Skulle det inte vara bra att ha en smart TV? Tja, inte riktigt. Smart-TV-apparater har många problem. Om du har en smart-TV, skulle du bättre kombinera den med en billig digitalbox istället för att använda de smarta funktionerna.
Smart-TV-apparater är faktiskt en anständig idé, i teorin. Problemet är inte att tanken på en smart TV är dum, problemet är att de smarta TV-apparaterna själva är dumma - eller åtminstone inte så smarta.
Det finns också andra problem - alltid med röstkontroller betyder att din TV lyssnar på allt du säger och skickar tillbaka den till okända tredje parter. Och företagen som gör dem försöker hitta ett sätt att pressa extra pengar från dig genom att bädda in reklam eller få betalt för att rekommendera saker.
Smarta TV-apparater i teorin
En smart TV kan också kallas "ansluten TV." I grund och botten är det en TV som är ansluten till Internet. Det har inbyggda appar för att dra nytta av detta - till exempel skulle en smart TV sannolikt ha appar för att spela upp videor från Netflix och YouTube. Smart-TV har vanligtvis också andra inbyggda appar - en webbläsare, Facebook, Twitter, LinkedIn, Angry Birds och så vidare.
I teorin skulle det vara bra att ha en smart TV. TV: n skulle ha en nätverksanslutning och kunna ansluta till Internet för att spela upp videor från källor som Netflix och YouTube utan att behöva en separat ruta. Du får en webbläsare och allt annat du vill använda. Allt är integrerat i TV: n, vilket sparar pengar och eliminerar röran i ytterligare lådor och kablar.
Problemet med smarta TV-apparater
I praktiken är smarta TV-apparater inte så bra. Smarta TV-apparater har programvara tillverkad av TV-tillverkare som Samsung, Sony, LG. Deras programvara är i allmänhet inte särskilt bra. Smarta TV-apparater har vanligtvis förvirrande, ofta förvirrande gränssnitt. Att styra smart-TV-funktionerna innebär vanligtvis att man använder en fjärrkontroll, förmodligen med hjälp av skärmknapparna på TV: n. Menygränssnitten känns vanligtvis gamla.
Men ta inte vårt ord för det. En rapport från NPD förra året uppgav att endast 10 procent av smarta TV-ägare har använt webbläsaren på sin smart-TV och cirka 15 procent hade lyssnat på musik från onlinetjänster. Majoriteten av dem hade dock använt videoappar - till exempel för att titta på Netflix på sin TV utan att ansluta ytterligare rutor.
Smart-TV-apparater blir dummare med tiden eftersom de inte får uppdateringar. Nya videotjänster fungerar inte på gamla TV-apparater och deras operativsystem får aldrig uppdateringar från tillverkaren. Vissa smarta TV-apparater kanske redan saknar tjänster du vill använda. Amazon noterar till exempel att "Amazon Instant Video är tillgänglig på vissa smarta TV-apparater från 2012 och 2013." Inte alla, med andra ord - bara några av dem. Du måste göra din forskning innan du köper en smart-TV för att få de tjänster du vill ha.
Även om du väljer en smart-TV med alla de tjänster du vill ha, har du troligen ett dåligt gränssnitt för dem och kanske aldrig får uppdateringar för befintliga tjänster eller nya tjänster.
Smarta TV-apparater spionerar på vad du tittar på och delar med annonsörer
Vizios smarta TV-apparater spionerar på vad du tittar på, spårar all den informationen och använder den sedan för att sälja annonser till annonsörer baserat på din IP-adress - eftersom allt i ditt hemnätverk ligger bakom samma router kan du titta på en viss program på TV och börja sedan se annonser på din smartphone, surfplatta eller PC för något relaterat till det programmet.
De ger dig ett alternativ att stänga av det - tryck på Meny för att gå till dina inställningar och hitta "Smart interaktivitet" och stänga av den.
Men den här inställningen ska inte vara aktiverad som standard! Ingen vill ha det och att ge det ett namn som "Smart interaktivitet" är löjligt och förolämpande. Det enda skälet till att det är aktiverat som standard är att ingen någonsin skulle aktivera det annars.
Samsung och LG gör samma sak ... men deras alternativ är inte aktiverat som standard (i skrivande stund). Det är definitivt bättre, men det faktum att de burk göra det är oroande, och eftersom en TV-tillverkare gör det så småningom kommer de troligen alla att vara det.
Smart TV-tillverkare försöker tjäna pengar genom att bädda in fler annonser
Om du tror att smart-tv-företag bara vill skapa en bra produkt som du vill köpa, skulle vi vilja berätta om vår exklusiva fastighetsbyrå som säljer tomter på Mars. Du bör agera nu, eftersom det är ett begränsat erbjudande!
Samsungs smarta TV-apparater bäddar nu in extra annonser i lokala medier - var 20: e minut för att titta på filmer eller annan video via ditt lokala Plex eller annat system måste du stanna och titta på en annons. Köpte vi inte en Smart TV så att vi inte behöver titta på alla dessa reklam på vanlig TV?
Denna funktion är borttagning, vilket innebär att du har valt det som standard, och du måste avmarkera rutan som säger att du godkänner deras integritetspolicy för att välja bort annonser. Det här är den typen av hemskt, hemskt nonsens som har invaderat Windows PC-ekosystemet i flera år, och sker nu också på din TV. Stora företag använder bedrägerier för att skämma bort dig och tjäna pengar på dig.
Vi tar en dum TV, tack.
