Filkomprimering är så allestädes närvarande att den nu är inbyggd i många operativsystem som en standardfunktion. Zip-filer är i allmänhet standardarkivformatet - ibland ersatt av RAR-filer - men KGB arkiv är ett verktyg som erbjuder oöverträffade komprimeringsnivåer, även om det kostar ganska bra.
Det finns inga ekonomiska kostnader i samband med programmet - som inte på något sätt är relaterat till den tidigare ryska säkerhetsbyrån - men om du vill få ut det mesta av appen måste du investera en hel del tid.
Det här är en app som påstår sig erbjuda en "otroligt hög komprimeringshastighet" och programutvecklaren producerar siffror som hävdar komprimeringsnivåer som är ungefär dubbelt så höga som zip-formatet.
Ladda ner KGB Archiver
Programmets officiella hemsida är inte längre online eftersom programvaran inte har uppdaterats på några år (även om du fortfarande kan hitta webbplatsen i Internetarkiv ). Projektet är dock fortfarande tillgängligt den SourceForge så att du kan ladda ner verktyget och utbyta tankar och idéer med andra användare.
Gå över till projektsida och ignorera nedladdningsknappen. Av någon anledning markeras ett språkpaket för programmet som huvudnedladdning snarare än själva programmet.
För att ladda ner programvaran, gå till avsnittet Filer på sidan, titta i mappen KGB Archiver 2 och hämta sedan .msi-installationsfilen från 2.0 beta 2-mappen. Efter att ha gått igenom installationen kan komprimeringsverktyget nås via snabbmenyn i Utforskaren - högerklicka bara på en fil, mapp eller ett urval av objekt och välj alternativet 'Komprimera till xxx.kgb'.
Det är här saker och ting börjar bli intressanta. Det finns bara två komprimeringsformat att välja mellan, KGB och Zip, men det finns många andra alternativ. Du kan välja mellan en av sju olika komprimeringsalgoritmer och förutsatt att du väljer att använda den sjätte av sjunde metoden, anger du sedan komprimeringsnivån du vill använda.
Det finns inte mindre än tio komprimeringsnivåer som sträcker sig från Minimal till över Medium till Maximum. Du kan också lösenordsskydda arkiv och skapa självutdragande arkiv, men det är själva komprimeringen som är av verkligt intresse.
Testa kompression
Som ett test arbetade jag med en mapp fylld med 100 JPEG-filer på totalt 222 MB. Med hjälp av Windows inbyggda komprimerade mappfunktion reducerades detta till en zip-fil som var 221 MB - praktiskt taget ingen förändring, men den genomfördes på några sekunder.
Att köra samma mapp genom KGB Archiver gav mycket olika resultat. Först tog komprimeringsprocessen ungefär en halvtimme, men det resulterande arkivet var betydligt mindre på bara 174Mb.
Som ett andra test samlade jag ett slumpmässigt urval av filer: några MP3-filer, textfiler, Word-dokument, bilder och körbara filer på totalt 93,5 MB. Återigen gjorde Windows komprimerade mapp liten skillnad i storlek och minskade den till bara 90,5 MB, men det gjorde det väldigt snabbt.
KGB Archiver klarade sig något bättre och producerade ett arkiv på 81,6 MB. Återigen tog detta över trettio minuter, och det här är på en fyrkärnig maskin. Är ett besparing som det här värt det? Det är helt för dig att bestämma.
Det finns uppenbarligen vissa filtyper som är lättare att komprimera än andra. Enkla textfiler kan krossas allvarligt i storlek medan många videor och musikfiler redan är komprimerade i viss utsträckning. Vad du kan förvänta dig av KGB Archiver beror verkligen på filerna du arbetar med.
Kompression i den verkliga världen
Behovet av filkomprimering har minskat med åren eftersom hårddiskens kapacitet har ökat uppåt och internetanslutningshastigheterna har ökat.
Jag lärde mig först om KGB Archiver för fyra eller fem år sedan. Jag snubblade över en webbplats som hävdade att jag använde verktyget för att minska innehållet på en installations-CD för Office 2007 till bara 1,5 MB - ner från över 400 MB.
Denna komprimeringsnivå verkade otroligt, så jag var tvungen att kolla in det - bara för forskningsändamål, förstår du, jag hade redan en fullt fungerande kopia av Office och inget behov av att få en piratkopierad version.
Efter att ha laddat ner arkivet började jag extrahera innehållet. Jag verkar komma ihåg att processen tog en hel dag, men när den var klar fanns det verkligen en fullt fungerande Office-installation redo att användas.
Jag har inte kunnat replikera så imponerande komprimeringsnivåer, men jag har verkligen funnit att KGB Archiver squashar filer mer än någon annan arkiverare jag har använt.
I verkligheten finns det få praktiska användningsområden för KGB Archiver - åtminstone när den högsta kompressionsnivån är vald. Används på små filer är det liten skillnad i filstorlek jämfört med andra verktyg. När förhållandena är rätta - vilket innebär att komprimera antingen ett stort antal filer, mycket stora filer eller vissa särskilt kompatibla filtyper - är komprimeringsnivåerna som kan uppnås svimlande.
Detta är bra i vissa avseenden, men tidskravet är något av en dubbel whammy. Hur lång tid det än tar att komprimera filerna du arbetar med, bör du ta in ungefär samma mängd för dekompression.
Vad tycker du om KGB arkiv ? Är det ett användbart verktyg eller inget annat än en gimmick? Är det något du kan se dig själv använda?
