Μπορεί να γελάσετε με τις υψηλές τιμές λιανικής για τα καλώδια «premium» στα καταστήματα μεγάλων κουτιών. Αλλά είναι δυνατόν ένα καλώδιο υψηλότερης ποιότητας να σας δώσει ένα καλύτερο ψηφιακό σήμα; Η απόχρωση της απάντησης μπορεί να σας εκπλήξει.
Τα καλώδια μπορεί να φαίνονται σαν ένα βαρετό μέρος του υπολογιστή σας ή του εξοπλισμού οικιακής ψυχαγωγίας. Τα συνδέετε, λειτουργούν. Τέλος της ιστορίας, σωστά; Και πάλι, η απόχρωση μπορεί να σας εκπλήξει. Για να κατανοήσουμε καλύτερα πώς λειτουργούν τα καλώδια σας, θα πρέπει να εξετάσουμε τη φυσική και την επιστήμη του τρόπου με τον οποίο αποστέλλονται τα σήματα και τα τεχνικά χαρακτηριστικά που έπρεπε να επιτευχθούν για τη δημιουργία εικόνων και ήχων. Ακόμα κι αν πιστεύετε ότι η κοινή λογική ή λίγη γνώση geek είναι το μόνο που χρειάζεστε για να αποκτήσετε το κατάλληλο καλώδιο για το οικιακό σύστημα ψυχαγωγίας σας - ξανασκεφτείτε το. Ακολουθούν μερικές από τις πιο χρήσιμες (και πιο ωραίες) πληροφορίες που έχουμε βρει σχετικά με τα καλώδια και τα ψηφιακά σήματα.
Καλώδια, σήματα και μάρκετινγκ
Όταν κοιτάζετε τα προϊόντα μακράς αλυσίδας που περνούν για να φτάσουν στα χέρια σας, μερικές φορές είναι εκπληκτικό μπορούμε να κάνουμε οτιδήποτε κατασκευάζεται καθόλου. Το κόστος ενός καλωδίου, συμπεριλαμβανομένων των συνδετήρων, της θωράκισης, όλων των εξαρτημάτων και της εργασίας είναι εκπληκτικά χαμηλό (μερικές φορές πένες ανά πόδι), ακόμη και για ένα ποιοτικό προϊόν. Αλλά η πορεία που παίρνει το προϊόν στα χέρια σας δεν προσθέτει μόνο μερικά, αλλά συνήθως το μεγαλύτερο μέρος του κόστους. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη συσκευασία, τη ναυτιλία, τη διαφήμιση και το μάρκετινγκ και αρκετή σήμανση για την πληρωμή των μισθών, των λογαριασμών και των διαφόρων δαπανών για τους εμπόρους λιανικής που παρέχουν τα τελευταία λίγα μέτρα για να αποκτήσουν το προϊόν στα χέρια σας.
Για όλους τους λόγους που μόλις περιγράψαμε, η τιμολόγηση των καλωδίων είναι ένα περίπλοκο θηρίο. Ένας πιο απαιτητικός πελάτης μπορεί να έχει υψηλότερη διαφορά τιμής , και να είστε πρόθυμοι να πληρώσετε περισσότερα για τα προϊόντα αυτά αφή αξίζει τον κόπο, το οποίο μπορεί να αυξήσει την τιμή τόσο για καλώδια υψηλής ποιότητας όσο και για τα καλώδια που διατίθενται στο εμπόριο ως καλώδια υψηλής ποιότητας. Το "Feel" είναι μια σημαντική λέξη εδώ. Η συσκευασία και το μάρκετινγκ δημιουργούν σε μεγάλο βαθμό τα συναισθήματα που έχουν οι καταναλωτές έναντι μιας επωνυμίας ή ενός προϊόντος που πωλείται υπό αυτήν την επωνυμία.
