Με απλά λόγια, ένα τοπικό δίκτυο (LAN) είναι μια ομάδα υπολογιστών και άλλων συσκευών που συνδέονται μεταξύ τους μέσω ενός δικτύου και βρίσκονται στην ίδια τοποθεσία - συνήθως σε ένα μόνο κτίριο όπως ένα γραφείο ή ένα σπίτι. Αλλά, ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά.
Τι είναι το LAN;
Γνωρίζουμε λοιπόν δύο πράγματα για ένα LAN μόνο από το όνομα "Τοπικό δίκτυο" - οι συσκευές σε αυτές είναι δικτυωμένες και είναι τοπικές. Και είναι αυτό το τοπικό τμήμα που ορίζει πραγματικά ένα LAN και το διακρίνει από άλλους τύπους δικτύων όπως τα δίκτυα ευρείας περιοχής (WANs) και τα δίκτυα Metropolitan Area (MANs).
Τα LAN συνήθως περιορίζονται σε μια μικρή περιοχή - συνήθως σε ένα κτίριο, αλλά αυτό δεν είναι σταθερή απαίτηση. Αυτή η περιοχή μπορεί να είναι το σπίτι ή η μικρή επιχείρησή σας και μπορεί να περιέχει μόνο μερικές συσκευές. Μπορεί επίσης να είναι μια πολύ μεγαλύτερη περιοχή, όπως ένα ολόκληρο κτίριο γραφείων που περιέχει εκατοντάδες ή χιλιάδες συσκευές.
Όμως ανεξάρτητα από το μέγεθος, το μοναδικό χαρακτηριστικό ενός LAN είναι ότι συνδέει συσκευές που βρίσκονται σε μία, περιορισμένη περιοχή.
Τα πλεονεκτήματα της χρήσης ενός LAN είναι τα ίδια πλεονεκτήματα με τη σύνδεση όλων των συσκευών. Αυτές οι συσκευές μπορούν να μοιράζονται μια σύνδεση στο Διαδίκτυο, να μοιράζονται αρχεία μεταξύ τους, να εκτυπώνουν σε κοινόχρηστους εκτυπωτές και ούτω καθεξής.
Σε μεγαλύτερα LAN, θα βρείτε επίσης αποκλειστικούς διακομιστές που φιλοξενούν υπηρεσίες όπως παγκόσμιους καταλόγους χρηστών, email και πρόσβαση σε άλλους κοινόχρηστους πόρους της εταιρείας.
Ποια είδη τεχνολογίας χρησιμοποιούνται σε LAN;
Οι τύποι τεχνολογίας που χρησιμοποιούνται σε ένα LAN εξαρτώνται πραγματικά από τον αριθμό των συσκευών και τις υπηρεσίες που παρέχονται στο δίκτυο. Οι δύο βασικοί τύποι σύνδεσης που χρησιμοποιούνται στα σύγχρονα LAN - ανεξάρτητα από το μέγεθος - είναι Καλώδια Ethernet και Wi-Fi .
ΣΧΕΤΙΖΟΜΑΙ ΜΕ: Wi-Fi εναντίον Ethernet: Πόσο καλύτερη είναι μια ενσύρματη σύνδεση;
Σε ένα τυπικό οικιακό ή μικρό LAN γραφείο, μπορεί να βρείτε ένα μόντεμ που παρέχει σύνδεση στο Διαδίκτυο (και ένα βασικό τείχος προστασίας κατά της εισβολής από το Διαδίκτυο), ένας δρομολογητής που επιτρέπει σε άλλες συσκευές να κάνουν κοινή χρήση αυτής της σύνδεσης και να συνδεθούν μεταξύ τους και ένα σημείο πρόσβασης Wi-Fi που επιτρέπει στις συσκευές να έχουν ασύρματη πρόσβαση στο δίκτυο. Μερικές φορές, αυτές οι λειτουργίες συνδυάζονται σε μία μόνο συσκευή. Για παράδειγμα, πολλοί ISP παρέχουν μια μονάδα συνδυασμού που λειτουργεί ως μόντεμ, δρομολογητής, και ασύρματο σημείο πρόσβασης . Μερικές φορές, μπορεί επίσης να βρείτε συσκευές που ονομάζονται διακόπτες που σας επιτρέπουν να χωρίσετε μια σύνδεση Ethernet σε πολλά σημεία σύνδεσης.
