Intels vlaggenschip Core-processorserie kent al jaren drie prestatieniveaus: i3, i5 en de allerbeste i7. Maar na verschillende teleurstellend kleine prestatie-iteraties en het dreigende spook van AMD's Ryzen Threadripper-processor, kondigde Intel een nieuwe koning van de CPU-heuvel aan: de Core i9.
Dit superkrachtige monster is ook een van de eerste in de nieuwe "X-serie" van prestatiegerichte CPU's, die ook verkrijgbaar zijn in de smaken i7 en i5. De eerste serie maakt gebruik van een gloednieuwe CPU-socket, de LGA2066, wat een verplichte upgrade van het moederbord betekent samen met de processor.
Dus, is het het waard? Nou ... nog niet. Het eerste model in de i9-X-serie, de YS-7900X , geeft slechts een bescheiden winst ten opzichte van het vorige vlaggenschip van Intel (Core i7-7700K). Tussen het duizelingwekkende prijskaartje van $ 1000 en de verplichte hardware-upgrade, om nog maar te zwijgen van het feit dat er binnenkort nog krachtigere (en duurdere) versies zullen komen, is het het beste een paar maanden te wachten om te zien hoe de markt opschudt. Het kan geen kwaad dat AMD een aantal overtuigende concurrentie biedt op het gebied van prijs.
Wat is er nieuw in i9?
De i9-serie gaat de uitdaging aan die AMD voorlegde met de 16-core Threadripper en verhoogt het totale aantal cores en threads ten opzichte van alle eerdere processors van consumentenkwaliteit. De inleidende i9-7900X heeft 10 cores en 20 threads (hetzelfde als de vorige vlaggenschepen), met de grotere en betere upgrades in de i9-7920X, i9-7940X, i9-7960X en i9-7980XE processors die 12, 14, Respectievelijk 16 en 18 kernen. Aan de bovenkant zou dat moeten resulteren in een enorme boost in zowel pure processorsnelheid als multitasking-mogelijkheden.
De i9-serie ondersteunt ook quad-channel DDR4-geheugen met snelheden tot 2666 MHz, aanzienlijk sneller dan de vorige Core i7-chips ... en de duurdere modellen die later dit jaar komen, doen het misschien nog beter. Idem voor de uitbreidingsvriendelijke PCI Express-banen, tot 44 of meer vergeleken met een vorige 16. De i9-7900X gebruikt een basisklok van 3,3 GHz met Intel's Turbo Boost 3.0 die hem onder ideale omstandigheden oploopt tot 4,5 GHz - en dat geldt voor alle soort overklokken van eindgebruikers, wat wordt aangemoedigd dankzij de ontgrendelde status van de X-serie. Nogmaals, de duurdere chips die later dit jaar uitkomen, zullen die cijfers waarschijnlijk verslaan.
Alle nieuwe chips hebben een nieuwe 2066-pins processorvoet nodig, en met een stroomverbruik van maar liefst 140 watt of meer, zal een vloeistofgekoelde thermische opstelling vrijwel zeker verplicht zijn. Maar je was niet van plan om een gloednieuwe CPU en moederbord te kopen zonder deze te koelen, toch?
Hoeveel sneller is het?
Hoewel de onderste 7900X-processor momenteel alleen in voorbestelling is (hij zal waarschijnlijk ergens in de komende weken naar de detailhandel komen), hebben sommige technische publicaties hem al aan de tand gevoeld. Vroege benchmarks tonen een verbetering van ongeveer 10-15% ten opzichte van eerdere vlaggenschipaanbiedingen. Dat is snel genoeg om "de snelste consumenten-CPU ooit door Intel te zijn", volgens PC World .
Maar dat is slechts het voorgerecht, het eerste gerecht van $ 1000. De andere processors kosten $ 1200, $ 1400, $ 1700 en tenslotte maar liefst $ 2000 voor de 18-core, top-of-the-line i9-7980XE, die allemaal in de tweede helft van 2017 komen. Dat klinkt exorbitant, maar vergeleken met eerdere hoogvliegende i7-processors zoals de 6950X (die al verslagen is door de nieuwe 10-core versie van de i9), is het eigenlijk maar een paar honderd dollar meer. Als de prestaties schalen zoals het hoort met de extra kernen gepropt in de duurdere chips, hebben we het over werkelijk verbijsterende snelheden.
Hoe zit het met Ryzen?
AMD's vlaggenschipreeks van nieuwe processors zit Intel op de hielen, niet per se in termen van pure snelheid, maar met een verbazingwekkende waardepropositie. De concurrentie voor de i9 en andere X-serie Intel-processors zal zeker Threadripper zijn, de topklasse AMD Ryzen-processor met 12-core en 16-core modellen die later dit jaar beschikbaar zullen zijn. Threadripper biedt een aantal indrukwekkende verbeteringen aan de ontwerpen van Intel, zoals een verbazingwekkende 60-baans verbinding met PCIe-componenten.
Het komt neer op
De i9-serie en de andere nieuwe leden van Intels 'X'-prestatielijn zullen zonder twijfel snel zijn. Maar Intel is zich ook terdege bewust van zijn marktleidende positie, en alleen omdat deze chips bedoeld zijn om ze daar te houden, wil nog niet zeggen dat ze goedkoop zullen zijn. Op dit moment is het het beste om af te wachten; wacht op AMD's reactie met Ryzen (vooral in termen van prijzen) en wacht om te zien hoe de nieuwe moederborden en andere componenten de nieuwe chips zullen helpen of belemmeren in termen van prestaties. Het kan geen kwaad om te bedenken dat met een nieuwe socket en het ingewikkelde 14nm-fabricageproces de initiële fabricageaantallen waarschijnlijk vrij laag zullen zijn, wat de prijzen verder zal opdrijven.
Het is onwaarschijnlijk dat Threadripper en andere Ryzen-chips Intel zullen onthechten in termen van pure snelheid. Maar tenzij je een server op industrieel niveau bouwt of constant 4K-video bewerkt, heb je sowieso niet zoveel stroom nodig. Voor typische enthousiastelingen en gamers kan AMD nogal wat harten en geesten winnen met concurrerende prestaties tegen veel lagere prijzen; Volgens geruchten kost de 16-core versie van Threadripper $ 850, ongeveer de helft van de equivalente Core i9-chip.
Dat gezegd hebbende, de pc-enthousiastelingen voor wie geld geen rol speelt, hebben al geld gereserveerd voor die nieuwe gaming-pc, en ze hebben zeker mijn toestemming niet nodig om te upgraden. Als je van plan bent een belachelijk krachtige pc te maken met de nieuwe i9-chips van Intel, hoef je alleen maar op een releasedatum te wachten.