Τι σημαίνει λοιπόν για ένα geek που θέλει να αγοράσει καλώδια; Αγοραστή πρόσεχε- η υψηλή τιμή δεν σημαίνει πάντα υψηλή ποιότητα . Η λεπτή συσκευασία και η υπόσχεση των επιχρυσωμένων συνδέσμων μπορεί να σας κάνουν αφή σαν να αποκτάτε ένα εξαιρετικό προϊόν ποιότητας, αλλά στην πραγματικότητα, μπορεί να πληρώνετε μόνο για υψηλότερη σήμανση για τον πωλητή λιανικής και έξυπνες διαφημίσεις, τεχνάσματα και λέξεις-κλειδιά. Τι μπορούμε λοιπόν να μάθουμε για τα καλώδια για να προστατευτούμε από κακές αγορές; Ας ρίξουμε μια ματιά σε μερικά από τα διασκεδαστικά πράγματα και την επιστήμη του τρόπου λειτουργίας των καλωδίων για να δοκιμάσουμε και να πάρουμε μια καλύτερη ιδέα για την αγορά ακριβών καλωδίων.
Πώς αποστέλλονται πληροφορίες μέσω καλωδίων
Τα καλώδια που πηγαίνουν στη συσκευή αναπαραγωγής Blu-Ray ή στο Xbox ή στο PC Monitor δεν είναι στην πραγματικότητα πολύ διαφορετικά από τα καλώδια τροφοδοσίας που έχουν συνδεθεί όλες αυτές οι ηλεκτρονικές συσκευές. Δεν υπάρχει ειδικό είδος ηλεκτρικής ενέργειας που αποστέλλεται μέσω καλωδίων - τα ηλεκτρόνια είναι ηλεκτρόνια. Απλώς εξυπηρετούν διαφορετικούς σκοπούς: για παράδειγμα δεδομένα σωληνώσεων έναντι ισχύος σωληνώσεων για μια συσκευή.
Μπορεί να θυμάστε από τα γυμνάσια διαγράμματα φυσικής ατόμων με τις σφαιρικές απεικονίσεις ηλεκτρονίων που περιστρέφονται γύρω από τον πυρήνα του ατόμου. Εξαιτίας αυτού, πολλοί άνθρωποι σκέφτονται τα ηλεκτρόνια ως σωματίδια, και ενώ σε ορισμένες καταστάσεις που φαίνεται να είναι αλήθεια, η επιστήμη έχει βρει ότι πολλά σωματίδια όπως τα φωτόνια (φως) και τα ηλεκτρόνια (ηλεκτρική ενέργεια) εμφανίζουν ιδιότητες και των δύο σωματιδίων (εμφανίζονται σε παρόμοια μεγέθη »και« διαμορφωμένα »πακέτα ενέργειας) και επίσης ως κύματα (μοτίβα παρεμβολών - σκεφτείτε επικαλυπτόμενες κυματισμούς σε μια λίμνη). Αυτή η ιδιότητα είναι γνωστή ως η δυαδικότητα των κυμάτων-σωματιδίων , και το σημαντικό σημείο που πρέπει να αφαιρέσετε είναι ότι η ηλεκτρική ενέργεια μεταφέρεται μέσω καλωδίων ως κύματα.
