Jämfört med komplexiteten i att köpa ett nytt grafikkort eller byta ut ditt moderkort är det definitivt ett enkelt köp att köpa en USB-hubb; men det betyder inte att du bara ska ta den första från hyllan i din lokala elektronikbutik. Det finns en enorm skillnad mellan byggkvalitet, funktioner och till och med säkerhet mellan de olika modellerna. Läs vidare när vi visar dig vad du behöver för att få bästa resultat och hitta det nav som passar dina behov.
Vad är en USB-hubb och varför vill jag ha en?
Även om vi har vuxit långt bortom de dagar då stationära datorer anländer utrustade med bara några USB-portar (det är inte ovanligt att datorer nu har 4-6 + på baksidan och 2-4 på framsidan av fodralet), de flesta av oss har också lyckats skaffa många USB-baserade enheter. Det är inte ovanligt att en hemanvändare har ett USB-baserat tangentbord, mus, skrivare, skanner och minneskortläsare samt laddnings- / synkroniseringskablar för iPod, telefoner, e-bokläsare och andra bärbara enheter. Även om du kan återanvända samma mini-USB-kabel för ett fåtal enheter är det alltför lätt att binda upp många USB-portar ganska snabbt. Faktorera platsen för din fysiska dator i förhållande till din arbetsyta och det kan snabbt bli omöjligt (eftersom portarna är fulla) eller obekvämt (eftersom datorn ligger under ditt skrivbord) att ansluta fler enheter. När det gäller bärbara användare kan de bara glömma det när det gäller överflöd eller portar. Vi vill alla ha supertunna och superlätta bärbara datorer som ger lite utrymme för en armada av USB-portar. En av våra ultratunna favoritbärbara datorer som vi använder för att arbeta från kaféet har bara två portar.
Så var lämnar det dig, den överdrivna och underportrade datoranvändaren? Behöver en USB-hubb. Oroa dig inte om du inte känner till USB-hubbar. En USB-hubb är till USB-enheter som ett eluttag är till elektriska enheter: du använder en hubb för att dela upp kapaciteten hos en USB-port på din dator bland många enheter precis som du använder en strömuttag för att dela strömmen från ett enda uttag i ditt hem eller kontor bland flera elektriska enheter.
Precis som eluttag inte alla är skapade lika (du skulle inte ansluta ditt $ 10.000 hemmabiosystem till en $ 5 no-name-strömuttag från Wal-Mart), alla USB-hubbar skapas inte lika. Du behöver inte bara vara uppmärksam på funktioner och specifikationer (trots hur enkelt en USB-hubb kan visas vid första anblicken) du måste också vara medveten om den befintliga hårdvaran på din dator (oavsett om det är en stationär eller bärbar dator) för att få bästa prestanda ur ditt nav.
Låt oss ta en titt på några olika USB-nav och använda dem för att belysa varför vi skulle välja olika nav för olika applikationer samt fördelarna och bristerna med var och en.
Möt först modellerna
Precis som med HTG till externa batteripaket visar vi enheter som vi faktiskt använder och stöder. För den här guiden använder vi HooToo HT-UH010 7-port USB 3.0 Hub och LOFTEK 7-Port USB 3.0 Hub. Dessutom refererar vi till några andra USB-hubbar som inte var tillgängliga för en fotosession på grund av att de var ute och gick på fältet med andra författare och anställda.
Vi har varit ganska nöjda med båda modellerna, men snarare än att lista ut alla anledningar till varför först, låt oss gräva i de typer av funktioner som en bra USB-hubb har så att du kan förstå exakt varför vi är nöjda med de aktuella USB-hubbarna. Du lär dig hur du väljer en bra USB-hubb för dina egna behov under processen.
Spendera kontanter; Skaffa säkerhet
Innan vi fördjupar oss i de funktioner som är uppenbara (case design, antal portar, etc.), låt oss prata om den viktigaste funktionen som inte är lätt att se för slutanvändaren: intern konstruktion och säkerhetsåtgärder.
De två USB-hubbarna som vi visar i den här guiden är inte de dyraste på marknaden, men de är inte heller billiga Big Mac-måltider. HooToo kommer att kosta dig runt $ 40 och LOFTEK kommer att kosta dig runt $ 45. Även små men högkvalitativa USB-adaptrar för bärbara datorer kostar cirka $ 15 eller så. Du kan köpa både stationära och bärbara USB-adaptrar till mycket billiga; det är enkelt att eBay en strömadapter för cirka 10 $ eller mindre.
Vi vill starkt varna dig för att göra det. I bästa fall slutar du med en enhet som är en avstängning i namn men möjligen byggd för liknande specifikationer (och kanske till och med på samma fabrik) som varumärket. I mitten av vägen slutar du med en dåligt trådbunden, isolerad och skyddad enhet som möjligen kan leda till att en eller flera av dina dyra anslutna enheter blir stekt tack vare dålig design och konstruktion. I värsta fall där alla stjärnor stämmer in mot dig och båda säkerhetsfunktionerna i USB-navet misslyckas med dig tillsammans med andra säkerhetsfunktioner i antingen din bärbara dator, USB-hubben eller andra fel kan du hamna som den här stackars kvinnan i Australien : en billig USB-telefonladdare hade ett katastrofalt fel som dödade henne.
