Hvis du har fulgt Microsoft-nyhederne, er der en god chance for, at du har hørt om Microsoft Azure, tidligere kendt som Windows Azure. Denne cloud computing-tjeneste er en stor del af Microsofts forretning, og den konkurrerer med lignende tjenester fra Amazon og Google.
RELATEREDE: Hvordan vil nedbrydning og spøgelsesfejl påvirke min pc?
Azure var i nyhederne for nylig takket være Meltdown og Spectre CPU fejl , som har endnu større konsekvenser for cloud computing-tjenester som Azure, end de gør for normale pc'er. (Heldigvis har Microsoft allerede implementeret en Meltdown-løsning til Azure.) Men hvad er Azure, alligevel?
Cloud Computing forklaret
Microsoft Azure er en cloud computing-tjeneste, der fungerer på samme måde som Amazon Web Services (AWS) og Google Cloud Platform .
RELATEREDE: Hvad er Cloud Computing, og hvad betyder dette dumme buzzword?
Med "cloud computing" mener vi ikke det vage udtryk det bruges ofte til forbrugertjenester, der gemmer dine data på en fjernserver et eller andet sted. Vi mener faktisk databehandling som en tjeneste for virksomheder, organisationer og endda enkeltpersoner, der ønsker at drage fordel af det.
Traditionelt er virksomheder og andre organisationer vært for deres egen infrastruktur. En virksomhed ville have sin egen webserver (eller e-mail-server eller lignende) på sin egen hardware. Hvis der var behov for mere strøm, ville virksomheden skulle købe mere serverhardware. Virksomheden skulle også betale nogen for at administrere den hardware og betale for en solid internetforbindelse for at betjene sine kunder. Alternativt er der hostingfirmaer, der hoster dine tjenester på nogle af deres egen hardware i deres datacentre mod et gebyr.
Cloud computing fungerer lidt anderledes. I stedet for at køre din egen hardware eller betale for brugen af en bestemt hardware i en andens datacenter, betaler du bare for adgang til en massiv pool af computerressourcer, der leveres af Microsoft (eller Amazon eller Google). Dette giver dig mulighed for at være vært for webservere, e-mail-servere, databaser, fillagerservere, virtuelle maskiner , brugerkataloger eller andet, du måtte ønske. Når du har brug for flere computerressourcer, behøver du ikke købe fysisk hardware. "Cloud" deler hardware og tildeler automatisk arbejdet efter behov. Du betaler for så mange computerressourcer, som du har brug for, og ikke et specifikt antal hardwareservere på et rack et eller andet sted.
Tjenester, du implementerer på denne måde, kan enten være offentlige servere, der er tilgængelige for alle, eller som en del af en "privat sky", der bare bruges i en organisation.
Hvad er pointen?
Der er en langt mindre pris, når du bruger cloud computing. Du behøver ikke investere en masse penge i at oprette dit eget datacenter, købe hardware til det og betale et personale. Der er ingen risiko for for meget hardware - eller købe for lidt og ikke have det, du har brug for.
I stedet hoster du det, du har brug for for at være vært "i skyen", der leveres af en tjeneste som Microsoft Azure. Du betaler kun for de computerressourcer, du bruger, når du bruger dem. Hvis du har brug for mere, kan den straks skaleres op for at håndtere stor efterspørgsel. Hvis du har brug for mindre, betaler du ikke for mere, end du har brug for.
Alt fra en virksomheds interne e-mail-system til offentlige websteder og tjenester til mobile apps hostes i stigende grad på skyplatforme af denne grund.
Hvad kan Microsoft Azure gøre?
Microsoft Azure-webstedet giver et bibliotek af hundreder af forskellige tjenester, du kan bruge, inklusive fulde virtuelle maskiner, databaser, fillagring, sikkerhedskopier og tjenester til mobil- og webapps.
Denne tjeneste blev oprindeligt navngivet "Windows Azure", men overgik til "Microsoft Azure", fordi den kan håndtere meget mere end bare Windows. Du kan køre enten Windows- eller Linux-virtuelle maskiner på Azure, for eksempel - alt efter hvad du foretrækker.
Når du graver gennem disse hundreder af tjenester, ser du, at du kan gøre næsten hvad som helst. Og for alt hvad Azure ikke tilbyder i en nem service, kan du oprette en Windows- eller Linux-virtuel maskine, der er vært for den software, du vil bruge. Du kan endda være vært for et Windows- eller Linux-skrivebord i skyen på en virtuel maskine og oprette forbindelse til det eksternt. Det er bare en anden måde at bruge eksterne computerressourcer på.
Meget af det, Azure gør, er ikke eksklusivt for Azure. Amazon, Microsoft og Google konkurrerer. Amazon Web Services er for eksempel førende inden for området - foran både Microsoft og Google-tilbud.
Azure Active Directory og Windows 10
Microsoft bruger også Azure til at udvide Windows på nogle vigtige måder. Traditionelt havde organisationer, der ønskede at have en central brugerkatalog og styring af deres pc'er, brug for at køre deres egen Microsoft Active Directory-server. Ud over den traditionelle Active Directory-software, der kan installeres på en Windows-server, kan en organisation nu bruge Azure Active Directory.
Azure AD er den samme slags ting - men hostes på Microsoft Azure. Det giver organisationer mulighed for at have alle disse centraliserede administrationsfunktioner uden at kræve, at de er vært for deres egen Active Directory-server (og opsætter den ofte komplicerede infrastruktur og adgangstilladelser, der er nødvendige for at få det til at fungere eksternt).
Disse tjenester er ikke identiske, men Microsoft satser tydeligt på, at Azure AD er fremtiden. Windows 10-brugere kan deltage i en Azure Active Directory via funktionen "Arbejdsadgang" og Microsofts Office 365-tjeneste bruger Azure Active Directory til at godkende brugere.
RELATEREDE: Sådan tilføjes en arbejds- eller skolekonto til Windows med Work Access
Hvordan nogen kan bruge Azure
Alle kan bruge Microsoft Azure. Bare gå til Azure-webstedet og du kan tilmelde dig en ny konto. Hver konto leveres med $ 200 i kredit, som du kan bruge i løbet af de første 30 dage, så du kan komme i gang og se, hvordan Azure fungerer for dig. Du får også et bestemt antal gratis tjenester for det første år, herunder adgang til virtuelle Linux-maskiner, Windows-virtuelle maskiner, arkivopbevaring, databaser og båndbredde.
Selvfølgelig er alt dette virkelig nyttigt for mennesker og organisationer, der ønsker at være vært for tjenester eller udvikle applikationer. Hvis du bare er Windows-bruger - eller bruger af enhver anden platform - behøver du ikke bruge disse ting. Men udviklerne, der opretter og hoster dine applikationer, bruger ofte tjenester som Azure. Og hvis du ejer et firma, kan du muligvis spare nogle penge (og nogle hovedpine) ved at lade Azure håndtere din infrastruktur.
Billedkredit: Adriano Castelli /Shutterstock.com.
