Los informes sobre la muerte del formato de archivo MP3 han sido muy exagerados. La semana pasada, los sitios de noticias de Internet corrió historias alegando que el MP3 esta muerto . Esto parece provenir de un malentendido de un comunicado de prensa y luego otros que intentan jugar a imitar a los clics. Entonces, ¿cuál es el problema con el MP3 y por qué la gente cree que murió?
Una breve historia del MP3
Existen muchos algoritmos y técnicas para comprimir y descomprimir datos, lo que puede resultar confuso para los consumidores. El Moving Picture Experts Group (MPEG), formado por científicos e ingenieros de todo el mundo, trabaja en conjunto para desarrollar estándares de compresión de video y audio que los fabricantes de dispositivos deben cumplir. Al asegurarse de que todo utilice el mismo estándar, la gente normal sabe que su DVD funcionará en cualquier reproductor (al menos en su región geográfica).
El primer estándar lanzado por el grupo, MPEG-1 (¡creativo!) Se utilizó para Video CD y la primera televisión digital por satélite. Fue reemplazado por MPEG-2, sobre todo el estándar de codificación para DVD. MPEG-3 nunca se adoptó, y MPEG-4 se lanzó más tarde y dominó el video de Internet hasta hace poco. También se utiliza en Blu-Rays. Los archivos de vídeo codificados según las especificaciones MPEG-4 suelen utilizar la extensión .mp4.
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Si bien el video MPEG-1 es poco común hoy en día, el estándar incluía algo que perdura. Los estándares de MPEG se dividen en partes y capas. MPEG-1 Layer 3 (o MP3 ) especificó un con pérdida método de compresión y reproducción de audio. Esta técnica vino del trabajo de la Sociedad Fraunhofer , una organización de investigación multidisciplinaria con sede en Alemania.
Cuando era nuevo, MP3 hacía un trabajo mucho mejor reduciendo el tamaño de los archivos de música que otros algoritmos de compresión. En aquellos días de discos duros pequeños, poder colocar muchas más canciones en menos espacio fue un cambio de juego. Además de eso, MP3 puede escalar razonablemente bien. Los usuarios pueden especificar una tasa de bits para el audio, lo que les permite controlar la compensación entre tamaño y calidad. Mientras que la tasa de bits baja, los archivos MP3 de 64-128 kbps pueden sonar diminutos y distorsionados, los MP3 de alta tasa de bits suenan casi indistinguibles de las pistas sin comprimir.
MP3 recibió una actualización cuando salió MPEG-2, pero en su mayor parte se ha mantenido igual desde que fue codificado en 1993. El formato se volvió omnipresente, rompiendo con el video y convirtiéndose en el de facto estándar para audio.
¿Por qué la gente piensa que MP3 murió?
Fraunhofer poseía una serie de patentes relacionadas con la codificación y la reproducción, ya que hicieron la investigación para crear MP3. Sin embargo, la Fraunhofer Society está lejos de ser un troll de patentes: si bien cobraron tarifas de licencia por productos para integrar el soporte MP3, usaron ese dinero para financiar investigaciones que van desde láseres y telecomunicaciones hasta paneles solares y biología molecular.
Con los años, las patentes que cubren el formato MP3 han expirado. En 2012, todas las patentes se habían agotado en la UE. Sin embargo, Estados Unidos tiene una vida útil más larga para las patentes, y todas las patentes de MP3 de Fraunhofer expiraron allí en abril de 2017.
A finales de abril, la Fraunhofer Society emitió un presione soltar . En resumen, anunció que ya no están otorgando licencias de patentes MP3 (porque han expirado), agradeció a todos por soportar MP3 a lo largo de los años y mencionó que los códecs de audio más nuevos son más eficientes que MP3 de todos modos.
Desafortunadamente, "El MP3 está oficialmente muerto" es un título más interesante que "Ya no es necesaria la licencia de patentes de MP3". Las primeras historias se publicaron el 12 de mayo (2 semanas después del comunicado de prensa), y aún se están publicando nuevas con titulares similares.
MP3 se volverá más poderoso de lo que posiblemente puedas imaginar
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De hecho, la expiración de todas las patentes de MP3 conducirá incluso a más amplio adopción de MP3. Debido a que se requería una licencia para las patentes por usuario, era poco común que los proyectos de software de código abierto o gratuitos admite MP3 fuera de la caja . Muchos programas de audio gratuitos, incluido Audacity, requieren que los usuarios instale el soporte MP3 por separado y vincularlo en la configuración del programa. Ahora que las patentes han expirado, no hay más tarifas de licencia y cualquiera puede incluir la tecnología MP3 en su software o hardware.
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Aunque el espacio en el disco duro es mucho más barato y más abundante que cuando nació MP3, han surgido nuevos desafíos. La popularidad de la transmisión de música ha hecho que no sea práctico utilizar la compresión sin pérdidas con tasas de bits súper altas para la música. Spotify utiliza el código abierto, no patentado Ogg Vorbis formato. Transmisión de música de Apple patentada CAA audio. Ambos formatos proporcionan una mejor calidad de sonido que MP3 a bajas tasas de bits. sin embargo, el la diferencia es insignificante a velocidades de bits más altas y para aquellos que se preocupan profundamente por el archivo y la preservación de la calidad del audio, FLAC sigue siendo el rey de la compresión sin pérdidas.
Por supuesto, muchas tiendas de música todavía venden canciones en MP3, incluidas Amazonas , Google Play , Campamento de la banda , y muchos más, y si bien pueden detenerse algún día, ciertamente no será porque la patente murió y se vieron obligados a hacerlo.
Así que relájate. Sus archivos MP3 todavía funcionan hoy y probablemente funcionarán en más lugares en el futuro. El MP3 está muerto, ¡viva el MP3!
Autor de la foto: Yoshihito Miki / Flickr
