La maggior parte delle volte esaminiamo cose serie qui su How-To Geek: router all'avanguardia, soluzioni video in streaming e altro hardware decisamente poco stravagante. Di tanto in tanto esaminiamo qualcosa che è divertente per il gusto del divertimento come il Romo, un piccolo robot bizzarro che è terribilmente difficile non amare.
Cos'è il Romo?
Il Romo è un robot di telepresenza programmabile. L'unità stessa non contiene effettivamente alcun tipo di cervello elettronico, ma utilizza invece un iPhone o iPod touch sia come indicatore visivo, sia come interfaccia fisica, sia come cervello dietro le sue buffonate robotiche.
Ciò che ottieni effettivamente quando acquisti un Romo è una base alimentata a batteria simile a un carro armato in cui si aggancia il tuo iPhone o iPod Touch. Questa base funge da piattaforma mobile per il dispositivo iOS caricato con il software Romo che dà vita al tuo dispositivo iOS come un piccolo compagno robotico e stravagante.
Il Romo può essere utilizzato in modalità standalone con solo il dispositivo iOS collegato oppure può essere utilizzato con due dispositivi iOS come l'iPhone / iPod Touch iniziale collegato al dispositivo e un iPhone, iPod Touch o iPad associato che esegue il telecomando software di controllo. Vale sicuramente la pena notare che lo fai non servono due dispositivi iOS per controllare a distanza il Romo (anche se lo rende molto comodo e divertente); puoi controllare il Romo anche da un computer con un browser web.
Essendo un'unità autonoma, il dispositivo è in grado di interagire con l'utente, eseguendo script forniti dall'utente per eseguire azioni e, a livelli più avanzati, consente persino una programmazione personalizzata oltre l'ambito del semplice scripting iniziale.
Combinato con un'app iOS e / o un'interfaccia web complementare, Romo diventa un robot di telepresenza completo che puoi guidare tramite telecomando (anche su Internet) e girare video, scattare foto, utilizzare audio-video bidirezionale o esplorare ovunque il può raggiungere una piccola base simile a un carro armato (che, con nostra grande sorpresa, era più posti di quanto ci aspettassimo).
Il Romo è disponibile in due modelli funzionalmente identici ad eccezione della porta di connessione. Il modello iPhone 4 presenta il connettore Lightning Apple a 30 pin e funziona con iPhone 4, iPhone 4s e iPod Touch di quarta generazione. Il modello iPhone 5 presenta il connettore Lightning e funziona con iPhone 5, iPhone 5S e iPhone 5C, nonché con iPod Touch di quinta generazione.
I bracci di presa sulla base in gomma sono abbastanza flessibili e siamo riusciti facilmente a piegarli delicatamente per inserire anche un iPhone 6 ma non è ufficialmente supportato dall'azienda e ha limitato il movimento di inclinazione del cradle. Entrambi i modelli vengono caricati tramite una porta USB Mini B situata sotto l'unità tra i gradini.
Sebbene entrambi i modelli di iPhone 4 e iPhone 5 siano elencati allo stesso prezzo sul sito web di Romo, in realtà è più economico prendere il vecchio modello di iPhone 4 da Amazon. Il più recente Il modello di iPhone 5 è elencato per $ 145 e il vecchio modello di iPhone 4 è elencato per $ 69 . Dato che su Craiglist ed eBay puoi trovare spesso unità iPhone 4S vecchie o non idonee a un gestore di telefonia mobile per ben meno di cento dollari, ciò significa che potresti avere un'unità iPhone 4 dedicata e la base robot Romo a meno del costo del solo iPhone 5 base da solo. È importante notare che se si desidera utilizzare le funzionalità di telepresenza incluse nel software Romo è necessario un iPhone 4S o superiore.
Questa recensione si basa sul modello di iPhone 5 equipaggiato con un iPod Touch di quinta generazione ma, ancora una volta, l'unità e il software sono identici indipendentemente dall'unità di generazione che ottieni.
L'unità Romo è disponibile solo per dispositivi iOS e la parola ufficiale dell'azienda è che non ci sono piani per il rilascio di un dispositivo basato su Android poiché l'ampia varietà di dispositivi Android, le versioni del sistema operativo Android e le personalizzazioni del produttore rendono la creazione di un Romo compatibile con anche una frazione di loro è troppo costosa e richiede tempo.
Come lo configuri?
Configurare il Romo è un gioco da ragazzi. Basta montare il tuo dispositivo iOS nella base di gomma grigia sulla parte superiore dell'unità Romo e ti verrà chiesto di scaricare il software Romo. Ci sono due applicazioni Romo nell'AppStore, Romo e Romo Control .
