Bitcoin, de digitale valuta, is al jaren overal in het nieuws. Maar omdat het volledig digitaal is en niet noodzakelijkerwijs overeenkomt met een bestaande fiat-valuta, is het niet gemakkelijk te begrijpen voor de nieuwkomer. Laten we eens kijken naar de basis van wat Bitcoin precies is, hoe het werkt en wat de mogelijke toekomst is in de wereldeconomie.
Opmerking van de uitgever: We willen van tevoren heel duidelijk maken dat we u niet aanraden om in Bitcoins te investeren. De waarde schommelt nogal en het is zeer waarschijnlijk dat u geld verliest.
Hoe Bitcoin werkt
In termen van de leek : Bitcoin is een digitale valuta. Dat is een concept dat misschien ingewikkelder is dan u zich realiseert: het is niet alleen een toegewezen waarde van geld dat is opgeslagen op een digitale rekening, zoals uw bankrekening of kredietlimiet. Bitcoin heeft geen bijbehorend fysiek element, zoals munten of papieren biljetten (ondanks de populaire afbeelding van een echte munt hierboven om het te illustreren). De waarde en verificatie van individuele Bitcoins worden geleverd door een wereldwijd peer-to-peer netwerk.
Bitcoins zijn blokken met ultraveilige gegevens die als geld worden behandeld. Het verplaatsen van deze gegevens van de ene persoon of plaats naar de andere en het verifiëren van de transactie, d.w.z. het geld uitgeven, vereist rekenkracht. Gebruikers die "mijnwerkers" worden genoemd, staan toe dat hun computers door het systeem worden gebruikt om de afzonderlijke transacties veilig te verifiëren. Die gebruikers worden voor hun bijdragen beloond met nieuwe Bitcoins. Die gebruikers kunnen hun nieuwe Bitcoins vervolgens uitgeven aan goederen en diensten, en het proces herhaalt zich.
De geavanceerde uitleg : Stel je voor als BitTorrent , het peer-to-peer-netwerk dat u beslist niet gebruik om duizenden nummers te downloaden in de vroege jaren 2000. Behalve in plaats van bestanden van de ene plaats naar de andere te verplaatsen, genereert en verifieert het Bitcoin-netwerk informatieblokken die worden uitgedrukt in de vorm van een eigen valuta.
Bitcoin en zijn vele derivaten staan bekend als cryptocurrencies. Het systeem maakt gebruik van cryptografie - extreem geavanceerde cryptografie, een blockchain —Om nieuwe “munten” te genereren en de munten te verifiëren die van de ene gebruiker naar de andere worden overgedragen. De cryptografische reeksen dienen verschillende doelen: de transacties vrijwel onmogelijk maken om te vervalsen, "banken" of "portemonnees" van munten gemakkelijk als data overdraagbaar maken en de overdracht van Bitcoin-waarde van de ene persoon naar de andere verifiëren.
Voordat een bitcoin kan worden uitgegeven, moet deze door het systeem worden gegenereerd of 'gedolven'. Terwijl een conventionele munteenheid moet worden geslagen of gedrukt door een overheid, is het mijnbouwaspect van Bitcoin ontworpen om het systeem zelfvoorzienend te maken: mensen "mijnen" Bitcoins door verwerkingskracht van hun computers naar het gedistribueerde netwerk te leveren, dat nieuwe blokken genereert van gegevens die het gedistribueerde globale record van alle transacties bevatten. Het coderings- en decoderingsproces voor deze blokken vereist een enorme hoeveelheid verwerkingskracht, en de gebruiker die met succes het nieuwe blok genereert (of beter gezegd, de gebruiker wiens systeem het gerandomiseerde nummer heeft gegenereerd dat het systeem accepteert als het nieuwe blok) wordt beloond met een aantal Bitcoins, of met een deel van transactiekosten.
Op deze manier creëert het hele proces van het verplaatsen van Bitcoins van de ene gebruiker naar de andere de vraag naar meer verwerkingskracht die wordt gedoneerd aan het peer-to-peer-netwerk, dat nieuwe Bitcoins genereert die vervolgens kunnen worden uitgegeven. Het is een zichzelf schaalend, zichzelf replicerend systeem dat rijkdom genereert ... of in ieder geval cryptografische representaties van waarde genereert die overeenkomen met rijkdom.
Hoe worden bitcoins uitgegeven?
