Microsoft debiterar $200 för en Windows 10 Professional-produktnyckel. Men med en snabb sökning online kan du hitta webbplatser som lovar Windows 10 Pro-nycklar för 12 $ eller ännu mindre. Det är enorma besparingar - men faller inte för det.
Varför är de så billiga?
Webbplatserna som säljer billiga Windows 10- och Windows 7-nycklar får inte legitima detaljhandelsnycklar direkt från Microsoft.
Några av dessa nycklar kommer bara från andra länder där Windows-licenser är billigare. Dessa kallas "grå marknadsnycklar". De kan vara legitima, men de såldes till billigare i andra länder. Till exempel var Windows-nycklar en gång mycket billigare i Kina.
Andra nycklar kunde ha köpts med stulna kreditkortsnummer. En brottsling förvärvar några kreditkortsnummer, köper en massa Windows-nycklar online och säljer dem via tredje parts webbplatser till en reducerad hastighet. När kreditkort rapporteras som stulna och återkrav inträffar, avaktiverar Microsoft nycklarna och de Windows-installationerna aktiveras inte längre - men brottslingen kommer undan med pengarna som folk betalade för dem.
Vissa nycklar kan vara utbildningsnycklar avsedda för studenter men erhållna på ett bedrägligt sätt. Andra nycklar kan vara "volymlicens" -tangenter, som inte ska säljas igen individuellt.
På riktigt skissartade webbplatser kanske du bara köper en helt falsk nyckel eller en redan känd nyckel som användes för att piratkopiera Windows på flera system som har blockerats av Microsoft. En särskilt dålig webbplats kan till och med stjäla det kreditkortsnummer du använder för att köpa nyckeln och använda den för att starta kreditkortsbedrägeriet på nytt.
Men fungerar de?
Okej, okej, så dessa tangenter är skissartade. Men du undrar: Fungerar de?
Kanske. De jobbar ofta ... ett tag.
Vi köpte en gång en Windows 7-nyckel för ungefär $ 15 från en av dessa webbplatser. Vi fastnade i en virtuell maskin , och det fungerade i ungefär ett år. Efter det började Windows säga att vi "kan vara ett offer för piratkopiering av programvara." Vår Windows-licens var inte längre ” äkta .”
Med andra ord, någon gång det året flaggades nyckeln vi köpte som dålig av Microsoft. Det köptes troligen med ett stulet kreditkortsnummer och så småningom svartlistades det på Microsofts servrar. Så det slutade fungera, och vi måste köpa en ny nyckel.
Det är bara en anekdot, men det är vår erfarenhet. Din nyckel kanske aldrig fungerar i första hand, den kan fungera i en månad eller så kanske den aldrig svartlistas alls. Allt beror på var nyckeln ursprungligen kom ifrån, och du vet aldrig var det var.
Dessa nycklar är inte legitima
Dessa nycklar är bara inte legitima. Genom att köpa dem kan du stödja brottslingar som stjäl kreditkortsnummer. Eller så kan du belöna människor som missbrukar program som är inrättade för att hjälpa studenter och uppmuntrar till avstängning av dessa program.
Vi vet alla: Det går inte att få en Windows-produktnyckel på 12 USD på ett lagligt sätt. Det är bara inte möjligt. Även om du lyckas och din nya nyckel fungerar för alltid, är det oetiskt att köpa dessa nycklar.
Var misstänksam var du än ser en billig nyckel
Nycklarna vi pratar om här finns ofta på nyckelåterförsäljningsmarknader som G2A (G2deal), Kinguin och många andra mindre webbplatser. Dessa webbplatser säljer även nycklar på videospel på grå marknad, som också är av tvivelaktigt ursprung och kan återkallas i framtiden. Polygon, en spelwebbplats, har en bra titt på problemet med grå marknadsnycklar .
Men du kan stöta på detta problem på många webbplatser. Webbplatser som Amazon.com, eBay och Craigslist är användarmarknader och det är ofta möjligt att hitta säljare med produktnycklarna Windows 10 eller Windows 7 för alltför billiga på dessa webbplatser.