Indipendentemente dal fatto che tu stia utilizzando Romo come dispositivo autonomo o con l'app di controllo complementare, devi scaricare l'app Romo sul dispositivo collegato all'unità base. Questa è l'applicazione che guida la base, dà al tuo robot Romo un volto virtuale e consente la maggior parte dei giochi e delle attività disponibili.
Se disponi di dispositivi iOS aggiuntivi con cui desideri controllare Romo, scarica l'app Romo Control su di essi (salta l'app Romo principale in quanto è utile solo per il dispositivo direttamente collegato alla base e non serve a nulla sui dispositivi iOS complementari) . Prima di eseguire effettivamente l'applicazione per la prima volta, consigliamo vivamente di mettere il Romo al centro di un grande tavolo o, meglio ancora, di posizionarlo sul pavimento. Quando il robot prende vita per la prima volta e inizia a interagire con te, è lui molto entusiasta di essere "vivo" e inizia a dimenarsi e guidare dappertutto; è meglio dargli molto spazio e nessuna possibilità di cadere.
Quando esegui per la prima volta l'applicazione Romo sul tuo dispositivo iOS collegato a Romo, sei accolto con un breve video di due minuti che fornisce un semplice retroscena di come esattamente il tuo dispositivo iOS abbia improvvisamente una personalità robotica. La storia è che il tuo piccolo robot è stato teletrasportato sulla Terra (e ha preso il controllo del tuo iPhone) per ottenere il tuo aiuto nell'addestramento per le olimpiadi robotiche intergalattiche e ha disperatamente bisogno del tuo aiuto per rimetterlo in forma e prepararlo per le sue prove.
Il video è ben fatto e solo un assaggio del tipo di premura investito nel Romo; sia gli adulti che i bambini con cui abbiamo testato il robot sono stati immediatamente curiosi dopo aver visto il video. Una volta terminato il video, il volto animato del tuo piccolo amico robot ti guida attraverso una serie di semplici domande di configurazione come il tuo nome e il nome del tuo robot. (Contro le proteste di alcuni dei nostri ufficiali non l'abbiamo chiamato, infatti, Tony Romo ma Robbie.)
Dopo la brevissima fase di configurazione, vieni immediatamente catapultato in un tutorial guidato strutturato come una serie di minigiochi più o meno allo stesso modo in cui giochi come Angry Birds ti guidano attraverso una serie di livelli iniziali che in realtà sono solo divertenti istruzioni per come giocare e utilizzare i vari elementi in esso contenuti. Approfondiremo la sequenza della missione e le altre caratteristiche del dispositivo nella sezione successiva.
Cosa puoi fare con esso?
Normalmente non includiamo mai un video promozionale di un'azienda nella nostra recensione di un prodotto (e non l'abbiamo mai fatto prima), ma nel caso del Romo il video promozionale dell'azienda mostra quasi tutto ciò che puoi fare con il robot (al di fuori della programmazione personalizzata iOS applicazioni per interagire con esso) in un breve video di due minuti.
Perdoneremo persino gli scatti gratuiti dei bambini che ridono perché nella nostra esperienza sul campo testiamo il robot con i nostri figli e i ragazzi del vicinato che è Esattamente come si emozionano i bambini dell'età elementare giocando con il Romo.
Per suddividere tutte le azioni nel video sopra, diamo un'occhiata alla schermata di selezione delle funzioni come la vedrai sul dispositivo iOS collegato all'unità Romo. Ci sono cinque categorie specifiche tra cui scegliere.
Ogni categoria offre un'esperienza diversa con il Romo e vale la pena dare un'occhiata a tutti per darti un'idea del tipo di divertimento che puoi avere con esso.
Missioni
Come accennato nella sezione precedente, la categoria Missioni è un tutorial esteso che ti consente di familiarizzare in modo significativo con il Romo. Le missioni sono estremamente ben strutturate e la difficoltà (se vuoi anche chiamarla così) è ben scaglionata in modo che bambini e adulti imparino rapidamente i meccanismi del robot e come programmarlo. Inizi con compiti semplici come istruire il robot su come muoversi avanti e indietro a velocità diverse, passare a insegnargli schemi di movimento complessi come curve strette e schemi geometrici che può seguire, e persino insegnare al robot a riconoscerti, colori e altre attività.
Anche se sbagli una delle missioni, il Romo è pronto a sottolineare cosa è andato storto (come se avessi dimenticato di cambiare la velocità di movimento dopo aver fatto il turno) e hai sempre la possibilità di riprovare e segnare quel tre perfetto- classifica delle stelle d'oro per ogni attività.
Il laboratorio
Il laboratorio ti offre la possibilità di insegnare al tuo robot nuovi trucchi (e perfezionare quelli che conosce). La funzionalità Lab è un wrapper di programmazione visuale per il linguaggio di programmazione Objective C che consente di programmare facilmente stimoli e istruzioni basate sull'input nel Romo. Non ti preoccupare; se hai un bambino abbastanza grande da essere interessato alle parti più carnose della programmazione puoi parlare con loro del coraggio del programma con le risorse educative fornite da Romo come questo volantino ma fintanto che il bambino è in grado di leggere frasi semplici, avrà pochi problemi a trascinare e rilasciare le tessere per creare risposte con script che il Romo dovrà seguire.
