De Amazon Echo och smarthome är en match gjord i himlen. Bara, båda produkterna är ganska värdelösa - men tillsammans är de fantastiska.
Ny teknik möts ofta med stön från människor som inte förstår vilket syfte den tjänar. Ibland dör dessa produkter (om de verkligen inte är användbara), och ibland växer världen till att älska dem. Amazon Echo ( eller Amazon Tap ) är en av de produkter som regelbundet får folk att undra offentligt: "Varför skulle jag vilja ha det här?" Smarthome-produkter, som Wi-Fi-lampor eller inlärningstermostater, väcker ofta samma fråga.
RELATERAD: Hoppa över Amazon Echo: Amazon Tap är billigare och bättre
Jag kände på samma sätt tills jag faktiskt försökte använda dessa produkter i mitt hem. Men här är fångsten: du måste använda dem båda tillsammans . Amazon Echo är medioker om du inte använder det med smarthome-produkter. Och smarthome-produkter gör inte livet mycket bekvämare utan Amazon Echo (eller en liknande röststyrningsenhet, som den nya Google Home .) Eftersom även mina medarbetare som använder smarthome förbryllade sig över denna känsla kände jag mig tvungen att framföra mitt fall i en liten yttrande. Nu gör vi det.
Smarthome är inte bara lat: det handlar om sammanhang
Du har utan tvekan sett hur typerna av avgräsmatta drar "lat" -kortet när smarthome eller röststyrning kommer in i konversationen. ”Bara en årtusende skulle vara för lat för att gå ur soffan och vända på ljusbrytaren”. Men det handlar inte bara om latskap. Det kan vara, men jag skulle hävda att röststyrning är ännu mer användbar medan du gör andra saker .
Till exempel: Jag gillar att titta på TV medan jag gör och äter lunch. Tidigare skulle jag gå till vardagsrummet, sätta på TV: n, vänta på att allt ska starta, välja en show på Netflix eller min hemmabio-dator och starta den. Det verkar inte så mycket krångel, eftersom det är så vi har gjort saker i årtionden.
Men med Echo och a Harmony Hub , saker är mycket enklare. Jag kan gå in i mitt kök, börja laga lunch och be Alexa att sätta på TV: n . När TV: n är på kan jag berätta för henne att spela nästa avsnitt av How I Met Your Mother på min hemmabio-dator. Det finns ingen väntan, ingen rullning genom menyerna ... bara jag gör lunch medan Alexa gör mitt bud i bakgrunden.
På samma sätt: Jag har ingen lampa nära min säng, eftersom alla mina sovrumslampor styrs från strömbrytaren på väggen. Det enda problemet? Växeln är hela vägen på andra sidan av rummet. Så efter att ha läst i sängen i en halvtimme vill varken min fru eller jag stå upp för att stänga av lamporna. Det här är inte lat: hela poängen med att läsa en bok i lågt, rödfärgat ljus är att sova dig själv. Att komma ut ur sängen och gå stör störningen. Nu kan vi bara säga "stäng av lamporna" och omedelbart glida av i vacker sömn. Och naturligtvis, vi har fortfarande en strömbrytare på väggen när vi vill ha det.
Smarthome-appar är ett besvär, men röststyrning är lätt
"Så varför inte bara använda apparna på din telefon?" Jag kan höra några av er fråga. Det är ju vad smarthome är tänkt att göra, eller hur? Du installerar en produkt, som en Wi-Fi-glödlampa eller ett Wi-Fi-uttag, och sedan styr du enheten med en app på din telefon. Men om det var det enda användningsfallet, skulle smarthome vara dumt. Varför skulle någon ge upp ett enkelt grepp med väggbrytare för något som tar minst tre eller fyra kranar att göra på din telefon?
Ange röststyrning. Att säga "Alexa, slå på vardagsrumslamporna" är mycket snabbare och enklare än att dra ut min telefon, låsa upp den, gå till Hue-appen och sväng höger brytare. Och jag kan göra det var som helst i huset.
Röststyrning är inte bara en extra bekvämlighet för mitt smarthome. Dess det primära sättet jag kontrollerar min smarthome. Jag öppnar nästan inga appar.
Ja, jag vet att smarthome inte bara handlar om att "sätta på och stänga av saker med din telefon" - det finns också några användbara automatiseringsfunktioner. Men det mesta av min erfarenhet av smarthome-produkter har använts på begäran - och Echo är det som gör det trevligt, istället för ett krångel med flera kranar.
Du kan använda Siri eller Google Assistant, men fristående röstenheter är bra
Så varför inte bara använda röststyrningen på din telefon? Du kan ... men jag tycker fortfarande att Echo är bättre. Hör ut mig.
Först och främst: Amazon har gjort ett bra jobb med att rikta in sig på smarthome som en användning för Echo. Echo stöder ett överflöd av smarthome-produkter - mer än antingen iOS HomeKit / Siri eller Androids inbyggda röststyrning, enligt min erfarenhet. I själva verket fram till lanseringen av Google Home stödde inte Android röststyrning några smarthome grejer, så du behövs ett eko om du var en Android-användare.
Dessutom, om du använde din telefon, skulle du behöva oroa dig för att ha din telefon hela tiden - jag vet inte om dig, men när jag är hemma lämnar jag min telefon på bordet någonstans istället för limma den på min person. Echo gör saker enkelt - det blir en del av ditt hus istället för att vara en del av dig.
Smarthome och röststyrning Behöver att gå tillsammans
Bara dessa två produkter är spännande. Det kan vara en rolig gimmick att styra dina lampor från din telefon, men det blir snabbt gammalt. Röststyrning är lättare än att använda din telefon och (i många fall) bekvämare än att vrida en brytare på väggen.
RELATERAD: Hur man styr dina Smarthome-produkter med Amazon Echo
Echo är på samma sätt. Ensam kan Alexa göra några anständiga saker– spela musik , ring en Uber , spela Twister –Men det är överväldigande som en fristående produkt (och att döma av många av recensionerna , så är Google Home). Men när du väl har fyllt ditt hus med smarta lampor, uttag, lås eller vad du än vill, blir Alexa din egen person husstyrande Jarvis .
Inget av detta tar hänsyn till kostnaden. Smarthome är fortfarande ganska dyrt, speciellt om du har ett större hus. Du behöver inte Wi-Fi-lampor i alla rum, men till $ 15 per glödlampa kostnaden för några rum ökar fortfarande snabbt. Och medan du kan spara pengar på $ 179 Eko genom att köpa en Echo Dot , det är fortfarande inte billigt - speciellt om du vill placera dem i flera rum (som du verkligen behöver för maximal bekvämlighet).
Men förhoppningsvis, när dessa tekniker blir billigare att producera, blir de billigare att köpa, och alla kan dra nytta av dem. Men de måste också ha syfte i människors hem - och enligt min erfarenhet är det enda sättet att hända om smarthome-företag inser att röststyrning är limet som håller allt ihop.
Bildkredit: Svetazi / Bigstock.
