HDMI låter dig ansluta nästan vilken enhet som helst till en TV eller annan extern skärm, men HDMI kräver en kabelanslutning. Du antar att det skulle finnas en standard som stöds väl för trådlösa skärmar, men du skulle ha fel.
När det gäller att spegla en enhets skärm trådlöst eller använda den som en fjärrkontroll för media som visas på en annan skärm, finns det fortfarande ett brett utbud av konkurrerande standarder som bekämpar den på marknaden.
AirPlay
AirPlay är Apples trådlösa skärmstandard. Det låter dig strömma video från en iPhone, iPad eller Mac till en Apple TV. Med AirPlay kan du visa innehållet på din Macs skrivbord, starta en video i en app på din iPhone och "skjuta" den till din TV eller spela ett spel på din iPad och spegla din skärm på din TV.
Apples AirPlay-standard är tillräckligt flexibel för att fungera på två olika sätt. Den kan använda skärmspegling för att spegla innehållet på en enhets skärm eller använda ett smartare strömningsläge. Du kan till exempel spela upp en video i en app på en iPhone och använda uppspelningskontrollerna på din iPhone för att styra videon på din TV. Även när du lurar med uppspelningskontrollerna på din iPhones skärm visas de inte på din TV - AirPlay är tillräckligt smart för att bara strömma innehållet du vill se på skärmen.
AirPlay fungerar mycket bra, men det har en stor begränsning - det fungerar bara med Apple-enheter. Om du har en Mac, iPhone, iPad och Apple TV blir du nöjd med det. Om du vill strömma från en Windows-bärbar dator eller till en enhet som inte är en Apple TV har du tur.
Miracast
Miracast är en branschomfattande standard som i huvudsak är ett svar på Apples AirPlay. Miracast-stöd är inbyggt i Android 4.2+ och Windows 8.1, vilket gör att Android-smartphones, Windows-surfplattor och bärbara datorer och andra enheter kan strömma trådlöst till Miracast-kompatibla mottagare.
I teorin är Miracast bra. I praktiken har Miracast inte fungerat så bra. Medan Miracast teoretiskt sett är en standard finns det bara en handfull Miracast-mottagare där ute som faktiskt fungerar bra i praktiken. Medan enheter ska gränssnitt med andra enheter som stöder standarden, fungerar många Miracast-certifierade enheter bara inte (eller fungerar inte bra) med Miracast-certifierade mottagare. Standarden verkar ha kollapsat i praktiken - den är inte riktigt en standard. Kolla upp denna tabell med testresultat för att se hur mycket av en inkompatibel röra Miracast verkar vara.
Ett annat problem är att standarden inte föreskriver att enheter ska märkas med märket "Miracast". Tillverkare har valt att kalla sina Miracast-implementeringar andra saker. Till exempel kallar LG sitt Miracast-stöd "SmartShare", Samsung kallar det "AllShare Cast", Sony kallar det "skärmspegling" och Panasonic kallar det "skärmspegling." Du kan hämta en ny Samsung TV, se "AllShare Cast" -logotypen på rutan och inte vara medveten om att detta teoretiskt sett är en Miracast-kompatibel TV. Du antar antagligen att det bara fungerade med andra Samsung-enheter som stöder AllShare Cast - och du kanske inte har fel, med tanke på hur många teoretiskt kompatibla Miracast-enheter som är oförenliga med varandra!
Du kan anta att eftersom Microsoft lade till inbyggt Miracast-stöd till Windows 8.1, skulle deras Xbox One-konsol fungera som en Miracast-mottagare. Detta skulle göra det möjligt och enkelt att streama från en Windows 8.1-surfplatta till din TV via din Xbox One. Du skulle ha fel - Xbox One kan inte fungera som en Miracast-mottagare. ( Uppdatering : Det tog mer än fem år — men från och med den 13 mars 2019 kan Xbox One nu fungera som en Miracast-mottagare om du installerar Trådlös skärm app. Samma app kan användas för förvandla en Windows-dator till en Miracast-mottagare .)
Med andra ord går det inte så bra med Miracast. Även om det vore, finns det ett annat problem: Miracast erbjuder bara skärmspegling. Du skulle inte kunna strömma en video från din telefon till din TV utan att uppspelningskontrollerna visas på din TV medan du till exempel använde dem.
