Con la popolarità alle stelle di Google Chromecast e, in misura minore, del Roku Streaming Stick, il 2014 si è sicuramente trasformato nell'anno del dongle HDMI. Continua a leggere mentre mettiamo alla prova la nuovissima entrata di Amazon nel mercato, Fire TV Stick.
Cos'è Amazon Fire TV Stick?
Il Amazon Fire TV Stick ($ 39) , oltre ad avere un nome di prodotto molto lungo, è anche l'ingresso di Amazon nel mercato dei dongle HDMI per lo streaming video. È la risposta di Amazon all'incredibilmente popolare chiavetta di streaming Chromecast di Google, lo Streaming Stick di Roku, e all'host di imitazioni meno conosciute basate su Android che invadono il mercato ancora relativamente di nicchia.
L'unità ha un profilo sottile, poco più lungo del Chromecast e circa delle stesse dimensioni del Roku Streaming Stick. Come i suoi concorrenti, collegalo direttamente alla tua porta HDMI e alimentalo con un cavo micro USB collegato a una porta USB adeguatamente alimentata sul tuo media center o televisione (o l'adattatore di alimentazione incluso se vuoi sempre disponibile). Non ha interruttori esterni o indicatori LED.
Sebbene Fire TV Stick non abbia le stesse caratteristiche robuste di il più grande Fire TV non è un problema nel reparto hardware. Mette in mostra 8 GB di memoria flash integrata (4 volte di più del Chromecast e 32 volte di più del Roku Stick), un processore dual-core (il Chromecast e il Roku Stick hanno un singolo core), 1 GB di RAM (il doppio del Chromecast e del Roku Stick) e un'antenna MIMO dual band (il Chromecast ha un'antenna single band ma il Roku Stick ha anche un'antenna MIMO).
Fire TV Stick include un telecomando leggermente più piccolo del telecomando fornito con la più robusta scatola di streaming Amazon Fire TV; la differenza più evidente è che il telecomando Fire TV Stick più piccolo non ha un foro per il microfono o un pulsante di ricerca vocale in alto. Il Chromecast, al contrario, non ha un telecomando, il Roku Stick sì, ma il Fire TV Stick è l'unico dei tre estensibile tramite controller di gioco bluetooth.
Come lo configuro?
L'impostazione di Amazon Fire TV Stick è identica a quasi tutti gli altri dongle HDMI sul mercato: collegalo a una porta HDMI disponibile e quindi alimentalo tramite microUSB. Dal punto di vista del software, la configurazione è quasi identica a Fire TV. Se hai acquistato lo Stick con il tuo account Amazon, viene preprogrammato con il tuo accesso e l'unico requisito di configurazione è collegare le tue credenziali Wi-Fi.
A differenza di Fire TV, dovrai utilizzare il telecomando per navigare sulla tastiera su schermo, ma Amazon ha pensato attentamente che i pulsanti del telecomando corrispondessero alle funzioni principali come il tasto Canc e il tasto successivo, il che rende l'accesso abbastanza veloce.
Dopo aver scelto la tua rete Wi-Fi e aver digitato le tue credenziali, verrai trattato con un video della stessa guida dei cartoni animati, Steve, che appare al primo avvio di Fire TV.
La facilità d'uso è decisamente alta sulla Fire Stick TV (come è stata sulla precedente Fire TV e sui tablet Fire). Il video è breve ma racchiude le principali funzionalità e cosa fare con il dispositivo in un minuto o due.
Oltre a inserire le informazioni del tuo account e le credenziali Wi-Fi, non c'è altra configurazione per parlare (anche se tra poco evidenzieremo un'app di supporto che potresti voler controllare).
Interfaccia utente
L'interfaccia di Amazon Fire TV Stick è identica all'interfaccia di Amazon Fire TV in quasi tutti i modi. La dashboard "Home" piastrellata evidenzia i media guardati di recente, app e giochi in primo piano e vari consigli proprio come su Fire TV.
Un viaggio lungo l'elenco di navigazione laterale produce le stesse voci come Prime Video, Film, TV, Watchlist, Libreria video, Giochi, App e Impostazioni. Come la Fire TV, l'interfaccia è strettamente legata all'ecosistema Amazon e tutti i collegamenti precedenti servono contenuti Amazon: video Prime gratuiti, video che hai acquistato, immagini e musica dal tuo cloud drive Amazon, app che hai acquistato e presto.
Nel complesso l'interfaccia è piacevole da navigare anche se un po ', in alcune sezioni, ingombra di consigli e sollecitazioni di Amazon per l'acquisto di contenuti. Il menu di configurazione in particolare, come Fire TV, è ben strutturato ed è facile apportare modifiche al dispositivo.