Μία από τις ιδιότητες των κυμάτων είναι ότι έχουν συχνότητα - πόσο γρήγορα ταλαντεύονται σε ένα δεδομένο χρονικό διάστημα. Τα δεδομένα αποστέλλονται ελέγχοντας τη συχνότητα που διασχίζει το καλώδιο. Με ακρίβεια, τα δεδομένα εικόνας ή ήχου χωρίζονται σε διάφορα μήκη κύματος και διοχετεύονται μέσω των καλωδίων, όπου είτε δημιουργούν ένα αναλογικό σήμα είτε μεταφέρουν ένα ψηφιακό σήμα για ερμηνεία.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ αναλογικού και ψηφιακού;
Δεδομένου ότι βρίσκεστε σε έναν ιστότοπο που είναι αφιερωμένος κυρίως στη βοήθεια υπολογιστών, ενδέχεται να κοιτάξετε λίγο τον συγκεκριμένο τίτλο. Αλλά αντέξτε μαζί μας - αυτό είναι διασκεδαστικό, γελοίο υλικό. Σε ένα εντελώς αναλογικό σύστημα, το κύμα που αποστέλλεται μέσω ενός καλωδίου είναι αυτό που προκαλεί τον ήχο ή την εικόνα. Ανάλογα με το πόσο υψηλή ή χαμηλή είναι η συχνότητα που αλληλεπιδρά με τα ηχεία, μπορεί να παράγεται ήχος υψηλότερης ή χαμηλότερης συχνότητας. Είναι παρόμοιο με τις αναλογικές τηλεοράσεις, εκτός από το ότι το σήμα διασπάται σε κόκκινα, πράσινα και μπλε μήκη κύματος φωτός για ανασυνδυασμό, δημιουργώντας μια εικόνα σε αντίθεση με έναν ήχο. Ενώ η συχνότητα αυτών των κυμάτων αλλάζει ανάλογα με τις πληροφορίες που μεταδίδονται, το γενικό είδος του κύματος δεν αλλάζει πραγματικά - ονομάζεται ημιτονοειδές κύμα.
Τα ψηφιακά σήματα λειτουργούν όπως θα περίμενε κανείς να αποσυνδεθεί από υπολογιστές. Στέλνουν μια σειρά από σήματα ενεργοποίησης και απενεργοποίησης που ονομάζονται "δυαδικά". Μπορεί να το γνωρίζετε ως ταπεινά και μηδενικά, αλλά η ιδέα είναι η ίδια. Οι ψηφιακές πληροφορίες κωδικοποιούνται σε αυτά τα δυαδικά σήματα για αποκωδικοποίηση από μια δεύτερη συσκευή στο άκρο λήψης της ροής.
Όπως οι αναλογικές εικόνες και ο ήχος, οι ψηφιακές πληροφορίες πρέπει ακόμη να μεταφερθούν από το σημείο Α στο σημείο Β μέσω ενός καλωδίου και μέσω ηλεκτρονίων. Ωστόσο, το στυλ δεδομένων on-and-off ενός ή μηδέν που μεταδίδουν ψηφιακά σήματα δεν καταλήγει να μοιάζει πολύ με τα ομαλά ημιτονοειδή κύματα στα οποία στέλνουμε τα αναλογικά σήματα. Το είδος της κυματομορφής που δημιουργεί ένα ψηφιακό σήμα ονομάζεται ένα «τετράγωνο κύμα». Σε ένα πλατωνικός κόσμος , αυτές είναι μαθηματικά τέλειες αναπαραστάσεις του on και off που μεταδίδονται από το κύμα. Στον πραγματικό κόσμο… καλά, ας πούμε ότι τα πράγματα καταλήγουν να γίνουν πραγματικότητα.
Αποκωδικοποίηση του ψηφιακού σήματος
Όπως είπαμε, ένα αναλογικό σήμα δημιουργεί άμεσα ήχο ή εικόνες χωρίς ένα στρώμα που το αποκωδικοποιεί. Επειδή ένα ψηφιακό σήμα θα ήταν ανοησία στα μάτια και τα αυτιά μας, οι είσοδοι σε συσκευές όπως οθόνες τηλεόρασης HD πρέπει να μεταφραστούν σε μια εικόνα ή ήχο από τα ψηφιακά δεδομένα που μεταδίδονται μέσω των καλωδίων. Για να γίνει αυτό, οι ψηφιακές συσκευές διαθέτουν το δικό τους λογισμικό και υλικό για την ανασύσταση αυτών των δεδομένων στο τέλος εισαγωγής της ροής. Και επειδή συχνά δεν λαμβάνουν ένα τέλειο σήμα μέσω του καλωδίου, αυτές οι συσκευές πρέπει να είναι καλοί να «μαντέψουν» σε τι υποτίθεται ότι είναι τα δεδομένα.