In termen van de leek: Stel je voor dat je een cola in de supermarkt koopt met een pinpas. De transactie bestaat uit drie elementen: uw kaart, die overeenkomt met uw bankrekening en uw geld, de bank zelf die de transactie en de overdracht van geld verifieert, en de winkel die het geld van de bank accepteert en de verkoop afrondt. Een bitcoin-transactie heeft in grote lijnen dezelfde drie componenten.
Elke Bitcoin-gebruiker slaat de gegevens op die zijn of haar aantal munten vertegenwoordigen in een programma dat een portemonnee wordt genoemd en dat bestaat uit een aangepast wachtwoord en een verbinding met het Bitcoin-systeem. De gebruiker stuurt een transactieverzoek naar een andere gebruiker, die koopt of verkoopt, en beide gebruikers gaan akkoord. Het peer-to-peer Bitcoin-systeem verifieert de transactie via het wereldwijde netwerk, draagt de waarde over van de ene gebruiker naar de volgende en voegt cryptografische controles en verificatie toe op vele niveaus. Er is geen gecentraliseerd bank- of kredietsysteem: het peer-to-peer-netwerk voltooit de gecodeerde transactie met behulp van Bitcoin-mijnwerkers.
De geavanceerde uitleg : De technische kant van de dingen is wat complexer. Elke nieuwe Bitcoin-transactie wordt geregistreerd en geverifieerd op een nieuw gegevensblok in de blockchain. (De twee partijen in de uitwisseling worden vertegenwoordigd door willekeurige nummers die elke transactie in wezen anoniem maken, zelfs als ze worden geverifieerd.) Elk blok in de keten bevat cryptologische code die het koppelt aan en verifieert voor het vorige blok.
VERWANT: Wat is social engineering en hoe kunt u dit vermijden?
In de conventionele zin zijn Bitcoin-transacties ongelooflijk veilig. Dankzij complexe cryptografie bij elke stap in het proces, die behoorlijk wat tijd kan kosten om te verifiëren (zie hieronder), is het min of meer onmogelijk om een transactie van de ene persoon of organisatie naar de andere te vervalsen. Het is echter mogelijk om bitcoins te 'stelen' door iemands digitale portemonnee te achterhalen en het wachtwoord dat ze gebruiken om er toegang toe te krijgen. Als die informatie wordt gevonden, via hacking of social engineering , een digitale dispenser voor Bitcoin-voorraadbussen zonder enige manier om de dief te traceren. Aangezien Bitcoin niet op dezelfde manier wordt gereguleerd of beveiligd als uw bankrekening of kredietrekening, is dat geld gewoon weg.
Hoe verander je bitcoins in 'echt' geld, en vice versa?
Allereerst Bitcoin is echt geld, in puur economische zin. Het heeft waarde en kan worden verhandeld voor goederen en diensten. Het is onwaarschijnlijk dat u uw rekeningen of boodschappen volledig in Bitcoin kunt betalen (hoewel die services bestaan en ze groeien), maar u kunt verrassend veel online goederen kopen met uw Bitcoin-portemonnee. Op dit moment zijn de grootste bedrijven die Bitcoin accepteren onder meer de online computerhardwarewinkel Newegg, de verkoper van digitale videogames Steam, het sociale netwerk Reddit en zelfs meer algemene retailers zoals Overstock.com of Subway-restaurants. Hier is een lijst met bedrijven die momenteel Bitcoin-betalingen accepteren direct of via cadeaubonnen.
Maar hoe interessant het ook is en hoe snel het groeit, Bitcoin kan op dit moment de conventionele, door de overheid uitgegeven valuta gewoon niet vervangen: uw huisbaas accepteert waarschijnlijk geen Bitcoin-betaling voor een huurcheck. Zelfs als u toevallig tientallen Bitcoins beschikbaar heeft en u de winst die u eraan hebt gemaakt, wilt besteden aan een nieuwe auto, heeft de autodealer waarschijnlijk niet de infrastructuur om ze als betaling te accepteren (hoewel een particuliere verkoper macht!). Dus als u Bitcoins heeft en u wilt contant geld in de valuta van uw land, of als u valuta heeft en u wilt deze omrekenen naar Bitcoin om te kopen, verkopen of investeren, dan heeft u een conversieservice nodig.
