Le prolunghe sono uno degli articoli domestici più comuni, ma ci sono molti diversi tipi di prolunghe costruite per scopi diversi. Ecco cosa dovresti sapere sulle prolunghe e quando possono e non possono essere utilizzate.
The Different Gauges (aka AWG)
I fili all'interno di una prolunga sono disponibili in tutti i diversi spessori, che è indicato come "calibro". A volte è indicato anche come "AWG", che sta per American Wire Gauge. Tuttavia, non confonderlo con lo spessore effettivo del cavo stesso (sebbene più spesso è il calibro, più spesso è il cavo, in una certa misura). Invece, il calibro si riferisce allo spessore dei fili all'interno della prolunga.
I cavi di prolunga vanno da un calibro 18 a un calibro 10, con il calibro 10 il più spesso. I fili di calibro inferiore (ovvero più spessi) consentono a più corrente elettrica di fluire attraverso la prolunga, rendendo i cavi di calibro inferiore migliori per apparecchi e strumenti più grandi che richiedono molto succo.
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La maggior parte delle prolunghe di calibro superiore sono piuttosto sottili e compatte (come questo ) e realizzato per essere utilizzato con l'elettronica che non necessita di molta potenza, come lampade, sveglie, ventilatori e altro ancora. Questi sono anche conosciuti come prolunghe "leggere".
Le prolunghe di spessore maggiore nella gamma di calibro 10-14 sono note come prolunghe per "servizio medio" o "servizio pesante" (come questo ) e di solito sembrano una sorta di cavo Ethernet molto spesso. Di solito hanno anche connettori più voluminosi alle estremità per proteggere i componenti all'interno. Tuttavia, a volte puoi trovare prolunghe leggere che sembrano pesanti (come questo ), quindi assicurati di ricontrollare l'indicatore, che a volte può essere trovato stampato sul cavo stesso.
Le prolunghe di spessore maggiore sono adatte per apparecchi e strumenti più esigenti, come stufe, frigoriferi e altro ancora. Ci sono molte controversie sull'utilizzo di prolunghe con apparecchi esigenti, quindi ne parleremo di più tra un momento.
Grounded vs. Ungrounded
Nel momento in cui metti gli occhi su diverse prolunghe, noterai una differenza evidente: la spina avrà due o tre poli. Il terzo polo è un collegamento a terra, che fornisce un percorso di ritorno per la corrente elettrica in eccesso per evitare danni all'apparecchio o, peggio ancora, scosse elettriche all'utente in caso di cortocircuito.
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Vedrai principalmente prolunghe leggere con solo due poli, che sono anche conosciute come prolunghe senza messa a terra. Questi possono essere usati in sicurezza con oggetti che non assorbono molta energia (lampade, ventole, orologi, ecc.). Tuttavia, se un apparecchio ha una spina a tre poli, sarà necessario collegarlo a una prolunga a tre poli (ovvero con messa a terra).
È possibile collegare un apparecchio con una spina a due poli a una prolunga con messa a terra senza problemi, ma non collegare una spina a tre poli a una prolunga senza messa a terra (utilizzando uno di questi adattatori ), soprattutto perché qualsiasi cosa con un polo di terra è solitamente ad alta potenza e non dovrebbe essere collegata a una prolunga leggera in primo luogo.
Outdoor vs. indoor
Semplicemente guardando una prolunga, potresti non essere in grado di dire se può essere utilizzata all'aperto o solo al chiuso, ma l'isolamento che utilizza la prolunga fa la differenza.
La maggior parte delle prolunghe per interni leggeri (come quella nella foto sopra) hanno poco isolamento e alla fine si deteriorano se esposte agli elementi esterni per un periodo di tempo significativo. Le prolunghe per esterni, tuttavia, hanno un isolamento molto migliore e più di esso. Sono in grado di resistere al caldo sole e al gelido inverno senza causare problemi.
Tuttavia, molte prolunghe per esterni non forniscono una tenuta stagna nel punto in cui si trova la spina, poiché non c'è davvero alcun modo per ottenerla in primo luogo. Quindi è comunque consigliabile fare attenzione nelle zone umide e sollevare i tappi se c'è acqua stagnante nell'area. È anche una buona idea avvolgere la connessione in plastica per evitare che l'acqua piovana penetri all'interno.
Quando e dove non utilizzare le prolunghe
Contrariamente a quanto si potrebbe pensare delle prolunghe, ci sono alcuni casi in cui non dovrebbero essere utilizzate, a seconda dell'apparecchio e della sua distanza.
Prima di tutto, le prolunghe possono essere solo così lunghe. In generale, più il cavo è spesso (in base al calibro), più lungo può essere (fino a circa 150 piedi con i cavi più spessi). Questo è il motivo per cui non si vedono quasi mai prolunghe leggere più lunghe di 25 piedi o giù di lì, perché la tensione si interrompe prima di raggiungere l'apparecchio, con il risultato che i dispositivi non ricevono abbastanza energia e possono creare rischi per la sicurezza. Questo è anche il motivo per cui non dovresti collegare prolunghe a margherita.
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Inoltre, le prolunghe non devono essere installate all'interno di muri e utilizzate in modo permanente, perché non sono schermate e non resistenti al calore, mentre il vero filo elettrico romex lo è.
Per quanto riguarda l'utilizzo di prolunghe per alimentare apparecchi ad alta potenza come una stufetta o un asciugacapelli, è generalmente disapprovato. La maggior parte dei produttori di elettrodomestici ti dirà di non farlo, perché è davvero facile usare una prolunga che non è classificata per la potenza necessaria dall'elettrodomestico. Tuttavia, generalmente non è un problema se si utilizza il tipo corretto di prolunga.
Ad esempio, se la tua stufa ha una potenza di 15 ampere, ti servirà una prolunga in grado di gestire almeno 15 ampere. Ciò significa che probabilmente ti ritroverai con almeno una prolunga calibro 14, ma anche i cavi calibro 10 o 12 funzioneranno. Quello che non vuoi fare è usare una prolunga leggera che non sia classificata per l'assorbimento di corrente di una stufetta: questo è un problema.
