Med de senaste terrorhandlingarna i Paris och Libanon har nyhetsmedier och regering använt ordet "kryptering" som om det på något sätt är att skylla på. Dumheter. Kryptering är lätt att förstå, och om du inte använder det bör du göra det.
Liksom många tekniker har kryptering potential att missbrukas, men det gör det inte farligt. Och det betyder inte att människor som använder det är farliga eller dåliga. Men eftersom det är så vanligt missförstått och för närvarande en medieboogeyman, kommer några minuter med How-To Geek att hjälpa dig att fånga dig.
Vad är kryptering?
Medan datavetare, utvecklare och kryptografer har skapat mycket smartare och mer komplexa metoder för att göra det, är kryptering helt enkelt att ta lite information som är meningsfullt och kryptera den så att den blir skakig. Omvandla det till verklig information - videofiler, bilder eller enkla meddelanden - kan bara göras genom att dekryptera tillbaka det från gibberish med en metod som kallas en chiffer , vanligtvis förlitar sig på viktig information som kallas a nyckel- .
Redan finns det många ovanliga ord som kastas runt. Om du någonsin har skrivit in en "hemlig kod" när du var barn, har du krypterat en mening. En chiffer kan vara så enkelt som att flytta en bokstav ner i alfabetet. Om vi till exempel tar följande mening:
Det här är riktigt nördigt
Med denna enkla kryptering, A blir B , och så vidare. Detta blir:
Uijt jt sfbmmz hfflz
Om du vill göra det svårare att förstå, kan du enkelt representera bokstäver som siffror, när A representeras av en 1 och Z med 26. Med vår chiffer lägger vi helt enkelt till en i vårt nummer:
208919 919 1851121225 7551125
Och när vi sedan flyttar vårt brev med vår A-blir-B-metod, ser vårt krypterade meddelande nu ut så här:
2191020 1020 1962131326 8661226
I vårt exempel, vår metod, eller chiffer, är att ändra bokstäver till vissa siffror och lägga till det numret för att kryptera. Om vi ville, kunde vi ringa våra nyckel- den faktiska informationen att A = 2, Y = 26 och Z = 1.
Med en kod är denna enkla delningsnycklar inte nödvändig eftersom någon kodbrytare kan dechiffrera vår kod och ta reda på meddelandet. Tack och lov är att jämföra moderna krypteringsmetoder med detta som att jämföra en kulram med en iPad. I teorin finns det många likheter, men metoderna har använts i flera års studier och genier för att göra dem rikare och mer utmanande att dekryptera utan rätt nycklar - det vill säga av användarna som gör krypteringen. Det är nästan omöjligt att dekryptera med brute force-metoder eller genom att återmontera data till något som ser bra ut, så hackare och skurkar ser till människor för den svaga länken i kryptering, inte själva krypteringsmetoderna.
Varför handlar konversationen om terror plötsligt om kryptering?
Det är ingen hemlighet att gott om regeringar får viljan när de tänker på stark kryptering. Moderna datorer kan kryptera textmeddelanden, bilder, datafiler, till och med hela partitioner på hårddiskar och operativsystem som kör dem, vilket effektivt låser ut alla med de nycklar som behövs för att dekryptera informationen på dem. Dessa kan innehålla vad som helst och när det teoretiskt sett kan vara något , fantasier tenderar att springa vilda. De innehåller stulna kärnkoder, barnpornografi, alla typer av stulna regeringshemligheter ... eller, mer troligt, dina skattedokument, banktransaktioner, barnbilder och annan personlig information som du inte vill att andra ska ha tillgång till.
Mycket uppmärksamhet uppmärksammades nyligen på ISIL-associerade terrorism misstänkta med hjälp av krypterade metoder för kommunikation med populär meddelandetjänst WhatsApp . Boogeyman här är stark kryptering tillåter spöklika människor att kommunicera om vem vet-vad och många framstående regerings- och underrättelsetjänstemän utnyttjar situationen och utformar berättelsen för att säga "kryptering är för dåliga människor, terrorister och hackare." Slösa aldrig en bra kris, som man säger.
Många regeringsmakter har kontaktat världens googlar och äpplen och bett dem göra det skapa kryptering med hemliga dekrypteringsmetoder för bakdörren –Kodade krypteringsmetoder som döljer något otrevligt eller har ”huvudnycklar” för att kryptera och dekryptera allt med den specifika metoden.
Nuvarande VD för Apple, Tim Cook, citerades " Du kan inte ha en bakdörr som bara är för de goda killarna . ” Eftersom en avsiktligt konstruerad fel som en bakdörrkrypteringsmetod i grunden försvagar integriteten hos en teknik som vi använder i många aspekter av våra liv. Det finns absolut ingen garanti för att helt enkelt för att något är designad för de "goda killarna" att använda, kommer de "dåliga killarna" inte att räkna ut hur man använder det. Det säger sig självt när detta händer, all data som använder dessa metoder är inte längre säker.
Utan att ta på oss våra tinfohattar och bli superpolitiska har historiskt sett en tendens att regeringar är rädda för sitt folk och gör vad de tror att de kan komma undan för att behålla kontrollen. Så, inte förvånande, gör tanken på dessa små informativa svarta lådor skapade av stark kryptering dem nervösa.
Det är förmodligen ganska tydligt för dig snabbare än du kan säga "terroristerna har vunnit" att sätta en bakdörr i en infrastruktur så grundläggande som kryptering skulle göra livet för oss mycket värre, eftersom starka krypteringsstandarder används i webbläsare, e-post, bank, kredit korttransaktioner och lösenordsförvaring. Att göra dem mindre säkra för oss alla är bara ingen bra idé.
