We hebben het allemaal gedaan: je plaatst iets belangrijks mis en je besteedt veel tijd (met veel stress) aan het teruggaan om het weer terug te vinden. Met Bluetooth-volgapparatuur kunt u de jacht een stuk eenvoudiger en minder stressvol maken en zelfs voorkomen dat u het ding in de eerste plaats kwijtraakt. Lees verder terwijl we de voor- en nadelen van Bluetooth-trackers belichten.
Wat zijn Bluetooth-trackers en hoe werken ze?
Bluetooth-trackers zijn een relatief nieuw product en het concept ervan begint nu pas bij de consument door te dringen. Voordat we ingaan op het vergelijken van functies en producten, nemen we even de tijd om het algemene concept te bespreken, wat Bluetooth-trackers zijn en, belangrijker nog, wat ze niet zijn.
Wat zijn Bluetooth-trackers?
De opkomst van Bluetooth Low Energy (bekend als BLE of Bluetooth 4.0) heeft echt de deur geopend naar wat er met Bluetooth-apparaten kon worden gedaan.
VERWANT: Bluetooth Low Energy uitgelegd: hoe nieuwe soorten draadloze gadgets nu mogelijk zijn
In plaats van alleen de oude nietjes (zoals Bluetooth-headsets, luidsprekers en computerrandapparatuur) kunnen fabrikanten Bluetooth in kleine apparaten verpakken die een jaar lang kunnen overleven op een kleine batterij zonder dat de batterij moet worden vervangen of opgeladen.
Een van die toepassingen zijn kleine Bluetooth-trackers waarmee u kleine tags aan uw sleutels of tas kunt bevestigen of ze in versnellingsbakken, instrumentenkoffers of andere objecten kunt steken die u wilt bijhouden (en niet van gescheiden wilt worden). De tags zijn via BLE aan uw smartphone (en mogelijk aan een volgservice gehost door de fabrikant) gekoppeld en vormen een radiogestuurde verbinding tussen u en uw spullen.
Hoe werken ze?
Dankzij het BLE-systeem kan de Bluetooth-tracker vrijwel constant communiceren met uw smartphone (wat niet bijzonder belastend is voor de batterijduur van uw telefoon of de batterij van het apparaat, dankzij het lage energieverbruik van de hele uitwisseling). Omdat de volgapparatuur constant in verbinding staat met uw telefoon, is het gemakkelijk voor uw telefoon (indien gekoppeld met de juiste software van de leverancier van de tracker) om het alarm te laten afgaan wanneer u niet langer de tracker en het object waaraan het is bevestigd, loslaat.
Op basis van de bijzonderheden van de specifieke Bluetooth-tracker die u hebt gekocht en de bijbehorende software, kunnen de apparaten alles doen, van piepen wanneer u ze moet lokaliseren, u waarschuwen wanneer u te ver van de trackingtag afdwaalt, u eraan herinneren waar de tag voor het laatst is gezien, en u zelfs anoniem waarschuwen als andere gebruikers van dezelfde trackingservice in de buurt van uw verloren item zijn.
Wat kunnen ze niet doen?
Voordat we verder gaan, is het belangrijk om een zeer belangrijk detail te benadrukken (dat in eerste instantie een beetje verwarrend is voor consumenten). Bluetooth-volgapparatuur zijn niet GPS-apparaten. Nogmaals, laten we dat krachtig herhalen om verwarring over de kwestie te voorkomen: Bluetooth-volgapparatuur zijn geen GPS-apparaten.
Laten we een hypothetische situatie gebruiken met een cameratas en zowel een Bluetooth-tracker als een GPS-tracker om de verschillen te benadrukken.
Scenario A: Je hebt een GPS-volgapparaat in een klein binnenzakje in je cameratas gestopt. De dure GPS-unit bevat zowel geospatiale tracking via het GPS-satellietsysteem als een bescheiden mobiele radio, zodat deze naar de fabrikant kan bellen en je kan vertellen waar je cameratas is.