Hardware e prestazioni
Sebbene Fire TV Stick non abbia lo stesso robusto processore quad-core di Fire TV (né ha la serie di porte esterne), siamo rimasti piacevolmente sorpresi da quanto sia potente. Non abbiamo avuto problemi con il ritardo del menu, i video sono stati riprodotti in modo fluido e tempestivo e il dispositivo ha gestito giochi Android leggeri senza alcun problema.
In effetti, al di fuori dell'esecuzione di applicazioni o giochi Android più impegnativi in termini di risorse sulla chiavetta, è difficile pensare a una situazione in cui la potenza di elaborazione aggiuntiva di Fire TV diventerebbe una necessità.
Per quanto riguarda la velocità del menu, il caricamento video, la riproduzione video e il gioco leggero, i due dispositivi sono praticamente indistinguibili. Anche se abbiamo notato una leggera esitazione su alcuni menu e il caricamento delle miniature, era estremamente leggero e difficilmente lo chiameremmo lento o lento (semplicemente non era così liscio come la seta come sarebbe sull'unità Fire TV molto più potente) .
Anche se Fire TV Stick ha un processo più piccolo, ha la stessa quantità di spazio di archiviazione integrato (8 GB) e utilizza il caching video predittivo ASAP di Amazon, il che significa che ottieni comunque la riproduzione video quasi istantanea come fai su Fire TV.
Caratteristiche speciali
Come Fire TV, ci sono una manciata di funzioni speciali che aiutano Fire TV Stick a distinguersi dalla massa. Come puoi immaginare, tuttavia, il set di funzionalità e la portata di tali funzionalità sono piuttosto ridotte su Fire TV Stick rispetto alla più costosa Fire TV.
Ricerca vocale (con una cattura)
Sia Fire TV che Fire TV Stick dispongono di ricerca vocale e quella ricerca vocale funziona abbastanza bene. Tuttavia, c'è un grosso problema con Fire TV Stick. Il telecomando incluso non ha un microfono o un pulsante di ricerca vocale (ma Amazon ti venderà felicemente un telecomando aggiornato per $ 30 ). Al contrario, puoi scaricare il file app di supporto Fire TV attualmente disponibile solo per Android che aggiunge nella ricerca vocale e una comoda tastiera mobile. L'app di ricerca vocale funziona bene ma, piuttosto curiosamente, non è disponibile per l'attuale Fire TV, il che significa che dovrai abituarti a due diversi telecomandi se desideri utilizzare la soluzione software gratuita invece di prendere un telecomando aggiornato per la tua unità Fire.
Gaming
Avevamo opinioni davvero contrastanti sulle capacità di gioco della Fire Stick TV. Da un lato, come abbiamo notato nella nostra recensione su Fire TV, abbiamo una visione debole dei giochi mobili sulla TV in generale. Ma d'altra parte, Fire TV Stick offre più opzioni di gioco rispetto a quasi tutti gli altri dongle HDMI combinati. Quindi, anche se abbiamo grandi aspettative per un dispositivo come Fire TV che costa $ 99 e da solo ha un dispositivo di gioco legittimo, abbiamo aspettative così basse per un dispositivo come un dongle HDMI che siamo rimasti piacevolmente sorpresi dal fatto che potrebbe effettivamente gioca a giochi Android leggeri e supporta anche l'accoppiamento del controller Bluetooth.
Anche se non vediamo i giochi mobili tramite dongle HDMI che decollano davvero presto (e le opzioni di gioco su Fire TV Stick sono ancora più limitate che su Fire TV), giochi Android molto semplici e party pass-and-play i giochi hanno sicuramente un posto in salotto se sei interessato ai giochi a bassa posta senza molta enfasi sulla profondità o sulla grafica.
Controllo genitori limitato
La nostra più grande lamentela su Fire TV Stick è il controllo genitori. Fire TV dispone di entrambi i controlli parentali per impedire al dispositivo di effettuare acquisti e il fantastico sistema Amazon FreeTime. Fire TV Stick, tuttavia, ha solo i controlli parentali basati su PIN di base per bloccare il dispositivo. Per chi non lo conoscesse, Amazon FreeTime è un sistema davvero eccezionale che ha creato un giardino recintato ben curato per i bambini che è pieno di supporti sicuri per i bambini, un menu facile da navigare, controlli per il tempo sullo schermo (e persino l'ora del letto) Finora, la migliore funzionalità per la famiglia su Amazon Fire TV e Amazon Fire tablet.
