Todos queremos el replicador de Star Trek: una máquina que puede crear cualquier objeto que deseemos. Las impresoras 3D, que crean objetos a partir de plásticos y otros materiales, son las cosas más cercanas que tenemos. Y cada año son más baratos.
Hace solo unos años hubo mucha publicidad sobre las impresoras 3D. La exageración se ha calmado ahora, pero las empresas de impresoras 3D todavía quieren instalar una impresora 3D en cada hogar, incluido el suyo.
¿Qué tan caras son las impresoras 3D?
El costo es un factor importante aquí. Las impresoras 3D solían costar miles de dólares y han bajado mucho de precio. Puedes obtener La impresora 3D más vendida de Amazon en la actualidad por $ 500, y eso es antes de que salga la próxima ola de impresoras de gran consumo reveladas en CES en 2015. No hemos probado esta impresora en particular, por lo que no podemos recomendarla, pero es un buen ejemplo de dónde están los precios.
Si desea una impresora 3D de una marca más grande, probablemente terminará pagando más. La impresora 3D más barata y pequeña de MakerBot: la " Replicador Mini ”- actualmente cuesta $ 1375. Eso es mucho más barato que los miles que costaba una impresora MakerBot hace unos años, pero es bastante caro para el uso limitado que la mayoría de los hogares podían conseguir con una.
Las impresoras 3D son increíbles para la creación de prototipos
Las impresoras 3D no son solo juguetes. Las empresas que necesitan hacer prototipos o diseños rápidos pueden diseñar un objeto e imprimirlo en 3D de inmediato, lo que ayuda a acelerar el proceso de diseño y a hacer prototipos más rápidamente. Si puede ver un caso comercial claro para una impresora 3D, compre una.
Pero no se trata de empresas que ya saben que necesitan sus propias impresoras 3D. Se trata de los usuarios domésticos típicos a los que ahora se anuncian las empresas de impresoras 3D. Las empresas de impresoras 3D quieren una impresora 3D en cada hogar, pero ¿debería realmente comprar una ya?
Impresión 3D 101
Una impresora 3D es un dispositivo que, dado un modelo 3D apropiado que descarga o construye en una computadora, produce una copia física de ese modelo 3D. La impresora 3D es generalmente una caja con un cabezal que coloca capas de un plástico especial una sobre otra. El plástico calentado solidifica y produce una copia física tridimensional del modelo.
Las impresoras 3D pueden imprimir todo tipo de pequeños juguetes, bustos, piezas de juegos y figuritas. De manera más práctica, una impresora 3D podría usarse para producir muchos de los diversos objetos que ya usamos hoy. Los conceptos básicos como la vajilla de plástico son obvios, pero ahora ya hay zapatos impresos en 3D. ¡Sin embargo, no estamos seguros de cuán cómodo sería usar esos zapatos!
Para utilizar una impresora 3D, debe comprar la impresora y también las materias primas adecuadas, generalmente filamentos de plástico, para la impresora. Es un poco como comprar tinta para una impresora de papel . (Las impresoras 3D también podrían usar otros materiales, como metales, pero las impresoras 3D de consumo generalmente usan plásticos).
¿Interesado en la impresión 3D? ¡No necesita una impresora 3D!
Si nunca antes ha tenido la necesidad de imprimir algo en 3D, es posible que una impresora 3D no sea para usted. En realidad, no necesita una impresora 3D para comenzar con el mundo de la impresión 3D. Esto es lo que puede jugar antes de comprar uno:
- Servicios de impresión 3D bajo demanda : Shapeways y sitios web similares le permiten elegir un modelo existente o cargar su propio modelo y ese servicio usará su propia impresora 3D para imprimir su modelo y luego se lo enviará por correo por una tarifa. Si solo desea imprimir en 3D un objeto ocasional, probablemente esto sea más rentable y más fácil que comprar su propia impresora 3D. Puede incursionar en la impresión 3D sin tener la suya propia.