Over het algemeen lijkt het omrekenen van Bitcoin in meer standaardvaluta's zoals Amerikaanse dollars, Britse ponden, Japanse yen of euro's heel erg op het omzetten van al die valuta's van de ene naar de andere wanneer u op reis bent. U begint met één valuta, geeft het gewenste bedrag op, geeft de waarde van de eerste valuta plus transactiekosten op en ontvangt de waarde in de omgerekende valuta terug. Maar aangezien Bitcoin geen contante component heeft en niet kan worden geaccepteerd door conventionele krediet- of debettransacties, moet u een speciale marktuitwisseling vinden.
Coinbase is de meest populaire markt en beurs in de Verenigde Staten. (Opmerking: dit is geen goedkeuring.) Het biedt koop- en verkoopservices voor Bitcoin en andere, vergelijkbare cryptocurrencies, en zal Amerikaanse dollars en andere standaard fiat-valuta's inwisselen voor Bitcoins, evenals Bitcoins kopen voor USD en 31 andere nationale fiat-valuta's . Het bedrijf brengt geen kosten in rekening voor uitwisselingen tussen cryptocurrencies, maar het inwisselen van Bitcoins voor dollars die op een Amerikaanse bankrekening zijn gestort, kost de gebruiker een overdrachtsvergoeding van 1,49%. Dus om $ 10.000 aan Bitcoin van uw eigen portemonnee naar uw bankrekening te verplaatsen, kost het 1,74 Bitcoins voor de werkelijke waarde, plus $ 14,9 USD of .00259 Bitcoin voor de overdrachtskosten. Dit is een vrij standaard overschrijving voor de meeste geverifieerde markten en beurzen.
Er zijn andere opties om Bitcoin in conventioneel geld om te zetten. Coinbase en andere markten kunnen Bitcoin verhandelen voor USD en andere valuta's die rechtstreeks zijn gestort op debetkaarten of cadeaubonnen voor eenmalig gebruik, of zelfs in meer flexibele systemen zoals PayPal, over het algemeen tegen een veel hogere vergoeding. U kunt Bitcoins rechtstreeks aan een andere persoon verhandelen voor contant geld, hoewel dit veel gevaarlijker is dan via een bestaand systeem te gaan. (Evenzo, wees voorzichtig met individuen die Bitcoins rechtstreeks willen verhandelen voor contant geld, goederen en diensten. De onvindbare aard van het systeem maakt het vatbaar voor fraude - zie hieronder.)
Bitcoin Mining heeft afnemende opbrengsten
Een paar jaar geleden, toen het Bitcoin-systeem nieuw was, hebben individuele gebruikers in hoog tempo naar nieuwe Bitcoins "gedolven". Bitcoin-mijnsoftware gebruikte lokale processors, en zelfs extra processors zoals de grafische kaart van een computer, om hashes te berekenen voor het volgende blok in de blockchain. Hoewel het aantal mensen dat Bitcoin gebruikte en "mineerde" laag was, bevestigde elke gebruiker die de mining deed, willekeurig het volgende blok in een hoger tempo, waardoor hij snel nieuwe Bitcoins voor zijn of haar account genereerde.
Maar deze hausse in generatie kon niet duren. Het Bitcoin-systeem is ontworpen om elk nieuw blok moeilijker te vinden dan het vorige, waardoor het aantal gerandomiseerde Bitcoins dat wordt gegenereerd en gedistribueerd wordt verminderd. Dat betekent dat naarmate de tijd verstrijkt, elke individuele mijnbouw voor hen steeds harder moet werken (in figuurlijke zin: het is de computer die harder werkt en meer elektriciteit verbruikt, en dus meer conventioneel geld kost). Naarmate het aantal individuele Bitcoins toeneemt, neemt het aantal Bitcoins dat wordt beloond voor een succesvol voltooide hash af. In feite worden "hele" Bitcoins niet langer in één keer door een enkele gebruiker gegenereerd, ze worden beloond met fracties Bitcoins (die nog steeds behoorlijk waardevol zijn).
