Varför ett ordentligt smart hem behöver en nav

Om du någonsin har gått ner i kaninhålet Smart Home Gadgets , du har förmodligen kört över enheter som kräver en " nav . Du kanske tror, ​​"Varför skulle jag köpa något som kräver ytterligare hårdvara?" Jag tror att du bör på allvar överväga ett nav.

När jag först började med smarta hem grejer, delade jag samma tanke. Jag köpte några lätta växlar och glödlampor som fungerade över Wi-Fi, ingen extra utrustning krävs. Över tiden, min smart- ish Hem utvecklades till ett fullfjädrat smart hem. Det är där naven verkligen lyser.

Två sätt att bygga ett smart hem

Innan vi går längre, låt oss prata om de två sidorna av detta mynt. Det finns två olika typer av smarta hemanordningar. Det finns enheter som bara behöver en Wi-Fi-anslutning och en app på din telefon - inget annat. Och då finns det de enheter som ansluter till ett fysiskt nav.

Med tiden har linjerna mellan dessa två suddigt lite. Det brukade vara att de wi-fi-bara enheterna var och en använde sina egna appar, vilket blev lite rörigt om du hade flera märken under ett tak. Nuförtiden kan fler och fler av dessa enheter också synkronisera med Google Assistant och Alexa, med dem till en mer enhetlig upplevelse.

Samtidigt har det alltid varit den stora försäljningsplatsen för naven. Du sätter upp en fysisk nav en gång, och från den tiden kommer varje ny enhet som du tar med i ditt hem ansluts till det navet och dess app. Så länge du får en enhet som är kompatibel med ditt nav, jobbar de alla i samma app.

Lure av Wi-Fi-endast enheter

Du kanske nu tänker, "Tja, varför skulle jag få ett nav då?" När allt kommer omkring, om dessa wi-fi-bara enheter nu kan läggas till en enhetlig app, vad är navets punkt? Det är ett rättvist argument.

Wi-Fi-Endast enheter Ta bort en av de stora hindren av inträde när det gäller smart hemteknik. Du behöver inte oroa dig så mycket om varumärken, plattformar och nav. Så länge du ser att "fungerar med Alexa" klistermärke, vet du att du är bra att gå. Att ställa in dem är lika enkelt som att ange ett Wi-Fi-lösenord.

Apps som Google Home har också blivit mycket bättre genom åren. Du kan nu konfigurera rutiner och andra automationer som brukade kräva nav. Wi-Fi-Endast smarta hemanordningar är ett bra alternativ för många människor, men om du vill bli seriös finns det några nackdelar.

RELATERAD: Hur man ställer in och använder hem och amp; Bort rutiner med Google Assistant

Lätt är inte alltid bäst

Det största problemet med Wi-Fi-endast enheter är rätt där i namnet: "Wi-Fi". Varje enskild av dessa enheter är på ditt Wi-Fi-nätverk. Medan de inte använder ett ton bandbredd individuellt tar det inte lång tid att ladda upp ditt nätverk.

Inställningsprocessen kan också bli en smärta. Wi-Fi-endast enheter kräver nästan alltid installation som ska göras genom varumärkets egen applikation. Om du blandar olika märken, som många människor gör, kan det bli rörigt. Inställningsprocessen kräver vanligen att koppla från telefonen från Wi-Fi och ange Wi-Fi-lösenordet. Som blir gammal.

Hur är en nav bättre?

Den allmänna idén bakom ett smart hemmetav är att det är den centraliserade anslutningsplatsen för alla dina smarta hemanordningar. Du ställer in navet och installerar appen för navet, och det är där alla efterföljande enheter kommer att gå.

Till exempel använder jag Smarthings Nav i mitt hem. När jag köper en ny smart hemenhet, letar jag efter de som är kompatibla med smartthings. Att ställa in dem är lika enkelt som att plugga in dem och upptäcka en ny enhet i SmartTheings-appen. Jag laddar inte ner program från tredje part eller anger Wi-Fi-uppgifter varje gång.

Medan det är möjligt att ansluta vissa Wi-Fi-endast enheter till nav, använder de flesta smarta hemanordningar som är byggda för att fungera med naven inte Wi-Fi. De brukar ansluta sig över Z-våg eller zigbee radionät . Med andra ord sitter de inte på ditt Wi-Fi-nätverk.

I allmänhet hittar du också att naven tillåter mer kraftfull automatisering. Allt som du ansluter till navet kan konfigureras för att fungera med andra saker som är anslutna till navet. Assistentenheter, såsom Google Nest Och Alexa-högtalare, kan också tas in i ekvationen, expandera vad du kan göra ytterligare.

Om du planerar att ha ett fullt uttäckt smart hem med massor av enheter och automationer, är ett nav verkligen vägen att gå. Du måste bara välja en plattform för att gå med - vilket inte är lätt val, men det kan betala på lång sikt.

RELATERAD: Vad är "Zigbee" och "Z-Wave" smarthome produkter?

Nav nedsides

Allt som glitterar är inte guld när det gäller smarta hemnav. De kan vara frustrerande ibland, eftersom människor som använder dem ofta kommer att berätta för dig. Precis som med Wi-Fi-endast enheter, är du till nåd av ditt Wi-Fi-nätverk. Om Wi-Fi går ner går navet ner, vilket innebär att det inte kan ta emot kommandon från appen på din telefon eller från den smarta högtalaren för att styra enheterna.

Förutom Wi-Fi-Ourages kan navet själv uppleva avbrott. SmartThings har till exempel varit känt att gå ner från tid till annan. Så, din Wi-Fi kan vara bra, men navet och anslutna enheter fungerar inte förrän det sorteras ut. Du har också enstaka Z-Wave eller Zigbee-enhet som behöver startas om.

Kom igång, så bli allvarlig

För de flesta människor behöver ett smart hem inte inkludera ett nav. Några wi-fi-bara glödlampor och växlar här och det finns ett bra ställe att börja. Lägg till en Alexa eller en Google Assistant-talare och du har en ganska fin inställning.

Men om du befinner dig som vill ha mer automatisering eller enklare expanderbarhet, kan ett nav göra ditt smarta hem att känna sig smartare. Ett projekt som min " Konstgjort naturligt ljusfönster "Var möjligt med samhället att göra programvara för SmartTheings-plattformen. Det händer inte så mycket för Wi-Fi-endast enheter.

I slutet av dagen är ett nav inte nödvändigt för ett smart hem, men om du är redo att bli allvarlig, bör du bosätta sig och begå.

RELATERAD: Hur man bygger ditt eget konstgjorda naturljusfönster