Du kan ha en lättare tid att lägga in en tvist efter att du köpt en skuggig nyckel från Amazon.com, men bara för att du köper en $ 40 Windows 10-produktnyckel från någon på Amazon betyder inte att det är legitimt. Amazon är en enorm marknadsplats, och det har problem med förfalskare . Amazon kanske inte vill hjälpa dig om din nyckel fungerar i ett år innan den återkallas heller.
RELATERAD: Jag blev lurad av en förfalskare på Amazon. Så här kan du undvika dem
Så här får du Windows 10 gratis
Låt oss säga att du behöver en Windows 10-licens, och de billiga nycklarna är allt du har råd med. Här är vad vi rekommenderar: Köp bara inte Windows 10.
Vi är seriösa här. Du kan installera och använda Windows 10 utan en produktnyckel . Det visar dig ett vattenstämpel och nånar dig lite, men du kan använda det utan att någonsin betala något eller tillhandahålla en produktnyckel.
Detta är en bra lösning för att installera Windows i en enstaka virtuell maskin för att testa programvara. Det är också ett anständigt stoppgap om du precis har byggt en dator och inte har råd med en fullständig Windows 10-licens ännu.
Vi menar det: Det är bättre att du inte köper Windows än att köpa det via en av dessa webbplatser.
När du är redo att köpa Windows 10 kan du betala för att uppgradera direkt inifrån Windows 10's Store, eller genom att köpa en legitim produktnyckel och skriva den i Windows 10: s Inställningar-app.
RELATERAD: Du behöver inte en produktnyckel för att installera och använda Windows 10
Hur man sparar pengar på Windows 10-nycklar
Du kan fortfarande spara pengar på riktiga Windows-licenser också! Till exempel tittade vi bara, och Amazon säljer legitima OEM Windows 10 Home-licenser direkt från Microsoft för $ 99 mot det vanliga Microsoft Store-priset på $ 139. Det är långt ifrån $ 12, men auktoriserade butiker som säljer riktiga, legitima licenser underskrider ofta Microsofts priser, så du kan hitta några legitima besparingar om du tittar runt.
Bättre än, om du har en gammal Windows 7 eller Windows 8-nyckel kan du fortfarande installera Windows 10 med den gamla nyckeln . Microsoft kommer att ge din dator en "digital licens" av Windows 10. Microsoft håller på att bli smygande och fortsätter Windows 10: s gratis uppgraderingserbjudande med denna metod.
Och förutsatt att du redan har en Windows 10-licens kan Windows 10: s Inställningar-app nu hjälpa dig att flytta den mellan olika datorer. Så om du byter till en ny dator kanske du kan ta din nuvarande licens med dig .
Du kan också vara berättigad till ett program som hjälper dig att få en nyckel till billigare. Studenter kan till exempel vara berättigade till billigare (eller gratis) Windows 10-produktnycklar via sina universitet.
RELATERAD: Du kan fortfarande få Windows 10 gratis med en Windows 7, 8 eller 8.1-nyckel
Vad sägs om OEM-kopior av Windows?
När du köper Windows-nycklar ser du både licenserna "Full Version" eller "Retail" och "System Builder" eller "OEM" -licenser. Många av de legitima nycklarna som säljs på nätbutiker som Amazon är “OEM” eller “System Builder” -tangenter som låser sig på en enda dator. Detaljhandel- eller "Fullversion" -licenser är i allmänhet lite dyrare.
Tyvärr verkar Microsofts arcane licensvillkor förbjuda människor att använda OEM-licenser på sina egna datorer. OEM-licenser ska endast användas om du ska sälja datorn, inte använda den själv. Men Microsoft har ändrat sin licens fram och tillbaka genom åren, och dess meddelanden har varit mycket förvirrade.
Många genomsnittliga nördar som bygger sina egna datorer fortsätter att köpa OEM-kopior av Windows för dem, och vi klandrar dem inte. Microsoft har dock aldrig försökt stoppa dem OEM-licensavtalet förbjuder det tekniskt . Faktum är att Microsoft fortsätter att sälja OEM-licenser till människor som bygger sina egna datorer via butiker som Amazon utan mycket varning om licensfrågorna.
RELATERAD: Vad är skillnaden mellan "System Builder" och "Full Version" -versionerna av Windows?
