Microsoft är klar med att stödja Windows XP . Om du vill ha säkerhetsuppdateringar måste du köpa en ny boxkopia av Windows eller en ny dator - eller så kan du byta till Linux och få gratis säkerhetsuppdateringar i många år framöver.
Desktop Linux är inte bara kraftfullare och mer komplett än någonsin, operativsystemet du använder betyder mindre än någonsin. Med mer mjukvara som blir webbaserad är Linux jämnare med Windows och Mac OS X.
Saker att tänka på
RELATERAD: Windows XP Support är slut 8 april 2014: Varför Windows varnar dig
Inte alla kan byta till Linux. Om du har ett Windows-specifikt affärsprogram som endast stöder Windows XP måste du antagligen fortsätta använda Windows XP.
Å andra sidan är många människor helt nöjda med sin nuvarande hårdvara eftersom den tjänar dem bra - deras Windows XP-datorer kan surfa på nätet, redigera dokument, spela media och hantera foton. Linux kan göra alla dessa grunder. Mozilla Firefox, Google Chrome och Opera stöder alla Linux. Dropbox erbjuder en officiell Linux-klient, och även Microsofts egna Skype stöder Linux. Pushen mot webbaserad programvara hjälper också - Microsoft erbjuder inte Office för Linux, men du kan använda Microsofts gratis Office Online-tjänst i en webbläsare på en Linux-dator. iTunes stöder inte Linux, men populära tjänster som Spotify, Rdio och Pandora körs i en webbläsare på Linux precis som de gör i Windows. Linux har också ett stort sortiment av gratis program för allt från att skriva dokument till att hantera media och redigera foton.
Du kan försöka använda Windows-programvara på Linux via Vin-kompatibilitetslagret, men det är inte perfekt och du kan behöva justera programmet och kämpa med problem. Många program fungerar inte alls med Wine. Det är bäst att använda programvara som stöder Linux medan du använder Linux.
Välj en Linux-distribution
RELATERAD: Vad är en Linux-distro och hur skiljer de sig från varandra?
Först måste du välja en Linux-distribution . Linux-distributioner tar all programvara med öppen källkod där ute och kombinerar den till ett sammanhängande paket med sina egna tweaks.
Ubuntu har mest namnigenkänning, men Linux Mint är också populärt. Det finns många andra Linux-distributioner, men du bör nog börja med en av dessa två. Om din dator är på den äldre och långsammare sidan kanske du vill prova en lättare distribution som Lubuntu , som använder en tändare skrivbordsmiljö och mer lätt programvara för att prestera bättre på äldre hårdvara.
De LTS (långsiktigt stöd) utgåva av Ubuntu erbjuder garanterade kostnadsfria säkerhetsuppdateringar fram till april 2017, tre år efter Windows XPs slutdatum för support. När 2017 rullar runt kan du uppgradera till nästa version av Ubuntu gratis.
Ta Linux för en testkörning
RELATERAD: Nybörjarnörd: Hur man bränner en ISO-bild på en skiva
Ladda ner din Linux-distribution så att du får en ISO-fil på din dator. Du kan bränn denna ISO-fil till en CD eller DVD eller använd ett verktyg som Universal USB Installer för att installera den på en USB-enhet. Sätt i skivan eller USB-enheten i din dator, starta om, och du bör se Linux-systemet starta upp istället för Windows. (Om Windows startar istället kan du behöva ändra startordningen i datorns BIOS .)
RELATERAD: 5 sätt att prova och installera Ubuntu på din dator
Välj alternativet “Försök” istället för “Installera” så startar din val av distribution upp, så att du kan spela med ett Linux-skrivbord . Den är inte installerad på din dator än - den körs från skivan eller USB-enheten. Tänk på att den förmodligen kommer att fungera långsammare än om den installerades på din dator, särskilt om den körs från en CD- eller DVD-enhet.
Installera Linux på din dator
Om du gillar Linux-systemet kan du klicka på ikonen Installera i livemiljön för att installera den på din dator. Du kommer antagligen vilja installera den i en "dual-boot" -konfiguration tillsammans med Windows XP om du inte har använt Linux tidigare. När du startar din dator kan du välja om du vill använda Linux eller Windows. Starta bara om för att växla mellan de två.
Ett dual-boot-system är det bästa sättet att få fötterna våta medan du fortfarande har det Windows XP-systemet om du behöver det. Så länge du installerar i en dual-boot-konfiguration kan du komma åt dina Windows-data direkt från Linux.
Varning : Om du vill ersätta Windows XP med Linux, var noga med att säkerhetskopiera dina filer först - att välja att skriva över din Windows-installation raderar all din data. Dina data ska vara säkra om du installerar Linux i en dual-boot-konfiguration, men du bör alltid ha säkerhetskopior om något går fel.
Vad nästa?
RELATERAD: Hur programvaruinstallation och pakethanterare fungerar på Linux
Du kan nu använda ditt Linux-system. Om du tillbringar merparten av din tid i en webbläsare kan du bara aktivera den medföljande Firefox-webbläsaren och börja arbeta. Om du föredrar Chrome eller Opera kan du ladda ner Linux-versionen från Google eller Operas webbplats.
Du installerar mest programvara via en pakethanterare på Linux . I stället för att söka på nätet efter ett program öppnar du pakethanterarprogrammet - Ubuntu Software Center på Ubuntu - och väljer ett program att installera. Ditt system laddar ner det från Ubuntus programvaruarkiv och installerar det automatiskt - du behöver inte oroa dig för skadlig kod eller ta itu med programinstallatörer som försöker installera adware. När programvaruuppdateringar uppträder visas de i systemets programuppdaterare så att du kan uppdatera allt från en plats. (Ubuntu Software Center innehåller nu lite betald programvara, men de flesta applikationerna i det är gratis.)
Några kommersiella program med slutna källor kommer fortfarande från dessa förvar - till exempel måste du hämta programvara med sluten källa som Skype, Dropbox, Steam och Minecraft från de officiella källorna. Men de flesta applikationer du använder är tillgängliga i din Linux-distributionens pakethanterare.
Du behöver inte antivirusprogram på Linux . Se bara till att se upp för socialtekniska attacker - du kan bli offer för lura angripare oavsett vilken plattform du använder.
Ska alla byta till Linux? Naturligtvis inte - många människor kan inte. Men om du fortfarande är nöjd med Windows XP eftersom din befintliga dator tjänar dig bra, är installation av Linux ett gratis sätt att få ett säkert operativsystem på din dator.