Όταν ένα σήμα αποστέλλεται μέσω καλωδίου, ένα από τα τα μεγάλα προβλήματα είναι η «σύνθετη αντίσταση» που ασχολείται με την τάση του καλωδίου (ή του σύρματος) να διαχέει ή να υποβαθμίζει τις κυματομορφές ή να αντιστέκεται στο ρεύμα καθώς ρέει μέσω της καλωδίωσης. Καθώς το καλώδιο μεγαλώνει, έχει μεγαλύτερη τάση να εμποδίζει το ρεύμα καθώς περνά μέσα από αυτό. Τα αναλογικά καλώδια έπρεπε να είναι καλά σχεδιασμένα για να αντιμετωπίσουν αυτό το πρόβλημα σύνθετης αντίστασης, καθώς το σήμα τους στάλθηκε απευθείας στη συσκευή χωρίς το στρώμα ανασύστασης. Τα ψηφιακά σήματα δεν έχουν ακριβώς το ίδιο πρόβλημα σύνθετης αντίστασης με τα αναλογικά καλώδια για μερικούς λόγους που σχετίζονται με αυτό που έχουμε συζητήσει. Όταν τα σήματα παρεμποδίζονται καθώς ταξιδεύουν μέσω καλωδίων, τα κύματα βιώνουν εξασθένηση ή υποβάθμιση της κυματομορφής. Όταν το είδος του τετραγωνικού κύματος ψηφιακού σήματος αποστέλλεται μέσω καλωδίου, εξασθενεί και δεν είναι πλέον τέλειο κύμα με σαφώς καθορισμένες θέσεις ενεργοποίησης και απενεργοποίησης. Στην πραγματικότητα, πιθανότατα δεν ήταν ποτέ, αλλά αυτό δεν έχει σημασία.
Το υλικό και το λογισμικό αποκωδικοποίησης στη συσκευή προορισμού ξέρει ότι ψάχνει αυτά και μηδενικά και έχει ανοχή για αυτή τη μορφή τετραγωνικού κύματος. Εάν εξασθενεί σε κάποιο βαθμό, η συσκευή εξετάζει το κύμα και το αναγνωρίζει σωστά ως το ένα ή το μηδέν που στάλθηκε ως (ή πιθανώς παρεμβάλλει ποια είναι τα δεδομένα πρέπει βασίστηκαν στα άλλα δεδομένα που υπάρχει στο χέρι). Λόγω αυτής της ανασύστασης δεδομένων διασφαλίζει ότι η ψηφιακή ποιότητα εμφανίζεται τόσο απόλυτη ακόμη και μέσω ενός κύματος που παρεμποδίστηκε μέσω ενός καλωδίου δυνητικά κακής ποιότητας και πιθανώς εξασθενημένου. Αλλά αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει ποτέ λόγος να ξεκλειδώσετε μεγάλα χρήματα για ένα καλώδιο εξαιρετικά υψηλής ποιότητας;
TL; DR, είμαι κουρασμένος από όλα αυτά τα επιστημονικά χάλια
Τα ποιοτικά αναλογικά καλώδια έχουν σαφώς ένα πλεονέκτημα έναντι των φθηνότερων καλωδίων, καθώς η ποιότητα του ήχου ή του βίντεο είναι άμεση λειτουργία της μείωσης της σύνθετης αντίστασης στα καλώδια και της εξασθένησης των κυμάτων που αποστέλλονται μέσω αυτών. Αλλά ισχύει το ίδιο για τα ψηφιακά καλώδια; Επειδή η ομοιότητα της σύνθετης αντίστασης αυξάνεται καθώς αυξάνεται το μήκος του καλωδίου, τα μεγαλύτερα ψηφιακά καλώδια μπορούν να εμποδίσουν ένα σήμα όσο περισσότερο μεταφέρεται από την πηγή. Φθηνά, κακώς κατασκευασμένα ψηφιακά καλώδια επίσης πολύ καιρό μπορεί να επηρεάσει δυσμενώς το σήμα, με αποτέλεσμα εικόνες κακής ποιότητας που πάσχουν από απώλεια πακέτων, εσφαλμένα αποτυπωμένα εικονοστοιχεία, ολόκληρα τμήματα της εικόνας ή διάφορα άλλα σφάλματα όπως εντελώς κενές οθόνες. Διατηρήστε λοιπόν τα ψηφιακά σας καλώδια (ιδιαίτερα HDMI) όσο το δυνατόν συντομότερα αν είστε cheapskate. Και αν χρειάζεστε αυτό το μακρύ ψηφιακό καλώδιο, ετοιμαστείτε να διαθέσετε χρήματα για ένα καλώδιο που θα μεταφέρει με ακρίβεια την εικόνα σας στην οθόνη ή στην τηλεόραση από την πηγή σας.