Queste risposte guidano il Romo quando sente un forte rumore, sbatte contro il muro, si trova in una stanza buia e così via. Ad esempio, puoi programmare il Romo in modo che scatti una foto quando batti le mani, rotoli lentamente all'indietro quando urta contro un muro o lampeggi la sua spia quando si perde nel buio. Puoi mettere insieme tutte le istruzioni che desideri; quando il tuo Romo va a sbattere contro il muro, potrebbe scattare una foto, fare marcia indietro, suonare l'allarme e poi rotolare in cerchio facendo lampeggiare la sua luce finché non lo salverai.
Chase e Line Follow
La funzione Chase allena il tuo Romo su un oggetto e poi lo fa rotolare dopo di esso una volta che l'oggetto è in movimento. Avrai bisogno di un oggetto monocolore dai colori vivaci affinché questo trucco funzioni. Devi solo tenere l'oggetto davanti al Romo e poi confermare che il Romo ha imparato il colore dell'oggetto. Palline da tennis, grandi palline da gioco per bambini e magliette luminose hanno funzionato bene nei nostri test.
Oggetti colorati e cose come i gatti, ahimè, non lo facevano. Per quanto riguarda gli animali domestici e il Romo, per inciso, l'unico cane con cui abbiamo testato il Romo era assolutamente indifferente e, nonostante il rumore, non gli ha mai dato una seconda occhiata. I gatti reagirono come se fosse un terminatore inviato dal futuro per sterminarli, e un gruppo di furetti pensò che fosse il giocattolo più delizioso che avessero mai incontrato e lo inseguirono finché non svenirono per la stanchezza.
Abbiamo raggruppato Line Follow insieme a Chase perché è essenzialmente solo un'estensione della stessa funzione. Con Line Follow si stende una linea colorata (il nastro blu del pittore è ottimo per questo in quanto è luminoso, economico e ha una bassa aderenza in modo da non rovinare i pavimenti) e il Romo segue l '"ippodromo" che hai creato con il nastro proprio come seguirebbe un oggetto dai colori vivaci in modalità Chase.
Per esempi di entrambe queste modalità in azione, guarda il video del prodotto sopra.
Romo Control
Anche se ci si diverte molto con le missioni, insegnandogli trucchi e gareggiando con le funzioni di inseguimento e inseguimento, è ancora più divertente con la funzione di telepresenza.
Per utilizzare la funzione di telepresenza è necessario un secondo dispositivo iOS sulla stessa rete Wi-Fi del Romo oppure è necessario il Romo su una rete Wi-Fi connessa a Internet e un computer connesso anche a Internet con un browser moderno come Chome o Firefox che possono raggiungere romo.tv in modo da poter chiamare il tuo Romo e controllarlo (l'interfaccia di "chiamata" basata sul web è visibile nella schermata sopra).
Quando la funzione di telepresenza remota funzionava, funzionava benissimo, ma quando non funzionava era completamente morta; la funzione di conferenza remota punto-punto è gestita da una terza parte con cui Romo ha avuto problemi durante la parte finale della nostra recensione. Se desideri che un Romo funga da collegamento simile a Skype con la tua famiglia, dovresti tenere in considerazione che il loro attuale modello di business si basa su una terza parte per stabilire la connessione (speriamo che risolvano i problemi con il loro house il servizio in quanto è stato l'unico elemento dell'intera esperienza Romo che non è stato divertente e impeccabile).
Come puoi immaginare, la connessione da iOS a iOS tramite Wi-Fi locale è molto più veloce e l'interfaccia touch-screen è significativamente più intuitiva.
Quando sei connesso tramite il telecomando iOS, puoi guidare il Romo con i controlli sullo schermo, scattare foto e modificare le espressioni del robot. Ci sono tre modi per guidare il robot: un cursore in stile stick in cui metti il pollice al centro dello schermo e lo muovi (simile agli stick omnidirezionali sui controller della console di gioco), un controllo in stile skid-steer (in cui puoi controllare ogni battistrada del serbatoio in modo indipendente) e un semplice joystick della vecchia scuola + controller di stile.
Abbiamo preferito il controllo in stile skid-steer, come si vede nello screenshot qui sopra, perché se fossi abile con i tuoi due pollici potresti davvero far urlare il Romo per la stanza ed eseguire virate molto strette. E per urlare intendiamo muoverci alla sua velocità massima di 1,1 piedi al secondo (0,75 miglia all'ora).