Aanvankelijk creëerden gebruikers aangepaste "mining-rigs" die relatief goedkope clusters van standaard CPU's en GPU's gebruikten om hun kansen op het genereren van Bitcoin te vergroten. Nu is het systeem zo populair en zo gedistribueerd dat een individuele gebruiker niet langer simpelweg een razendsnelle GPU kan kopen en kan verwachten genoeg Bitcoin terug te verdienen om zijn waarde in conventioneel geld te dekken. Op maat ontworpen "mijnwerkers" worden nu voor dit doel verkocht, met software en hardware die uitsluitend is ontworpen om de maximale hoeveelheid rekenkracht aan het peer-to-peer-systeem te leveren, en zo een betere kans te creëren om blokken te voltooien. Meer verwerkingskracht, meer hardware, meer kansen om die uitbetaling te krijgen ... maar tegelijkertijd besteedt u steeds meer van uw werkelijke middelen aan hardware en elektriciteit.
Als gevolg hiervan kunnen degenen die via Bitcoin conventionele rijkdom hopen te verdienen, er beter voor handelen of goederen en diensten verkopen in plaats van te proberen een mijnsysteem te maken en het constant te laten draaien.
Op dit moment bestaan er tussen de twaalf en dertien miljoen Bitcoins. Ze zullen steeds moeilijker te ontginnen worden naarmate er meer worden gegenereerd. Het systeem heeft een bovengrens: nadat 21 miljoen Bitcoins zijn gegenereerd, kan er niet meer worden gedolven. Op basis van de huidige trends zal de laatste hele Bitcoin ergens in de jaren 2040 worden gedolven, waarbij het laatste deel van de fractionele muntbeloningen ongeveer 100 jaar doorgaat. Zodra de bovengrens is bereikt, zal de waarde van de valuta bijna volledig fluctueren op basis van vraag en aanbod, hoewel "mijnwerkers" nog steeds Bitcoins kunnen verdienen door hun verwerkingskracht aan het transactiesysteem te lenen en transactiekosten te ontvangen.
De waarde van Bitcoin fluctueert meer dan standaardgeld
Als u deze handleiding leest, komt dat waarschijnlijk omdat u heeft gehoord dat Bitcoin waardevol is. En het is. Maar die waarde verandert snel, veel sneller dan welke valuta dan ook uit een stabiele economie of zelfs de meeste aandelen en obligaties. De waardeverschuivingen van Bitcoin kunnen ook enorm zijn: als functie van de totale waarde fluctueert Bitcoin meer dan tien keer sneller dan de Amerikaanse dollar.
In 2010 was elke hele Bitcoin minder dan 25 cent in USD waard. Eind november 2017 werd elke Bitcoin gewaardeerd op meer dan $ 11.000 (voordat hij bijna onmiddellijk drastisch omlaag ging naar $ 9.000). Dat is duidelijk een enorme groei en een enorme kans voor iedereen die vroeg aan boord kwam - de eerste Bitcoin-mijnwerkers kunnen nu miljonair zijn als ze hun Bitcoins lang genoeg hebben vastgehouden. Maar deze twee gegevens vertellen niet het hele verhaal: Bitcoin heeft verschillende dalen en crashes doorgemaakt, aanvankelijk in een vluchtige periode eind 2013 en begin 2014. Elke keer herstelde de waarde, maar er is geen garantie dat de huidige klim zal doorgaan, of dat de hele cryptocurrency-markt niet zal instorten.
Dit maakt Bitcoin een twijfelachtige investeringsmethode. Hoewel het waar is dat veel mensen enorme hoeveelheden conventionele rijkdom hebben verdiend door Bitcoin te delven en te verhandelen, is die rijkdom net zo vluchtig als de markt zelf, tenzij het wordt overgedragen naar stabielere valuta's of investeringen. De ups en downs van de Bitcoin-markt lijken veel sneller en vaker te komen dan schommelingen op de grote aandelenmarkten en beurzen. De huidige hoge prijs van Bitcoin is misschien slechts het begin voor een nog grotere hausse, of het kan een tijdelijke "bubbel" zijn met een aanstaande crash gevolgd door een herstel ... of de hele Bitcoin-markt zou morgen kunnen imploderen, waardoor miljoenen mensen niets meer hebben. maar waardeloze cryptografische reeksen. Er is geen manier om het te weten.
De sterke punten van Bitcoin
Dat betekent echter niet dat Bitcoin in de toekomst geen plaats meer zal hebben. Laten we het hebben over enkele voor- en nadelen van Bitcoin ten opzichte van traditionele valuta.
