I mitten av 1990-talet och in i början av 2000-talet kunde du köpa cd-rom Skivor som innehåller tusentals shareware apps, spel, bilder och annat. Dessa CD-skivor var gateways till många timmar med billig underhållning. Här är en titt tillbaka på deras ursprung och påverkan.
Tusentals gratis appar på CD
Tänk dig att köpa en CD för $ 10 eller $ 20 som innehöll tusentals spel eller appar och inte begå stöld eller piratkopiering. Det var löftet om Shareware CD, en mjukvarufördelningsplattform som blomstrade under 1990-talet och början av 2000-talet.
Shareware CD-skivor var praktiska eftersom du kan få tillgång till många program på ett säkert sätt på ett billigt sätt - så många program, faktiskt, som ibland kallade dem skovel CD-skivor, som om programmen hade laddats i CD-skivan av den skovlade full.
Shareware CD-skivor blev populära när CD-ROM-skivor blev vanliga på hemmaplan i mitten av 1990-talet. De fortsatte väl in i 2000-talet, ofta tillgängliga för köp på kontorsleveransbutiker, bokhandlare, spelhandlare, datalager och allmänna varor som mål.
En kort uppfriskning på Shareware
På 1980-talet och 1990-talet beslutade företagsutvecklare att direkt sälja sina program till personer med hjälp av shareware koncept , vilket gjorde det möjligt för användare att fritt demo-appar och spel för en försöksperiod. Om de gillade programvaran kunde de skicka pengar till programmets utvecklare och antingen få tillstånd att fortsätta använda appen eller få tillgång till nya funktioner som nya spelpisoder.
Shareware-utvecklare uppmuntrade också vanliga datoranvändare att fritt dela kopior av dessa program med andra (därmed Shareware-namnet). Till skillnad från andra former av kommersiell programvara ansågs det inte piratkopiering att distribuera Shareware gratis. De fördelades ofta på Uppringningsbulletinbrädesystem (BBSES) vid den tiden.
Även om många shareware-appar var tillgängliga via BBSES på 1990-talet, kan det ta timmar att ladda ner en enda stor fil med de långsamma modemhastigheterna vid den tiden. Och några appar (som större spel i mitten av slutet av 1990-talet) skulle inte passa på en Diskett , så det var lättare att installera dem från en enda cd i stället för flera floppies.
Compact Disc Magic
Ursprungligen lanserad i mitten av 1980-talet representerade CD-ROM-skivan (Cd-skivan skrivskyddad minne) ett stort steg i billigt, massproducerat datalagring. Varje skiva kan typiskt lagra 650 megabyte data, vilket representerade ett stort steg från disketter som vanligtvis hölls runt 0,36 till 1,44 megabyte data vardera. Typiska PC-hårddiskar Mellan 1985 och 1995 varierade från ca 20 MB till 500 MB i storlek.
På en CD kan utgivare lagra tillräckligt med data för att fylla hundratals disketter eller flera hårddiskar. Samtidigt, när den produceras i stora satser, kostar en typisk CD bara en 10-15 cent av råvaror att tillverka (och 30 cent för den tryckta etiketten och juvelväska).
Delningselementet i Shareware gjorde samlingar av Shareware-program på disk och CD-CD. Med låga kostnader för tillverkning per enhet kan publicering på CD stödja lågkostnadsutskriftskörningar av Shareware (vanligtvis detaljhandel för var som helst mellan $ 1 och $ 100 per skiva ), som ofta kostar ingenting för utgivaren att erhålla. Förlag som Night Owl Corp Typiskt nedladdade samlingar av filer som är tillgängliga på BBSES gratis. Några, som Valnöt creek cdrom , distribuerade samlingar av Shareware förvärvade från online-källor som SimTel Archive .
Företagen säljs också och distribueras shareware på disketter före (och under) eran av shareware CD. Men den begränsade storleken på disketter vanligtvis inneburit att endast ett program (eller en handfull enkla program) skulle levereras på varje skiva. Däremot kan CD-ROM kapacitet erbjuder en guldgruva av data på ett ställe som disketter inte kunde matcha.
Och på grund av den mirakulösa kapacitet CD-ROM, kom några shareware CD pre-formaterad för att använda som BBS-fil sektioner . Administratörer (de människor som drev BBSes) kunde bara in CD-skivan i en CD-ROM-enhet ansluten till sin BBS maskin och har ringer ladda ner filerna direkt från cd-skivan själv.
RELATERAD: Kom ihåg bbses? Så här kan du besöka en idag
Vad gjorde Shareware CD-skivor innehåller?
