O dispositivo que você usa para imprimir as direções do Mapquest tem mais coisas dentro dele do que você poderia dar crédito - na verdade, é praticamente um milagre. O que se passa dentro de um e o que há de diferente nas impressoras profissionais?
Existem muitas maneiras diferentes de criar impressões além da sua impressora jato de tinta básica. Dê uma olhada neste manual básico sobre impressão, incluindo o funcionamento interno de tipos básicos de impressoras, tanto para consumidores quanto para profissionais.
Como funciona a impressão?
Para criar tons e sombras, as impressões geralmente contêm algum tipo de tom opticamente misturado criado por minúsculos pontos de tinta, semelhante às misturas ópticas preto e branco criadas pelo ilustrador Virgil Finlay, acima. Semelhante a como Virgil criou tons de cinza com pretos e brancos simples, os tons são criados a partir de tintas primárias, com agrupamentos densos de pontos criando tons mais escuros e agrupamentos claros de pontos criando tons claros. Com muitas impressoras e métodos de impressão modernos e de altíssima resolução, esses pontos são quase invisíveis, dando a ilusão de tons suaves e contínuos.
Embora qualquer cor de tinta possa ser impressa, as chamadas cores “primárias” de impressão são Ciano, Magenta e Amarelo. Essas cores, geralmente chamadas de “cores de processo”, se misturam para criar uma ampla gama de cores para impressão em papel. Além de Ciano, Magenta e Amarelo, Preto (também conhecido como Key ou Keyline) é uma quarta tinta primária comum, pois permite que as impressoras tingam e sombreie cores sem ter que se dar ao trabalho de criar uma mistura de preto, ilustrado acima no centro. Também conhecido como gama, a gama de cores das tintas CMYK pode recriar, com um grau razoável de precisão, fotografias e muitos outros tipos de arte.
Embora muitas cores possam ser criadas com o uso de tintas CMYK, há limitações para a impressão com uma seleção de quatro primárias. É provável que nenhuma impressora de mesa imprima com precisão uma tinta fluorescente ou reproduza com precisão uma fotografia dessa tinta fluorescente. Como as tintas de impressão nos modelos CMYK se misturam para criar cores secundárias, o resultado é necessariamente mais opaco do que as primárias originais. Portanto, cores como as fluorescentes são conhecidas como "fora da gama" ou fora do espaço de cores possível pelo método CMYK. Coincidentemente, monitores e arquivos de imagem também possuem gamas de cores, criadas por métodos semelhantes. Embora a gama de cores seja um pouco diferente, pois se baseiam em cores primárias diferentes, você encontrará os mesmos tipos de cores aparecendo como "fora da gama" repetidas vezes, pois todas são limitadas de maneiras semelhantes.
O objetivo da impressão é o mesmo, seja o meio uma impressora litográfica offset multimilionária ou uma humilde batata. A ideia básica é usar algum meio para transferir tinta ou pigmento para algum tipo de meio, ou substrato . Idealmente, você deseja criar várias cópias, compensando assim o tempo investido na configuração inicial. Depois de ter suas ferramentas para criar suas impressões, você cria impressões no substrato escolhido, novamente, usando qualquer meio que você escolher, batata ou não.
Ao longo da história da impressão, este sempre foi o modelo, embora possa parecer muito diferente em médio a médio. Vamos dedicar alguns minutos para entender algumas das diferentes maneiras como as impressões são feitas.
Impressoras jato de tinta
Embora sejam a introdução comum à impressão, muitos métodos viáveis de impressão têm meios mais simples de criar uma imagem - na verdade, é bastante complexo e milagroso que as impressoras de mesa funcionem. As impressoras Inkjet e LaserJet empregam o método CMYK e estão limitadas a essa gama de cores específica. Há exceções, com algumas impressoras fotográficas mais elaboradas que se dão ao trabalho de incluir cores adicionais como ciano claro e magentas claro. Isso aumenta o número de cores, permitindo mais sutileza nas impressões e mais variedade de cores claras e escuras. Teoricamente, as impressoras de mesa poderiam incluir um número ilimitado de tintas, preenchendo todas as lacunas na gama de cores, mas isso provavelmente seria uma venda difícil para os consumidores, mesmo que pudesse imprimir tintas fluorescentes.
Em vez de criar um estêncil, carimbo ou placa, as impressoras a jato de tinta dependem do computador para rastrear a posição dos bicos de tinta, que borrifam minúsculas microgotículas de tinta em vários tamanhos e em várias densidades, criando tons dessas cores nos papéis. Com os injetores movendo-se horizontalmente pela página, os rolos dentro da impressora movem uma página presa verticalmente em sincronia com o cabeçote de impressão. Os bicos são capazes de disparar milhares de pontos conforme a cabeça de impressão desliza sobre o papel e, milagrosamente, o computador é capaz de rastrear tudo, criando reproduções perfeitas em pixels da arte ou fotografias enviadas para o periférico USB de cem dólares.