Sebbene la qualità video in modalità telecomando / telepresenza non sia eccezionale (è alla pari con le vecchie webcam e certamente non sfrutta tutta la potenza della fotocamera dell'iPhone / iPod Touch) funziona abbastanza bene e ne abbiamo di divertimento guidandolo in giro.
Oltre le basi
Se stai cercando un giocattolo che abbia un po 'di vita oltre l'interesse e la capacità di attenzione di un bambino più piccolo, sarai felice di sapere che il
Romo ha un SDK
(Software Development Kit) che consente una programmazione avanzata oltre a ciò che puoi fare con l'app ufficiale Romo. Ecco un esempio di qualcosa che un proprietario Romo molto intelligente ha inventato: il controllo remoto tramite lo smartwatch Pebble.
L'SDK è un ottimo modo per colmare l'interesse per il Romo tra bambini di età diverse o per dare allo stesso bambino più a che fare con il Romo mentre crescono. Mentre le funzioni di base del Romo potrebbero essere più che sufficienti per un bambino in età elementare, un bambino delle scuole medie o medie potrebbe davvero estendersi e scavare nelle viscere del Romo scrivendo i propri programmi per esso con il SDK.
L'unica cosa negativa che possiamo dire dell'SDK è che attualmente è disponibile solo per Mac OS X.
Il buono, il cattivo e il verdetto
Dopo aver giocato con il Romo, guardando altri adulti e mucchi di bambini interagire con esso, e averlo messo alla prova con cadute dai divani, corse intorno alle case e incontri di lotta con i furetti, cosa possiamo dire al riguardo? Analizziamolo.
Il bene:
- È adorabile. Seriamente, avresti bisogno di un cuore di pietra per non essere affascinato dal piccoletto.
- La struttura simile a un gioco della serie di tutorial molto estesa rende l'apprendimento del dispositivo molto divertente.
- I molteplici stili di controllo disponibili nell'app Romo Control rendono la guida in giro molto flessibile e intuitiva; abbiamo particolarmente apprezzato il metodo di sterzata con slittamento.
- Il software (sia sul robot che sul dispositivo iOS remoto) è molto intuitivo ed è altamente accessibile a chiunque abbia capacità di lettura di base.
- I gradini del serbatoio erano migliori di quanto ci aspettassimo e in qualche modo sono riusciti a rimanere molto più liberi dai peli di animali di quanto ci si aspetterebbe.
- Eccellente durata della batteria; la batteria dura due ore di uso costante ma poiché quasi tutta l'attività di Romo è di natura start-stop, il tempo di gioco effettivo tra le ricariche è stato molto più lungo.
Il cattivo:
- Anche se non abbiamo avuto problemi con il Romo, il design appollaiato sul molo è un bambino che cade su di esso dalla tragedia. Se hai bambini molto turbolenti o goffi che possono cadere direttamente sul povero Romo, potrebbe non essere una buona partita per loro.
- Non esiste un hardware per il rilevamento dei bordi, quindi se giochi con esso su un tavolo o su una superficie elevata, Romo può rotolare subito senza pensarci due volte.
- È rumoroso. Non ci aspettavamo che suonasse come se fosse una minuscola rumorosa macchinina telecomandata e, a questo proposito, non siamo rimasti scioccati. Tuttavia, è un piccolo robot molto rumoroso.
- La telepresenza remota era eccezionale quando funzionava ma, a causa delle difficoltà di provider di terze parti, può essere davvero instabile.
Il verdetto:
Alla fine della giornata il Romo è solo un giocattolo (e non un giocattolo economico), ma è un giocattolo assurdamente divertente che è stato un grande successo con bambini e adulti, ha incoraggiato i bambini a risolvere i problemi dei set di istruzioni tutti nel nome di preparare il loro compagno robot per le gare robotiche e offre persino spazio per un'ulteriore crescita grazie a un SDK aperto che incoraggia il giocattolo a crescere con il bambino e allo stesso tempo promuove l'interesse per la programmazione.
Se il denaro è nel tuo budget per il divertimento / giocattoli, è difficile pensare a un motivo per non farlo prendi il Romo per il bambino curioso amante dei robot nella tua vita. Ogni bambino a cui abbiamo presentato il Romo ne è stato immediatamente innamorato e si è lasciato cadere felicemente per capire come giocarci da solo, lavorare attraverso i menu e altrimenti attivare il dispositivo. I bambini sembravano particolarmente affezionati ad "insegnare" al robot a fare le cose (insegnando contemporaneamente a se stessi come usare il robot). Mia figlia (normalmente non una che dava giocattoli amore per i cuccioli) ha annunciato dopo la prima settimana di giocare con il Romo “I love Robbie! È un ragazzo così intelligente. Ha imparato tutti i suoi trucchi e ora può anche superare le rampe! " Se questo non è un entusiasmante sostegno, non sappiamo cosa sia.
