Cada vez mais, a Internet se torna o centro de tudo o que fazemos em casa. Assistir a filmes, jogar videogame e bater papo por vídeo com a família exige acesso constante. Mas com tanta largura de banda extra necessária para enviar dados para seus laptops, desktops, dispositivos de streaming e Smart TVs sem fio, os roteadores de hoje serão capazes de lidar com as demandas de amanhã?
Entre na tecnologia MU-MIMO, um novo recurso de que nossos roteadores que em breve ficarão sobrecarregados precisarão para dividir igualmente a largura de banda entre seus dispositivos. Mas o MU-MIMO vale atualmente o custo? O seu agregado familiar consegue tirar partido de tudo o que tem para oferecer?
O que é MU-MIMO?
“MIMO” significa “Multiple-Input, Multiple-Output” e se refere à maneira como a largura de banda é dividida por um roteador e enviada para dispositivos individuais. A maioria dos roteadores modernos usa “SU-MIMO” ou “Single User, Multiple-Input, Multiple-Output”. Com esses roteadores, apenas um dispositivo pode receber dados por vez. Isso significa que se você tiver uma pessoa assistindo ao Netflix e outra assistindo ao Youtube, se você iniciar ambas as transmissões ao mesmo tempo, um dispositivo terá prioridade, enquanto o outro terá que esperar até que o primeiro tenha alguns bits de dados por si.
Normalmente, você não notará uma desaceleração. Embora os roteadores SU-MIMO só possam abrir um fluxo de cada vez, eles o fazem em uma sucessão muito rápida, que a olho nu parece um fluxo sólido de dados. Para fazer uma analogia, pense nisso como um distribuidor Pez amarrado a um carrossel: todos os que estão ao redor do círculo acabarão por receber um pedaço de doce, mas o carrossel ainda precisa fazer uma rotação completa antes que todos os membros da rede sejam satisfeito.
Os roteadores “MU-MIMO”, por outro lado (“Multiple User, Multiple-Input, Multiple-Output”) são capazes de dividir essa largura de banda em fluxos separados e individuais, em que cada um compartilha a conexão uniformemente, independentemente da aplicação. Os roteadores MU-MIMO vêm em três opções: 2 × 2, 3 × 3 e 4 × 4, que se refere ao número de fluxos que eles podem criar para cada dispositivo em sua casa. Dessa forma, o carrossel MU-MIMO pode enviar Pez voando simultaneamente em quatro direções ao mesmo tempo. Sem ser muito técnico, isso é como cada dispositivo recebendo seu próprio roteador “privado”, até quatro no total em carregamentos MU-MIMO 4 × 4.
O principal benefício aqui é que em vez de cada stream ser periodicamente (embora muito, muito brevemente) interrompido pelo tempo que leva para o carrossel girar uma vez, um roteador MU-MIMO pode manter seu sinal constante para esses quatro dispositivos, e de forma justa distribua a largura de banda para cada um sem comprometer a velocidade de qualquer um dos outros ao mesmo tempo.
As desvantagens do MU-MIMO
Tudo isso parece ótimo, certo? Sim, mas como a maioria dos recursos relacionados à rede, há uma grande desvantagem: para que o MU-MIMO funcione realmente, tanto o roteador quanto o dispositivo receptor precisam ter compatibilidade total com o MU-MIMO para se comunicarem.
Atualmente, os roteadores MU-MIMO só são capazes de transmitir sobre o protocolo sem fio 802.11ac mais recente , um sinal de que muitos dispositivos ainda não foram atualizados para decodificar. Ainda menos dispositivos realmente possuem MU-MIMO. No momento em que este livro foi escrito, havia apenas alguns laptops que têm receptores sem fio prontos para MU-MIMO e um número selecionado de smartphones e tablets que vêm com um chip Wi-Fi que sabe o que fazer com um fluxo MU-MIMO (como o Microsoft Lumia 950 ).
Isso significa que mesmo que você jogue a moeda extra em um roteador com capacidade MU-MIMO (geralmente cerca de US $ 50 a mais, dependendo do modelo), provavelmente levará alguns anos antes que cada dispositivo em sua casa seja capaz de usar o recurso como pretendido. Sim, você pode comprar um dongle USB sem fio MU-MIMO compatível para desktops ou laptops, mas eles são um pouco mais caros do que os receptores SU-MIMO regulares, o que pode impedir alguns usuários de mergulhar.
Além disso, há o problema de maximizar seus streams disponíveis. No momento, MU-MIMO atinge quatro fluxos, o que significa que se você adicionar um quinto dispositivo à rede, ele terá que compartilhar um fluxo com outro dispositivo da mesma forma que um roteador SU-MIMO faria, o que meio que anula o objetivo.
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Por último, há o fato de que os sinais de transmissão MU-MIMO funcionam em uma base direcional e só podem ser divididos quando os dispositivos estão em locais diferentes ao redor da casa. Por exemplo: se você estiver transmitindo um filme para a sala de estar na TV e seus filhos estiverem conectando o Nintendo 3DS no sofá a apenas alguns metros de distância, por padrão ambos os dispositivos serão forçados a compartilhar o mesmo stream. Por causa da forma como os streams MU-MIMO funcionam, atualmente não há solução para isso, o que significa que se você mora em um apartamento pequeno ou navega no mesmo cômodo, o MU-MIMO não oferece nenhum benefício extra em relação ao SU -MIMO.
Eu preciso disso no meu roteador?
Se você tiver quatro ou menos dispositivos compatíveis com MU-MIMO conectando-se simultaneamente em lados opostos da casa, um roteador MU-MIMO pode ser uma boa escolha para você.
Por exemplo, se você tem um jogador hardcore em uma sala compartilhando uma conexão com outra pessoa que está tentando assistir a um stream 4K da Netflix em outra, MU-MIMO pode valer a pena a longo prazo. Claro, isso só faria sentido se o dispositivo de streaming e o laptop tivessem a capacidade de decodificar um sinal MU-MIMO.
No entanto, se você ainda estiver em DSL e nem mesmo tiver muita largura de banda para circular, nenhum roteador (MU-MIMO ou outro) será capaz de aumentar as velocidades básicas de download / upload que você obtém de seu ISP. MU-MIMO é simplesmente uma ferramenta de gerenciamento de largura de banda, que só funciona dentro dos parâmetros da velocidade que você já está obtendo com a tomada que sai da parede.
Por enquanto, o MU-MIMO provavelmente será reservado para famílias lotadas com dispositivos que exigem muita largura de banda individual e o fazem em salas separadas. Caso contrário, o aumento do custo da tecnologia mais recente será proibitivo para o comprador padrão até que esses tipos de padrões de uso se tornem mais comuns e os fabricantes de roteadores possam reduzir o preço.
Pode não haver muitos dispositivos que podem tirar proveito disso ainda, mas isso não significa que os roteadores MU-MIMO não valem a pena dar uma olhada. Não, eles realmente não resolvem nenhum problema para os usuários da web de hoje, e ainda não há indicação de que o protocolo MU-MIMO terá uma adoção generalizada em dispositivos convencionais antes de 2017. Mas para qualquer um que possa tirar proveito dele (como os três pessoas que compraram um Lumia 950), ainda é um recurso sólido que pode preparar sua casa para o futuro para as necessidades de largura de banda de amanhã.
