Superkomputer adalah perlombaan besar-besaran di tahun 90-an, karena AS, China, dan lainnya bersaing untuk memiliki komputer tercepat. Sementara balapan telah mereda sedikit, komputer monster ini masih digunakan untuk memecahkan banyak masalah dunia.
Sebagai Hukum Moore (pengamatan lama yang menyatakan bahwa daya komputasi berlipat ganda kira-kira setiap dua tahun) mendorong perangkat keras komputasi kita lebih jauh, kompleksitas masalah yang dipecahkan juga meningkat. Sementara superkomputer dulu berukuran cukup kecil, saat ini mereka dapat menempati seluruh gudang, semuanya diisi dengan rak komputer yang saling berhubungan.
Apa yang Membuat Komputer “Super”?
Istilah “Superkomputer” menyiratkan satu komputer raksasa yang berkali-kali lebih kuat daripada laptop sederhana Anda, tetapi itu tidak bisa jauh dari kasusnya. Superkomputer terdiri dari ribuan komputer yang lebih kecil, semuanya dihubungkan bersama untuk melakukan satu tugas. Setiap inti CPU di pusat data mungkin berjalan lebih lambat dari komputer desktop Anda. Kombinasi dari semuanya itulah yang membuat komputasi menjadi sangat efisien. Ada banyak jaringan dan perangkat keras khusus yang terlibat dalam komputer dengan skala ini, dan ini tidak sesederhana hanya dengan menghubungkan setiap rak ke jaringan, tetapi Anda dapat membayangkannya dengan cara ini, dan Anda tidak akan jauh dari sasaran.
Tidak setiap tugas dapat diparalelkan dengan mudah, jadi Anda tidak akan menggunakan superkomputer untuk menjalankan game Anda dengan jutaan frame per detik. Komputasi paralel biasanya bagus dalam mempercepat komputasi yang sangat berorientasi pada kalkulasi.
Superkomputer diukur dalam FLOPS, atau Operasi Titik Mengambang Per Detik, yang pada dasarnya adalah ukuran seberapa cepat ia dapat melakukan matematika. Yang tercepat saat ini adalah IBM's Summit , yang dapat menjangkau lebih dari 200 PetaFLOPS, satu juta kali lebih cepat daripada "Giga" yang biasa digunakan orang.
Jadi Untuk Apa Mereka Digunakan? Kebanyakan Sains
Superkomputer adalah tulang punggung ilmu komputasi. Mereka digunakan di bidang medis untuk menjalankan simulasi pelipatan protein untuk penelitian kanker, dalam fisika untuk menjalankan simulasi untuk proyek teknik besar dan perhitungan teoretis, dan bahkan di bidang keuangan untuk melacak pasar saham guna mendapatkan keunggulan dari investor lain.
Mungkin pekerjaan yang paling menguntungkan orang kebanyakan adalah pemodelan cuaca. Memprediksi secara akurat apakah Anda akan membutuhkan mantel dan payung Rabu depan adalah tugas yang sangat sulit, yang bahkan superkomputer raksasa saat ini tidak dapat melakukannya dengan sangat akurat. Ini berteori bahwa untuk menjalankan pemodelan cuaca lengkap, kita memerlukan komputer yang mengukur kecepatannya di ZettaFLOPS — dua tingkatan lainnya naik dari PetaFLOPS dan sekitar 5000 kali lebih cepat dari IBM Summit. Kami kemungkinan tidak akan mencapai titik itu hingga tahun 2030, meskipun masalah utama yang menghambat kami bukanlah perangkat kerasnya, tetapi biaya.
Biaya di muka untuk membeli atau membangun semua perangkat keras itu cukup tinggi, tetapi penendang sebenarnya adalah tagihan listrik. Banyak superkomputer dapat menggunakan daya senilai jutaan dolar setiap tahun hanya untuk tetap berjalan. Jadi meskipun secara teoritis tidak ada batasan berapa banyak bangunan penuh dengan komputer yang dapat Anda hubungkan, kami hanya membangun superkomputer yang cukup besar untuk memecahkan masalah saat ini.
Jadi Akankah Saya Memiliki Komputer Super di Rumah di Masa Depan?
Dalam arti tertentu, Anda sudah melakukannya. Sebagian besar desktop saat ini menyaingi kekuatan superkomputer lama, bahkan dengan rata-rata ponsel cerdas memiliki kinerja lebih tinggi daripada yang terkenal Cray-1 . Jadi, mudah untuk membuat perbandingan dengan masa lalu, dan berteori tentang masa depan. Tapi itu sebagian besar karena CPU rata-rata menjadi jauh lebih cepat selama bertahun-tahun, yang tidak lagi terjadi secepat itu.
Akhir-akhir ini, hukum Moore melambat saat kami mencapai batas seberapa kecil kami dapat membuat transistor, jadi CPU tidak menjadi lebih cepat. Mereka semakin kecil dan lebih hemat daya, yang mendorong kinerja CPU ke arah lebih banyak inti per chip untuk desktop dan secara keseluruhan lebih bertenaga untuk perangkat seluler.
Tetapi sulit untuk membayangkan masalah pengguna rata-rata yang menyebabkan kebutuhan komputasi semakin besar. Lagi pula, Anda tidak memerlukan superkomputer untuk menjelajahi Internet, dan kebanyakan orang tidak menjalankan simulasi pelipatan protein di ruang bawah tanah mereka. Perangkat keras konsumen kelas atas saat ini jauh melebihi kasus penggunaan normal dan biasanya disediakan untuk pekerjaan tertentu yang diuntungkan darinya, seperti rendering 3D dan kompilasi kode.
Jadi tidak, Anda mungkin tidak akan memilikinya. Kemajuan terbesar kemungkinan besar akan terjadi di ruang seluler, seperti ponsel dan tablet mendekati tingkat daya desktop , yang masih merupakan kemajuan yang cukup bagus.
Kredit Gambar: Shutterstock , Shutterstock
