De plus en plus, Internet devient au cœur de tout ce que nous faisons à la maison. Regarder des films, jouer à des jeux vidéo et discuter vidéo en famille nécessitent tous un accès constant. Mais avec autant de bande passante supplémentaire nécessaire pour transmettre des données à vos ordinateurs portables sans fil, ordinateurs de bureau, appareils de streaming et téléviseurs intelligents, les routeurs d'aujourd'hui seront-ils en mesure de gérer les demandes de demain?
Entrez dans la technologie MU-MIMO, une nouvelle fonctionnalité dont nos routeurs bientôt surchargés auront besoin pour répartir uniformément la bande passante entre vos appareils. Mais MU-MIMO en vaut-il actuellement le coût? Votre ménage peut-il même profiter de tout ce qu'il a à offrir?
Qu'est-ce que MU-MIMO?
«MIMO» signifie «Multiple-Input, Multiple-Output», et il fait référence à la façon dont la bande passante est divisée par un routeur et transmise à des périphériques individuels. La plupart des routeurs modernes utilisent «SU-MIMO» ou «Single User, Multiple-Input, Multiple-Output». Avec ces routeurs, un seul appareil peut recevoir des données à un moment donné. Cela signifie que si vous avez une personne qui regarde Netflix et une autre qui regarde Youtube, si vous deviez démarrer ces deux flux exactement au même moment, un appareil aurait la priorité tandis que l'autre devait attendre que le premier ait mis en mémoire tampon quelques bits de données. pour lui-même.
En général, vous ne remarquerez pas de ralentissement. Même si les routeurs SU-MIMO ne peuvent ouvrir qu'un seul flux à la fois, ils le font en succession très rapide, ce qui à l'œil nu ressemble à un solide flux de données. Pour emprunter une analogie, pensez-y comme un distributeur de Pez attaché à un carrousel: tout le monde debout autour du cercle finira par obtenir un morceau de bonbon, mais le carrousel doit encore faire une rotation complète avant que tous les membres du réseau ne soient satisfait.
Les routeurs «MU-MIMO», d'autre part («Multiple User, Multiple-Input, Multiple-Output») sont capables de diviser cette bande passante en flux séparés et individuels qui partagent chacun la connexion de manière égale, quelle que soit l'application. Les routeurs MU-MIMO sont disponibles en trois versions: 2 × 2, 3 × 3 et 4 × 4, ce qui fait référence au nombre de flux qu'ils peuvent créer pour chaque appareil de votre foyer. De cette façon, le carrousel MU-MIMO peut envoyer simultanément Pez dans quatre directions à la fois. Sans être trop technique, c'est comme si chaque appareil avait son propre routeur «privé», jusqu'à quatre au total en 4 × 4 chargements MU-MIMO.
Le principal avantage ici est qu'au lieu que chaque flux soit périodiquement (bien que très, très brièvement) interrompu par le temps qu'il faut au carrousel pour tourner une fois, un routeur MU-MIMO peut garder son signal constant pour ces quatre appareils, et assez distribuer la bande passante à chacun sans compromettre la vitesse de l'un des autres en même temps.
Les inconvénients de MU-MIMO
Tout cela sonne bien, non? C'est vrai, mais comme pour la plupart des fonctionnalités liées au réseau, il y a un gros inconvénient: pour que MU-MIMO fonctionne réellement, le routeur et le périphérique de réception doivent avoir une compatibilité MU-MIMO complète afin de communiquer entre eux.
Actuellement, les routeurs MU-MIMO ne peuvent diffuser que via le nouveau protocole sans fil 802.11ac , un signal que de nombreux appareils n'ont pas encore été mis à jour pour décoder. Encore moins d'appareils disposent de MU-MIMO. Au moment d'écrire ces lignes, seuls quelques ordinateurs portables sont équipés de récepteurs sans fil compatibles MU-MIMO, et un certain nombre de smartphones et de tablettes équipés d'une puce Wi-Fi qui sait quoi faire avec un flux MU-MIMO (comme the Microsoft Lumia 950 ).
