Negli anni '80 e '90, molti cloni di PC IBM includevano un pulsante sul case etichettato "Turbo" che in realtà rallentava il tuo PC quando lo premevi. Esploriamo perché era necessario, cosa ha fatto e chi l'ha messo lì in primo luogo.
L'attacco dei cloni veloci
Il primo IBM Personal Computer , rilasciato nell'agosto 1981, includeva una CPU 8088 che funzionava a 4,77 MHz. Concorrenti, come Compaq , presto decodificò la macchina, concesse in licenza a Microsoft MS-DOS sistema operativo e ha creato i propri computer compatibili con PC IBM.
Queste macchine clone spesso aggiungevano funzionalità che mancavano alla serie di PC IBM a un prezzo molto inferiore. Alcuni includevano porte periferiche integrate, più RAM e clock in tempo reale, pur mantenendo la compatibilità del software. Alcuni dei primi produttori di cloni andarono oltre e produssero macchine molto più veloci. Ad esempio, diversi modelli utilizzavano un chip Intel 8086 da 8 MHz che era circa due o tre volte più veloce della CPU del PC IBM originale.
I nuovi PC erano troppo veloci per le applicazioni esistenti
Questo aumento della velocità ha introdotto un problema. La maggior parte degli sviluppatori di applicazioni nei primi anni '80 non si aspettava che il PC IBM sarebbe diventato una piattaforma compatibile con le versioni precedenti o che le sue prestazioni sarebbero salite alle stelle. Di conseguenza, la maggior parte delle applicazioni software e dei giochi creati per il PC IBM sono stati sintonizzati specificamente sulla velocità di clock di 4,77 MHz del 5150. Se qualcuno ha tentato di eseguirli a velocità più elevate (come 8 MHz o oltre), alcuni di questi primi programmi sono diventati instabili. Molti giochi sono diventati ingiocabilmente veloci.
Le prime schede acceleratrici della CPU per PC IBM risolvevano questo problema includendo un interruttore fisico sul retro, consentendo alla macchina di passare dalla velocità massima dell'acceleratore a una modalità di compatibilità di 4,77 MHz. Su alcuni cloni di PC, potresti persino utilizzare scorciatoie da tastiera a livello di BIOS, come Ctrl + Alt + Plus o Ctrl + Alt + Backslash, per alternare tra le modalità di velocità della CPU.
Tuttavia, queste non erano ancora chiamate modalità "turbo"; ma quell'innovazione di marketing era dietro l'angolo.
Inserisci Eagle PC Turbo (e il pulsante Turbo)
Intorno al luglio 1984, a Los Gatos, in California, un produttore di cloni di PC chiamò Eagle Computer ha introdotto una nuova linea di prodotti chiamata Eagle PC Turbo. Ogni modello includeva una veloce CPU 8086 da 8 MHz e una nuova funzionalità: un pulsante Turbo sul pannello frontale. Quando viene premuto, alterna la velocità di clock del computer tra 8 e 4,77 MHz.
I media hanno notato quanto fosse innovativa l'innovazione di Eagle all'epoca. Nel il suo numero dell'11 dicembre 1984 , PC Magazine sgorgava dalla velocità di Eagle PC Turbo:
"In effetti, è così veloce che Eagle ha dovuto includere un pulsante sul pannello frontale per rallentare le operazioni inserendo stati di attesa aggiuntivi quando richiesto per la compatibilità con il PC."
L'articolo contiene anche l'unica foto conosciuta dell'Eagle PC Turbo e del suo pulsante Turbo fondamentale disponibile sul web.
PC Tech Journal notato anche l'arrivo della linea Eagle PC Turbo nel suo Edizione di luglio 1984 :
"La macchina basata su 8086 ha un pulsante" Turbo "sul pannello frontale. Premendolo, la macchina passerà dalla velocità di clock compatibile con PC / XT di 4,77 Mhz a 8 Mhz. "
È possibile che un altro produttore abbia utilizzato il termine "pulsante Turbo" prima del computer Eagle. Tuttavia, dopo una ricerca esaustiva nei periodici informatici dei primi anni '80, riteniamo che sia improbabile.
La parola "turbo" è un'abbreviazione di "turbocompressore", che è ciò che rende i motori a combustione interna più veloci. Negli anni '80, era comune per i reparti di marketing commerciale applicare la parola "turbo" ai prodotti per denotare maggiore velocità o potenza. Nessun produttore avrebbe mai incluso un grande pulsante etichettato "Slow" sulla parte anteriore del suo nuovo PC veloce, quindi "Turbo" è stata una scelta intelligente da parte di Eagle.
Alcuni anni dopo l'introduzione di Eagle Turbo PC (quando i cloni accelerati di PC divennero abbastanza economici da essere articoli di mercato di massa), "turbo" divenne improvvisamente il termine generico del settore per questa funzione di rallentamento della CPU. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che altri produttori di PC lo hanno copiato e inserito in custodie per PC e schede madri di largo consumo.
Nel 1988, i pulsanti Turbo erano ovunque.
I pulsanti turbo sono esplosi in popolarità
Nella prima metà degli anni '90, la velocità di clock media della CPU dei PC compatibili con IBM è balzata nella stratosfera. Sono passati da circa 16 MHz a circa 100, con fermate a 20, 33, 40 e 66 MHz lungo il percorso. Ciò ha reso i pulsanti Turbo assolutamente essenziali per giocare ai primi giochi per PC, molti dei quali avevano ancora meno di un decennio all'epoca.
Alcuni case per PC includevano persino un display LED segmentato a due cifre che cambiava tra le velocità di clock numerico turbo e non turbo ogni volta che si premeva il pulsante Turbo. È interessante notare che questa funzione è stata spesso configurata sul modulo LED. Quindi, questi potrebbero essere configurati per mostrare qualsiasi numero, dimostrando che questo è un altro espediente di marketing.
Il software moderno ha lasciato alle spalle il pulsante Turbo
Ad un certo punto, la maggior parte degli sviluppatori di applicazioni ha iniziato a scrivere nuovo software tenendo presente l'aumento della velocità della CPU. Questi programmi misurerebbero la velocità di clock del sistema e introdurrebbero un ritardo, se necessario, per mantenere il programma in esecuzione al ritmo previsto. Ha funzionato anche se hai eseguito il programma su una CPU molto più veloce introdotta dopo quel particolare software.
Poiché questi programmi sono diventati mainstream e il software legacy degli anni '80 è stato utilizzato meno comunemente, sempre meno persone hanno utilizzato i pulsanti Turbo.
Attorno a Pentium era tra la metà e la fine degli anni '90, molti PC generici e case per PC personalizzabili smisero di includere i pulsanti Turbo. Nel mondo a basso margine dei PC di base in quel momento, qualsiasi caratteristica estranea di solito mordeva la polvere abbastanza rapidamente per risparmiare sui costi.
Nel 2000, il pulsante Turbo si era praticamente estinto sulle nuove macchine. In quel periodo, se le persone volevano rallentare i programmi DOS, usavano spesso applicazioni software come Mo’Slo o CPUKILLER anziché.
L'Era del Turbo era finita, ma a livello di consumatore Overclock della CPU era proprio dietro l'angolo. Ha dimostrato una volta per tutte che una vera "modalità turbo" che effettivamente accelerava le macchine, invece di rallentarle, dopotutto era possibile.
