Vi har nyligen hört om spårning av cookies och lagar i Europeiska unionen som tvingar webbplatser att förklara deras användning av cookies för sina besökare. Om du undrar vad cookies är och vad allt krångel handlar om, är du inte ensam.
Cookies är en viktig webbläsarfunktion - om du inaktiverar cookies kan du inte logga in på webbplatser. Även om cookies har viktiga, bra användningsområden, har de också mer tvivelaktiga användningsområden.
Vad är en webbläsarkaka?
Cookies är små informationswebbplatser som lagras på din dator. Cookies innehåller bara bitar av text, inte något annat. Texten kan vara ett användar-ID, session-ID eller vilken annan text som helst. Exempelvis kan webbsidor vara konfigurerbara - en webbsida kan ha en Dölj-länk som döljer ett visst element på sidan. Sidan kan spara denna inställning på din dator med en cookie. När du laddar sidan i framtiden kan sidan granska kakan och automatiskt dölja elementet.
Om du rensar dina cookies kommer du att loggas ut från alla webbplatser och webbplatser kommer inte ihåg några inställningar du har ändrat på dem.
Cookies är mycket vanliga - du har antagligen hundratals eller till och med tusentals lagrade i din webbläsare just nu.
Hur cookies fungerar
Din webbläsare lagrar och hanterar cookies. Du kan hitta en lista över webbplatser som lagrar kakor och se själva kakorna - även om det vanligtvis inte är intressant att titta på innehållet i kakorna - i din webbläsares inställningar. Om du använder flera webbläsare på din dator har varje webbläsare sin egen uppsättning cookies.
Webbplatser får bara titta på sina egna cookies - till exempel när du besöker How-To Geek kan vi inte undersöka cookies från andra webbplatser. Detta förhindrar skadliga webbplatser från att snoopa och stjäla dina inloggningssessioner.
Bra användningsområden för kakor
Som vi har sett har cookies ett antal mycket viktiga användningsområden. Nätet skulle inte vara vad det är utan dem idag.
- Cookies lagrar ditt inloggningstillstånd. Utan dem skulle du inte kunna logga in på webbplatser. Webbplatser använder cookies för att komma ihåg och identifiera dig.
- Cookies lagrar preferenser på webbplatser. Du kunde inte ändra inställningarna och låta dem bestå mellan sidladdningar utan cookies.
- Cookies tillåter webbplatser att tillhandahålla personligt innehåll. Om du till exempel handlar på Amazon kan Amazon komma ihåg de produkter du har bläddrat i och rekommendera liknande produkter - även om du inte är inloggad.
”Dåliga” användningsområden för kakor
Dock kan cookies också användas för mer tvivelaktiga ändamål. Annonserings- och spårningsnätverk använder spårningskakor för att spåra dig på nätet. När du besöker webbplats som använder skript från ett reklamnätverk kan nätverket ställa in en cookie i din webbläsare. När du besöker en annan webbplats som använder spårningsskript från samma nätverk kan annonsnätverket kontrollera värdet på din cookie - den vet att samma person besökte båda webbplatserna. På detta sätt spårar reklamenätverken dig över hela webben.
Denna information används för att rikta annonser mot dig - om du till exempel söker efter bilförsäkring och senare besöker en nyhetswebbplats kan du se annonser för bilförsäkring på nyhetswebbplatsen. Annonserna kanske inte är relaterade till den webbplats du befinner dig för närvarande, men de kommer att relateras till de webbplatser du besökte tidigare. Beroende på annonsnätverket kan du eventuellt välja bort detta - som med Google Ads-inställningar sida, som också visar de annonseringskategorier som du har tilldelats av Google baserat på de webbplatser du har spårats över.
Spårningsnätverk kan också använda informationen för andra ändamål - till exempel att sälja aggregerad webbinformation till andra.
Hantera din webbläsares kakor
Du kan hantera webbläsarens cookies från dess inställningsfönster. Varje webbläsares verktyg för rensa privata data raderar också cookies. För information om hur du visar och rensar webbläsarens cookies, se vår artikel om ta bort cookies i de fem mest populära webbläsarna i Windows .
Ett problem med att rensa cookies är att det loggar ut dig från webbplatser du använder. Om du vill vara inloggad på de webbplatser du använder men hindrar andra webbplatser från att använda cookies, kolla in vår guide till blockerar alla kakor utom de webbplatser du använder . Tänk på att vissa webbplatser inte fungerar korrekt om du inaktiverar cookies för dem.
