Med den skyhøye populariteten til Google Chromecast og i mindre grad Roku Streaming Stick, formet 2014 seg sikkert til å bli året for HDMI-dongelen. Les videre når vi setter Amazons splitter nye inntog i markedet, Fire TV Stick, gjennom trinnene.
Hva er Amazon Fire TV Stick?
De Amazon Fire TV Stick ($39) , bortsett fra å ha et veldig langt produktnavn, er også Amazons inntreden i streaming video HDMI dongle markedet. Det er Amazon-svaret på Googles utrolig populære Chromecast-streaming-pinne, Roku's Streaming Stick, og en rekke mindre kjente Android-baserte knockoffs som oversvømmer det fortsatt relativt nisjemarkedet.
Enheten har en slank profil, knapt lenger enn Chromecast og omtrent like stor som Roku Streaming Stick. I likhet med konkurrentene kobler du den direkte til HDMI-porten og strømmer den med en mikro-USB-kabel som er koblet til en riktig USB-port på mediesenteret eller TV-en (eller den medfølgende strømadapteren hvis du alltid vil ha tilgjengelighet). Den har ingen eksterne brytere eller LED-indikatorer.
Selv om Fire TV Stick ikke har de samme biffete spesifikasjonene som den større Fire TV det er ingen slurv i maskinvareavdelingen. Den har 8 GB innebygd flashlagring (4 ganger mer enn Chromecast og 32 ganger mer enn Roku Stick), en dual-core prosessor (Chromecast og Roku Stick har en enkelt kjerne), 1 GB RAM (to ganger Chromecast og Roku Stick), og en dual-band MIMO-antenne (Chromecast har en single-band-antenne, men Roku Stick har også en MIMO-antenne).
Fire TV Stick inkluderer en fjernkontroll som er litt mindre enn fjernkontrollen som leveres med den bøffere Amazon Fire TV-streamingboksen; den mest merkbare forskjellen er at den mindre Fire TV Stick-fjernkontrollen ikke har et mikrofonhull eller stemmesøk-knapp øverst. Chromecast har derimot ikke fjernkontroll, Roku Stick har det, men Fire TV Stick er den eneste av de tre som er utvidbar via Bluetooth-spillkontroll.
Hvordan konfigurerer jeg det?
Å sette opp Amazon Fire TV Stick er identisk med omtrent alle andre HDMI-dongler på markedet: koble den til en tilgjengelig HDMI-port og tilfør strøm til den via microUSB. På programvaresiden av tingene er oppsettet nesten identisk med Fire TV. Hvis du kjøpte Stick med Amazon-kontoen din, blir den forhåndsprogrammert med påloggingen din, og det eneste installasjonskravet er å koble til Wi-Fi-legitimasjonen din.
I motsetning til Fire TV må du bruke fjernkontrollen til å navigere på skjermtastaturet, men Amazon gjorde omtenksomt at fjernkontrollknappene tilsvarer hovedfunksjoner som slettetasten og neste tast som gir ganske rask inntasting.
Etter at du har valgt Wi-Fi-nettverket og tastet inn legitimasjonen, blir du behandlet på en video av den samme tegneserieguiden, Steve, som dukker opp ved første oppstart av Fire TV.
Brukervennligheten er definitivt høy på Fire Stick TV (som det har vært på tidligere Fire TV og Fire-nettbrettene). Videoen er kort, men inneholder de viktigste funksjonene og hva du skal gjøre med enheten om et minutt eller to.
Annet enn å oppgi kontoinformasjon og Wi-Fi-legitimasjon, er det ikke noe annet oppsett å si fra (selv om vi fremhever en hjelperapp i et øyeblikk som du kanskje vil sjekke ut).
Brukergrensesnitt
Amazon Fire TV Stick-grensesnittet er identisk med Amazon Fire TV-grensesnittet på nesten alle måter. Det flislagte "Hjem" -dashboardet fremhever nylig sett medier, kjennetegnet apper og spill, og forskjellige anbefalinger akkurat som på Fire TV.
En tur nedover sidens navigasjonsliste gir de samme oppføringene som Prime Video, Movies, TV, Watchlist, Video Library, Games, Apps og Settings. I likhet med Fire TV er grensesnittet tett knyttet til Amazonas økosystem, og alle tidligere lenker serverer Amazon-innhold: gratis Prime-videoer, videoer du har kjøpt, bilder og musikk fra Amazon-skystasjonen, apper du har kjøpt og så videre.