WiDi
WiDi är en förkortning för Intel Wireless Display, en funktion associerad med Intels Wi-Fi Direct-standard. Detta är Intels försök att erbjuda ett trådlöst video- och ljudströmningssystem som kan konkurrera med Apples AirPlay. WiDi såg aldrig mycket upptag.
Intel Wireless Display 3.5 gör WiDi Miracast-kompatibel, vilket i princip gör WiDi till en annan Miracast-kompatibel standard. Intel har i princip viks WiDi till Miracast.
Chromecast
RELATERAD: HTG granskar Google Chromecast: Stream video till din TV
När Google lanserade Nexus 4 med Android 4.2 2012, de talade upp sitt stöd för Miracast . Snart, sa de, skulle du kunna köpa billiga Miracast-kompatibla mottagare som du kan ansluta till TV: ns HDMI-port. Problemet med den trådlösa skärmen skulle lösas, vilket möjliggör enkel spegling av skärm från Android- och Windows-enheter.
Dessa billiga, kompatibla mottagare misslyckades. I stället, ett år senare, lanserade Google Chromecast . En Chromecast är en billig mottagare som ansluts till din TV: s HDMI-port, men den använder något som kallas DIAL (DIscover And Launch) -protokollet. För att använda Chromecast öppnar du en app på din Android-telefon - till exempel Netflix. Du ber Netflix att spela upp en video till din Chromecast. Chromecast ansluter sedan till Internet och spelar upp videon så att du kan styra uppspelningen via appen på din smartphone.
På det här sättet låter din smartphone dig upptäcka videor, starta dem på Chromecast och kontrollera deras uppspelning. Chromecast visar inte bara innehållet på enhetens skärm. Chromecast erbjuder dock också en funktion som låter dig strömma hela skrivbordet eller innehållet på en Chrome-flik till din TV via Chromecast - precis som AirPlay.
Precis som Microsofts Xbox One stöder Googles Chromecast inte Miracast alls. Chromecast är helt klart ett exempel på att Google kastar sina händer i luften och ger upp Miracast, åtminstone på kort sikt. Med tanke på alla problem med Miracast och hur bra Chromecast fungerar, verkar Google ha fattat rätt beslut.
Spela till, DLNA, UPnP
DLNA står för "Digital Living Network Alliance." DLNA använder Universal Plug and Play (UPnP) - men inte typ av UPnP som låter dig automatiskt vidarebefordra portar på din router .
Förvirrad än? Försök att inte vara - den här standarden är en röra av olika termer, men DLNA-aktiverade enheter visas som ”Play To” -mål . Det är i allmänhet hur du ser dem.
DLNA är inte riktigt en trådlös skärmlösning. Istället är det helt enkelt ett sätt att ta innehåll på en enhet och spela det på en annan. Du kan till exempel öppna Windows Media Player på din dator och använda funktionen Spela till för att spela upp en videofil från datorns hårddisk till en ljud- / videomottagare ansluten till din TV, till exempel en spelkonsol. Kompatibla enheter annonserar automatiskt själva i nätverket så att de skulle visas i menyn Spela till utan ytterligare konfiguration behövs. Enheten ansluts sedan till din dator via nätverket och strömmar det media du valt.
Du kan fortfarande använda DLNA för att strömma media från en Windows 8.1-dator till en Xbox One. Standarden designades dock tydligt för flera år sedan - den förutsätter att du har lokala medier. Spela till låter dig bara spela lokala mediefiler som bilder, videor och musik på din hårddisk. Det finns inget sätt att spela upp videor från Netflix eller YouTube, strömma musik från en onlinetjänst, visa en presentation och styra den på din skärm eller bara visa innehållet på skrivbordet.
AirPlay anlände 2010 och andra företag kämpar fortfarande för att matcha det. Om du är en av de många som vill se en öppen standard som gör det möjligt för enheter från andra enheter än trådlöst att dela sina skärmar har Miracast-röra varit svårt att titta på.
Bildkredit: Simon Yeo on Flickr , bfishadow på Flickr