Shareware skivor kan vara värd för ett brett utbud av innehåll, men oftast ingår stora samlingar av spel, program eller verktyg. Skivorna levereras för många olika datorplattformar, inklusive IBM PC, Macintosh, Atari ST och Amiga i synnerhet. Vissa skivor fokuserade på ett visst ämne (t.ex. Linux eller Windows-appar), medan andra var samlingar av användargjorda nivåer för spel som Undergång och Skalv . Om det var tillgänglig för gratis någonstans på Internet eller BBSes på 1990-talet, är chansen att det gjorde sin väg till en CD-ROM vid något tillfälle eller annat.
På många shareware spel skivor, kan du hitta PC spel största shareware klassiker, såsom id Software spel tycka om Befälhavare serier, Undergång , Wolfenstein 3D , Apogee spel gillar Duke Nukem , Klassiker från Epic Games tycka om Jill of the Jungle , Epic Pinball eller Jazz Jackrabbit Och en hel del mer.
Dessutom kan du ofta skivor fulla av digitaliserat eller handritade grafik bilder i GIF eller JPEG-format, främst hämtat från BBSes. Populära ämnen för GIF ut på detta sätt inkluderade bilar, militär, kvinnor och män i baddräkter, datorer, digitaliserade tecknade serier, och många andra.
RELATERAD: Från Keen till Doom: ID Software Founders Talk 30 års spelhistoria
Var Shareware skivor lagligt?
Shareware CD säljare drivs i något av en juridisk gråzon. Skenbart, de bara samlat avgifter som täckte kostnaderna för att tillverka, tryckning och distribution av skivorna eller CD-skivor. Men låt oss vara ärliga: Om det inte vore lönsamt att sälja en skiva av fri programvara, mycket få skulle ha gjort det.
Huruvida apputvecklaren tolereras försäljning på CD berodde till stor del på utvecklaren själv. Enligt Shareware historiker Richard Moss i en intervju med How-To Geek, vissa utvecklare såg skivorna som ett medel för fri distribution, att få sina program framför så många ögon som möjligt så att de kunde sälja fler exemplar. Andra visade obehörig shareware distribution på CD som en typ av överträdelse. " De flesta shareware författare anges villkor i deras shareware meddelande som anges där, hur eller av vem mjukvaran kan omfördelas ”, säger Moss.
De etiska shareware samlingar kontaktade författare individuellt för tillstånd att inkludera sina program. Andra släcka samtal till shareware författare som då skulle lämna apps för integration. Men det är sannolikt de var ett undantag snarare än regel.
Vissa utvecklare som MVP Software , Säger Moss, ofta stämt företag som producerade shareware CD-skivor med sina spel som ingår, hävdar det var dåligt för deras verksamhet. " De var långt ifrån ensam, och jag har sett många shareware författare klagar på forum, anslagstavlor, i tidningar, nyhetsbrev och tidningar som går ända tillbaka till 1980-talet att de trodde att deras arbete hade delats ut illegalt. "
Andra utvecklare omfamnade det oundvikliga faktumet att någon, någonstans skulle sälja sitt program utan utvecklarens uttryckliga tillstånd. På titelskärm av Undergång Till exempel skrev ID-programvara ", som tillhandahålls av ID utan kostnad. Föreslagen detaljhandelskurs $ 9.00. "
Twilight av Shareware CD-och hur man hittar dem idag
I slutändan, som höghastighets bredbandsplaner blev utbredd under 2000-talet, blev fysiska fördelningar av Shareware mycket mindre nödvändiga. Istället kan folk snabbt ladda ner samma shareware-appar från webben, och idag laddar folk till spel snabbt via appbutiker. Uppkomsten av bredband och nedgången i den optiska skivan har gjort Shareware CD-skivor i stort sett utdöda (även om det förmodligen finns några undantag, någonstans).
Men lyckligtvis för oss har intrepid digitala arkivister tagit skivbilder av Shareware Cds of Yore så att vi kan studera dem idag. Om du vill kolla in ett modernt arkiv av Shareware CD-skivor, Internetarkiv har du täckt , tack till det hårda arbetet i Jason Scott, som ursprungligen arkiverade många av dem för hans cd.textfiles.com hemsida. För de flesta skivor finns det en fångst: de är vanligtvis i ISO-format , som måste vara monterad , extraheras, eller Bränd till skiva innan du kan visa filerna.
Även då behöver du vanligtvis antingen a Real vintage dator eller en emulator som Dosbox att köra programmen själva. Var bara medveten om att det finns några cd-skivor med vuxen (NSFW) material på internetarkivet, så visningsmätning rekommenderas. Ha det roligt att utforska det förflutna!
