Hvis du hadde en datamaskin på begynnelsen av 2000-tallet og ikke hadde massevis av sunn fornuft (eller skikkelig antivirusprogramvare), endte du sannsynligvis med en angivelig nyttig lilla ape som heter BonziBuddy som fyller skrivebordet ditt. Han kunne snakke, fortelle vitser, "synge" og generelt irritere deg. Han lovte å hjelpe deg med å bruke internett, men for det meste kom han bare i veien.
Hvis du ikke er kjent med BonziBuddy, høres det sannsynligvis ganske rart ut for deg ... men bakgrunnen for denne rare relikvien til aughts er enda merkeligere enn apen selv.
Hvor kommer lilla aper fra?
I dagens verden virker virtuelle assistenter normale. Alexa, Siri, Google og til og med Cortana er kjente navn, og vi godtok bare tanken om at en kroppsløs, vagt menneskelig lyd kan hjelpe oss med å gjøre rutinemessige oppgaver. Det er i det minste noe fornuftig for oss nå, men hvem vil med rette tenke at du vil ha en lilla tegneserieape for å hjelpe deg med å bruke internett i 1999?
For å svare på det spørsmålet, må vi gå tilbake for å finne et annet kjent ansikt fra fortiden: Clippy . Som en del av Office 97-utgivelsen introduserte Microsoft Office Assistant, en animert karakter som dukker opp for å hjelpe deg med å gjøre ting mens du jobbet. Standardhud for Office Assistant var Clippit (ofte forkortet til Clippy), en binders med googly øyne og en forkjærlighet for å plage deg så snart du begynte å jobbe med et dokument.
Microsoft designet denne assistentfunksjonen etter "Tragisk misforståelse" av en Stanford University-studie som observerte mennesker følelsesmessig reagerer på datamaskiner på samme måte som de reagerer på mennesker. I Microsofts kollektive sinn betydde dette at de burde begynne å sette ansikter og stemmer på skjermene sine, slik at folk ville like å bruke datamaskinen sin. Det fungerte ikke akkurat.
Clippy ble bygget på en teknologi som heter Microsoft Agent . Agent selv ble hentet fra kode som først ble introdusert i Microsoft Bob (for å gi deg en ide om hvor dypt denne dårlige ideen kaninhull går). Microsoft Agent tillot tredjepartsutviklere å legge til sine egne assistenter i applikasjonene sine. Disse assistentene kunne snakke, svare på talekommandoer og utføre handlinger på brukerens vegne. Selskapet opprettet til og med fire standardtegn som utviklere kunne velge mellom: Veiviseren Merlin , Robby roboten , Genie the Genie , og Peedy the Papegøye . Microsoft Office-teamet bestemte seg for å lage sin egen karakter da de opprettet Clippy, i stedet for å bruke en av standardene. Microsoft opprettet også en skille karakter basert på hjelpikonet for å veilede deg gjennom Windows XPs installasjonsprosess.
Mens Microsoft aldri brukte noen av sine generiske karakterer internt, ville Peedy the Papegøye finne et hjem utenfor selskapet. Tredjepartsutvikler BONZI Software brukte Peedy som den første versjonen av sitt frittstående hjelperprogram "BonziBUDDY." Microsoft hadde tenkt at disse assistentene skulle komme sammen med andre programmer, men Bonzis assistent var designet for å hjelpe til med alt. Det ville sitte på skrivebordet ditt hele tiden, snakke med deg en gang i blant, og du kan be den om å gjøre ting som ... vel, ærlig, det var ikke så nyttig, men det var sikkert morsomt å hør det snakke .
Etter et par iterasjoner av programmet bestemte Bonzi at de ikke bare ville bruke den generiske karakteren som noen kunne bruke. Selskapet opprettet sin egen tegneseriefigur som på en eller annen måte var tullere enn en snakkende grønn papegøye: en snakkende lilla ape. Mens noen utviklere kunne inkludere Peedy i programmene sine, var det bare Bonzi som hadde sitt varemerkeape. Når jeg ser tilbake, var det sikker på at det ikke var så veldig fornuftig å lage en lilla ape-assistent av hel klut, men kanskje Bonzis største synd (så langt i historien, uansett), var å tilbakestille Microsofts dårlige beslutninger.
Bonzi, fortell meg en vits
BonziBuddy kan ha vært en verre versjon av Clippy, men det hadde en ting som Clippy ikke hadde: Den var ikke knyttet til kontorprogramvare. Eller en hvilken som helst søknad for den saks skyld. Dette betydde at alle fra åtte åringer til bestemødrene sine kunne laste ned den "søte lilla apen" og leke med den bare for moro skyld. BonziBuddy var gratis, så det så ut til å være skadelig å laste ned den. Dette er også hvor mange unge mennesker lærte å ikke laste ned ting bare fordi de er gratis.