Det är uppenbarligen ett extremt fall, men det belyser hur man köper de billigaste kringutrustning och laddare med en inneboende risk. Om en subspecifik strömtransformator blåser ut och startar baksidan av ditt skrivbord i eld medan du är på jobbet så kommer ytterligare 20 $ att du kunde ha spenderat på en enhet av högre kvalitet vara en droppe i skopan jämfört med att hantera även en liten husbrand.
Blixtnedslag sannolikt att en dålig USB-port dödar dig åt sidan, du köper vanligtvis bättre byggkvalitet när du spenderar lite extra. Vi testade både HooToo och LOFTEK med alla USB-enheter som vi kunde kasta på dem genom att göra alla slags buss- / power-taxing-saker som flera USB-hårddiskar läser / skriver samtidigt, matar ut och monterar om andra enheter under dessa processer, drar mobildata igenom en USB-dongel och så vidare, utan en enda koppling. Flakey nav är frustrerande, men du kan enkelt undvika datafall och säkerhetsrisker genom att välja en högkvalitativ och högt rankad nav.
Köp den senaste standarden
USB-standarden har genomgått flera iterationer sedan den publicerades 1996. Varje iteration har introducerat nya funktioner, varav den mest anmärkningsvärda är ökade överföringshastigheter. Andra funktioner inkluderar batteriladdningsspecifikationer (introduceras i USB 2.0 och uppgraderas i 3.0), bättre datahantering för samtidiga anslutningar och sådant.
Även om det är ganska sällsynt att hitta en USB 1.0-hubb någonstans dessa dagar (såvida du inte upptäcker den på de dammiga hyllorna i en liten elektronikbutik), finns det fortfarande många USB 2.0-nav som flyter runt. Även om kapaciteten hos en USB 2.0-hubb kan vara bra för dina nuvarande behov är prisskillnaden mellan en USB 2.0-kvalitet och USB 3.0-hubb försumbar och det finns väldigt liten anledning att köpa en USB-hubb baserat på 2000-talets hastigheter och teknik när du kan få en USB 3.0-hubb för lite mer. Om ett år eller två från och med nu när du använder hubben för mer än några lätta kringutrustning och vill ansluta en extern USB 3.0-hårddisk (eller två) till den, blir du glad att du inte drar med USB 2.0 överföringshastigheter. Även när du köper ett nav för en gammal dator som inte ens stöder USB 3.0, bör du överväga att få den nyare standarden. När allt kommer omkring kan den gamla bärbara datorn sparka skopan varje dag och lämna dig med ett nav för att återanvända för ett nytt projekt (eller att flytta till din nya, definitivt har USB 3.0-portar).
Om du läser den här guiden år på vägen och den nya standarden är USB 4.0, gäller samma regel. Köp inte gammal teknik när några extra dollar ger dig bättre hastigheter och fler funktioner.
Köp inte drivs om ultrabärbarhet är kritisk
Bortsett från datahastighetsflaskhalsar som infördes genom att använda gamla USB-hubbar på moderna USB 3.0-portar, är den största bristen du kan introducera till din USB-hubkonfiguration brist på ström. USB-hubbar finns i två smaker, när det gäller ström, bussdriven (där hubben drar ström från värddatorn via USB-bussen / porten den är ansluten till) och självdriven (där USB-tether till datorn är uteslutande för data och den faktiska effekten för navet och anslutna enheter dras från ett separat kraftpaket). Även om det inte är så vanligt är vissa USB-hubbar dynamiska och har en krets som kan upptäcka om hubben för närvarande är bussdriven eller har anslutits till en transformator för att bli självdriven och kommer att justera sig därefter.
Om du använder ett litet USB-resehubb, som Sabrent 4-Port USB 3.0 Hub , du är begränsad till den maximala mängden ström USB-porten som hubben är ansluten till kan ge. Detta är mer än bra för en enkel installation som att lägga till ett externt tangentbord och en mus till din bärbara dator för att skapa en bekvämare arbetsstation, men när du börjar lägga till mer krävande enheter i mixen som USB-hårddiskar och liknande blir bristen på ström snabbt ett problem.
I ett sådant fall löses problemet helt genom att använda en USB-hub med strömförsörjning. Varje port på USB-hubben kommer att få full USB-standardström utan strömförsörjning eller enheter som kopplas ifrån för en stabil anslutning. Speciellt för projekt som att lägga till kringutrustning till Raspberry Pi-mikrodatorn, är en driven USB-hub uppdragskritisk eftersom värdenheten bara inte kan dra ut tillräckligt med juice för en mängd anslutna enheter.
Båda HootToo och LOFTEK har separata strömförsörjningar som erbjuder en fin stabil kraftkälla för alla portar.
