En annen del av retro-internett er død. AOLs gratis direktemeldingstjeneste, kalt AIM, stenger serverne 15. desember 2017, 20 år etter at den ble lansert ... og omtrent ti år etter at den sist var relevant.
Hvis du vokste opp i USA, er AIM et nostalgisk merke for deg. Det kan være lurt å logge på en siste gang, men det blir ikke lett: AOL har tilsynelatende skrubbet alle nedlastningskoblinger for programmet fra Internett. Hvis du prøver å laste ned fra offisielle kilder, ser du denne meldingen i stedet:
Du kan finne eldre versjoner andre steder, men ingen av dem fungerer, det vil si at hvis du vil logge på en siste gang, må du sjekke det nettbaserte AIM.com . Det gjorde jeg, og fant akkurat en venn som brukte den.
Vi snakket i en time eller så; det var hyggelig. Men det var ærlig talt overraskende at noen i det hele tatt var pålogget.
Noe som er rart, fordi tjenesten på AIM toppet dominerte det amerikanske markedet for direktemeldinger, med titalls millioner aktive brukere - imponerende for oppringingsalderen. Det var for 15 år siden, men i 2017 er meldinger en stor avtale. WhatsApp er verdt $ 1,5 milliarder dollar, og har mer eller mindre den samme funksjonaliteten AIM hadde for 20 år siden på en telefon. Amazon har angivelig prøvd å kjøpe Slack for 9 milliarder dollar. Med tanke på at Verizon kjøpte AOL, engros, for 4,4 milliarder dollar, er det lett å forestille seg at AIM kunne ha blitt bygget inn i noe som var verdt, hvis bare AOL hadde en visjon. De gjorde ikke det.
AOL hatet mål fra begynnelsen
AOL offentliggjorde ikke AIM-utgivelsen for 20 år siden, fordi leder- og markedsføringsteamene ikke visste at det skulle lanseres. Skaperne Barry Appelman, Eric Bosco og Jerry Harris bygde programmet i hemmelighet, og festet det deretter på en FTP-server uten fanfare. 900 mennesker fant og begynte å bruke tjenesten over natten, og den vokste fra jungeltelegrafen.
AOL var et selskap som solgte tilgang til Internett, og mann: de solgte mye internettilgang. Mest alt det laget var bare tilgjengelig for abonnenter; AIM var hoved unntaket. Å gi bort et program til ikke-abonnenter var ikke et populært grep internt.
I følge en flott innslag av Mashable’s Jason Abruzzese , AOL-ledere ønsket å drepe prosjektet, og nesten sparket Bosco for å ha satt det på nettet. Bosco kjempet for å holde tjenesten i gang, skjønt:
Min største jobb som leder var å holde AIM i live internt, fordi hver eneste konserndirektør ønsket å stenge den og drepe den. De kunne ikke forstå konseptet med å gi bort gratis noe som var av virkelig verdi for den betalende abonnentbasen. Det var alltid AIM versus AOL. De hatet oss.
For et prosjekt AOL har prøvd å drepe fra begynnelsen har AIM absolutt vart lenge. Alt kommer til slutt til slutt, men.
Hvorfor dør AIM?
Så hvorfor er AIM døende? AOLs offisielle uttalelse er vanvittig uspesifikk:
Vi vet at det er så mange lojale fans som har brukt AIM i flere tiår; og vi elsket å jobbe og bygge den første chat-appen i sitt slag siden 1997. Vårt fokus vil alltid være på å tilby den slags innovative opplevelser forbrukerne ønsker. Vi er mer glade enn noen gang for å fokusere på å bygge neste generasjon ikoniske merker og livsforandrende produkter.
Ja, det betyr bokstavelig talt ingenting, så vi fortsetter og sier det åpenbare: AIM er døende fordi ingen bruker det lenger. Gmail og Facebook lanserte integrerte chatter, og alle begynte å bruke dem i stedet. Mobile-first-tjenester som WhatsApp har siden stjålet enda mer oppmerksomhet. Hvis noe blir AIM stengt senere enn det er fornuftig.
Gjenlev nostalgi
I 2017 er varsler allestedsnærværende, så det er vanskelig å gjenfange spenningen ved AIM på begynnelsen av 2000-tallet, skrive noe og vente på svar når tenåringsangsten svulmer opp. Emily er borte kommer nær.
Det er et spill som foregår helt inne i AIM, og får mange av de små detaljene riktig. Sjekk det ut hvis du vil gjenoppleve en æra.
Hvis du ikke klarer det, kan du bare sjekke ut noen av de gamle lydeffektene. Nyt.
Fotokreditt: Gråt synder
