah pengalaman latar belakang mereka cocok dengan proyek yang mereka coba capai.
Mari kita lihat contoh positifnya: Pebble Smartwatch . Kampanye yang sangat sukses ini membantu meluncurkan seluruh kategori produk, tetapi itu tidak terjadi begitu saja. Penyelenggara utama, Eric Migicovsky, telah berhasil membuat dan menjual serangkaian jam tangan yang terhubung dengan Bluetooth bernama shock . Pengalaman ini memberinya dan timnya silsilah baik dalam bisnis dan teknik di bidang yang dia butuhkan. Semua informasi ini sudah tersedia secara online, dan bahkan disebutkan di halaman kampanye Pebble asli.
Kampanye crowdfunding yang terdokumentasi dengan baik harus memiliki orang sungguhan di belakangnya — dengan nama lengkap, profil sosial yang dapat Anda verifikasi, dan alamat email yang mendapat balasan (sekali lagi, dengan identitas yang dapat diverifikasi untuk semua pihak yang berkepentingan). Jika kampanye memiliki satu nama di belakangnya tanpa tautan ke segala jenis informasi terverifikasi, atau lebih buruk lagi, hanya nama bisnis tanpa riwayat terlampir, jauhkan uang Anda darinya.
Katakan Tidak untuk Pendanaan Fleksibel Indiegogo
Standar lemah Indiegogo untuk verifikasi telah menjadikannya target penipu. Tapi yang benar-benar mendorongnya melewati batas adalah opsi "pendanaan fleksibel" nya . Dengan mengaktifkan pendanaan fleksibel, manajer kampanye tidak benar-benar harus mencapai tujuan pendanaan mereka (yang agak sewenang-wenang dalam kasus apa pun) untuk menyimpan uang yang telah dijanjikan oleh pendukung. Jika Anda mendukungnya, mereka akan langsung menagih kartu debit atau kredit Anda setelah kampanye berakhir — meskipun hanya Anda yang benar-benar menawarkan uang kepada mereka dan target mereka ribuan dolar.
Daya tarik bagi penyelenggara jelas, seperti bahaya bagi pendukung. Tanpa mencapai tujuan, manajer crowdfunding tidak memiliki tanggung jawab apa pun untuk mewujudkannya apa pun mereka sudah berjanji. Mereka cukup mengantongi uang tunai dan pergi. Tentu, beberapa dari mereka mungkin membuat upaya token untuk menyelesaikan setidaknya beberapa dari tujuan mereka, tetapi bahkan dengan kode kehormatan crowdfunding yang tidak biasa yang menahan mereka untuk itu, mengapa Anda mempercayai mereka untuk melakukannya?
Berhati-hatilah dengan kampanye pendanaan fleksibel yang tujuan pendanaannya terlalu tinggi — tidak perlu jutaan dolar untuk membuat permainan papan. Kampanye ini mungkin ditetapkan ke sasaran tinggi secara khusus sehingga itu tidak bisa tercapai, sehingga membiarkan penyelenggara mengantongi semua uang yang terkumpul tanpa pernah menawarkan apa pun selain halaman kampanye.
Waspadai Knockoffs
Saat ini, sangat mudah untuk memesan produk secara massal dari pusat manufaktur seperti China. Dan karena produk tersebut terutama dipasarkan ke distributor atau pengecer yang lebih besar, konsumen biasa mungkin tidak menyadarinya (atau skala ekonomi yang membuat mereka tetap murah). Gabungkan hal itu dengan pemirsa yang bersemangat yang mencari gadget baru, dan mudah bagi penipu untuk menganggap produk yang sudah ada sebagai sesuatu yang baru dan menarik.
Ambil LunoWear sebagai contoh. Kampanye mengumpulkan lebih dari $ 400.000 di Kickstarter untuk apa yang tersirat — tetapi tidak pernah disebutkan — menjadi jam tangan kayu buatan tangan. Beberapa pendukung kampanye menemukan jam tangan yang sama dijual di pasar online China , tanpa branding, dan harganya sekitar seperempat. Kickstarter menangguhkan kampanye dan tidak pernah menagih pendukung, setelah itu LunoWear melarikan diri ke Indiegogo dan mengumpulkan jumlah uang yang hampir sama untuk jam tangan yang sama.
Sungguh, tema yang berulang di sini sepertinya menjauhkan diri dari kampanye Indiegogo. Berikut adalah beberapa pedoman umum lainnya untuk digunakan ketika memutuskan untuk mendukung proyek crowdfunded:
- Pertimbangkan menunggu : Jika Anda bisa, tunggu kampanye selesai dan jangkau pasar umum sebelum membeli. Sering kali, jika produk berhasil, Anda akan dapat membelinya secara langsung (tanpa risiko) di beberapa titik.
- Gunakan kartu kredit dengan perlindungan pembeli : Beberapa kartu kredit menawarkan keamanan pembelian pada pembayaran yang dilakukan dengan kartu tersebut, biasanya memungkinkan Anda untuk mengajukan penggantian (dan tagihan balik ke pedagang) dalam waktu 90 hari.
- Batasi antusiasme Anda : Kadang-kadang bahkan proyek crowdfunding yang dibuat dengan niat baik gagal karena masalah pemasok, perencanaan yang buruk, atau kurangnya dana yang diperlukan.
Di atas segalanya, gunakan akal sehat. Jika ada sesuatu yang tampak salah dalam kampanye crowdfunding, mungkin memang demikian. Ingat bahasa Latin Anda: pembeli berhati-hatilah ( biarkan pembeli berhati-hati).