Ju fler hamnar desto merrier
Återigen, om inte ultraportabilitet är kritisk, är större bättre. Om du behöver fyra extra USB-portar på din maskin idag är det dumt att köpa en 4-port USB-hubb. Det kommer säkert att finnas en annan enhet runt hörnet som du behöver lägga till. Speciellt om du köper navet för en stationär dator där bärbarhet inte ens är en faktor (och du enkelt kan stoppa USB-navet ur sikte oavsett hur stor det kan vara), är det helt enkelt meningsfullt att betala några extra dollar för några fler hamnar. Att göra det är verkligen mer ekonomiskt och bekvämt än att köpa ett större nav nästa år eller lägga till ett USB-expansionskort till din dator.
Var också uppmärksam på hur portarna är orienterade på navet. De två enheterna som visas här har två helt olika tillvägagångssätt för hamnarrangemang. HooToo har en vertikal orienteringsdesign som påminner om ett eluttag. LOFTIS har en sidoutläggning som är vanligare i mindre resehubbar. Allt lika (antal portar, extern ström osv.) Formfaktorn kan göra eller bryta ett köp beroende på hur du vill placera din USB-hubb. Om du vill ha en remsa som du kan stoppa bakom din skärmhylla eller datortorn, är HooToo-designen vettig. Om du vill ha ett nav som du kan säga hålla fast längst ner på din skärmhylla så att det alltid fanns några portar som vänder ut för flash-enheter och sällan använda kringutrustning, är LOFTIS-designen mer praktisk.
Portar endast för el är mycket bekväma
Även om de absolut inte är en nödvändighet, kommer många större USB-nav med laddningsportar som är ganska praktiska. USB-dataportstandarder begränsar uteffekten av USB-dataportens kraftöverföring till maximalt 500 mA (en mängd som ökas i steg om 100 mA beroende på hur mycket ström den anslutna enheten kräver). Även om det är bra för att upprätthålla dataöverföring eller driva en enhet, är det inte så bra för att ladda en makt hungrig bärbar enhet som en iPad eller smartphone.
Premium-USB-hubbar innehåller ofta, som våra två modeller gör, diskreta laddningsportar som inte är dataladdare som ger 1A-ström (dubbelt så mycket som en vanlig USB-dataport, som den för en USB-telefonladdare) och 2.1A (drygt fyra gånger mängden av en vanlig USB-port, som den för en surfplatta eller en stor perifer laddare). Detta ger inte bara en stor dos bekvämlighet till din användarupplevelse utan det frigör också eluttag eftersom du inte ansluter enskilda laddare till dina enheter.
Ett tips vi kommer att dela (och född av våra egna frustrationer) är att det är lätt att förväxla data-bara / ström-endast-portarna när det finns liknande eller identiska lediga kablar anslutna till båda. Vår lösning var att använda alla svarta kablar för dataportarna och att använda vita kablar för strömportarna för att eliminera eventuella "Varför är inte min Kindle-montering?" sent på kvällen frustrationer.
Det enda tillvägagångssättet vi kan erbjuda i detta avsnitt är att vara säker på att du läser beskrivningen noggrant. Om du till exempel letar efter en 10-port hub, se till att beskrivningen anger att det finns 10 dataportar Mer eventuella laddningsportar du vill ha (en dålig eller oärlig produktbeskrivning kan ge dig en 8-dataport / 2 laddningsportnav istället).
Läs det finstilta för mindre men uppskattade funktioner
När du väl har kommit förbi grunderna: solid (och säker) byggkonstruktion, bussdriven / självdriven och antalet portar du vill ha, är resten av valen till stor del estetiska eller fokuserade på små men uppskattade detaljer. Var och en av enheterna vi presenterade idag har denna typ av detaljer.
HooToo-navet har till exempel små LED-nummer bredvid varje dataport på remsan. Om en enhet är inkopplad och har skapat en dataanslutning med värddatorn tänds lampan. Om kabeln som är ansluten till porten inte är ansluten (eller den anslutna enheten är i laddningsläge utan dataöverföring) lyser lampan. Det är en mindre designdetalj men vi uppskattar det. När konfigurerar vår XBOX 360-kontroller från tredje part det erbjöd användbar visuell feedback under processen.
Andra praktiska funktioner som du kan hitta på trevligare USB-nav inkluderar strömbrytare. Vissa, som LOFTEK, har en liten strömbrytare som ger dig möjlighet att slå på och av hela navet. Andra, som Etekcity 10-port USB 3.0-hubb , har flera strömbrytare för olika enskilda portar eller uppsättningar där. Om du har kringutrustning som kan slås på och av via USB-signal eller om du bara vill inaktivera åtkomst till vissa enheter utan att koppla ur dem är de extra omkopplarna ett mycket praktiskt litet tillskott.
Med lite noggrant övervägande när det gäller byggkvalitet, hur mycket kraft du behöver, antalet portar du behöver och lite läsning i finstil för att se till att du får de extra du vill, kommer du säkert att hamna med en pålitlig USB-hubb som uppfyller alla dina behov.