- Impresoras 3d de pago por uso : Si solo necesitas fax , imprima o copie documentos ocasionalmente, no necesita tener sus propias máquinas de fax y fotocopiadoras. En su lugar, puede ir a una tienda cercana con uno y usarlo. Varias tiendas están tratando de llevar ese enfoque "Kinkos" a la impresión 3D. Staples está implementando centros de impresión 3D en algunas tiendas, por ejemplo. A medida que las impresoras 3D se vuelvan más populares para uso doméstico, se generalizarán aún más para que pueda usarlas sin tener la suya propia.
Si está interesado en la impresión 3D, ya puede mirar modelos, modificarlos o diseñar los suyos propios e imprimirlos en la impresora 3D de otra persona. Si le encanta la experiencia, es posible que desee considerar la posibilidad de adquirir su propia impresora 3D. Si le parece una molestia o si no está seguro de qué es práctico o útil hacer, ¡ahorró mucho dinero que de otro modo podría haber gastado en una impresora 3D!
¿Qué harás exactamente con una impresora 3D?
Las impresoras 3D no son el replicador de Star Trek. No producirá un pedazo de pizza con ellos en el corto plazo, ni imprimirá una computadora portátil nueva. Crearás pequeños objetos de plástico. Con la mayoría de las impresoras 3D, esos objetos de plástico serán de un solo color de plástico en lugar de varios colores. Potencialmente, podría usar plástico blanco y luego pintar los objetos usted mismo, pero obviamente eso es más trabajo. Si bien todos anhelamos la experiencia completa del replicador, las impresoras 3D realmente aún no están disponibles.
Por lo tanto, si está pensando en comprar una impresora 3D, pregúntese qué haría realmente con ella. Eche un vistazo a los sitios de impresión 3D como Thingiverse para ver modelos que otras personas han hecho y considere pedir uno que le guste.
La idea de tener un dispositivo pequeño en casa que pueda crear las cosas que necesitamos, incluso la basura de plástico barata, que actualmente se fabrica en la otra mitad del mundo y se envía a nosotros, es atractiva. Pero las impresoras 3D no son particularmente baratas de comprar, tardan unos minutos en imprimir incluso objetos pequeños, y tienes que pagar por el filamento de plástico para producir esos objetos; no son "gratis".
Una cosa que podría hacer que las impresoras 3D sean más prácticas son los “escáneres 3D” que pueden examinar un objeto físico y convertirlo en un modelo 3D que se puede imprimir en 3D. MakerBot's $ 799 " Digitalizador MakerBot ”Funciona de esta manera. Esto podría ayudar a los usuarios domésticos típicos a crear modelos e imprimirlos más fácilmente, pero aún falta mucho para ser asequible y práctico.
No nos malinterpretes: las impresoras 3D son una idea increíble. Nos encantaría vivir en un mundo en el que todos tuvieran una impresora 3D en casa y todos pudiéramos descargar o personalizar todas las cosas que de otro modo podríamos comprar. Pero las impresoras 3D todavía no son tan prácticas y necesitan muchas mejoras hasta que se conviertan en un dispositivo de ensueño. Siéntase libre de incursionar con las impresoras 3D, pero, si no ve el uso de servicios de impresión 3D bajo demanda o impresoras 3D en las tiendas locales, puede pagar una tarifa para usarlas, realmente no verá que tenga su propia impresora 3D en casa muy útil.
Pero, por supuesto, aquí todos somos geeks. Si realmente quieres jugar con una impresora 3D, adelante, da ese salto. Solo tenga en cuenta que está a la vanguardia de la tecnología y que aún no es muy práctico. Ese es el que realmente debería comprar una impresora 3D: los entusiastas que se dan cuenta de que no hará mucho por ellos, pero que realmente quieren jugar con la tecnología. Todos los demás deberían esperar un poco más.
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