Netbooks - små, billiga, långsamma bärbara datorer - var en gång mycket populära. De föll ur favör - människor köpte dem för att de verkade billiga och bärbara, men den faktiska upplevelsen var svag. De flesta netbooks sitter nu oanvända.
Windows netbooks har försvunnit från butiker idag, men det finns en ny super-billig bärbar dator - Chromebook. Chromebooks försäljningsnummer är imponerande, men deras användningsstatistik berättar en annan historia. Är Chromebooks bara den nya netbook?
Problemet med Netbooks
RELATERAD: 3 sätt att göra din gamla Netbook sug mindre
Netbooks verkade tilltalande, särskilt i en tid innan tabletter och lätta ultrabooks. Du kan köpa en netbook för $ 200 eller så och ha en bärbar enhet som låter dig komma på Internet. Namnet "netbook" stavade det - det var en bärbar enhet för att komma på nätet.
De var inte riktigt så bra. Den ursprungliga netbooken var en lätt Asus Eee-dator som körde Linux ensam och hade en liten mängd snabb flash-lagring. Netbooks körde så småningom tyngre Windows XP-operativsystem - Windows Vista var ute, men det var bara för uppsvälld för att kunna köras på netbooks. Tillverkare lade till långsamma magnetiska hårddiskar, bloatware och till och med DVD-enheter! De kunde inte köra de flesta Windows-programvara så bra. Byggkvaliteten var dålig och tangentborden var små och trånga.
Folk gillade tanken på en lätt enhet som lät dem komma på internet och älskade det billiga priset, men den faktiska upplevelsen var inte bra.
Chromebook Sales
Chromebooks försäljningsnummer verkar förvånansvärt höga. NPD rapporterade att Chromebooks var 21% av alla bärbara datorer som såldes i USA 2013. Om du kombinerar försäljning av bärbara datorer och surfplattor till en enda statistik var Chromebook 9,6% av alla sålda enheter. Det är 2/3 så många Chromebooks som säljs som iPads i USA!
Av Amazons bästsäljande bärbara datorer , två av de tre bästa är Chromebooks. Dessa ser definitivt ut som framgångsrika produkter.
Till skillnad från netbooks startar Chromebooks på ett stort sätt på utbildningsmarknaden. Många skolor är det köper Chromebooks för sina studenter istället för dyrare Windows-bärbara datorer. De är lättare att hantera och låsa än Windows-bärbara datorer, men - ännu viktigare för kontantband - skolor - de är väldigt billiga. Netbooks hade aldrig den här typen av fart i skolorna.
Användningsstatistik för Chromebook
RELATERAD: Ska du köpa en Chromebook?
Här börjar den rosiga bilden av Chromebooks bli mer realistisk. Statistik över webbläsarens användarstatistik visa hur ofta olika operativsystem används. Exempelvis har Windows 7 den högsta andelen med 35,71% av webbaktiviteten i april 2014. Diagrammet visar inte ens Chrome OS alls, även om det finns ett "Annat" nummer längst ner.
Klicka på länken Ladda ner data för att ladda ner en CSV-fil så kan vi se mer detaljerad information. Chrome OS stod endast för 0,38% av webbanvändningen i april 2014. Desktop Linux, som folk ofta rycker på, svarade för 1,52% under samma månad.
Till sin kredit har Chrome OS-användningen ökat. Chromebooks hånades allmänt tillbaka i november 2013 när försäljningsnumren kom ut. När allt kommer omkring stod de bara för 0,11% av webbanvändningen globalt i november 2013! Men Chrome OS-nummer har förbättrats:
- Nov 2013: 0.11%
- Dec, 2013: 0.22%
- Jan, 2014: 0.31%
- Feb 2014: 0.35%
- Mar 2014: 0.36%
- Apr, 2014: 0.38%
Chrome OS klättrar, men det är definitivt fortfarande i kategorin "Annat". Det är inte så högt som vi förväntar oss att se det med dessa typer av försäljningsnummer.
Chromebooks Vs. Netbooks
RELATERAD: Att leva med en Chromebook: Kan du överleva med bara en Chrome-webbläsare?
Chromebooks är mer begränsade enheter än traditionella datorer. Du kan göra en hel del saker, men du måste göra allt med Chrome- eller Chrome-appar . De flesta kommer inte att vara det aktivera utvecklarläge och installera ett Linux-skrivbord . Du har inte tillgång till den kraftfulla skrivbordsprogramvaran som är tillgänglig för Windows och till och med Mac OS X.
Å andra sidan är dessa Chromebooks mindre komprometterade än netbooks på många sätt. De har ett lätt operativsystem utformat för bärbara, mobila enheter. De kommer inte packade med någon uppblåsthet, som bloatware du hittar på konkurrerande Windows-datorer och de ursprungliga netbooks. De är billigare eftersom tillverkaren inte behöver betala för en Windows-licens. Det finns inget behov av antivirusprogram som tynger ner operativsystemet. De är större än de ursprungliga netbooks, med många av dem 11,6 tum istället för de ursprungliga 8-tums kroppar som många äldre netbooks kom med. De har större, bekvämare tangentbord och snabb SSD-lagring.
Verkligen, Chromebooks är vad netbooks ville vara. Människor köpte inte netbooks för att använda vanlig Windows-programvara - de ville bara ha en lätt PC.
Naturligtvis är den riktiga efterföljaren till netbooks för många människor surfplattor. Om allt du vill är en bärbar enhet att kasta i en väska så att du kan komma online, kanske en surfplatta är bättre.
Var lämnar detta Chromebooks?
Så är Chromebooks de nya netbooks? Det är lite tidigt att svara på den frågan. Chromebooks är definitivt inte ute av konkurrensen - deras försäljning ser bra ut och deras användningsandel ökar. Å andra sidan är Chrome OS fortfarande ganska långt efter. De tar inte eld som surfplattor gjorde.
Kanske var netbooks precis före deras tid och Chromebooks var vad de alltid var tänkta att vara. Precis som Microsofts Windows XP-surfplattor misslyckades, misslyckades Windows XP-netbooks också. Tabletter tog fart med ett mer förfinat operativsystem på bättre hårdvara år senare. "Netbooks" - eller Chromebooks - tar nu fart med ett mer specialbyggt operativsystem på bättre hårdvara också.
Det är svårt att räkna ut Chromebooks eftersom de ger en mycket bättre upplevelse än netbooks någonsin gjorde. Om du är en av dem som vill använda gamla Windows-skrivbordsappar på din bärbara bärbara dator kanske du tycker att netbooks var bättre - men de flesta vill inte det.
Men kanske vill människor antingen ha en fullständig PC-upplevelse eller en full mobil surfplattaupplevelse. Finns det en plats för en bärbar dator med ett tangentbord som bara kan visa webbplatser? Vi får vänta och se.
Bildkredit: Kevin Jarret på Flickr , Clive Darra on Flickr , Sean Freese på Flickr
