Orolig att din USB-laddare inte fungerar eller är speciell? Tror du att du inte får den riktiga laddningstiden på den nya kraftbanken du köpte? Om du är villig att geek-out lite kan du testa dina USB-enheter för att se om de är snuskiga.
Varför vill jag göra det här?
I en tid då alla är överladdade av sina laddare, USB-portar i bilarnas instrumentpaneler och andra kraftkällor för deras många gizmos och prylar, är det lätt att ha en smygande misstanke om att den billiga laddaren du köpte inte är upp för uppgiften eller att USB-porten i din bilkonsol verkligen är så underdriven som det verkar.
RELATERAD: Sluta slösa pengar på enhetsspecifika billaddare och börja använda en universell USB-laddare
Istället för att bara tolerera en dålig laddningsupplevelse eller undra om den dyra USB-kraftbanken du verkligen kan mata ut alla 20 000 mAh som den lovar, kan du undersöka och testa kvaliteten på din laddare, powerbank eller någon annan strömförsörjande eller förbrukande enhet : kontrollera utgången, kontrollera ingången, kontrollera spänningen och strömstyrkan, allt i ett slag.
Så medan du skulle kunna tryck bara den gnagande misstanken till baksidan av ditt sinne och oroa dig inte för nyanserna i USB-ström och huruvida den $ 5 truckstoppladdaren är värt sitt salt, men du behöver inte för att testa din USB-enhets strömförbrukning och uteffekt är väldigt enkelt om du är villig att köpa ett enkelt verktyg och spendera några minuter på att mäta. Låt oss ta en titt på verktygen och hur de används i applikationen.
Vad behöver jag?
Hjärtat i vårt lilla experiment är en USB-testare. Du hittar högar av dem på Amazon i ett brett arrangemang av billiga utan recensioner, dyra med recensioner, och väldigt få billiga och med anständiga recensioner.
Medan vi är säkra på att de flesta fungerar bra nog hittade vi bara en som var billig, hade bra recensioner, och hade en rad funktioner utöver att bara visa spänningen och förstärkarna: PowerJive USB Power Meter (9,99 $) .
Det är billigt (nästan det billigaste som finns och det billigaste med alla recensioner, än mindre bra recensioner) och det mäter inte bara spänning och förstärkare, utan blinkar en varning till dig om mätningen är väsentligt utom specifikationer och övervakar strömförbrukningen. Ännu bättre, det behåller data på upp till tio olika enheter (om du är så benägen att spåra, jämföra eller på annat sätt bry dig om skillnaderna mellan laddare och enheter).
Innan vi fortsätter vill vi betona att även om du får mycket värde för $ 10 är denna enhet definitivt inte likvärdig med en labbänk full av dyra redskap och den är verkligen avsedd att användas som en enkel och billig check du kan gör för att dina enheter ska fungera inom de förväntade specifikationerna (och inte för att diagnostisera komplexa strömproblem som smutsig ström, utfrekvens eller andra avancerade problem). Om du är nyfiken på hur den typen av tester ser ut, skulle vi uppmana dig att kolla in den här intressanta och informativa artikeln av Ken Shirriff, En dussin USB-laddare i labbet , där han sätter en massa OEM- och generiska laddare genom någon seriös benchmarking.
Vad kan jag mäta?
Beväpnad med vår billiga men pålitliga lilla USB-testare vad kan vi exakt övervaka och testa? Låt oss gå igenom några vanliga scenarier och varför / när du skulle testa för vissa faktorer.
USB-port Spänning
Generellt sett är även billiga PC-USB-kort och enhetsladdare inte så speciella att de är farliga. Ändå är spänningen egentligen det enda du kan mäta från en USB-port som utgör en potentiell fara för dina enheter eller är starkt en indikation på en defekt laddningsenhet.