Escludendo FreeTime è un file enorme supervisione per quanto ci riguarda. Se Amazon spera di conquistare i consumatori e capitalizzare sia la televisione principale che quella secondaria per diventare una presenza mediatica per tutta la casa, allora non ha senso escludere la funzione FreeTime da Fire TV Stick. Dopo tutto, qual è il risultato di acquisto più probabile nella maggior parte delle famiglie? Le persone probabilmente acquisteranno Amazon Fire TV da $ 99 per la loro stanza principale (come il soggiorno o la sala multimediale) e poi acquisteranno Fire TV Stick da $ 39 per gli schermi secondari (come quelli in una stanza dei giochi, nella camera da letto dei bambini o simili).
A questo proposito è decisamente sciocco non mettere le fantastiche funzionalità a misura di bambino sul dispositivo che molto probabilmente verrà messo su uno schermo secondario dove i bambini lo userebbero. Siamo delusi dal fatto che Amazon abbia tenuto essenzialmente in ostaggio la funzione FreeTime, aspettandosi che i consumatori spendessero $ 60 per passare alla più potente Fire TV per ottenerla.
Il buono, il cattivo e il verdetto
Il bene
- A soli $ 5 in più rispetto al Chromecast, il $ 39 Fire TV Stick è un ottimo affare per le persone che cercano di ottenere video di Netflix, Hulu e Amazon Prime tutti dallo stesso dispositivo.
- I video vengono caricati molto rapidamente e vengono riprodotti senza problemi; l'unità presentava la stessa cache ASAP trovata sulla Fire TV più grande.
- L'hardware solido rende Fire TV Stick il migliore nella classe di dongle HDMI per lo streaming.
- Il telecomando Bluetooth non richiede linea di vista.
- Il telecomando è adatto ai bambini, non è necessario fornire loro un telefono o un tablet costoso per controllare il dispositivo (come con il Chromecast).
- Fire TV Stick supporta i controller Bluetooth Amazon e di terze parti.
Il cattivo
- Il telecomando non supporta la ricerca vocale (e il telecomando software solo per Android non può essere utilizzato per controllare Fire TV se si finisce per acquistarne uno).
- Difficile individuare facilmente i contenuti gratuiti per i membri Prime; sembra che il menu sia progettato per spingere gli acquisti su di te.
- La funzione di ricerca dà la priorità ai contenuti Amazon.
- Il gioco è abbastanza limitato ma rispetto ad altri dongle HDMI è piuttosto sofisticato.
- Nessun supporto per il fantastico sistema FreeTime adatto ai bambini di Amazon.
Il verdetto
A partire da questa recensione, Amazon Fire TV Stick è il dongle HDMI per lo streaming più bello e veloce sul mercato. Ha un processore più veloce, più memoria e più spazio di archiviazione integrato rispetto a qualsiasi altro concorrente. Inoltre è l'unico principale dongle HDMI in streaming che supporta la sincronizzazione del controller Bluetooth per quelli di voi che cercano un'esperienza di gioco leggera e un po 'più di valore dall'acquisto dello stick di streaming.
Se sei un consumatore già investito nell'ecosistema Amazon e / o stai cercando uno sportello unico per ottenere i tuoi video Amazon, Netflix, Hulu e YouTube senza passare da un dispositivo all'altro, Fire TV Stick è una scelta solida sul Chromecast semplicemente per il supporto video nativo di Amazon. Il Roku Streaming Stick supporta i video di Amazon ma costa $ 10 in più a partire da questa recensione e non è così saldamente invischiato nell'ecosistema Amazon (non è possibile trasmettere in streaming le foto, la musica o simili salvate sul Roku).
Se sei davvero interessato alla funzionalità di ricerca vocale molto funzionale e hai bambini, non ha molto senso acquistare Fire TV Stick solo per spendere $ 30 in più per ottenere il telecomando vocale (portando il tuo acquisto totale prezzo a $ 69) e poi perdere l'eccellente sistema Amazon FreeTime. Per i consumatori impegnati nell'ecosistema Amazon ha molto senso passare a Fire TV e saltare del tutto Fire TV Stick.
Sebbene siamo soddisfatti della velocità e della tripletta dei contenuti Amazon / Netflix / Hulu su Fire TV Stick, non siamo così soddisfatti del dispositivo come lo eravamo con Amazon Fire TV e se stessimo cercando di acquistare un dispositivo per fungere da soluzione all-in-one con una forte enfasi sui contenuti dell'ecosistema Amazon, ci aggiorneremo il Fire TV .