Anonimiteit en privacy
Bitcoin-aankopen tussen individuele gebruikers zijn volledig privé: het is mogelijk voor twee mensen om Bitcoins of delen van munten tussen portefeuilles uit te wisselen door simpelweg hashes uit te wisselen, zonder namen, e-mailadressen of andere informatie. En omdat het peer-to-peer-netwerk voor elke transactie een nieuwe hash gebruikt, is het min of meer onmogelijk om gelijktijdige aankopen aan één gebruiker te koppelen. De aard van het peer-to-peer versleutelde netwerk maakt het ook van buitenaf veilig: niemand anders kan uw persoonlijke aankopen of bonnen zien zonder eerst toegang te krijgen tot uw portemonnee.
Geen vereiste transactiekosten (voorlopig)
Bij conventionele niet-contante aankopen zijn transactiekosten inbegrepen: betaal met een Visa-creditcard, en Visa zal de handelaar een paar cent in rekening brengen om de transactie te verifiëren. En natuurlijk worden de kosten van die heffing aan u doorberekend in de vorm van hogere prijzen voor goederen en diensten.
Op dit moment zijn er geen verplichte transactiekosten voor Bitcoin. Individuele gebruikers en verkopers kunnen hun aankopen indienen bij het peer-to-peer-netwerk en gewoon wachten tot het is geverifieerd bij het volgende blok. Dit proces kan echter enige tijd duren (en het kost meer tijd naarmate het netwerk meer wordt gebruikt). Om transacties te versnellen, voegen veel handelaars en gebruikers transactiekosten toe om de prioriteit van de transactie in het blok te verhogen en gebruikers op het peer-to-peer-netwerk te belonen voor het sneller voltooien van het verificatieproces.
Aangezien het wereldwijde aanbod van Bitcoins de limiet van 21 miljoen munten bereikt, worden transactiekosten de belangrijkste methode voor mijnwerkers om Bitcoins te verdienen. Op dit punt zullen de meeste transacties waarschijnlijk een kleine vergoeding bevatten, simpelweg als een functie om de aankoop snel te voltooien.
Geen centrale bestuursautoriteit of belastingen
Omdat Bitcoin door geen enkel land als officiële valuta wordt erkend, is het kopen en verkopen van Bitcoins zelf en het gebruik ervan om goederen en diensten te kopen niet gereguleerd. Dus alles wat u met Bitcoins koopt, is niet onderworpen aan een standaard omzetbelasting of enige andere belasting die normaal op dat item of die service wordt toegepast. Dit kan een enorme economische zegen zijn als u rijk genoeg en voldoende geïnteresseerd bent om veel zaken te doen, uitsluitend in Bitcoin.
Zonder onderworpen te zijn aan de meeste monetaire wetten, is Bitcoin in feite een ruilsysteem. Stel je je huidige voorraad Bitcoins voor als een gigantische stapel aardappelen: als je tienduizend aardappelen ruilt voor een nieuwe tv, vraagt de overheid geen omzetbelasting in de vorm van achthonderd aardappelen. Het is gewoon niet uitgerust om transacties te verwerken die niet in zijn eigen valuta worden uitgevoerd.
U dient zich er echter van bewust te zijn dat alle conventionele inkomsten die u ontvangt door te handelen in Bitcoin op de gebruikelijke manier worden behandeld. Dus als u $ 10.000 aan Bitcoins naar uw bankrekening overmaakt via een Bitcoin-markt, moet u dit als inkomen over uw belastingen rapporteren. Handelen in Bitcoin doet andere standaardvereisten voor belastingheffing ook niet teniet: zelfs als u een nieuwe auto via Bitcoin koopt bij een particuliere verkoper, moet u die auto nog steeds bij de overheid registreren en belasting betalen op basis van de marktwaarde.
Bitcoin-zwakke punten
Dus als Bitcoin zo geweldig is, waarom gebruikt niet iedereen het dan? Het heeft natuurlijk ook enkele nadelen, vooral in de huidige tijd.
Mogelijke overheidsinmenging
Elke keer dat er iets nieuws opduikt en de status quo uitdaagt, zal de regering meedoen om ervoor te zorgen dat de dingen blijven zoals ze zijn verondersteld zijn. Het feit is dat de Amerikaanse regering en andere regeringen om verschillende redenen naar Bitcoin kijken. Alleen in de afgelopen dagen, de Amerikaanse regering is begonnen met het in beslag nemen van enkele accounts van de grootste Bitcoin-uitwisseling . In de toekomst zal er waarschijnlijk meer komen.