Je laat de cameratas achter bij een restaurant. Zodra je je realiseert dat je tas niet langer aan je zijde staat, haal je je smartphone tevoorschijn en start je de tracking-app. De tracking-app vertelt je niet alleen of de tas nog in het restaurant ligt maar als iemand je tas oppakt en ermee wegloopt, zolang de GPS-tracker nog batterijduur heeft (en de persoon met je tas deze niet kan vinden en verwijderen), kun je real-time trackingresultaten krijgen die aangeven waar je tas zich bevindt. huidige moment en niet alleen waar het voor het laatst was bij jou.
Scenario B: je hebt een Bluetooth-volgapparaat in dezelfde cameratas en je laat het achter in hetzelfde restaurant. Je verlaat het restaurant en beseft dan dat je je cameratas niet meer hebt. Je haalt je smartphone tevoorschijn en start de tracking-app.
De tracking-app vertelt je de laatste plaats waar hij toegang had tot de tracking-tag (het restaurant), maar hij kan je niet vertellen of de tas er nog is of niet (en hij kan de tas niet volgen als hij het restaurant heeft verlaten). Als je terugkeert naar de locatie waar je je cameratas voor het laatst hebt gezien en deze bevindt zich nog steeds op die locatie, dan zal de Bluetooth-tracker opnieuw verbinding maken met het apparaat wanneer je dichtbij komt en je laten zien waar het is. (Hopelijk veilig in het kantoor van de manager!) Als de tas echter weg is, kan de Bluetooth-tracker of de bijbehorende app niets doen, omdat de hele zaak op nabijheid is gebaseerd.
Is een Bluetooth-tracker iets voor mij?
Op basis van de bovengenoemde scenario's kun je een goed idee krijgen of een Bluetooth-tracker iets voor jou is. Als u uw sleutels vaak kwijtraakt en u moet onthouden waar ze zijn (zoals zittend op de bar in uw favoriete pub) of als ze verdwaald zijn in uw kantoor (de meeste Bluetooth-tags kunnen geluid maken om u te helpen een object te lokaliseren wanneer u in de buurt bent). ), dan is een Bluetooth-tracker een echt high-tech en praktische oplossing voor je verloren voorwerpen. Het past ook uitstekend als je iets bij je hebt dat je normaal niet bij je hebt (zoals een extra tas voor je werk) dat je misschien ergens vergeet omdat het geen deel uitmaakt van je normale dagelijkse routine.
Als u echter een object wilt beveiligen en de mogelijkheid wilt hebben om dat object te volgen als het wordt gestolen, dan is een Bluetooth-tracker niet krachtig of reikend genoeg voor uw behoeften. Het is perfect voor het terugvinden van verloren sleutels en de laptoptas die u altijd kwijt bent op het hoofdkantoor van het bedrijf, maar het is geen effectieve oplossing voor het bewaken van een tas met camera-apparatuur ter waarde van $ 10.000.
Nogmaals, om de nadruk te leggen: Bluetooth-trackers zijn net echt chique high-tech herinneringen van waar uw spullen zich bevonden, kunnen waarschuwingen geven als uw spullen momenteel uw buurt verlaten, en ze kunnen u helpen een verloren voorwerp in uw directe omgeving te vinden (beide door hoorbare waarschuwingen en locatie in de buurt), maar ze zijn geen vervanging voor de veel duurdere en uitgebreidere realtime tracking die wordt aangeboden door GPS-eenheden als u dure apparatuur in de gaten moet houden, waar deze ook terechtkomt.
Functies om te overwegen
Nu we het hebben gehad over wat een Bluetooth-tracker precies is, wat het niet is en waarom je er misschien een wilt, laten we eens kijken naar de functies van Bluetooth-trackers. Gezien de toestroom van deze apparaten is het belangrijk om een duidelijk beeld te hebben van welke functies je nodig hebt. Niet iedereen zal al deze functies willen of nodig hebben, maar het is beter om te weten wat u niet nodig heeft dan een ongeïnformeerde aankoop te doen.