Como as tintas são borrifadas no papel, elas são necessariamente líquidas. Isso tem vários pontos fracos, pois a umidade pode deformar os papéis e as tintas úmidas tendem a manchar. No entanto, existem métodos secos para impressão de mesa, como impressoras a laser.
Impressoras LaserJet e xerografia
Embora seu processo seja um pouco mais difícil de entender, as impressoras a laser são máquinas fascinantes, com processos que datam de 1778. Somente no início do século 20 ela foi combinada com a fotografia e, mesmo então, não estava totalmente pronta para impressão de produção em qualquer tipo de grande escala. As impressoras a laser usam um processo chamado Xerografia , que usa eletricidade estática e física para criar imagens.
Este gráfico criado pelo usuário da Wikipedia Yzmo faz um excelente trabalho ao explicar as idéias básicas por trás da xerografia. Você deve ter visto tambores redondos e cilíndricos dentro de suas impressoras a laser. Um desses tambores é carregado com uma corrente elétrica até que carregue uma carga geral, ilustrada no ponto (1.) A luz reage com as áreas carregadas do tambor, removendo a carga das áreas onde foi atingida pela luz focada, ou o caso das impressoras a laser, um laser literal, como visto no ponto (2.) Neste ponto, uma espécie de estêncil foi desenhada pelo feixe de laser no cilindro rotativo, e a impressora pulveriza o referido cilindro com partículas de toner com o oposto carga, como no ponto (3.) As cargas opostas se atraem e grudam umas nas outras, até que sejam executadas sobre um substrato de papel com uma carga para atrair o toner, criando uma impressão da imagem, conforme em (4.) Ciência !
Litografia e impressão offset
Enquanto emprega as mesmas idéias básicas de outros tipos de impressão, a litografia, geralmente conhecida como impressão “Offset”, cria imagens com máquinas que são simultaneamente mais e menos complicadas do que sua impressora de mesa padrão. Grande parte da impressão do mundo é feita em impressoras de litografia, incluindo a maioria dos jornais, revistas, livros e a maioria da mídia impressa produzida em massa.
Uma das principais vantagens da impressão em offset é a capacidade de usar cores fora da gama CMYK de cores de processo. Qualquer tinta que possa ser criada e apropriada para impressão em offset (a maioria das tintas é exclusiva para um tipo de impressão). Isso significa que cores fluorescentes, impossíveis com impressoras a laser e jato de tinta, são possíveis com litografia. Vamos dar uma olhada rápida em como e por que isso acontece.
Semelhante aos rolos e ao método usados na xerografia, as impressoras de lítio usam chapas fotográficas embrulhadas, uma por cor, para imprimir imagens. As placas possuem duas áreas básicas, com tinta sendo repelida por hidrofilia ( amante da água ) áreas e aderindo a hidrofóbicas ( temente à água ) áreas - essas áreas hidrofóbicas criando suas áreas de imagem imprimíveis.
A ilustração acima deve mostrar mais claramente a diferença nas áreas hidrofóbicas e hidrofílicas, pois as áreas pretas são as áreas hidrofóbicas com tinta. Esta é uma pedra de litografia antiquada, semelhante a uma das que Alois Senefelder teria usado quando criou o método em 1796. As impressoras offset modernas não usam pedras de litografia, mas placas de metal com propriedades hidrofóbicas / hidrofílicas semelhantes.
Por causa desse estilo de impressão de chapa por cor, uma impressora pode ter cores específicas além do conjunto CMYK. Contanto que uma impressora específica tenha as estações para adicionar várias placas, qualquer número de cores pode ser adicionado, permitindo aquelas fora da gama de cores. No entanto, à medida que as cores são adicionadas, a dificuldade em imprimir uma imagem aumenta.
O que você vê na imagem ilustrada acima é papel em rolos longos, passando zunindo em velocidades tão rápidas que a câmera captura como borrões, com várias estações, cada uma com placas, estendendo-se ao longe. Em cada estação, os papéis tendem a se alongar no sentido do comprimento, à medida que são pressionados entre os rolos, muitas vezes criando imagens com a aparência de “fora de alinhamento” onde as cores não se alinham como deveriam.
Embora muitas editoras estejam se movendo em direção ao mercado de e-books, está bastante claro pela rápida produção contínua não apenas de livros, mas também de produtos de papel aos milhões, que a impressão está longe de morrer. Embora muitos métodos antiquados de entrega de informações estejam sofrendo com os avanços da tecnologia (leia-se: jornais), muitos são aprimorados por novas tecnologias que melhoram a aparência e a qualidade das impressões. Provavelmente veremos inovações interessantes na impressão nos próximos anos, com mais produtos como jato de tinta e impressoras a laser para usuários finais e impressoras profissionais capazes de coisas com as quais as impressoras mais antigas jamais sonhariam.