Geen monetaire soevereiniteit
Misschien is de grootste zwakte van bitcoin dat het geen "erkende" soevereine valuta is - dat wil zeggen dat het niet wordt ondersteund door het volledige vertrouwen van een bestuursorgaan. Hoewel dit als kracht kan worden gezien, is het feit dat Bitcoin een fiat valuta die alleen wordt geaccepteerd op basis van de waargenomen waarde van andere bitcoin-gebruikers, maakt het zeer kwetsbaar voor destabilisatie. Simpel gezegd, als op een dag een groot aantal handelaren die bitcoin als betaalmiddel accepteren hiermee stopt, dan zou de waarde van bitcoin drastisch dalen.
De huidige hoge waarde van Bitcoin is een functie van zowel de relatieve schaarste van Bitcoins zelf als de populariteit ervan als middel om te investeren en welvaart te genereren. Als het vertrouwen in de Bitcoin-markt plotseling en drastisch wordt verminderd, bijvoorbeeld als een grote regering het gebruik van Bitcoin illegaal verklaart, of als een van de grootste Bitcoin-uitwisselingen is gehackt en alle opgeslagen waarde is verloren, zal de waarde van de valuta crashen en investeerders zal enorme bedragen verliezen.
De Amerikaanse schatkist erkent bitcoin niet als een conventionele valuta, maar wel als een grondstof, zoals aandelen en obligaties. Evenzo beschouwt de Amerikaanse Internal Revenue Service het eigendom van bitcoins en belast ze als zodanig als ze worden aangegeven. Geen enkel ander land heeft verklaard dat bitcoin een erkende valuta is, maar de betrokkenheid bij bitcoin en andere cryptocurrencies varieert van plaats tot plaats. Sommige landen onderzoeken bitcoin als een groeiende grondstoffenmarkt, sommige nemen hetzelfde standpunt in als de VS ze activa aangeeft, en sommige hebben het gebruik ervan voor de overdracht van goederen of diensten expliciet verboden (hoewel de middelen om die verboden af te dwingen beperkt zijn).
Gebrek aan bescherming
Het Bitcoin-netwerk heeft geen ingebouwde beveiligingsmechanismen als het gaat om onopzettelijk verlies of diefstal. Als u bijvoorbeeld de harde schijf verliest waarop uw Bitcoin-portefeuillebestand is opgeslagen (denk aan corruptie of schijffout zonder back-up), zijn de Bitcoins die in die portefeuille worden bewaard voor altijd verloren voor de hele economie. Interessant genoeg is dit een aspect dat het beperkte aanbod van Bitcoins verder verergert.
Bovendien, als uw portemonnee-bestand wordt gestolen of gecompromitteerd en de Bitcoins erin worden uitgegeven door de dief voor de rechtmatige eigenaar, betekent het ingebouwde beschermingsmechanisme voor dubbele uitgaven dat de rechtmatige eigenaar geen verhaal heeft. In tegenstelling tot bijvoorbeeld wanneer uw creditcard wordt gestolen, kunt u de bank bellen en de kaart annuleren, bitcoin heeft die bevoegdheid niet. Het Bitcoin-netwerk weet alleen dat de bitcoins in het gecompromitteerde wallet-bestand geldig zijn en verwerkt ze dienovereenkomstig. In feite is er al malware die speciaal is ontworpen om Bitcoins te stelen .
Bitcoin-markten zijn kwetsbaar voor aanvallen of fraude. Grote beurzen zoals GBH en Cryptsy zijn gesloten en alle Bitcoin die aan hun zorg is toevertrouwd, is vermoedelijk gestolen door de operators. Mt. Gox, voorheen de handler van meer dan de helft van de Bitcoin-transacties op de planeet, werd gesloten na een diefstal van honderdduizenden Bitcoins. Het incident in 2014 veroorzaakte een enorme (maar tijdelijke) daling van de waarde van Bitcoin wereldwijd.
Beperkte gelijktijdige transacties
Het Bitcoin-bloksysteem vereist verbinding en bevestiging van het peer-to-peer-netwerk om te worden geverifieerd. Omdat elk blok een beperkt aantal transacties bevat en een bovengrens voor het aantal nieuwe transacties dat kan worden geschreven, is er een limiet voor het aantal mensen dat op een bepaald moment met het systeem kan kopen en verkopen. Naarmate meer en meer verkopers en individuen Bitcoin gebruiken om zaken te doen, neemt het aantal transacties per seconde toe en raakt het peer-to-peer-netwerk overbelast, waarbij sommige operaties zonder transactiekosten uren in beslag nemen. Terwijl conventionele betalingssystemen zoals creditcards eenvoudig hun verbindingen en verwerkingskracht kunnen uitbreiden om de verwerking te versnellen, staat het geïsoleerde peer-to-peer-karakter van bitcoin het niet toe om mee te schalen met het wereldwijde financiële systeem.
