Nell'era della diminuzione degli abbonamenti alla TV via cavo le aziende chiedono a gran voce il controllo del tuo soggiorno e Amazon non fa eccezione. Oggi diamo uno sguardo al loro ingresso nel circo del media center con una recensione della compatta e potente Amazon Fire TV.
Cos'è Amazon Fire TV?
Il Amazon Fire TV ($ 99) è, come certamente smentisce il nome, l'incursione di Amazon nel mercato dei media center in streaming destinata a competere con Apple TV, Roku 3 e Chromecast di Google (così come il loro Nexus Player recentemente annunciato).
L'unità ha un profilo molto sottile (ha all'incirca le dimensioni di due custodie per CD impilate) ma racchiude un hardware piuttosto robusto all'interno del suo minuscolo case tra cui 2 GB di RAM, un processore mobile quad-core da 1,7 GHz, una doppia antenna MIMO 802.11bgn , un'uscita audio ottica e persino un jack Ethernet per quelli di voi che preferiscono le connessioni cablate rispetto al wireless.
Forte in termini di elaborazione, è un po 'anemico sullo spazio di archiviazione con solo 8 GB di memoria integrata non espandibile. Viene fornito con un semplice telecomando Bluetooth e supporta i controller di gioco Amazon (così come altri controller Bluetooth).
Fire TV, come puoi immaginare, è costruito appositamente e incentrato sull'ecosistema multimediale di Amazon ma, grazie alle sue radici Android, può anche eseguire app per servizi di streaming popolari come YouTube, Netflix e Hulu.
Come lo configuro?
Un'esperienza utente fluida è sicuramente un'area in cui Fire TV eccelle e l'installazione non fa eccezione. Collega il dispositivo all'HDTV, collega il cavo di alimentazione e prendi il telecomando.
Fire eseguirà alcuni controlli di base, scaricherà gli aggiornamenti se disponibili e quindi (se stai utilizzando il Wi-Fi anziché Ethernet) ti chiederà di connetterti al tuo nodo Wi-Fi locale.
Se ti capita di avere una tastiera basata su USB a portata di mano, ora sarebbe un ottimo momento per sfruttare la porta USB sul retro del Fire e collegarla.
La tastiera su schermo è in realtà abbastanza remota (e hanno fatto un uso eccellente dei pulsanti del telecomando come scorciatoie per attività come backspacing, spostamento e passaggio al passaggio successivo) ma sta ancora facendo clic su una tastiera con un telecomando e non molto divertimento. Vale la pena usare la tastiera USB per evitare la noia di digitare il lungo SSID Wi-Fi e la password.
Una volta terminata la connessione del dispositivo alla rete e l'accesso al tuo account Amazon, si avvia un video tutorial tutorial.
Una delle cose che abbiamo notato nella nostra recensione del Kindle Fire l'anno scorso è stata la facilità d'uso del Kindle Fire (specialmente con la funzione Mayday per aiutarti a guidarti attraverso i problemi). Fire TV continua con la tendenza della facilità d'uso poiché il breve video tutorial copre praticamente tutto ciò di cui hai bisogno per iniziare immediatamente a utilizzare il dispositivo.
Oltre a collegare le tue informazioni Wi-Fi e collegare il tuo login e password Amazon, c'è ben poco nel processo di configurazione. Il tempo dall'unboxing al godimento del dispositivo è di pochi minuti (per lo più consumati scartando la cosa e collegandola).
Interfaccia utente
L'interfaccia utente su Amazon Fire è semplice ma efficace (quando si tratta di scatole di streaming di base e facile da navigare va bene con noi). Una volta terminata la configurazione e guardato il video tutorial, verrai reindirizzato alla schermata principale.
La schermata iniziale funge da dashboard con i media a cui si è avuto accesso di recente visualizzati, i consigli sui media, le app in primo piano e altri consigli / annunci pubblicitari per i media nell'ecosistema Amazon.
Puoi navigare verso il basso nella barra laterale per vedere Prime Video, Film, TV, i tuoi media salvati nella Watch List, la Libreria video che ospita tutti i tuoi acquisti Amazon, FreeTime (il giardino recintato adatto ai bambini di Amazon), i tuoi giochi, app, musica, Foto e, ovviamente, le impostazioni.