Det finns möjliga sekretessproblem med röstfunktioner
Vissa smarta TV-apparater har funktioner som röstkommandon, men om du gräver i deras villkor kan du hitta något riktigt läskigt språk. Till exempel har Samsung SmartTV den här mycket skrämmande texten i deras integritetspolicy:
Var medveten om att om dina talade ord innehåller personlig eller annan känslig information, kommer den informationen att finnas bland de data som samlats in och överförs till en tredje part genom din användning av röstigenkänning.
Om du inte kan prata om personlig information i ditt hus, var kan du prata om det?
Varje TV är en smart-TV, men ...
Du kanske vill ha en TV i 5-10 år, men det finns en stor chans att smart-TV-programvaran inte fungerar för bra då. Du kan behöva uppgradera de smarta bitarna på 2-3 år. Detta är bra för tillverkare, men dåligt för TV-köpare.
Tillverkare vill att varje TV ska vara en smart TV. I en idealisk värld skulle smarta TV-apparater verkligen inte existera - eller åtminstone skulle de ha mycket bättre gränssnitt och lättare kunna uppgraderas.
I stället för att få en smart-TV bör du köpa en dum TV eller köpa en smart-TV och ignorera de smarta delarna - koppla inte ens TV: n till ditt nätverk. När du har gjort det bör du ansluta en separat digitalbox till den. Denna digitalbox kommer att ge bättre "smarta".
Dedikerade lådor har en mängd fördelar: De tillverkas av företag som faktiskt bryr sig om programvarans användarupplevelse, de får uppdateringar och de är billiga till $ 99 eller mindre. Om du inte är nöjd med din smart-TV-programvara på två år kan du köpa billig box och byta ut den istället för att byta ut hela din smart-TV.
Notera: Dessa dagar kan det vara svårt att hitta en TV som inte är en "smart" TV, så vårt råd är att bara hitta den bästa TV: n för pengarna och oroa dig inte så mycket för den smarta delen av den. Och definitivt inte betala mycket mer pengar för en TV på grund av de "smarta" funktionerna.
Alternativ för digitalbox
Det finns en mängd alternativ för digitalboxar. De har mer polerade gränssnitt och bra mobilappar så att du kan styra dem från din smartphone eller surfplatta. De har också i allmänhet fler streamingtjänster tillgängliga och kommer att få uppdateringar mycket längre.
- År : Roku's boxar är förmodligen den mest kompletta lösningen för typiska TV-användare, från $ 50 och erbjuder över 450 “kanaler” med video- och musiktjänster som du kan strömma direkt till din TV. År innehåller en fjärrkontroll och erbjuder en fjärrapp för iPhone och Android så att du kan styra din TV från din telefon. Du kommer att bli mycket nöjdare med en Roku än att du kommer att slåss med din smarta TV: s klumpiga, gamla gränssnitt.
- Apple TV : Apple erbjuder sin nya Apple TV-låda för $ 149 eller $ 199 beroende på vilken lagring du väljer. Det låter dig spela upp innehåll från iTunes liksom från andra populära tjänster som Netflix, HBO Go och Hulu Plus på din TV. Den mest övertygande funktionen är AirPlay - om du redan har en Mac, iPhone eller iPad kan du använda AirPlay för att strömma innehåll från enhetens skärm till din TV trådlöst. Detta är den perfekta enheten för personer som redan äger Apple-enheter eller vill ha tillgång till iTunes-innehåll på sin TV.
- Amazon Fire TV / Fire TV Stick : Amazon har sina egna lösningar för att streama innehåll till din TV, och de stöder de vanliga Netflix / Hulu / Amazon Prime-videorna som de andra gör. Gränssnittet är enkelt att använda och hårdvaran är snabbare än konkurrenterna. Det betyder inte nödvändigtvis att det är det bästa valet, men det är inte dåligt.
RELATERAD: HTG granskar Google Chromecast: Stream video till din TV
- Chromecast : Google’s Chromecast är relativt nytt, men det är väldigt billigt och har mycket potential. För bara $ 35 får du en liten pinne som du kan ansluta till TV: ns HDMI-port. Du kan sedan strömma innehåll från Netflix, YouTube, Hulu Plus, HBO Go, Google Play filmer och musik, Pandora och vilken Chrome-webbläsarflik som helst direkt till din TV. Fler tjänster läggs till över tiden. Du styr Chromecast med en app på din befintliga Android-smartphone eller surfplatta, iPhone eller iPad. Tillgängliga tjänster är för närvarande lite begränsade här, men upplevelsen blir trevligare än att använda smart TV-programvara.
Spelkonsoler kan också erbjuda dig tillgång till videostreamingtjänster och inbyggda webbläsare. Om du redan har en spelkonsol som du använder är det bättre att du använder din spelkonsol snarare än programvaran integrerad i din smart-TV.
Sammanfattningsvis, glöm alla dina fantasier om smarta TV-apparater. De är bara inte så bra - även om du har en smart-TV, är det bättre att du plockar upp en billig streamingbox och använder den istället för din smart-TV-programvara. Du kommer också att ha det bättre om några år när rutan fortfarande får uppdateringar medan din gamla TV glöms bort av tillverkaren. Även om lådan blir föråldrad lika snabbt som TV: n är det mycket billigare att byta lådan än hela TV-apparaten.
Den här artikeln skrevs ursprungligen den 23 november 2013 men har uppdaterats sedan dess.
Bildkredit: Sinchen Lin på Flickr , ETC @ USC på Flickr , Joe C på Flickr , Keith Williamson på Flickr , Michael Sheehan på Flickr
