Fler internettjänstleverantörer förser nu sina kunder med modem som fungerar som routrar - och dessa enheter kan också vara offentliga hotspots. Denna typ av funktion är vanlig i Europa, men den anländer nu till Nordamerika.
Redaktörens anmärkning: vi är inte fans av Comcast, eftersom de är ett ganska hemskt företag. Vi är dock fans av sanning och ärlighet, och den här artikeln är en produkt av det.
Vi fokuserar på Comcasts XFINITY WiFi-funktion här eftersom det har varit föremål för en del kontroverser i pressen . Andra USA-baserade internetleverantörer kommer sannolikt att följa med liknande funktioner.
Hur hotspot-funktionen fungerar
Comcasts XFINITY WiFI Hotspot är ett exempel på en sådan funktion. Här är hur Vanliga frågor om Comcast förklarar det:
Din XFINITY Wireless Gateway sänder ytterligare en "xfinitywifi" nätverkssignal för användning med XFINITY WiFi. Detta skapar en förlängning av XFINITY WiFi-nätverket direkt i ditt hem som alla XFINITY-internetprenumeranter kan använda för att logga in och ansluta. Denna XFINITY WiFi-tjänst är helt skild från ditt säkra WiFi-hemnätverk.
I grund och botten kommer den kombinerade modem- / routerenheten som din ISP tillhandahåller att skapa två separata WI-Fi-nätverk. Det ena är ditt hem-Wi-Fi-nätverk, medan det andra är ett “xfinitywifi” -nätverk. Alla XFINITY Wi-Fi-prenumeranter - detta inkluderar andra XFINITY-kunder och personer som betalar för att ansluta till xfinitywifi-nätverket - kan ansluta till detta Wi-Fi-nätverk och komma åt Internet.
Wi-Fi-signalen kommer inifrån ditt hus och använder samma fysiska hårdvara, men den anses vara en helt separat anslutning. Trafik som kommer från det offentliga Wi-Fi-nätverket räknas inte med din bandbreddstak, om du har en. Personer som ansluter till det offentliga nätverket kommer att isoleras från ditt privata Wi-Fi-nätverk så att de inte kan spåra dina nätverksfildelningar eller försöka infektera dig med skadlig kod.
Vad får du ut av detta?
Som kund hos ISP har du möjlighet att ansluta till dessa hotspots gratis. Låt oss säga att du och många andra människor i din stad har Comcast XFINITY Internet. När du lämnar ditt hus och åker någon annanstans kan du ansluta till något av dessa Comcast XFINITY Wi-Fi-nätverk gratis eftersom du är kund. Du behöver bara ange din Comcast XFINITY-kontoinformation. I grund och botten tillåter den här funktionen din internetleverantör att erbjuda dig en extra tjänst, vilket gör att alla dessa modem i naturen kan användas med extra Wi-Fi.
Så det är fördelen för dig - du får fri tillgång till fler Wi-Fi-hotspots. Comcasts webbplats tillhandahåller till och med en karta över var dessa hotspots finns , med gratis Wi-Fi-hotspots tillgängliga i hela bostadsområden där de annars inte skulle vara tillgängliga.
Det är inte som att vara värd för ett öppet Wi-Fi-nätverk
Denna typ av funktion har inte samma sak farorna med att driva din egen öppna Wi-Fi-hotspot . Till exempel, om någon laddade ner piratkopierat innehåll i ett öppet Wi-Fi-nätverk som du har skapat, kan du gå fel på Copyright Alert System och hamna i trubbel. Om någon laddade ner barnpornografi via dina offentliga Wi-Fi-nätverk kan polisen komma till din dörr och gripa dig. Allt är kopplat till din IP-adress.
Eftersom den offentliga Wi-Fi-signalen som dessa funktioner tillhandahåller behandlas som en separat anslutning kommer du inte att få problem för någonting som gör det. Det ska vara en separat IP-adress och användningen kommer att associeras med kontot som den andra personen loggar in med. De typiska riskerna med att använda en öppen Wi-Fi-hotspot gäller inte.
RELATERAD: Varför ska du inte vara värd för ett öppet Wi-Fi-nätverk utan lösenord
Finns det nackdelar?
En fråga du kan ställa är om de ytterligare enheterna som ansluter till ditt Wi-Fi-nätverk och använder bandbredd kommer att försämra ditt hemnätverksanslutning. När allt kommer omkring skulle du inte tåla långsammare Wi-Fi och inte få den hastighet du betalar för bara så att andra kan använda din router.
Hastighetsförnedring borde sannolikt inte vara ett stort problem. Internetleverantörer bör ställa in den här funktionen så att din hemanslutning inte märkbart försämras av andra som använder den. Comcast säger till exempel "Bredbandsanslutningen till ditt hem påverkas inte av XFINITY WiFi-funktionen." De kan uppnå detta genom att prioritera trafik från din hemanslutning och strypning av bandbreddsenheter i det offentliga Wi-Fi-nätverket kan använda. Den offentliga Wi-Fi-anslutningen kan bara använda den extra bandbredden som normalt inte används - du använder antagligen inte din anslutning till dess maximala kapacitet hela dagen.
Comcast noterar att ”Ditt WiFi-nätverk i hemmet, liksom XFINITY WiFi, använder delat spektrum, och som med alla delade medier kan det ha en viss inverkan när fler enheter delar WiFi. Vi har tillhandahållit XFINITY WiFi-funktionen för att stödja robust användning och vi förväntar oss därför minimal påverkan på WiFi-nätverket i hemmet. ” Detta är normalt - ju fler routrar och Wi-Fi-aktiverade enheter i ett område, ju mer störningar det är när enheter tävlar om luftvågorna . Detta bör dock inte leda till en märkbar minskning av Wi-Fi-hastigheten. Comcast begränsar det offentliga Wi-Fi-nätverket till fem enheter åt gången och andra Internetleverantörer kommer sannolikt att följa, så att du inte har 100 andra enheter anslutna till din hemrouter.
RELATERAD: Varför du förmodligen inte får de internethastigheter du betalar för (och hur man berättar)
Ska du bry dig?
Du kan antagligen inaktivera den här funktionen om du inte gillar den. Till exempel låter Comcast dig inaktivera det genom att besöka deras kontohanteringssida eller ringa deras telefonnummer och fråga. Andra internetleverantörer kommer sannolikt att låta dig inaktivera det på liknande sätt.
Naturligtvis kommer du troligtvis inte att se några avmattningar från att låta den här funktionen vara aktiverad - förutsatt att din internetleverantör ställer in saker korrekt - så det bör inte skada att låta den vara aktiverad. Denna typ av funktion ger dig fler gratis Wi-Fi-hotspots som du kan ansluta till och hjälper andra att få gratis Wi-Fi också. Det är ett sätt att dela Internetåtkomst utan några långsamma nedgångar eller juridisk risk, så varför inte låta det vara aktiverat? Ju mer Wi-Fi desto bättre.
Nej, den här artikeln var inte en annons för Comcast - det är en förklaring och godkännande för en funktion som tillhandahålls i Europa av företag som Fon och Internetleverantörer som BT, SFR och free.fr. Comcast är den första ISP som vi är medvetna om och som nu tillhandahåller denna funktion i USA. Denna typ av funktion är inte något att vara rädd för - det är bra.
Bildkredit: Mike McCune på Flickr , torbakhopper på Flickr , Terry Johnston på Flickr
