Intel Management Engine se ha incluido en los chipsets de Intel desde 2008. Es básicamente una pequeña computadora dentro de una computadora, con acceso completo a la memoria, pantalla, red y dispositivos de entrada de su PC. Ejecuta código escrito por Intel, e Intel no ha compartido mucha información sobre su funcionamiento interno.
Este software, también llamado Intel ME, ha aparecido en las noticias debido a los agujeros de seguridad Intel Anunciado el 20 de noviembre de 2017. Debería parchear su sistema si es vulnerable. El acceso profundo al sistema de este software y la presencia en todos los sistemas modernos con un procesador Intel significa que es un objetivo jugoso para los atacantes.
¿Qué es Intel ME?
Entonces, ¿qué es Intel Management Engine, de todos modos? Intel proporciona información general, pero evitan explicar la mayoría de las tareas específicas que realiza el motor de administración Intel y cómo funciona con precisión.
Como Intel lo pone , Management Engine es “un subsistema informático pequeño y de bajo consumo”. “Realiza varias tareas mientras el sistema está en suspensión, durante el proceso de arranque y cuando su sistema está funcionando”.
En otras palabras, este es un sistema operativo paralelo que se ejecuta en un chip aislado, pero con acceso al hardware de su PC. Se ejecuta cuando su computadora está inactiva, mientras se está iniciando y mientras su sistema operativo está en ejecución. Tiene acceso completo al hardware de su sistema, incluida la memoria del sistema, el contenido de su pantalla, la entrada del teclado e incluso la red.
Ahora sabemos que Intel Management Engine se ejecuta un sistema operativo MINIX . Más allá de eso, se desconoce el software preciso que se ejecuta dentro de Intel Management Engine. Es una pequeña caja negra y solo Intel sabe exactamente lo que hay dentro.
¿Qué es la tecnología Intel Active Management (AMT)?
Aparte de varias funciones de bajo nivel, Intel Management Engine incluye Tecnología Intel Active Management . AMT es una solución de administración remota para servidores, computadoras de escritorio, computadoras portátiles y tabletas con procesadores Intel. Está destinado a grandes organizaciones, no a usuarios domésticos. No está habilitado de forma predeterminada, por lo que en realidad no es una "puerta trasera", como lo han llamado algunas personas.
AMT se puede utilizar para encender, configurar, controlar o limpiar computadoras con procesadores Intel de forma remota. A diferencia de las soluciones de administración típicas, esto funciona incluso si la computadora no está ejecutando un sistema operativo. Intel AMT se ejecuta como parte de Intel Management Engine, por lo que las organizaciones pueden administrar sistemas de forma remota sin un sistema operativo Windows que funcione.
En mayo de 2017, Intel anunció un exploit remoto en AMT que permitiría a los atacantes acceder a AMT en una computadora sin proporcionar la contraseña necesaria. Sin embargo, esto solo afectaría a las personas que hicieron todo lo posible para habilitar Intel AMT, que, nuevamente, no es la mayoría de los usuarios domésticos. Solo las organizaciones que usaban AMT debían preocuparse por este problema y actualizar el firmware de sus computadoras.
Esta función es solo para PC. Si bien las Mac modernas con CPU Intel también tienen Intel ME, no incluyen Intel AMT.
¿Puedes desactivarlo?
No puede deshabilitar Intel ME. Incluso si deshabilita las funciones Intel AMT en el BIOS de su sistema, el coprocesador y el software Intel ME siguen activos y en ejecución. En este punto, está incluido en todos los sistemas con CPU Intel e Intel no proporciona ninguna forma de desactivarlo.
Si bien Intel no proporciona ninguna forma de desactivar Intel ME, otras personas han experimentado con la desactivación. Sin embargo, no es tan simple como presionar un interruptor. Los piratas informáticos emprendedores han logrado desactivar el Intel ME con bastante esfuerzo , y Purism ahora ofrece laptops (basadas en hardware Intel más antiguo) con Intel Management Engine desactivado por defecto . Es probable que Intel no esté contento con estos esfuerzos y dificultará aún más la desactivación de Intel ME en el futuro.
Pero, para el usuario promedio, deshabilitar Intel ME es básicamente imposible, y eso es por diseño.
¿Por qué el secreto?
Intel no quiere que sus competidores conozcan el funcionamiento exacto del software Management Engine. Intel también parece estar adoptando la “seguridad por oscuridad” aquí, intentando hacer que sea más difícil para los atacantes conocer y encontrar agujeros en el software Intel ME. Sin embargo, como han demostrado los recientes agujeros de seguridad, la seguridad por oscuridad no es una solución garantizada.
Este no es ningún tipo de software de espionaje o monitoreo, a menos que una organización haya habilitado AMT y lo esté usando para monitorear sus propias PC. Si el motor de administración de Intel se contactaba con la red en otras situaciones, probablemente lo hubiéramos escuchado gracias a herramientas como Wireshark , que permiten a las personas monitorear el tráfico en una red.
Sin embargo, la presencia de software como Intel ME que no se puede desactivar y es de código cerrado es sin duda un problema de seguridad. Es otra vía de ataque y ya hemos visto agujeros de seguridad en Intel ME.
¿Es vulnerable el procesador Intel ME de su computadora?
El 20 de noviembre de 2017, Intel Anunciado Serios agujeros de seguridad en Intel ME que habían sido descubiertos por investigadores de seguridad de terceros. Estos incluyen tanto fallas que permitirían a un atacante con acceso local ejecutar código con acceso completo al sistema, como ataques remotos que permitirían a atacantes con acceso remoto ejecutar código con acceso completo al sistema. No está claro qué tan difícil sería explotarlos.
Intel ofrece una herramienta de detección puede descargarlo y ejecutarlo para averiguar si el procesador Intel ME de su computadora es vulnerable o si se ha reparado.
Para usar la herramienta, descargue el archivo ZIP para Windows, ábralo y haga doble clic en la carpeta “DiscoveryTool.GUI”. Haga doble clic en el archivo “Intel-SA-00086-GUI.exe” para ejecutarlo. Acepte el mensaje de UAC y se le informará si su PC es vulnerable o no.
RELACIONADO: ¿Qué es UEFI y en qué se diferencia del BIOS?
Si su PC es vulnerable, solo puede actualizar Intel ME actualizando el Firmware UEFI . El fabricante de su computadora debe proporcionarle esta actualización, así que consulte la sección Soporte del sitio web de su fabricante para ver si hay actualizaciones de UEFI o BIOS disponibles.
Intel también proporciona una página de soporte con vínculos a información sobre actualizaciones proporcionadas por diferentes fabricantes de PC, y la mantienen actualizada a medida que los fabricantes publican información de soporte.
Los sistemas AMD tienen un nombre similar AMD TrustZone , que se ejecuta en un procesador ARM dedicado.
Credito de imagen: Laura Houser .