Black Market Appeal
Een centraal principe bij het ontwerp van het Bitcoin-systeem is dat er geen enkele transactieverwerkingsautoriteit is. Als gevolg hiervan kan geen enkele gebruiker worden uitgesloten van het systeem. Combineer dit met de inherente anonimiteit van transacties en je hebt een ideaal ruilmiddel voor snode doeleinden.
Bitcoin is een ideaal middel geworden voor handel in illegale goederen en diensten. Het typische geval is de Zijderoute , een donkere website waarmee gebruikers anoniem items zoals drugs en valse identificatie konden verhandelen, allemaal gekocht met Bitcoin dankzij het onvindbare karakter ervan. Het verhaal van de illegale handel in Silk Road stopte niet eens nadat de Amerikaanse Drug Enforcement Agency en het ministerie van Justitie de site hadden gesloten en de digitale eigendommen ervan in 2013 in beslag hadden genomen. Een agent van de geheime dienst werd beschuldigd van meer dan $ 800.000 aan bitcoin stelen van de onderzoekers, die de in beslag genomen digitale valuta hadden aangehouden om te worden geveild ten behoeve van de wetshandhavingsinstanties.
Hoewel dit niet bepaald een zwakte van Bitcoin is (drugdealers die contant geld gebruiken, ondermijnen tenslotte niet de waarde van de valuta zelf), kan het onbedoelde gevolg van het gebruik ervan voor dubieuze doeleinden als een worden beschouwd. In feite heeft het Amerikaanse ministerie van Financiën onlangs witwasregels toegepast op bitcoin-uitwisselingen .
Onderwerpen van debat en controverse
Laten we tot slot wat controverse rond Bitcoin verwennen. Hoewel deze gespreksonderwerpen interessant zijn, is bijna alles in dit gedeelte een vermoeden en moeten we met een korreltje zout worden genomen - we denken gewoon dat ze het waard zijn om op te merken om een volledig beeld te krijgen van het Bitcoin-verhaal.
Raadselachtige ontwikkelaar
De primaire ontwerper van de bitcoin-specificatie is een "persoon" met de naam Satoshi Nakamoto . Persoon wordt hier tussen aanhalingstekens gezet omdat Nakamoto "zijn" identiteit niet heeft verbonden met een publiekelijk bekende persoon. Satoshi Nakamoto kan een individuele man of vrouw zijn, een internetmanager of een groep mensen, maar eigenlijk weet niemand het. Toen hun werk bij het ontwerpen van het Bitcoin-netwerk eenmaal was voltooid, verdwenen deze persoon of personen in wezen.
Er wordt verondersteld dat meerdere individuele mensen en teams van ontwikkelaars de "echte" Satoshi Nakamoto zijn, zonder op het moment van schrijven voor een van hen geen sluitend bewijs. Wie hij, zij of zij ook zijn, Satoshi Nakamoto is naar schatting in het bezit van miljarden dollars aan Bitcoin tegen de huidige markttarieven.
Weerstand van conventionele investeerders
Veel experts in standaard geldmarkten en investeringen beschouwen Bitcoin als een slechte keuze om geld te investeren. De extreme volatiliteit van Bitcoin ten opzichte van investeringen zoals aandelen, obligaties en standaardgrondstoffen maakt grotere en oudere instellingen op hun hoede. Bovendien beschouwen sommige investeerders en onderzoekers Bitcoin en andere cryptocurrencies als een voorbijgaande bevlieging (een economische zeepbel) en dus een extreem risicovolle manier van investeren, of als een fraude op zich, een 'Ponzi-regeling' ten voordele van Satoshi. Nakamoto en andere vroege investeerders.
Aan de andere kant is het mogelijk dat sommige van deze uitspraken specifiek zijn gedaan om de waarde van Bitcoin te manipuleren: JP Morgan Chase is beschuldigd van het publiekelijk in twijfel trekken van de waarde van Bitcoin via CEO-verklaringen terwijl u er tegelijkertijd in investeert . Zoals hierboven vermeld, moet u voorzichtig zijn bij het handelen in Bitcoin, hetzij als middel om goederen of diensten te kopen, hetzij om te investeren.
