I progetti su Kickstarter, Indiegogo e altre piattaforme di crowdfunding sono per lo più in ascesa, ma ci sono quelli che cercano solo di guadagnare velocemente. Ecco come puoi individuarli.
Se qualcosa sembra troppo bello per essere vero, probabilmente lo è
Questo è un buon consiglio per la vita in generale, ma si applica in particolare al crowdfunding online. Se sembra che un nuovo gadget non possa essere realizzato con la tecnologia attuale, probabilmente non è possibile. Ciò è particolarmente vero per il tipo di team indipendenti che sembrano accorrere a Kickstarter per i finanziamenti.
Ora, per essere sicuri, alcuni di questi "concetti" non vengono presentati con alcun tipo di intento dannoso. Sono semplicemente idee che al momento non sono realizzabili. Gli organizzatori lo saprebbero se avessero l'esperienza ingegneristica o aziendale necessaria per realizzare un prodotto hardware complesso.
D'altra parte, ci sono state certamente campagne che sono cadute più sul lato dannoso, quelle che sono state condotte senza alcuna intenzione di arrivare al completamento, puntando sull'entusiasmo dei potenziali clienti per una nuova idea che superasse il loro buon senso. Truffe come questa sono diventate più rare su Kickstarter dall'inizio dell'azienda che richiede un prototipo funzionante per l'approvazione . Gli organizzatori ora devono avere almeno un qualche tipo di competenza tecnica. Ma queste truffe prosperano ancora su Indiegogo, il selvaggio West del crowdfunding, dove non esistono garanzie di questo tipo.
Prendiamo, ad esempio, lo Skarp, un rasoio con un tagliente laser. È pronto un po 'difficile da vendere per chiunque sia troppo scettico per credere in uno strumento laser portatile che sia abbastanza potente da tagliare i capelli ma abbastanza sicuro da usare sulla pelle umana. Dopo la campagna è stata ha dato il via a Kickstarter per mancanza di un prototipo, gli organizzatori hanno provato le mani a Indiegogo , dove ha raccolto oltre $ 500.000. Un anno e mezzo dopo il prodotto è ancora "in arrivo" senza una data di spedizione verificata, e ai clienti resta un buco di $ 300 nel portafoglio. Non si tratta di una truffa verificata, ma sembra improbabile che il prodotto arriverà sul mercato in qualsiasi momento in questo decennio.
Un altro esempio è il Smarty Ring , un concetto di "anello intelligente" che era poco più di una serie di rendering per un anello che ti avvisava di nuove e-mail e altre notifiche telefoniche. Dopo due campagne Indiegogo separate, due anni e quasi mezzo milione di entrate raccolte, gli organizzatori anonimi sono scomparsi, senza mai consegnare altro che poche foto di produzione senza entusiasmo.
Il che ci porta al nostro secondo punto ...
Non fidarti delle campagne anonime
Le campagne Kickstarter e Indiegogo hanno entrambe pagine di profilo per le persone che le creano. Esamina attentamente quelle pagine prima di investire i tuoi soldi. Google le persone coinvolte e anche i loro partner su Google. Verifica se la loro esperienza in background corrisponde al progetto che stanno cercando di realizzare.
Diamo un'occhiata a un esempio positivo: il Pebble Smartwatch . Questa campagna di grande successo ha contribuito a lanciare un'intera categoria di prodotti, ma non è avvenuta all'improvviso. L'organizzatore principale, Eric Migicovsky, aveva già costruito e venduto con successo una serie di orologi con connessione Bluetooth chiamato shock . Questa esperienza ha dato a lui e al suo team un pedigree sia negli affari che nell'ingegneria esattamente nel campo di cui aveva bisogno. Tutte queste informazioni erano prontamente disponibili online ed erano persino menzionate nella pagina originale della campagna di Pebble.
Una campagna di crowdfunding ben documentata dovrebbe avere una persona reale dietro di essa, con un nome completo, profili social che puoi verificare e un indirizzo email che riceva risposte (di nuovo, con identità verificabili per tutti gli interessati). Se una campagna ha un solo nome dietro di essa senza collegamenti a nessun tipo di informazione verificata, o peggio, semplicemente un nome commerciale senza cronologia allegata, tieni i tuoi soldi lontani da esso.