Cela signifie que même si vous déposez la pièce supplémentaire sur un routeur avec la capacité MU-MIMO (généralement environ 50 $ de plus, selon le modèle), il faudra probablement plusieurs années avant que chaque appareil de votre maison puisse utiliser la fonction. comme prévu. Oui, vous pouvez acheter un dongle USB sans fil MU-MIMO compatible pour les ordinateurs de bureau ou portables, mais ils sont un peu plus chers que les récepteurs SU-MIMO classiques, ce qui pourrait empêcher certains utilisateurs de franchir le pas.
Il y a également le problème de maximiser vos flux disponibles. À l'heure actuelle, MU-MIMO atteint quatre flux, ce qui signifie que si vous ajoutez un cinquième périphérique au réseau, il devra partager un flux avec un autre périphérique de la même manière qu'un routeur SU-MIMO le ferait, ce qui va à l'encontre du objectif.
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Enfin, il y a le fait que les signaux de diffusion MU-MIMO fonctionnent sur une base directionnelle et ne peuvent être divisés que lorsque les appareils se trouvent à différents endroits de la maison. Par exemple: si vous diffusez un film dans le salon sur le téléviseur et que vos enfants connectent leur Nintendo 3DS sur le canapé à seulement quelques mètres, par défaut, les deux appareils seront obligés de partager le même flux. En raison de la façon dont les flux MU-MIMO fonctionnent, il n'y a actuellement aucune solution de contournement pour cela, ce qui signifie que si vous vivez dans un petit appartement ou que vous naviguez la plupart de votre navigation depuis la même pièce, MU-MIMO ne fournira aucun avantage supplémentaire par rapport à SU -MIMO.
En ai-je besoin sur mon routeur?
Si vous avez quatre appareils compatibles MU-MIMO ou moins connectés simultanément à partir des extrémités opposées de la maison, un routeur MU-MIMO pourrait être un bon choix pour vous.
Par exemple, si vous avez un joueur inconditionnel dans une pièce partageant une connexion avec quelqu'un d'autre qui essaie de regarder un flux Netflix 4K dans une autre, MU-MIMO pourrait en valoir la peine à long terme. Bien sûr, cela n'aurait de sens que si l'appareil de diffusion en continu et l'ordinateur portable avaient la capacité de décoder un signal MU-MIMO.
Cependant, si vous êtes toujours sur DSL et que vous n'avez même pas beaucoup de bande passante pour tout le monde, aucun routeur (MU-MIMO ou autre) ne pourra augmenter les vitesses de téléchargement / téléchargement de base que vous obtenez de votre FAI. MU-MIMO est simplement un outil de gestion de la bande passante, qui ne fonctionne que dans les paramètres de la vitesse que vous obtenez déjà de la prise sortant du mur.
Pour le moment, MU-MIMO sera probablement réservé aux foyers bondés avec des appareils qui demandent beaucoup de bande passante individuelle, et ce dans des pièces séparées. Sinon, le coût accru de la nouvelle technologie sera prohibitif pour l'acheteur standard jusqu'à ce que ces types de modèles d'utilisation deviennent plus courants et que les fabricants de routeurs puissent faire baisser le prix.
Il n’y a peut-être pas encore beaucoup d’appareils qui puissent en profiter, mais cela ne veut pas dire que les routeurs MU-MIMO ne valent pas le coup d’œil. Non, ils ne résolvent pas vraiment les problèmes des utilisateurs Web d'aujourd'hui, et rien n'indique que le protocole MU-MIMO sera largement adopté dans les appareils grand public à tout moment avant 2017. Mais pour quiconque peut en profiter (comme les trois personnes qui ont acheté un Lumia 950), c'est toujours une fonctionnalité solide qui pourrait potentiellement pérenniser votre foyer pour les besoins de bande passante de demain.