In quanto utenti veterani del media center, abbiamo avuto poche lamentele sull'interfaccia utente. Nel complesso l'interfaccia utente è molto scattante e la navigazione nelle categorie principali è indolore. Il menu dei giochi lasciava un po 'a desiderare, poiché era difficile sfogliare facilmente il database dei giochi più ampio oltre agli elenchi di suggerimenti curati presentati per la prima volta all'utente.
L'interfaccia utente per la selezione dei media da Amazon e la navigazione era senza problemi, tuttavia, e le impostazioni in-media (come visto sopra) erano facili da navigare e utilizzare. La riproduzione per app di streaming di terze parti come Netflix e Hulu era, allo stesso modo, un costo per i problemi.
Hardware e prestazioni
L'hardware di Fire TV è chiaramente all'altezza del compito (e anche di alcuni) quando si tratta di riproduzione video. In effetti, il processore e la RAM sono eccessivi per la riproduzione a 1080p (l'umile Raspberry Pi riproduce benissimo video HD con una frazione della potenza hardware racchiusa nella Fire TV).
I menu sono fluidi come la seta senza ritardi, la riproduzione del video inizia quasi immediatamente (grazie in parte all'aggressivo sistema di precaching ASAP di Amazon che scarica preventivamente la parte iniziale dei media che si aspetta guarderai) e i menu in-video sono altrettanto reattivi.
In effetti, Fire TV ha una potenza più che sufficiente anche per i giochi mobili ad alta intensità di hardware. Non abbiamo avuto problemi a giocare , Grand Theft Auto, o altri giochi che tasserebbero i dispositivi Android più deboli.
Caratteristiche speciali
Fire TV presenta alcune funzionalità che non esistono su altre soluzioni di streaming media center o sono mal implementate. Diamo un'occhiata ad alcuni di loro.
Ricerca vocale
Pensavamo che la ricerca vocale fosse sicuramente uno stupido espediente, ma siamo rimasti piacevolmente sorpresi di vedere che in realtà funziona abbastanza bene. L'applicazione è semplice: premi il pulsante di comando vocale sul telecomando e gli dici cosa vuoi come "Alpha House" o "Minecraft" e se quell'oggetto si trova da qualche parte nell'ecosistema Amazon (che tu lo possieda o meno) scaverà per te.
Ma al di fuori dell'ecosistema amazzonico? La funzione di ricerca è assolutamente inutile. Non importa se il programma TV o il film che desideri guardare è gratuito su Netflix, ad esempio, la ricerca vocale sarà sempre la voce predefinita nell'ecosistema Amazon. Anche se c'è da aspettarselo dato che Fire TV è progettato essenzialmente per promuovere le vendite su Amazon, non lo rende meno deludente. Vogliamo che la nostra soluzione di media center principale sia utile a noi, non a un'azienda.
Gaming
Tutto ciò che abbiamo di negativo da dire sui giochi su Fire TV non è tanto uno scavo contro Fire TV o Amazon quanto piuttosto uno scavo contro l'intero genere di giochi mobili sulla tua TV nel suo insieme. Non c'è niente di sbagliato nel mercato dei giochi di Amazon. Ci sono centinaia di titoli (e più di alcuni buoni in questo). Il controller di gioco Amazon Fire è utile (se non certo un contendente per detronizzare controller amati come i controller Xbox 360 o PS DualShock). L'idea di utilizzare il telecomando stesso come strumento per qualsiasi cosa tranne il più semplice dei giochi, tuttavia, è piuttosto ridicola e non eravamo particolarmente entusiasti dei nostri tentativi di riprodurre qualsiasi cosa usandolo.
Il vero problema con i giochi su Fire TV non è tuttavia un vero difetto della stessa Fire TV. C'è solo questo ampio e ancora presente divario tra la facilità e il divertimento del vero gioco mobile (sul tuo telefono o tablet) e la profondità e l'esperienza del gioco da seduti con una console o un PC che tutto questo gioco mobile-sul-tuo- Il genere televisivo non è riuscito a collegare correttamente. Anche giochi che sarebbero divertenti da giocare sul tuo telefono mentre aspetti il treno o che non sembrano economici e vuoti quando ti sei effettivamente preso il tempo di sederti sul divano e investire un po 'di tempo in un gioco. Incrociamo le dita il movimento crossover da mobile a TV si rafforza e alcuni titoli solidi possono sfruttare il potente processore di Fire.
Una cosa degna di nota nella sezione dei giochi: sebbene Amazon non faccia alcuno sforzo per evidenziare questo punto di forza, non è necessario utilizzare i controller di gioco. Invece di sborsare $ 40 per controller, puoi utilizzare la maggior parte dei controller Bluetooth sul mercato.