Bonzis talemotor (en del av Microsoft Agent-pakken), var en enorm nyhet rundt den tiden den ble utgitt i 1999. Mens talesyntetisatorer eksisterte i god tid før det , de fleste hadde ikke en brukervennlig måte å leke med dem på. Bonzi talte av og til for å dele en halt vits eller synge en sang med en kvalmende robotstemme, men han snakket morsomt. Du kan også få Bonzi til å si hva du vil med tekst-til-tale-funksjonen. Alle som så på en Flash-animasjon i begynnelsen vet hvor mye moro du kan ha med en tidlig talesynthesizer du styrer.
Utover nyheten hevdet Bonzi å tilby mer praktiske funksjoner. Du kan bruke den innebygde kalenderen til å holde oversikt over hendelsene dine. Du kan synkronisere POP3-e-posten din, slik at Bonzi kan lese opp meldingene dine for deg. Det ... handlet om det. Du kan åpne en rute for å angi et søkeord eller en nettadresse, og Bonzi vil gi den videre til nettleseren din, men det er enda mer komplisert enn å bare åpne nettleseren din direkte. Til slutt var BonziBuddy mer nyttig som leketøy enn et reelt produktivitetsprogram. Bonzi har også hatt en stygg vane å tilfeldigvis svinge på et grønt vintre fra den ene siden av datamaskinen til en annen, noe som kom i veien for hva du gjorde. Bonzi var en showman, og han ville ikke bli satt opp av regnearkene dine.
BonziBuddy vil også markedsføre Bonzi Softwares andre programmer, ofte med villedende popup-vinduer som så ut som offisielle Windows-varsler. Disse inkluderte Bonzi Softwares originale programvaretreff, en tale-e-post-app. Denne appen lar deg ta opp lyd og legge ved et bilde til e-post. Nei, det var ikke noe mer revolusjonerende på 90-tallet enn det høres ut nå, men det var mildt sagt vellykket for selskapet. De tilbød også Internet Alert 99, som var en glorifisert brannmur, og Internet Boost, som hevdet å øke Internett-hastigheten din ved å justere "forskjellige konfigurasjonsparametere som brukes av Microsoft TCP / IP-stakken." Denne påstanden var i beste fall tvilsom. Det var også starten på BonziBuddys nedstigning til å tjene malware-etiketten den har i dag.
The People vs. BonziBuddy
Bonzi Software, selskapet bak kompisen din, sto overfor noen få separate juridiske problemer i tiden fra 1999 til 2004, da BonziBuddy endelig ble avviklet. I 2002 ble selskapet rammet av en gruppesøksmål over bruken av villedende annonser. Når de bosatte seg i 2003 , Bonzi ble enige om å slutte å bruke falske "X" -knapper som ikke lukker annonsen, og ble tvunget til å merke pop-upene sine som annonser. De måtte også betale over $ 170.000 i advokatsalær.
Separat i 2004 ble Bonzi Software tvunget til å betale 75 000 dollar i bot til FTC for brudd på Loven om beskyttelse av personvern på nettet . Når BonziBuddy ble lansert, ba det brukerne om å registrere seg på nettet (som omtrent alle applikasjoner gjorde i de dager). På dette registreringsskjemaet ba BonziBuddy om brukerens navn, adresse og alder. Siden en tegneseriape appellerte til barna, lastet barna noen ganger ned appen, og uten å vite noe bedre fylte ut registreringsskjemaet. Dette førte til at Bonzi samlet inn personlig informasjon om barn uten foreldrenes samtykke.
På toppen av de juridiske problemene ble BonziBuddy mer irriterende i et forsøk på å tjene penger på brukerbasen. I senere år av sin eksistens ville BonziBuddy installere verktøylinjer i Internet Explorer, tilbakestille nettleserens startside til Bonzi.com og til og med spore statistikk om din internettbruk . Enten Bonzi mente å bruke skremmende malware-taktikk fra starten, eller om de bare ble desperate av økonomiske problemer, ble resultatet det samme. BonziBuddy var ikke her for å fortelle deg vitser og synge sanger lenger. Det var her for å skru opp datamaskinen din og vise deg annonser.
I ettertid, mens BonziBuddy kan ha vært en forferdelig applikasjon, hadde den sin sjarm. Hans stumme vitser, hans latterlige stemme og hans over-the-top animasjoner var irriterende når du ikke kunne bli kvitt dem, men i det minste ga de ham litt personlighet. Det er mer enn du kan si for det meste som viser popup-annonser eller installerer verktøylinjer på maskinen din.
Hvis du har lyst til å leke med din gamle apevenn igjen, har fans av BonziBuddy opprettet speil fra det opprinnelige Bonzi-nettstedet , samt nedlastningskoblinger for å få Bonzi på datamaskinen din. Siden serverne som kjørte annonser og sporet data for lengst er stengt, burde ikke BonziBuddy være en stor trussel lenger. Vi anbefaler likevel ved hjelp av en virtuell maskin for å holde ham inneholdt hvis du virkelig tror at nedlasting av animert malware med vilje er en god bruk av tiden din.