ΣΧΕΤΙΖΟΜΑΙ ΜΕ: Κατανόηση δρομολογητών, διακοπτών και υλικού δικτύου
Σε μεγαλύτερα LAN, συνήθως θα βρείτε τα ίδια είδη εργαλείων δικτύωσης, σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα, τόσο όσον αφορά τον αριθμό των συσκευών που χρησιμοποιούνται όσο και το πόσο ισχυρές είναι. Οι επαγγελματικοί δρομολογητές και οι διακόπτες, για παράδειγμα, ενδέχεται να εξυπηρετούν πολύ περισσότερες ταυτόχρονες συνδέσεις από τις αντίστοιχες μονάδες στο σπίτι τους, να παρέχουν πιο στιβαρές επιλογές ασφάλειας και παρακολούθησης και να επιτρέπουν λίγο περισσότερο προσαρμογή. Τα σημεία πρόσβασης Wi-Fi επαγγελματικού επιπέδου συχνά επιτρέπουν τη διαχείριση πολλών συσκευών από μία διεπαφή και παρέχουν καλύτερο έλεγχο πρόσβασης.
Λοιπόν, τι είναι τα WAN και τα MAN;
Τα δίκτυα ευρείας περιοχής (WAN) και τα δίκτυα μητροπολιτικών περιοχών (MAN) είναι στην πραγματικότητα αρκετά παρόμοια. Θα δείτε ακόμη και τον όρο Campus Area Networks (CANs) να εμφανίζεται περιστασιακά. Όλοι είναι κάπως αλληλεπικαλυπτόμενοι όροι και κανείς δεν συμφωνεί πραγματικά με μια σταθερή διάκριση. Ουσιαστικά, είναι δίκτυα που συνδέουν πολλά LAN.
Για άτομα που κάνουν τη διάκριση, το MAN είναι ένα δίκτυο που αποτελείται από πολλά LAN που συνδέονται μεταξύ τους μέσω δικτύων υψηλής ταχύτητας και όλα περιλαμβάνονται στην ίδια πόλη ή μητροπολιτική περιοχή. Ένα WAN αποτελείται επίσης από πολλά LAN, αλλά εκτείνεται σε μια περιοχή μεγαλύτερη από μία πόλη και μπορεί να συνδεθεί με διαφορετικούς τύπους τεχνολογιών, συμπεριλαμβανομένου του διαδικτύου. Και ένα CAN, φυσικά, είναι ένα δίκτυο που αποτελείται από πολλά LAN που εκτείνονται σε μια σχολική πανεπιστημιούπολη.
Πραγματικά, αν θέλετε να τα θεωρήσετε όλα ως WAN, είναι εντάξει μαζί μας.
Για ένα κλασικό παράδειγμα WAN, σκεφτείτε μια εταιρεία που έχει καταστήματα σε τρεις διαφορετικές τοποθεσίες σε ολόκληρη τη χώρα (ή τον κόσμο). Κάθε τοποθεσία έχει το δικό της LAN. Αυτά τα LAN συνδέονται μεταξύ τους ως μέρος του ίδιου συνολικού δικτύου. Ίσως συνδέονται μέσω αποκλειστικών, ιδιωτικών συνδέσεων ή ίσως συνδέονται μαζί μέσω του Διαδικτύου. Το θέμα είναι ότι η σύνδεση μεταξύ των LAN δεν θεωρείται ταχεία, αξιόπιστη ή ασφαλής όπως οι συνδέσεις μεταξύ συσκευών στο ίδιο LAN.
Στην πραγματικότητα, το ίδιο το Διαδίκτυο είναι μόνο το μεγαλύτερο WAN στον κόσμο, συνδέοντας πολλές χιλιάδες LAN σε όλο τον κόσμο.
Πιστωτική εικόνα: Afif Abd. Χάλεμ / Shutterstock και εκπαιδευτής111 / Shutterstock