Kan de batterij door de gebruiker worden vervangen?
We beschouwen dit als de hoogste prioriteit (tenzij het wordt overruled door een absolute must-have-functie op een apparaat zonder een door de gebruiker vervangbare batterij). Bluetooth-trackers kosten ongeveer $ 20-50 en de batterijen gaan over het algemeen ongeveer een jaar mee.
Als u de batterij niet kunt vervangen, moet u elke keer dat de batterij leeg is een nieuwe kopen. Aangezien knoopcelbatterijen minder dan een dollar kosten, is het vervangen van een hele tracker voor $ 20 + een moeilijke pil om te slikken. Kunt u het vervangen? Opladen?
Hoe luid is het alarm?
Een veelgehoorde klacht bij consumentenrecensies van Bluetooth-trackers is dat het volume van de kleine speakers die erin zitten te laag is. Zelfs als u niet van plan bent te vertrouwen op audiosignalen, zijn ze belangrijk, want hoe dichter u bij de Bluetooth-tracker bent, hoe moeilijker het wordt om het object precies te lokaliseren (vooral als het klein is, zoals een set ontbrekende toetsen). Een luide piep of jingle wanneer je er bovenop zit (maar geen geluk hebt om het te lokaliseren) is erg handig.
Wat is het geadverteerde assortiment?
Er is geen inherente beperking ingebouwd in het Bluetooth-protocol en volgens het Bluetooth-consortium kunnen Bluetooth-apparaten worden geoptimaliseerd voor 60 meter en verder. Dat gezegd hebbende, zijn radiosignalen radiosignalen en zowel de beperkingen van het maken van een kleine zender (en deze een jaar lang van stroom te houden) als omgevingsvariabelen hebben een aanzienlijke invloed op het gebruik in de echte wereld.
Een goede vuistregel is om aan te nemen dat u 50-70 procent van het door de fabrikant geadverteerde assortiment krijgt. Als ze zeggen dat je 50 meter krijgt, plan dan 75 meter. Als ze zeggen dat je 30 meter krijgt, plan dan 50.
Ondersteunt de software geofencing?
Weten waar uw sleutels voor het laatst zijn gezien, is geweldig en alles behalve hoe zit het met het krijgen van een waarschuwing op het moment dat u bij ze wegloopt?
VERWANT: Wat is "geofencing"?
Dit is waar geofencing-mogelijkheden kom binnen. Een geofence is gewoon een virtuele grens rond iets dat is gemaakt met behulp van radiofrequentie en / of GPS. Als je een waarschuwing op je smartphone krijgt als je te ver van je beveiligde object komt (of je wilt een waarschuwing als het te ver van je af komt!), Dan heb je een Bluetooth tracker nodig met software ondersteuning voor geofencing.
Bedrijven gebruiken verschillende termen, zoals geofencing, nabijheidswaarschuwingen of leashing, maar het uitgangspunt is hetzelfde: u krijgt een pushmelding wanneer u uw spullen vergeet.
Kan het uw telefoon vinden of andere functies uitvoeren?
Hoewel de meeste Bluetooth-volgapparatuur een truc zijn voor pony's (en wie kan het ze kwalijk nemen als ze een jaar op een enkele batterij moeten werken), zijn er bij sommige modellen van de huidige generatie wat we 'bonus'-functies zouden noemen.
Een van die handige functies is de mogelijkheid om, omgekeerd en nogal ironisch, uw verloren telefoon terug te vinden. Sommige Bluetooth-trackers hebben een knop die u kunt ingedrukt houden om het hele lokalisatieproces om te keren, dus als u uw sleutels hebt (maar niet uw smartphone), kunt u een waarschuwing op uw telefoon laten klinken om hetzelfde zoek-op-oor-proces in omgekeerde volgorde te gebruiken. zoek uw verloren smartphone.
