Hvis du har fulgt Microsoft-nyhetene, er det en god sjanse for at du har hørt om Microsoft Azure, tidligere kjent som Windows Azure. Denne cloud computing-tjenesten er en stor del av Microsofts virksomhet, og den konkurrerer med lignende tjenester fra Amazon og Google.
I SLEKT: Hvordan vil smelting og spøkelsesfeil påvirke PC-en min?
Azure var i nyhetene i det siste takket være Meltdown og Spectre CPU feil , som har enda større konsekvenser for cloud computing-tjenester som Azure enn de gjør for vanlige PCer. (Heldigvis har Microsoft allerede lansert en Meltdown-løsning for Azure.) Men hva er Azure, uansett?
Cloud Computing forklart
Microsoft Azure er en cloud computing-tjeneste som fungerer på samme måte som Amazon Web Services (AWS) og Google Cloud Platform .
I SLEKT: Hva er Cloud Computing og hva betyr dette dumme buzzwordet?
Med “cloud computing” mener vi ikke det vage begrepet som ofte brukes på forbrukertjenester som lagrer dataene dine på en ekstern server et sted. Vi mener faktisk databehandling som en tjeneste for selskaper, organisasjoner og til og med enkeltpersoner som ønsker å dra nytte av den.
Tradisjonelt vil bedrifter og andre organisasjoner være vert for sin egen infrastruktur. En bedrift vil ha sin egen webserver (eller e-postserver, eller hva som helst) på sin egen maskinvare. Hvis mer strøm var nødvendig, måtte virksomheten kjøpe mer servermaskinvare. Virksomheten måtte også betale noen for å administrere den maskinvaren og betale for en solid internettforbindelse for å betjene sine kunder. Alternativt er det vertsfirmaer som er vert for tjenestene dine på noe av sin egen maskinvare i deres datasentre, mot et gebyr.
Cloud computing fungerer litt annerledes. I stedet for å kjøre din egen maskinvare eller betale for bruk av spesifikk maskinvare i andres datasenter, betaler du bare for tilgang til et enormt utvalg av databehandlingsressurser levert av Microsoft (eller Amazon eller Google). Dette lar deg være vert for webservere, e-postservere, databaser, fillagringsservere, virtuelle maskiner , brukerkataloger eller noe annet du måtte ønske. Når du trenger flere databehandlingsressurser, trenger du ikke kjøpe fysisk maskinvare. “Skyen” deler maskinvaren og tildeler automatisk arbeidet etter behov. Du betaler for så mange databehandlingsressurser som du trenger, og ikke et spesifikt antall maskinvareservere på et stativ et sted.
Tjenester du distribuerer på denne måten kan enten være offentlige servere som er tilgjengelige for alle, eller som en del av en "privat sky" som bare brukes i en organisasjon.
Hva er poenget?
Det er en mye mindre kostnad på forhånd når du bruker cloud computing. Du trenger ikke å investere en haug med penger til å lage ditt eget datasenter, kjøpe maskinvare for det og betale en stab. Det er ingen risiko for å betale for mye maskinvare - eller kjøpe for lite og ikke ha det du trenger.
I stedet er du vert for alt du trenger for å være vert "i skyen" levert av en tjeneste som Microsoft Azure. Du betaler bare for databehandlingsressursene du bruker, når du bruker dem. Hvis du trenger mer, kan den øyeblikkelig skaleres opp for å håndtere høy etterspørsel. Hvis du trenger mindre, betaler du ikke for mer enn du trenger.
Alt fra et selskaps interne e-postsystem til offentlige nettsteder og tjenester for mobilapper er i økende grad vert på skyplattformer av denne grunn.
Hva kan Microsoft Azure gjøre?
Microsoft Azure-nettstedet tilbyr en katalog av hundrevis av forskjellige tjenester du kan bruke, inkludert fullstendige virtuelle maskiner, databaser, lagring av filer, sikkerhetskopier og tjenester for mobil- og nettapper.
Denne tjenesten ble opprinnelig kalt "Windows Azure", men overgikk til "Microsoft Azure" fordi den kan håndtere mye mer enn bare Windows. Du kan kjøre enten Windows eller Linux virtuelle maskiner på Azure, for eksempel - det du foretrekker.
Når du graver gjennom disse hundrevis av tjenester, ser du at du kan gjøre praktisk talt hva som helst. Og for alt som Azure ikke tilbyr i en enkel tjeneste, kan du sette opp en Windows- eller Linux-virtuell maskin som er vert for programvaren du vil bruke. Du kan til og med være vert for et Windows- eller Linux-skrivebord i skyen på en virtuell maskin og koble til den eksternt. Det er bare en annen måte å bruke eksterne databehandlingsressurser på.
Mye av det Azure gjør, er ikke eksklusivt for Azure. Amazon, Microsoft og Google konkurrerer. Amazon Web Services, for eksempel, er ledende innen feltet - foran både Microsoft og Google-tilbud.
Azure Active Directory og Windows 10
Microsoft bruker også Azure for å utvide Windows på noen viktige måter. Tradisjonelt måtte organisasjoner som ønsket å ha en sentral brukerkatalog og administrasjon av PCene sine, kjøre sin egen Microsoft Active Directory-server. Nå, i tillegg til den tradisjonelle Active Directory-programvaren som kan installeres på en Windows-server, kan en organisasjon bruke Azure Active Directory.
Azure AD er den samme typen ting - men vert på Microsoft Azure. Det tillater organisasjoner å ha alle disse sentraliserte administrasjonsfunksjonene uten å kreve at de er vert for sin egen Active Directory-server (og setter opp den ofte kompliserte infrastrukturen og tilgangstillatelsene som trengs for å få den til å fungere eksternt).
Disse tjenestene er ikke identiske, men Microsoft satser tydelig på at Azure AD er fremtiden. Windows 10-brukere kan bli med i en Azure Active Directory via “Work Access” -funksjonen , og Microsofts Office 365-tjeneste bruker Azure Active Directory for å autentisere brukere.
I SLEKT: Hvordan legge til en arbeids- eller skolekonto i Windows med Work Access
Hvordan noen kan bruke Azure
Alle kan bruke Microsoft Azure. Bare gå til Azure-nettstedet og du kan registrere deg for en ny konto. Hver konto har $ 200 i kreditt som du kan bruke de første 30 dagene, slik at du kan komme i gang og se hvordan Azure fungerer for deg. Du får også et visst antall gratis tjenester for det første året, inkludert tilgang til virtuelle Linux-maskiner, Windows-virtuelle maskiner, fillagring, databaser og båndbredde.
Selvfølgelig er alt dette veldig nyttig for mennesker og organisasjoner som ønsker å være vert for tjenester eller utvikle applikasjoner. Hvis du bare er Windows-bruker - eller bruker av en annen plattform - trenger du ikke bruke disse tingene. Men utviklerne som oppretter og er vert for applikasjonene dine, bruker ofte tjenester som Azure. Og hvis du eier et selskap, kan du kanskje spare penger (og litt hodepine) ved å la Azure håndtere infrastrukturen din.
Bildekreditt: Adriano Castelli /Shutterstock.com.