Med USB-mätaren kan du enkelt kontrollera att en viss port eller laddningsenhet inte är underspänd (mer sannolikt) eller överspänd (mycket mindre sannolik). Vi testade allt från USB-portarna i bilkonsoler till officiella laddare från Apple, Samsung och Motorola, hela vägen till billiga avstängningsladdare för bensinstationer och fann att uteffekten konsekvent var 4,92-5,15 volt. Testaren kan läsa i intervallet 3,5-7V.
USB-port Amperage-utgång
Med tanke på att väldigt få laddare inte är speciellt speciella i spänningsavdelningen är strömstyrka där de flesta hittar utrymme att klaga. Låg strömstyrka innebär i bästa fall långa laddningstider och misslyckande att ladda eller fungera alls när det gäller mycket strömkrävande enheter som behöver bra anslutning.
På bilden ovan kan du se testet vi utförde på USB-porten på bilens konsol. Vi hade en misstanke om att hamnen underpresterade (den kunde inte hålla en iPhone toppad eller nästan toppad om passageraren aktivt använde den) och testet bekräftade det. 0,48A-utgången är på lågsidan. Tillräckligt med juice för att sippra laddning och eventuellt hålla en ledig telefon toppad men inte tillräckligt för att mata en hungrig iPhone eller iPad.
Nu, en sak du bör notera här: den visade strömstyrkan är inte portens totala potentialutgång utan den totala effekten som enheten drar ner. 0.48-avläsningen i ovanstående bild är inte fördömande bara av sig själv (eftersom enheten kanske bara drar ner det beloppet) men vad som var fördömande var när vi kopplade in exakt samma enhet omedelbart till en högkvalitativ 12v billaddare i 12v uttaget precis bredvid det och plötsligt hoppade strömstyrkan till 0,92. Även om enheten inte maxade porten var den ansluten till den, men den använde fortfarande mer ström på anslutningen av högre kvalitet.
Strömförbrukning och urladdning
Den slutliga användningen av mätaren är att testa enheternas strömförbrukning samt urladdning av en kraftbank. Praktiskt taget är det ganska begränsat att testa en USB-enhets strömförbrukning, med de flesta applikationer.
RELATERAD: How-To Geek Guide för att mäta din energianvändning
Utanför riktmärken eller produkttester är det inte lika viktigt att veta hur mycket ström, i mAh, en produkt använder så mycket som det är viktigt att testa hur mycket ström laddaren och enheten tillsammans drar från eluttaget.
När allt kommer omkring betalar du inte för hur många mAh-värden som hamnar i enheten du betalar för laddningsenhetens omkostnader plus den faktiska energi som pumpas in i enheten.
För detta ändamål är USB-mätaren inte lika användbar som en enhet som mäter väggström som Kill-a-Watt-mätaren som vi visar i vår artikel How-To Geek Guide för att mäta din energianvändning . Kostnaden för den faktiska kraften som används av en mobiltelefon per år är liten (vi pratar några dollar per år). Kostnaden för ett gäng ineffektiva laddare med slösaktiga vampyrbelastningar? Det är en helt annan historia (och en du måste referera till den tidigare nämnda artikeln och använda en traditionell 120v effektmätare för att reda ut).
Där USB-mätaren verkligen lyser är dock att mäta effekten från kraftbanker. Du köpte en USB-kraftbank , den är rankad för 20 000 mAh, och du vill se till att du får dina pengar. Anslut en USB-enhet till mätaren och sedan till laddningsporten på powerbanken och låt USB-mätaren ticka bort. När powerbanken är helt urladdad ansluter du USB-mätaren till valfri USB-port för att backa upp den och läsa mAh-avläsningen och jämföra den med din powerbank.
Kan du köpa i livet utan en USB-mätare? Säker. Kan du lägga undan din omättliga nyfikenhet om USB-porten i din bil verkligen är 2.1A eller inte? Kanske. Utan det kan du vinna ett argument med din betydande annan om vilken USB-laddare som är överlägsen? Absolut inte.
Har du en pressande teknisk fråga om USB-laddare, batterier eller bärbar teknik i allmänhet? Skicka ett mail till oss på [email protected] så gör vi vårt bästa för att svara på det.