Δεν μπορούσαμε να βρούμε στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι τα λεγόμενα «premium» καλώδια θα μπορούσαν να παρέχουν ψηφιακό σήμα υψηλότερης ποιότητας (καλύτερος ήχος ή πιο πλούσιες εικόνες με περισσότερο χρώμα) εκτός από το πρόβλημα της αντίστασης που υποβαθμίζει την ποιότητα. Τόσο τα αναλογικά όσο και τα ψηφιακά σήματα μπορούν να επωφεληθούν από καλώδια ποιότητας, αλλά είναι πιο πιθανό να έχετε μια καλή εικόνα από ένα δυσδιάκριτο ψηφιακό καλώδιο σε σχέση με ένα εξίσου άσχημο αναλογικό καλώδιο. Αυτό δεν σημαίνει ότι η αναλογική εμπειρία ήχου / εικόνας είναι χειρότερη ή καλύτερη από την ψηφιακή - αλλά μάλλον οι δύο υποβαθμίζονται με πολύ διαφορετικούς τρόπους. Με λίγα λόγια, χρησιμοποιήστε το συντομότερο δυνατό ψηφιακό καλώδιο που μπορείτε και πιθανότατα δεν θα έχετε ποτέ προβλήματα με την ποιότητα της εικόνας ή του ψηφιακού ήχου σας.
Σας άρεσε να διαβάζετε για όλη την τρέλα που συμβαίνει στα καλώδια που συνδέουν τα ηλεκτρονικά σας; Πιστεύετε ότι κάναμε κάποια λάθη; Έχετε ερωτήσεις σχετικά με ορισμένες από τις έννοιες που έχουμε περιγράψει εδώ; Πείτε μας για αυτό στα σχόλια ή στείλτε τις ερωτήσεις σας στο ερικγοόδνηγητ@ηοωτογεεκ.κομ και μπορεί να εμφανίζονται σε ένα μελλοντικό άρθρο σχετικά με το How-To Geek.
Συντελεστές εικόνας: Fixedish από τον Leo Fung, Creative Commons. Καλώδιο Monster από erikkellison, Creative Commons. Sony STR-DA1000ES, Monster Cable THX, Dayton Bananas by SoulRider.222, Creative Commons. Sky HD Box από Declan ™, Creative Commons. Ώρα για το καλώδιο HDMI από τον Steven Combs, Creative Commons. Αυτή είναι μια βαρεθείσα γάτα από τη Lisa Clarke, Creative Commons. Η εικόνα από το The Matrix χρησιμοποιήθηκε χωρίς άδεια, θεωρήθηκε ορθή χρήση. Εικόνα από RCA Advertising που χρησιμοποιείται χωρίς άδεια, θεωρείται ορθή χρήση. Κυματομορφές από Omegatron, Άδεια GNU. Fourier Series από τον Jim Belk, Public Domain.