Samlet sett er grensesnittet hyggelig å navigere hvis det i noen seksjoner er rotete med anbefalinger og Amazons oppfordringer om å kjøpe innhold. Oppsettmenyen, spesielt som Fire TV, er godt utformet, og det er enkelt å gjøre justeringer på enheten.
Maskinvare og ytelse
Selv om Fire TV Stick ikke har den samme biffete firekjerners prosessoren som Fire TV har (og ikke har den en rekke eksterne porter), ble vi likevel positivt overrasket over hvor kraftig den er. Vi hadde ingen problemer med menylag, videoene ble spilt jevnt og raskt, og enheten håndterte lette Android-spill uten problemer.
Faktisk utenfor å kjøre mer ressurskrevende Android-applikasjoner eller spill på den lille pinnen, er vi hardt presset til å tenke på en situasjon der den ekstra prosessorkraften til Fire TV vil bli en nødvendighet.
Når det gjelder menyhastighet, videoinnlasting, videoavspilling og lett spill er de to enhetene praktisk talt skiller seg ut. Mens vi la merke til veldig liten nøling på en meny- og miniatyrinnlasting, var den ekstremt liten, og vi ville knapt kalle den tøff eller treg (den var bare ikke så silkemyk som den ville vært på den mye kraftigere Fire TV-enheten) .
Selv om Fire TV Stick har en mindre prosess, har den samme lagringsplass ombord (8 GB) og bruker Amazons ASAP prediktive videobuffer, noe som betyr at du fremdeles får nesten øyeblikkelig videoavspilling som du gjør på Fire TV.
Spesialfunksjoner
I likhet med Fire TV er det en håndfull spesialfunksjoner som hjelper Fire TV Stick å skille seg ut fra mengden. Som du kan forestille deg, er imidlertid funksjonssettet og rekkevidden til disse funksjonene ganske redusert på Fire TV Stick sammenlignet med den dyrere Fire TV.
Stemmesøk (med fangst)
Både Fire TV og Fire TV Stick har stemmesøk, og det stemmesøket fungerer ganske bra. Det er imidlertid en stor fangst med Fire TV Stick. Den medfølgende fjernkontrollen har ikke en mikrofon eller en stemmesøk-knapp (men Amazon vil gjerne selge deg en oppgradert fjernkontroll for $ 30 ). Omvendt kan du laste ned foreløpig bare Android-brann-TV-hjelper-app som legger til i talesøk og et praktisk mobiltastatur. Stemmesøk-appen fungerer bra, men ganske nysgjerrig, er den ikke tilgjengelig for selve Fire TV, noe som betyr at du må bli vant til to forskjellige fjernkontroller hvis du vil bruke den gratis programvareløsningen i stedet for å plukke opp en oppgradert fjernkontroll for din brannenhet.
Spill
Vi hadde veldig blandede meninger om Fire Stick TVs spillevner. På den ene siden, som vi bemerket i vår Fire TV-anmeldelse, har vi et svakt syn på mobilspilling på TV generelt. Men på den annen side tilbyr Fire TV Stick flere spillalternativer enn stort sett alle andre HDMI-dongler kombinert. Så mens vi har høye forventninger til en enhet som Fire TV som koster $ 99 og touts i seg selv har en legitim spillenhet, har vi så lave forventninger til en enhet som en HDMI-dongle at vi faktisk ble positivt overrasket over det faktum at den faktisk kunne spill lette Android-spill og til og med støttet paring av Bluetooth-kontroller.
Selv om vi ikke ser at mobilspilling via HDMI-dongle tar fart når som helst (og spillalternativene på Fire TV Stick er enda mer begrenset enn på Fire TV), veldig enkle Android-spill og pass-and-play-fest spill har definitivt en plass i stuen hvis du er interessert i lite innsats-spill uten mye vekt på dybde eller grafikk.
Begrenset foreldrekontroll
Vår største klage på Fire TV Stick er foreldrekontrollen. Fire TV har begge foreldrekontrollene for å låse enheten fra å kjøpe og det fantastiske Amazon FreeTime-systemet. Fire TV Stick har imidlertid bare de grunnleggende PIN-baserte foreldrekontrollene for å låse enheten. For ukjente er Amazon FreeTime et virkelig flott system som skapte en godt kurert inngjerdet hage for barn som er fullpakket med barnesikre medier, en enkel å navigere i meny, kontroller for skjermtid (og til og med sengetid) og er, ved langt den beste familiefunksjonen på både Amazon Fire TV og Amazon Fire-nettbrett.