Ondersteunt het crowdsourcing-locaties?
We zullen eerlijk tegen je zijn. Tenzij u in New York City woont, is deze functie bijna nutteloos, maar we zullen het hier benadrukken zodat u ervan op de hoogte bent en weet wat het doet. Het uitgangspunt is dat wanneer u uw gelabelde object (uw sleutels, uw reistas, enz.) Verliest, u de bijbehorende software op uw telefoon gebruikt om de bluetooth-tracker als verloren te markeren. Wanneer een andere gebruiker van dezelfde software / bluetooth-tracker langskomt en het signaal van uw apparaat oppikt, krijgt u een statusupdate op basis van de nieuwe locatie van de tracker.
Dat is geweldig qua uitgangspunt, maar laten we in de praktijk echt zijn. Wat zijn de kansen dat een ander persoon in uw algemene geografische locatie gebruikt ook exact dezelfde tracker en software (laat staan helemaal een tracker) en dat ze ook niet alleen de software zullen gebruiken, maar dat ze uw verloren voorwerp zullen passeren (met de tracker nog steeds bijgevoegd) binnen 10-100 voet en daar lang genoeg blijven zodat de tracker zijn telefoon kan pingen en u kan updaten met de locatiestatus? Bijna nul.
Aanbevolen modellen
Nu we hebben gesproken over wat Bluetooth-trackers zijn en naar wat voor soort functies we moeten zoeken, gaan we eens kijken naar de modellen die we in de praktijk hebben getest en wat onze aanbevelingen zijn. Een ding dat we vanaf het begin graag uit de weg willen ruimen, is dat we er niet 100 procent tevreden mee waren ieder van de modellen die we hebben getest.
De Bluetooth-trackingmarkt is nog volop in ontwikkeling en vanaf de publicatiedatum van dit artikel is er geen enkel apparaat op de markt dat een hoge score haalt in alle categorieën die we in de vorige sectie hebben beschreven.
Dat gezegd hebbende, er zijn apparaten die uitblinken in elk van de categorieën en tijdens het winkelen moet u zich concentreren op het selecteren van een apparaat dat de een of twee must-have-functies op uw lijst heel goed doet in plaats van te proberen te vinden (of jaren te wachten op ) een apparaat dat alles kan.
Welke modellen hebben we in de praktijk getest en beoordeeld? De toonaangevende Bluetooth-tracker op de markt, aangezien deze zowel als eerste op de markt kwam, gecreëerd door middel van een breed gepromote crowdfundingscampagne, en verreweg de best verkopende, is de Tile-tracker. Omdat we er een hekel aan hebben om met de best verkopende oplossing te gaan zonder de wateren te testen (en mogelijk tijd en geld te besparen tijdens het proces), hebben we ook de Duet-tracker en de iHere3-tracker gekocht, beide populaire en snel verkopende modellen.
Laten we eens kijken wat werkte, wat niet werkte en wat ons frustreerde aan elk van de modellen.
De tegel
We staan voor u klaar. Wij gezocht om de tegel niet leuk te vinden. We vonden het niet leuk hoe spartaans de functieset was. We vonden het niet prettig dat de batterij niet oplaadbaar of door de gebruiker vervangbaar was. We dachten dat de software meer functies zou kunnen bevatten.
Maar ondanks onze bedenkingen over de tegel is er een reden waarom het een bestseller is en waarom het 4/5 sterren heeft met meer dan 2.000 beoordelingen op Amazon. Het werkt. Het is misschien niet opzichtig. Het heeft misschien geen geavanceerde functies. Maar eerlijk gezegd, als je keuzes in de markt zijn "niet veel functies maar consistente stabiele prestaties" of "helemaal niet werkt", dan denken we dat de keuze vrij duidelijk is, niet?
