Du griner måske over de høje detailpriser for "premium" -kabler i store box-butikker. Men er det muligt, at et kabel af højere kvalitet kan give dig et bedre digitalt signal? Nuancerne i svaret kan overraske dig.
Kabler kan virke som en kedelig del af din computer eller dit hjemmeunderholdningsudstyr. Du tilslutter dem, de fungerer. Slutningen af historien, ikke? Igen kan nuansen måske overraske dig. For bedre at forstå, hvordan dine kabler fungerer, bliver vi nødt til at se på fysik og videnskab om, hvordan signalerne sendes, og de tekniske bedrifter, der skulle udføres for at skabe billeder og lyde. Selvom du synes sund fornuft eller lidt nørdekendskab er alt hvad du behøver for at få det rigtige kabel til dit hjemmeunderholdningssystem - tænk igen. Her er nogle af de mest nyttige (og sejeste) oplysninger, vi har fundet om kabler og digitale signaler.
Kabler, markeringer og marketing
Når du ser på produkter med lang kæde, der går igennem for at komme i dine hænder, er det undertiden forbløffende, at vi overhovedet kan få noget fremstillet. Omkostningerne ved et kabel, inklusive stik, afskærmning, alle dele og arbejdskraft er overraskende lave (nogle gange øre pr. Fod), selv for et kvalitetsprodukt. Men den vej, som produktet går for at komme i dine hænder, tilføjer ikke kun nogle, men normalt hovedparten af prisen. Dette kan omfatte emballage, forsendelse, reklame og markedsføring og tilstrækkelig markering til at betale lønninger, regninger og forskellige omkostninger for detailhandlerne, der giver de sidste par fødder for at få det produkt i dine hænder.
Af alle de grunde, vi netop har skitseret, er prissætningen på kabler et kompliceret udyr. En mere kræsne kunde kan have en højere prisforskel og være villig til at betale mere for de produkter, de føle er det værd, hvilket kan øge prisen både for kabler af høj kvalitet og de kabler, der markedsføres som kabler af høj kvalitet. ”Føl” er et vigtigt ord her. Emballage og markedsføring skaber stort set de følelser, som forbrugerne har over for et mærke eller produkt, der sælges under dette mærke.
Så hvad betyder det for en nørd, der ønsker at købe kabler? Køber pas på - høj pris betyder ikke altid høj kvalitet . Glat emballage og løftet om forgyldte stik kan gøre dig føle som om du får et godt kvalitetsprodukt, men i virkeligheden betaler du måske kun for højere markering for forhandleren og smart reklame, gimmicks og buzzwords. Så hvad kan vi lære om kabler for at beskytte os mod dårlige køb? Lad os se på nogle af de sjove ting og videnskaben om, hvordan kabler fungerer for at prøve at få en bedre idé om, når det handler om at købe dyre kabler.
Hvordan information sendes gennem kabler
Kablerne, der går til din Blu-Ray-afspiller eller Xbox eller PC-skærm, adskiller sig faktisk ikke meget fra de strømkabler, som alle disse elektroniske enheder er tilsluttet. Der er ingen særlig form for elektricitet, der sendes gennem kabler - elektroner er elektroner. De tjener simpelthen forskellige formål: f.eks. Rørdata versus rørkraft til en enhed.
Du husker måske fra gymnasiets fysikdiagrammer over atomer med de kuglelignende illustrationer af elektroner, der roterer omkring atomkernen. På grund af dette tænker mange mennesker på elektroner som partikler, og mens det i nogle situationer synes at være sandt, har videnskaben fundet, at mange partikler som fotoner (lys) og elektroner (elektricitet) viser egenskaber for begge partikler (vises i lignende " størrelse ”og” formede ”energipakker) og også som bølger (interferensmønstre - tænk overlappende krusninger i en dam). Denne ejendom er kendt som bølge-partikel-dualiteten , og det vigtige punkt at tage væk er, at elektricitet transporteres gennem kabler som bølger.
En af egenskaberne ved bølger er, at de har en frekvens - hvor hurtigt de svinger inden for en given tid. Data sendes ved at kontrollere frekvensen, der bevæger sig gennem kablet. Groft sagt er billed- eller lyddata opdelt i forskellige bølgelængder og kanaliseres gennem kablerne, hvor de enten skaber et analogt signal eller bærer et digitalt signal, der skal fortolkes.
Hvad er forskellen mellem analog og digital?
Da du er på et websted, der hovedsagelig er dedikeret til computerhjælp, ruller du muligvis lidt med øjnene på den underoverskrift. Men hold med os - dette er sjove, nørdede ting. I et helt analogt system er det den bølge, der sendes gennem et kabel, der forårsager lyden eller billedet. Afhængig af hvor høj eller lav frekvensen, der interagerer med højttalerne, kan være, kan der produceres en højere eller lavere frekvenslyd. Det ligner analoge fjernsyn, bortset fra at signalet er opdelt i rød, grøn og blå bølgelængder af lys, der skal rekombineres, hvilket skaber et billede i modsætning til en lyd. Mens frekvensen af disse bølger ændres afhængigt af, hvilken information der transmitteres, er det generelle venlig af bølge ændrer sig ikke rigtig - det kaldes en sinusbølge.
Digitale signaler fungerer, som du ville forvente at blive sendt ud af computere. De sender en række til og fra signaler kaldet "binær". Du kender det måske som ydmyge og nuller, men ideen er den samme. Digital information er kodet i disse binære signaler, der skal afkodes af en anden enhed i den modtagende ende af strømmen.