Ekskludering av FreeTime er en enorm tilsyn for oss. Hvis Amazon håper å vinne over forbrukere og kapitalisere på både deres primære TV og sekundære sett for å bli et medieopphold i hele huset, er det ikke fornuftig å ekskludere FreeTime-funksjonen fra Fire TV Stick. Tross alt, hva er det mest sannsynlige kjøpsresultatet i de fleste husholdninger? Folk vil sannsynligvis kjøpe $ 99 Amazon Fire TV for deres hovedrom (som stue eller mediarom) og deretter kjøpe $ 39 Fire TV-pinner for sekundærskjermene (som de i et lekerom, barnesoverom eller lignende).
I den forbindelse er det rett og slett dumt å ikke plassere de flotte barnevennlige funksjonene på enheten som mest sannsynlig blir satt på en sekundærskjerm der barna vil bruke den. Vi er skuffet over at Amazon holdt FreeTime-funksjonen i det vesentlige som gissel, og forventet at forbrukerne skulle bruke $ 60 for å gjøre hoppet til den kraftigere Fire TV for å få det.
Det gode, det dårlige og dommen
Det gode
- Til bare $ 5 mer enn Chromecast, $39 Fire TV Stick er veldig bra for folk som ønsker å hente Netflix, Hulu og Amazon Prime-videoer fra samme enhet.
- Videoer lastes veldig raskt og spiller jevnt; enheten inneholdt den samme ASAP-cachingen som ble funnet på den større Fire TV.
- Solid maskinvare gjør Fire TV Stick til det beste i streaming-HDMI-dongle-klassen.
- Bluetooth-fjernkontroll krever ikke synsfelt.
- Fjernkontrollen er barnevennlig, det er ikke nødvendig å gi dem en kostbar telefon eller et nettbrett for å kontrollere enheten (som med Chromecast).
- Fire TV Stick støtter Amazon og tredjeparts Bluetooth-kontrollere.
Det dårlige
- Fjernkontrollen støtter ikke talesøk (og den eneste Android-programvarefjernkontrollen kan ikke brukes til å kontrollere Fire TV hvis du ender opp med å kjøpe en).
- Vanskelig å enkelt finne gratis-for-Prime-medlemmer innhold; føles som om menyen er designet for å presse kjøpt på deg.
- Søkefunksjonen prioriterer Amazon-innhold sterkt.
- Spill er ganske begrenset, men sammenlignet med andre HDMI-dongler er det ganske sofistikert.
- Ingen støtte for Amazons fantastiske barnevennlige FreeTime-system.
Dommen
Fra denne vurderingen er Amazon Fire TV Stick den sterkeste og raskeste streaming HDMI-dongelen på markedet. Den har en raskere prosessor, mer minne og mer innebygd lagring enn noen av konkurrentene. Videre er det den eneste store streaming HDMI-dongelen som støtter Bluetooth-kontroller-synkronisering for de av dere som leter etter en lett spillopplevelse og litt mer verdi av kjøpet av streaming-pinnen.
Hvis du er en forbruker som allerede er investert i Amazonas økosystem og / eller leter etter en one-stop shop for å få Amazon-videoen din, Netflix, Hulu og YouTube uten å bytte mellom enheter, er Fire TV Stick et solid valg over Chromecast bare for den innfødte Amazon-videostøtten. Roku Streaming Stick støtter Amazon-video, men det er $ 10 mer per denne anmeldelsen og ikke så fast innblandet i Amazonas økosystem (du kan ikke streame lagrede bilder, musikk eller lignende på Roku).
Hvis du virkelig er interessert i den meget funksjonelle stemmesøkfunksjonen og du har barn, gir det ikke mye mening å få Fire TV Stick bare til å bruke $ 30 mer for å få stemmekontrollen (med det totale kjøpet pris til $ 69), og gå glipp av det virkelig utmerkede Amazon FreeTime-systemet. For forbrukere som er forpliktet til Amazonas økosystem, er det veldig fornuftig å oppgradere til Fire TV og hoppe over Fire TV Stick helt.
Selv om vi er fornøyde med hastigheten og trifektaen til Amazon / Netflix / Hulu-innholdet på Fire TV Stick, er vi ikke like fornøyde med enheten som vi var med Amazon Fire TV, og hvis vi ønsket å kjøpe en enhet for å tjene som en alt-i-ett-løsning med stor vekt på Amazon-økosysteminnhold, oppgraderer vi til the Fire TV .