Het is extreem klein, nauwelijks groter dan de knoopcelbatterij erin. Hoewel het geen knop lijkt te hebben, is er een kleine knop verborgen onder de 'e' in het 'tegel'-logo op de voorkant ervan. Het koppelen van de tegel is heel eenvoudig. U installeert de app. U drukt een paar seconden op de "e" -knop. Het piept een klein liedje naar je. Dat is het. Geen gedoe, geen reset van het apparaat, geen koppelen en ontkoppelen. Het werkt. Periode.
Aan de andere kant zijn er veel coole functies die de tegel mist. Het doet geen geofencing. U kunt geen 'thuis'-zones instellen waar het apparaat u niet waarschuwt als u van uw sleutels wordt gescheiden (het zal bijvoorbeeld geen alarm laten klinken als u uw sleutels in de keuken laat en naar de achtertuin loopt).
Maar, zoals we al zeiden, het werkt consistent en in de hele reeks tests die we hebben uitgevoerd, heeft de tegel nooit een keer gefaald. We hebben het nooit hoeven resetten of repareren. We zijn nooit gefrustreerd geraakt dat het niet werkte. Het vertelt je waar het voor het laatst was. Het heeft een locatorfunctie om u te helpen de tegel te vinden als u er fysiek dichtbij bent. Het heeft een hoorbaar alarm. U kunt een tegel markeren als volledig verloren en als er andere tegelgebruikers in de buurt komen, krijgt u een anonieme en bijgewerkte locatie.
Het alarm is niet erg luid, maar in plaats van een simpel piepgeluid speelt het een schel deuntje. Ondanks het feit dat de tegel niet de luidste was, zweren we dat de verschillende tonnen van de melodie het gemakkelijker maakten om het te vinden bij het zoeken via audiofeedback.
Onze grootste klacht over de tegel is niet het gebrek aan functies of het niet super luide alarm, het is dat de batterij niet oplaadbaar is of niet door de gebruiker kan worden vervangen en de tegel kost $ 25 . Het bedrijf achter the Tile zegt dat ze werken aan een plan om tegels voor bestaande klanten tegen een gereduceerd tarief te vervangen, maar vanaf nu is dat plan niet van kracht, wat betekent dat elke tegel een houdbaarheid heeft en vervangingskosten van $ 25.
Het duet
De Duet heeft een veel bredere set functies dan de Tile, maar het was een beetje frustrerend om op te zetten. Terwijl de tegel onmiddellijk en zonder haperingen koppelde aan zowel onze iPhone als onze Android-telefoon, weigerde de Duet om correct te koppelen met onze iPhone (hoewel hij prima samenging met de Android-telefoon direct uit de poort).
We waren er zelfs zeker van dat de Duet een defect product was, simpelweg omdat het niet langer dan twee seconden per keer zou werken en meerdere recensenten op Amazon meldden exact dezelfde matte ervaring. Pas nadat we onze iPhone opnieuw hadden opgestart en het apparaat hadden gerepareerd, werkte het zoals geadverteerd. Aangezien mensen hun smartphones zelden opnieuw opstarten, kunnen we zien hoe die kleine gril tot zoveel negatieve recensies leidde, omdat mensen dachten dat het apparaat defect was.
Aan de positieve kant, toen we eenmaal door die irritante hoepel waren gesprongen, werkte het apparaat zoals beloofd en heeft het een behoorlijk robuuste functieset. Naast het zeer eenvoudige 'Waar is mijn apparaat?' functie de Duet schittert echt met twee extra handige functies. Ten eerste kun je op de knop op de Duet drukken om je telefoon te vinden. Aangezien we onze telefoon vaker kwijtraken dan onze autosleutels, is het erg handig om op het kleine knopje te klikken en uw telefoon onmiddellijk de aanwezigheid ervan te laten aankondigen.