Ligesom analoge billeder og lyd skal digital information stadig transporteres fra punkt A til punkt B gennem et kabel og af elektroner. On-and-off en-eller-nul-datatypen for digitale signaler, der transmitteres, ender ikke med at ligne de glatte sinusbølger, vi sender vores analoge signaler i. Den slags bølgeform, som et digitalt signal skaber kaldes en "firkantet bølge." I en platonisk verden , disse er matematisk perfekte repræsentationer af til og fra transmitteret af bølgen. I den virkelige verden ... lad os bare sige, at ting ender med at blive ægte.
Afkodning af det digitale signal
Som vi sagde, skaber et analogt signal direkte lyd eller billeder uden et lag, der afkoder det. Fordi et digitalt signal ville være noget vrøvl for vores øjne og ører, skal indgangene på enheder som HD-tv-skærme overføres til et billede eller en lyd fra de digitale data, der transmitteres over kablerne. For at gøre dette har digitale enheder deres egen software og hardware til at rekonstruere disse data i inputenden af strømmen. Og fordi de ofte ikke får et perfekt signal sendt gennem kablet, skal disse enheder være gode til at "gætte" på, hvad dataene skal være.
Når et signal sendes over et kabel, skal et af de største problemer er "impedans" der beskæftiger sig med kabelens (eller ledningens) tendens til at diffundere eller nedbryde bølgeformer eller modstå strømmen, når den strømmer gennem ledningerne. Når ledningen bliver længere, har den en større tendens til at hindre strømmen, når den løber igennem den. Analoge kabler skulle være godt designet til at håndtere dette impedansproblem, da deres signal blev sendt direkte til enheden uden lag af rekonstitution. Digitale signaler har ikke nøjagtigt det samme impedansproblem som analoge kabler af nogle få grunde, der vedrører det, vi har diskuteret. Når signaler hæmmes, når de bevæger sig gennem kabler, oplever bølgerne dæmpning eller nedbrydning af bølgeformen. Når den slags digitale signal firkantbølge sendes gennem et kabel, svækkes den og er ikke længere en perfekt bølge med klart definerede positioner til og fra. Faktisk var det sandsynligvis aldrig, men det er lidt ved siden af pointen.
Afkodningshardwaren og -softwaren på målenheden ved, at den leder efter en og nuller og har en tolerance for den firkantede bølgeform. Hvis det dæmpes til en vis grad, ser enheden på bølgen og identificerer den korrekt som den ene eller nul den blev sendt som (eller muligvis interpolerer hvad dataene bør har været baseret på de andre data, der er på hånden). Det er på grund af denne rekonstituering af data, der sikrer, at digital kvalitet fremstår så absolut, selv gennem en bølge, som blev hæmmet gennem et potentielt dårligt kvalitets kabel og sandsynligvis svækket. Men betyder det, at der aldrig er grund til at betale store penge for et superkvalitets kabel?
TL; DR, jeg er træt af alt dette videnskabsmag
Kvalitetsanalogkabler har helt klart en fordel i forhold til de billigere, skøre kabler, da lyd- eller videokvaliteten er en direkte funktion til at reducere impedansen i ledningerne og dæmpningen af bølger, der sendes igennem dem. Men er det samme tilfældet med digitale kabler? Fordi sandsynligheden for impedans øges, når kabellængden øges, kan længere digitale kabler hindre et signal, jo længere det bæres fra kilden. Billige, dårligt fremstillede digitale kabler, der er også meget lang kan påvirke signalet negativt, hvilket resulterer i billeder af dårlig kvalitet, der lider af pakketab, forkert gengivne pixels, hele sektioner af billedet eller forskellige andre fejl som helt tomme skærme. Så hold dine digitale kabler (især HDMI) så korte som muligt, hvis du er en billig skøjte. Og hvis du har brug for det lange digitale kabel, skal du være parat til at betale penge til et kabel, der nøjagtigt fører dit billede til din skærm eller tv fra din kilde.
Vi kunne ikke finde noget bevis for, at de såkaldte "premium" kabler kunne give et højere kvalitet (bedre lyd eller mere rigere billeder med mere farve) digitalt signal bortset fra problemet med impedans, der forringer kvaliteten. Både analoge og digitale signaler kan drage fordel af kvalitetskabler, men du er mere tilbøjelige til at være i stand til at få et godt billede ud af et skørt digitalt kabel versus et lige så skørt analogt kabel. Dette betyder ikke, at den analoge lyd / visuelle oplevelse er værre eller bedre end den digitale - men snarere nedbrydes de to på meget forskellige måder. Kort sagt, brug det kortest mulige digitale kabel, du kan, og du har sandsynligvis aldrig problemer med kvaliteten af dit billede eller den digitale lyd.
Nød at læse om al den skørhed, der foregår i kablerne, der tilslutter din elektronik? Tror du, at vi har lavet nogle fejl? Har du spørgsmål om nogle af de begreber, som vi har skitseret her? Fortæl os om det i kommentarerne, eller send dine spørgsmål til [email protected] og de kan blive vist i en fremtidig artikel om How-To Geek.
Billedkreditter: Fixedish af Leo Fung, Creative Commons. Monster Cable af erikkellison, Creative Commons. Sony STR-DA1000ES, Monster Cable THX, Dayton Bananas af SoulRider.222, Creative Commons. Sky HD Box fra DeclanTM, Creative Commons. Tid til HDMI-kablet af Steven Combs, Creative Commons. That's One Bored Cat af Lisa Clarke, Creative Commons. Billede fra The Matrix brugt uden tilladelse, antog fair brug. Billede fra RCA Advertising brugt uden tilladelse, forudsat rimelig brug. Bølgeformer fra Omegatron, GNU-licens. Fourier-serie af Jim Belk, Public Domain.