FreeTime e Parental Control
quando abbiamo recensito i tablet Kindle Fire siamo rimasti stupefatti da quanto sia eccezionale il controllo genitori e il sistema FreeTime erano. Amazon ha assolutamente inchiodato l'intera prospettiva a misura di bambino con FreeTime sui tablet Fire e l'applicazione e la consegna su Fire TV è altrettanto azzeccata.
È incredibilmente facile limitare l'accesso al dispositivo, impostare limiti di tempo per lo schermo, spegnere l'ora di andare a dormire, limitare i contenuti e bloccare in altro modo il dispositivo e renderlo adatto ai bambini. Combina Fire TV con FreeTime Unlimited ($ 2,99 al mese per gli abbonati Prime) e avrai una scatola multimediale ricca di contenuti multimediali e sicura per i bambini.
Il buono, il cattivo e il verdetto
Dopo aver giocato con FireTV per l'ultima settimana e averlo messo alla prova, cosa abbiamo da dire al riguardo? Esaminiamo alcuni punti in The Good and The Bad, quindi emettiamo un verdetto.
Il bene
- L'unità è ricca di porte e include un'uscita audio ottica, una porta Ethernet e una porta USB.
- L'hardware è velocissimo; il processore quad-core abbinato a 2 GB di RAM garantisce un menu fluido e un'esperienza di riproduzione video fluida come la seta.
- Il telecomando Bluetooth non ha bisogno di una linea di vista (quindi puoi nascondere la scatola del fuoco stessa fuori dalla vista).
- Il supporto vocale non è un espediente e in realtà funziona sorprendentemente bene.
- La funzione di ricerca, nel contesto dei media di Amazon, è eccezionale.
- Può aggiungere controller Bluetooth di terze parti (invece di acquistare molti controller di gioco di Amazon).
- FreeTime e il relativo controllo genitori rendono Fire TV la migliore soluzione adatta ai bambini in circolazione.
Il cattivo
- Manca qualsiasi tipo di meccanismo (senza app di terze parti) per riprodurre contenuti locali come i film domestici archiviati su una condivisione di rete.
- Il gioco è ancora piuttosto limitato e poco brillante in tutto il mercato dei media center e Fire TV non fa eccezione.
- Difficile sfogliare facilmente la libreria dei membri gratuiti per Prime.
- L'interfaccia utente e le funzionalità di ricerca danno la priorità ai risultati di Amazon; la funzione di ricerca cerca solo i media Amazon.
- Nessun supporto per lo streaming o il contenuto locale.
- Impossibile montare supporti esterni tramite unità USB.
- La memoria interna, attualmente, non è espandibile.
Il verdetto
A partire da questa recensione il Amazon Fire TV è la scatola di streaming più veloce sul mercato e gira sicuramente intorno a unità come Apple TV e Roku 3. Se sei saldamente radicato nell'ecosistema Amazon e stai cercando un modo per portare facilmente i tuoi contenuti Amazon sul tuo televisore ( oltre a continuare a utilizzare servizi come Netflix e Hulu) Fire TV è perfetto. Se hai figli, è un pareggio meglio adatta come ottieni tutti i tuoi contenuti Amazon più la migliore piattaforma adatta ai bambini in circolazione.
Se sei un fanatico del fai-da-te, tuttavia, e la maggior parte dei tuoi file multimediali viene copiata e archiviata localmente su un HDD portatile o un server di archiviazione, non c'è supporto nativo per alcun tipo di streaming di archiviazione locale o collegato. Sebbene tu possa installare applicazioni di terze parti per tentare una soluzione, non esiste un buon modo (poiché al momento è impossibile eseguire il jailbreak di Fire TV e sovrascrivere la schermata iniziale predefinita) per dare la priorità a quel contenuto locale.
Quindi, se sei disposto ad acquistare nell'ecosistema di Amazon e sei qualcuno che vuole solo una soluzione funzionante e scattante che si adatti sia alle loro esigenze che a quelle dei loro figli, prendine una. Se sei qualcuno che vuole sporcarsi le mani e lanciare il proprio sistema di media center, ti invitiamo a dare un'occhiata ad alcuni dei nostri fantastici tutorial sull'argomento come Come costruire un media center da $ 35 con Rasbmc e Raspberry Pi .
