När du monterar en ny dator (eller uppgraderar en gammal) har moderkortet och processorn några extra överväganden som du måste tänka på. För det första är de de mest begränsande delarna att para ihop: endast ett fåtal processorer passar med moderkortets specifika uttagstyp. Och för det andra kommer själva moderkortsvalet att avgöra mycket av kärnfunktionen och riktningen för din PC-byggnad.
Du behöver definitivt båda dessa komponenter för att bygga allt som i stort sett räknas som en dator. Men är det en bra tid när det gäller ekonomi och teknik att investera i några nya Intel-märkta delar?
Kort svar : Nej. Intels nuvarande skörd av "Kaby Lake" -processorer har mött nedslående reaktioner på grund av blygsamma stötar. Nästa generation kommer bara att vara lite optimerad, och det har inte bekräftats att de mycket snabbare "Cannonlake" -processorerna i slutet av 2017 kommer att använda samma LGA 1151-moderkortuttag. Om du har möjlighet bör du vänta på ett köp.
14nm-processorer är på väg ut
Generationer av processortillverkning kan vanligtvis delas upp i år (Intel släpper en ny modell för varje pris / prestandapunkt nästan varje år), men du kan också gruppera dem efter halvledarstorlek. Den andra är avgörande, och vid den nuvarande tillverkningsnivån mäts den i nanometer - ju mindre desto bättre, eftersom mindre halvledare kan klämmas in i en CPU tätare. Det är naturligtvis mycket mer komplicerat än så, men "färre nm = snabbare processor" är en anständig tumregel.
Just nu säljer Intel den tredje och fjärde iterationen av sina 14nm CPU-design: "Broadwell" började 2015 (modellnummer 5xxx), följt av "Skylake" (6xxx) och nu "Kaby Lake" (7xxx). Alla konsumentversioner av dessa marker använder LGA 1151 CPU-uttag, så kallat eftersom det (vänta på det) har 1 151 kontaktstift som ansluter processorn till moderkortet.
De sista 14nm-processorerna kommer nu på marknaden, "Coffee Lake" -designen, mycket troligtvis den sista som använde LGA 1151-uttaget. Coffee Lake förväntas komma med en relativt blygsam prestationsnivå på femton procent. Kaby Lake var redan ganska grunt när det gäller prestationsvinster på varje nivå i Intels processorhierarki, och det är troligt att företagets dominerande ställning över AMD tillåter det lite vinklande utrymme på marknaden. Med Ryzen-processorer som gör anmärkningsvärda förbättringar, till generellt bättre priser att starta, är alla ögon vända mot 10-nanometer-chipdesignerna som förväntas vara tillgängliga från slutet av 2017.
Vi ser också den nya X-serien av processorer , designad speciellt för entusiastiska byggnader och inklusive den toppmoderna i9-serien. Men det här är en annan fråga för de flesta användare, eftersom de är hundratals dollar dyrare än jämförbara modeller och de levereras med en annan anpassad sockeldesign, LGA2066. Deras arkitektur är lite förvirrande, eftersom etiketten innehåller både Kaby Lake- och Skylake-design i modifierade konfigurationer. Men vem som helst på marknaden för dessa mönster kommer helt enkelt att få de dyraste chipsen tillgängliga ... och de behöver inte läsa en guide som den här för att fatta sitt beslut.
... och 10 nm-processorer kan komma med ett nytt uttag
Cannonlake lägger till lite tvetydighet i Intels omedelbara framtid. Vid denna tidpunkt har det föreslagits, men inte bevisats, att det stora skiftet för processorer kommer att använda LGA 1151-uttaget - samma som används på de flesta Intel-kompatibla moderkort sedan 2015. Med nya chipsets på LGA 1151-moderkort så nyligen som det första kvartalet 2017 verkar det åtminstone möjligt att Intel skulle vilja behålla kompatibilitet, vilket gör att ett nytt moderkort (om inte CPU) köper åtminstone något lönsamt just nu.
Men Intel har ännu inte formellt bekräftat att processorer av Cannonlake-klass kommer att finnas tillgängliga i LGA 1151-konfigurationer, som de har gjort med Coffee Lake. Eftersom det äldre LGA 1150-uttaget och flera innan det varade i två processorgenerationer - ungefär två år - är det dags för en ny. En dramatiskt mindre tillverkningsprocess med förväntade prestationsvinster däri skulle vara en lämplig tidpunkt för att införa ett nytt uttag med mer kapabla chipsets. Det finns också en ny RAM-standard, DDR5, förväntas nå den bredare marknaden i början av 2018 (moderkort från LGA 1151 stöder DDR3 / 4).
Det är möjligt (men mindre troligt) att Intel släpper några Cannonlake-processorer som fungerar med LGA 1151 innan de övergår till ett nytt uttag. Hur som helst bör osäkerheten om Intels sockelintentioner vara tillräcklig för att få spec-hungriga köpare att vänta med att se om den nuvarande standarden håller eller om marknaden kommer att övergå till ny hårdvara vid vanlig tidpunkt. Även om Cannonlake håller sig till LGA 1151-formatet är det troligtvis den sista generationen Intel-processorer som gör det.
Intels marknadsställning betyder att erbjudanden är tunna på marken
Även om Intels nuvarande sortiment av marker inte sätter världen i brand med prestationsvinster, har företaget fortfarande en svindlande ledning över sin enda konkurrens på skrivbordet, AMD. Även om den senare utmärkta Ryzen-designen har gett den en liten försäljningsstöt, Intel säljer fortfarande fyra av fem chips . Som direktleverantör av sina processorer till återförsäljare som Newegg och TigerDirect ger det inte företaget mycket incitament att rabattera sin nuvarande produktionshårdvara.
Låt oss ta en titt på Core i5 6600K , en populär mellanklassig Skylake-processor för spelare och överklockare. Enligt Amazon prisspårare CamelCamelCamel , toppade det i pris efter den ursprungliga tillgängligheten och bosatte sig sedan i $ 220-250-sortimentet i över ett år och sjönk under 200 $ först när Kaby Lake-ersättaren kom ut i början av 2017. Du kan se att Intel-processorer tenderar att hålla sitt pris ganska stadigt, såvida det inte drivs upp av brist, vilket bara tenderar att hända i början av produktionen.
Du kanske kan hitta bättre erbjudanden på moderkort eftersom specifikationerna för uttag och chipset är licensierade av Intel till tredje part. Med leverantörer som Asus, Gigabyte, Asrock, MSI och EVGA som konkurrerar med varandra om att ge entusiaster de flesta funktioner till bästa pris, finns det definitivt mycket utrymme att spara lite pengar. Men eftersom en mellanprocessor vanligtvis kostar så mycket som moderkortet i sig, kommer dina totala besparingar alltid att vara begränsade.
Även om du inte är intresserad av en kaffesjöprocessor eller en Cannonlake-klass-processor, är det klokt att vänta tills de börjar släppa marknaden om du vill spara pengar på en CPU. Med nyare enheter i hyllorna (särskilt med Coffee Lake bekräftat som LGA 1151-kompatibelt) kommer äldre processorer och överdrivna artiklar att diskonteras hos specialhandlare för att flytta dem ur lager.
Om du kan, håll av med ett nytt köp av Intel CPU eller moderkort, åtminstone tills Coffee Lake och helst tills Cannonlake. Din nya byggnad kommer att bli snabbare eller billigare ... men förmodligen inte båda.
Bildkredit: Andrew Mason / Flickr , Amazon , CamelCamelCamel