Basta dire no ai finanziamenti flessibili di Indiegogo
Gli standard permissivi di Indiegogo per la verifica lo rendono già un obiettivo per i truffatori. Ma ciò che lo spinge davvero oltre il limite è la sua opzione di "finanziamento flessibile" . Con il finanziamento flessibile abilitato, i gestori delle campagne non devono effettivamente raggiungere i loro obiettivi di finanziamento (che in ogni caso sono piuttosto arbitrari) per mantenere i soldi che i sostenitori hanno promesso. Se lo appoggi, fatturano la tua carta di credito o di debito immediatamente alla conclusione della campagna, anche se sei l'unico che ha effettivamente offerto loro denaro e sono lontani migliaia di dollari dal loro obiettivo.
L'appello agli organizzatori è evidente, così come il pericolo per i sostenitori. Senza raggiungere l'obiettivo, i gestori del crowdfunding non hanno alcun tipo di responsabilità per la consegna nulla hanno promesso. Possono semplicemente intascare i soldi e andarsene. Certo, alcuni di loro potrebbero fare un tentativo simbolico di portare a termine almeno alcuni dei loro obiettivi, ma senza nemmeno il solito codice d'onore del crowdfunding che li impone, perché dovresti fidarti di loro per farlo?
Fai particolare attenzione alle campagne di finanziamento flessibili in cui l'obiettivo di finanziamento è esorbitante: non ci vuole un milione di dollari per creare un gioco da tavolo. Queste campagne potrebbero essere impostate su un obiettivo elevato in modo specifico per farlo non posso essere raggiunto, permettendo così all'organizzatore di intascare tutti i soldi raccolti senza mai offrire altro che una pagina di campagna.
Diffidare di imitazioni
Oggigiorno, è abbastanza facile ordinare prodotti all'ingrosso da centri di produzione come la Cina. E poiché questi prodotti sono commercializzati principalmente a distributori o rivenditori più grandi, i consumatori abituali potrebbero non esserne consapevoli (o delle economie di scala che li mantengono economici). Mettilo insieme a un pubblico desideroso alla ricerca di nuovi gadget ed è facile per un truffatore spacciare un prodotto esistente come qualcosa di nuovo ed eccitante.
Prendi LunoWear per esempio. La campagna ha raccolto oltre $ 400.000 su Kickstarter perché ciò che era implicito, ma mai dichiarato, erano orologi da polso in legno fatti a mano. Alcuni dei sostenitori della campagna hanno trovato gli stessi orologi venduto su un mercato cinese online , senza marchio e per circa un quarto del prezzo. Kickstarter ha sospeso la campagna e non ha mai addebitato ai sostenitori, dopodiché LunoWear fuggì a Indiegogo e raccolto quasi la stessa somma di denaro per gli stessi orologi.
In realtà, il tema ricorrente qui sembra essere quello di stare lontano dalle campagne di Indiegogo. Ecco alcune altre linee guida generali da utilizzare quando si decide di sostenere un progetto finanziato dal crowdfunding:
- Considera l'attesa : Se puoi, aspetta che una campagna finisca e raggiunga il mercato generale prima di acquistare. La maggior parte delle volte, se il prodotto ha successo, a un certo punto sarai in grado di acquistarlo a titolo definitivo (senza rischi).
- Usa una carta di credito con protezione dell'acquirente : Alcune carte di credito offrono la sicurezza degli acquisti sui pagamenti effettuati con la carta, consentendo in genere di richiedere un rimborso (e uno storno di addebito al commerciante) entro 90 giorni.
- Frena il tuo entusiasmo : A volte anche i progetti finanziati con crowdfunding realizzati con nient'altro che buone intenzioni falliscono a causa di problemi con i fornitori, scarsa pianificazione o mancanza di fondi necessari.
Soprattutto, usa il buon senso. Se qualcosa sembra non funzionare in una campagna di crowdfunding, probabilmente lo è. Ricorda il tuo latino: compratore stai attento ( si faccia attenzione all'acquirente).