Bitcoin Cash Fork en andere cryptocurrencies
Op 1 augustus 2017 resulteerden lange debatten tussen voorstanders van bitcoin en meningsverschillen over het oplossen van de problemen in een valutasplitsing. De Bitcoin-standaard is in tweeën gebroken, het oorspronkelijke systeem is onaangetast gebleven en de nieuwe Bitcoin Cash-standaard toegevoegd. Dit leek minder op een splitsing van de aandelenmarkt en meer op een softwarefork. Elke persoon of organisatie die Bitcoin bezat, in welk bedrag dan ook, bezat onmiddellijk een gelijk bedrag aan Bitcoin Cash, waarbij de verkoop en overdracht van beide valuta's normaal plaatsvond na de splitsing. Net als de originele Bitcoin is Bitcoin Cash volledig digitaal en heeft het geen fysieke component in de echte wereld (ondanks de naam).
De splitsing is softwarematig een harde vork. Het afzonderlijke peer-to-peer-systeem van Bitcoin Cash maakt acht keer meer transacties per blok mogelijk, waardoor het een betere (maar niet noodzakelijk gelijkwaardige) concurrent is van creditcards en betaalpassen voor constante online en persoonlijke verkopen. De exploitanten van Bitcoin Cash hopen dat het een meer algemeen aanvaarde valuta wordt voor standaardaankopen, zoals coffeeshops of supermarkten.
Vanwege het nieuwere systeem heeft Bitcoin Cash niet geprofiteerd van de explosieve waardegroei die de originele Bitcoin Cash heeft doorgemaakt. Op het moment van schrijven handelt Bitcoin Cash (BCH) tegen ongeveer $ 325 per eenheid, minder dan 10% van de waarde van de originele Bitcoin. Dat is niet per se een slechte zaak voor de nieuwe standaard: een valuta met een kleiner aantal marktschommelingen en een langzamer, stabieler groeitempo kan aantrekkelijk zijn voor bedrijven. Maar op dit moment worden Bitcoin Cash-transacties niet ondersteund door opmerkelijke handelaren, afgezien van bestaande cryptocurrency-uitwisselingen en portefeuilles.
Zonder grote steun van grote online of fysieke retailers lijkt het onwaarschijnlijk dat Bitcoin Cash zo succesvol zal worden als de originele Bitcoin. Het is waarschijnlijker dat de gevorkte standaard zal toetreden tot de steeds groter wordende lijst van concurrerende cryptocurrencies zonder enige noemenswaardige toepassing buiten de cryptocurrency-markt zelf. Deze concurrerende valuta's gebruiken peer-to-peer-systemen die vergelijkbaar zijn met de originele Bitcoin, maar met aanzienlijke veranderingen in cryptografische methoden en termen. Voorbeelden zijn onder meer Litecoin, Ethereum en Zcash.
Geen van de concurrenten van Bitcoin heeft een opmerkelijk deel van zijn huidige waarde bereikt, en de ondersteuning van retailers buiten de groeiende en enigszins speculatieve niche van cryptocurrency-uitwisselingen is minimaal.
Bitcoin en cryptocurrency zijn fascinerende ontwikkelingen, een teken van de wens van deelnemers aan het informatietijdperk om hun afhankelijkheid te verminderen van de economische en juridische systemen die instellingen ondersteunen van vóór de 21e eeuw. Het heeft in zijn korte bestaan zeker veel fortuinen verdiend ... en ook meer dan een paar verloren. De levensvatbaarheid op lange termijn van Bitcoin als middel voor welvaart moet nog worden bepaald.
Als u betrokken wilt raken bij Bitcoin of een van zijn concurrenten, moet u uw onderzoek doen en voorzichtig zijn. Bitcoin kan een lucratieve hobby en een opwindende investering zijn, maar net als bij elke andere vorm van beleggen, is het voor de veiligheid altijd het beste om te diversifiëren. Als u meer over Bitcoin wilt lezen, raden we u aan om eens een kijkje te nemen Bitcoin.org , de Bitcoin Wiki , en de Bitcoin Wikipedia-pagina .
Afbeelding tegoed: Zack Copley , Mirko Tobias Schaefer