Hur, varför och var ska jag använda kryptering?
Kryptering, tack och lov, blir standard. Om du någonsin har märkt den lilla låsikonen i din webbläsare - grattis! Du använder kryptering för att skicka och ta emot data från den webbplatsen. Du känner dig inte som en dålig kille, eller hur?
I grund och botten, genom att skapa en säker anslutning, använder din dator en offentlig nyckel för att skicka kodad information till fjärrsystemet, som den sedan avkodas med en privat nyckel (eftersom den offentliga nyckeln kan laddas ner av vem som helst, men bara dekrypteras med den privata nyckeln) . Eftersom det kan vara svårt att se till att ingen kan fånga upp dina meddelanden, e-postmeddelanden eller bankuppgifter, men kryptering kan göra din information till skräp som de inte kan använda, så dina transaktioner förblir säkra. Chansen är stor att du redan gör massor av krypterat meddelande och dataöverföring och att du inte ens insett det.
Nästan alla inom teknik är medvetna om att det helt enkelt behöver vara standard och driver tanken på "kryptering som standard". Bara för att du inte har något att dölja betyder inte att du inte bör värdesätta din integritet, särskilt i dessa dagar när förhindra cyberbrott, datastöld och hackskandaler blir mer och mer kritiskt för vår säkerhet och vårt ekonomiska välbefinnande.
På ett enkelt sätt har datorer och Internet gjort det möjligt för oss att öppna oss själva och bli mer sårbara än någonsin tidigare för dessa integritetsproblem, och kryptering är en av de enda metoderna för att hålla dig säker. För många år sedan, om du talade med någon ansikte mot ansikte och såg ingen i närheten, kunde du känna dig rimligt säker på att ingen tjuvlyssnade på dig. Nu, utan kryptering, finns det i princip ingen integritet i någon form av kommunikation, alls någonsin.
När ska en normal användare integrera kryptering i sitt digitala liv? Visst, om någon av dina meddelandetjänster eller konton erbjuder HTTPS (HTTP över SSL, en krypteringsstandard) bör du välja att delta. I den här tiden måste du inte ens välja att delta. det ska vara på som standard! Om en tjänst inte tillåter krypterade anslutningar och den låter dig skicka känsliga uppgifter (kreditkortsnummer, familjemedlemmars namn, telefonnummer, personnummer etc.) väljer du helt enkelt att inte använda den webbplatsen. Men realistiskt sett kommer alla moderna webbplatser med inloggning troligen att skapa en säker, krypterad anslutning.
Ska du förvara bilder, dokument och andra viktiga filer på din dator i en krypterad behållare eller disk? Kanske. Du kan göra detta genom att använda krypterade filbehållare eller genom att låsa hela diskar med hjälp av programvara. Några år tillbaka, populär krypteringsprogramvara över flera plattformar TrueCrypt bad plötsligt och mystiskt användarna sluta använda sin programvara och insisterade på att deras produkt var osäker och stängde av all utveckling. I ett sista meddelande till sina användare uppmanade TrueCrypt dem att migrera sina data till Microsoft-produkten, Bitlocker, nu en del av vissa versioner av Windows. TrueCrypt var ett standardverktyg för hela diskkryptering, tillsammans med annan programvara som bcrypt eller Filevault. Helkryptering är också möjlig med BitLocker , eller, om du föredrar metoder med öppen källkod, av använder LUX på Linux-system , eller efterträdaren till TrueCrypt, VeraCrypt .
Du behöver mycket troligtvis inte kryptera filerna som faktiskt är på din dator för att hindra hackare och datatjuvar från att ta dem. Det är inte en dålig idé att göra det för att hålla viktiga filer i en krypt för att hålla dem ur händerna på andra människor som kan få en chans att använda din dator. Kryptering behöver inte vara spöklikt eller farligt. det kan helt enkelt ses på som ett digitalt sekretessstaket och ett sätt att hålla ärliga människor ärliga. Bara för att du gillar dina grannar betyder inte att du alltid vill att de ska kunna titta på dig!
Samma sak kan sägas för alla digitala meddelandetjänster, oavsett om de finns på din telefon, surfplatta eller på din dator. Om du inte använder kryptering har du liten eller ingen garanti för att dina meddelanden inte fångas upp av andra, skadliga eller inte. Om det här betyder något för dig - och kanske borde det betyda för oss alla - har du ett ökande antal alternativ. Det är värt att notera att vissa tjänster som iMessage från Apple skickar krypterade meddelanden som standard, men kommunicerar via Apples servrar, och de kan tänkas läsas och lagras där.
Kryptering är inte Boogeyman
Förhoppningsvis har vi hjälpt till att skingra en del av den felaktiga informationen kring denna missförstådda teknik. Bara för att någon väljer att hålla sin information privat betyder det inte att de gör något olyckligt. Att låta samtalet om kryptering helt handla om terrorism och inte om grundläggande integritet och förebyggande av identitetsstöld är i grunden dåligt för oss alla. Det är inte en sak att frukta eller missförstå, utan snarare ett verktyg som vi alla bör använda som vi anser lämpligt, utan stigmatiseringen att bara användas för onda ändamål.
Om du är intresserad av att lära dig mer om krypteringsmetoder, här är några How-To Geek-klassiker, samt lite programvara som vi rekommenderar för att börja integrera kryptering i ditt digitala liv.
Så här ställer du in BitLocker-kryptering i Windows
3 alternativ till det nu nedlagda TrueCrypt för dina krypteringsbehov
HTG förklarar: När ska du använda kryptering?
Bildkrediter: Christiaan Colen , Mark Fischer , Intel Free Press , Sarah (Flickr), Valery Marchive , Walt Jabsco .