De tweede zeer handige functie is de mogelijkheid om veilige zones in te stellen via Wi-Fi-adressen. Stel dat u niet wilt dat de Duet het alarm laat afgaan als u van uw tracker gescheiden bent terwijl u thuis of op het werk bent (maar u wilt toch dat het alarm overal werkt). U kunt de Wi-Fi-netwerken thuis en op het werk toevoegen aan de veilige lijst, zodat terwijl uw telefoon met die netwerken is verbonden, hij u niet zal waarschuwen als u niet bij het apparaat hoort.
Net als de tegel toont het u de laatste locatie van het getagde apparaat, het heeft een locatorfunctie om u te helpen het apparaat te vinden wanneer u er fysiek dichtbij bent, het heeft ook een functie voor het melden als verloren en u kunt op een knop in de telefoon-app om het apparaat te laten piepen. De pieptoon is vrij zacht en monotoon maar bruikbaar. In tegenstelling tot de Tile kun je de batterij vervangen door een simpele knoopcelbatterij. De Duet is te koop voor $ 30 .
De iHere3
De iHere3 had ook last van de "Welke iPhone?" syndroom waar het Duet aanvankelijk aan leed. Totdat we onze iPhone opnieuw hadden opgestart, weigerde hij correct te koppelen; het paste prima bij onze Android-testtelefoon.
Qua formaat was het de grootste tracker die we hebben getest en was, geven of nemen, dezelfde grootte als de tegel en de duet op elkaar gestapeld (ongeveer de grootte van een kleine autosleutelhanger). De twee kenmerken waarmee de iHere3 zich onderscheidt van de twee vorige apparaten, zijn de multifunctionele knop in het midden van het apparaat en een oplaadbare batterij.
De grote (en bewust iPhone 4-achtige) knop in het midden van het apparaat kan worden gebruikt om een verscheidenheid aan functies uit te voeren, zoals gespecificeerd door de telefoonsoftware. Je kunt het gebruiken om je telefoon te vinden (zoals de Duet-knop). U kunt het gebruiken om een voicerecorder te activeren (op de telefoon niet op de daadwerkelijke tracker) of om de camera van de telefoon te activeren (waardoor het perfect is om te koppelen met een camerastatief of selfiestick voor snapshots).
U kunt ook de functie "Car Finder" gebruiken, waarbij u door op de knop op de iHere3 te klikken uw huidige GPS-locatie opslaat en later, wanneer u uw auto niet kunt vinden, de iHere3-telefoonapp opent en u terugverwijst naar uw auto met een eenvoudige richtingspijl en een indicator die aangeeft hoeveel meter de auto verwijderd is. Hoewel je apps in de App Store kunt vinden om dezelfde functie uit te voeren, is de truc met één klik op je sleutelhanger met de iHere3 erg handig.
De iHere3 wordt geleverd met een kleine USB-kabel met een post-style aansluiting aan het uiteinde dat u in de iHome3 steekt om hem op te laden. De verwachte levensduur van de batterij is maximaal zes maanden en laadt volledig op in ongeveer een uur. Het alarmgeluid op de iHere3 is verreweg de luidste van de drie trackers die we hebben getest en heeft een eenvoudig stijgend geluid van vier tonen. Zelfs onder een voorwerp of in een tas was het alarm luid genoeg om gehoord te worden. De iHere3 is te koop voor $ 25 .
Bluetooth-trackers staan nog in de kinderschoenen, maar het potentieel voor dergelijke eenvoudige en energiezuinige apparaten is groot. Als u op zoek bent naar een waterdichte en eenvoudige oplossing, raden we u de Tile aan. Als u op zoek bent naar uitgebreide functies, raden we u aan ergens anders te kijken en ofwel te wachten tot de markt volwassen is geworden, ofwel de goede en slechte producten van minder gepolijste producten zoals de Duet te nemen.
Heeft u ervaring met andere Bluetooth-trackers die we hier niet hebben vermeld? We horen het graag. Spring in de reacties hieronder en deel uw ervaringen met uw medelezers.
